الفصل 319: الفصل 20: معركة السور العملاق ، شذوذ صائدي الدماء
"لقد بدأت!!! "
"بسرعة!!! أطلقوا المدافع!!! لقد حانت لحظة التضحية بأرواحنا من أجل الإمبراطورية! "
"نيران!!! "
"... "
كانت خيوط الفجر الأولى قد بدأت تنجلي في الأفق. وخارج "السور العملاق " لمدينة برايتون ، ظهر سرب كثيف من وحوش الدم ذات الأصل الدموي في الأفق البعيد.
وبينما كانت أعين الجنود العاديين في إمبراطورية آدامز ، الواقفين فوق الأسوار ، تحدق في ذلك الحشد اللانهائي والمخيف من الوحوش ، ارتسمت على وجوههم ملامح الرعب.
لكن ، ورغم ما يعتمل في صدورهم من خوف ، ظلوا صامدين في مواقعهم فوق السور العظيم.
كانوا يقفون في صفوف منتظمة فوق الجدار الشاهق ، قابضين على أسلحة نارية من طراز "بوركا " وهي أسلحة تشبه تلك التي استُخدمت في الأيام الأولى للثورة الصناعية.
وفي اللحظة التي دخلت فيها وحوش الدم نطاق الكيلومتر الواحد من السور العملاق ، أصدر جنرالٌ أمره أخيراً ، فتعالت صرخات الضباط الميدانيين عبر السور بفتح نيران المدفعية.
كانت المدافع التي تشبه مثيلاتها في فجر الثورة الصناعية تمتلك مدىً أقصى لا يتجاوز كيلومتراً واحداً.
علاوة على ذلك كانت تطلق قذائف صلبة ، لذا يمكن للمرء أن يتخيل مدى ضعف فاعليتها.
ومع ذلك طالما أن نيران المدافع كانت مكثفة بما يكفي ، فإنها كانت تكفى للتعامل مع وحوش الدم الموجودة خارج السور.
ففي نهاية المطاف ، وعلى الرغم من أن حجم كل وحش من وحوش الدم لا يقل عن حجم فيل بالغ ، بل إن بعضها يصل طوله إلى سبعة أو ثمانية أمتار إلا أنها تظل كائنات من لحم ودم ، تضاهي في قوتها الوحوش الشيطانية من الدرجة الدنيا.
لذا كان كل ما يقلق الجنود فوق السور العملاق هو منع تلك الوحوش من الارتطام بالسور بلا هوادة ، فمثل هذا الهجوم الانتحاري قد يؤدي إلى انهيار جزء منه.
وفي الوقت نفسه كان على الجنود التصدي لعرق الدماء الذين يظهرون خلف حشد وحوش الدم الضخم.
فأي فرد من عرق الدماء يظهر في ساحة المعركة حتى أولئك الذين لم يحصلوا بعد على ألقاب النبلاء ، يمتلكون القدرة على تسلق الجدران والقفز فوق الأسطح بخفة وسهولة.
ومع أن السور العملاق الحدودي للإمبراطورية ليس شاهق الارتفاع بشكل مبالغ فيه إلا أن ارتفاعه كان يصل إلى ثلاثين متراً تقريباً.
وبهذا الارتفاع الدفاعي ، والقتال من موقع استراتيجي مرتفع ، استمد الجنود المسلحون ببنادقهم الشجاعة اللازمة للدفاع عن السور العملاق بأكمله.
ومع دويّ الرعد المتواصل لمائة مدفع متمركزة على السور العملاق بالقرب من مدينة برايتون ، بدأت الحرب أخيراً!!!
كانت الوحوش التي في المقدمة أول من تلقى الضربات ، فتحولت أعداد كبيرة منها إلى جثث هامدة بفعل قذائف المدافع.
لكن وحوش الدم استمرت في التدفق ، موجة تلو الأخرى ، وظلت أعدادها غفيرة.
لقد فاق العدد المرعب للوحوش كل توقعات المدافعين عن مدينة برايتون.
وبنظرة سريعة ، تبين أن عدد وحوش الدم في هذه الموجة الأولى لا يقل عن ألف وخمسمائة وحش.
ناهيك عن أنه إلى جانب هذه الوحوش كان هناك أكثر من مائة فرد من عرق الدماء يحيطون أنفسهم بضباب دموي ، مندفعين بسرعة نحو السور العملاق.
وأمام هذا المشهد ،
وقف اللواء المسؤول عن جيش الدفاع في مدينة برايتون فوق السور ، وعلى وجهه تعبيرات شديدة القسوة.
وبجانب اللواء كان قادة فرق صائدي الدماء السبعة يراقبون بدقة كل تفصيل من تفاصيل ساحة المعركة.
"مثل هذا الحشد الضخم من وحوش الدم... هل يخطط عرق الدماء حقاً لحرب شاملة أخرى ضد إمبراطوريتنا ؟ "
"قطاع الدفاع في مدينتنا برايتون لا يملك سوى ألفي جندي! كيف لنا أن نصمد ؟ "
"لقد حدث كل هذا فجأة. ورغم أننا أخطرنا القيادة العسكرية عبر التلغراف إلا أنه بالنظر إلى الوضع الحالي ، سيستغرق وصول التعزيزات من الخلف يوماً كاملاً على الأقل. أيها السادة ، هل لديكم ثقة حقيقية بقدرتنا على الصمود حتى ذلك الحين ؟ "
نظر لواء قوات الدفاع عن السور العملاق إلى قادة صائدي الدماء السبعة بجانبه وتحدث بقلق عميق.
"لقد جاء عرق الدماء مستعداً. فالمدن الواقعة على السور العملاق في شمالنا وجنوبنا تلقت هي الأخرى معلومات استخباراتية عن هجوم وشيك. "
"من الواضح أنهم لن يستطيعوا إمدادنا بأي رجال. ورغم أن مدينة ساتون الرئيسية خلفنا تضم ثلاث فرق جيش متمركزة بشكل دائم إلا أنه حتى لو أرسلوا قواتهم بأقصى سرعة ، فإن الموجة الأولى من التعزيزات ستحتاج إلى أكثر من عشر ساعات عبر السكك الحديدية. "
"لذا نحن بحاجة فقط إلى الصمود لنحو خمس عشرة... لا ، إحدى عشرة ساعة ، وستنجلي الأزمة. "
"بالطبع ، بالنظر إلى أن عشر فرق من فريق 'الطنان ' في طريقها إلينا بالفعل ، قد نحتاج فقط إلى الصمود لخمس ساعات لنلتقط أنفاسنا. "
"خمس ساعات ، أيها اللواء. أعتقد أن لدينا فرصة. "
"ولكن لا شك في أن هذه ستكون معركة دامية. و من أجل جنس بنو آدم ، ومن أجل الإمبراطورية ، ليس لدينا خيار آخر! "
تحدث أحد قادة فرق صائدي الدماء بنبرة صارمة.
"تباً!!! في النهاية ، كنا غافلين جداً!!! "
"لا أدري ما الذي كان يفعله هؤلاء في فرق صائدي الدماء من فريق 'الطنان ' المسؤولين عن الاستطلاع في أعماق مملكة القمر الدموي في عالم الأرض! لقد جعلونا نفقد قوة ست فرق قبل أن تبدأ الحرب حتى!!! "
"هذا تقصير جسيم في أداء الواجب ، وجريمة كبرى!!! يجب إرسال هؤلاء الأوغاد إلى محكمة عسكرية!!! "
ضرب أحد قادة صائدي الدماء الغاضبين السور بقبضته.
"لقد وصل الأمر إلى هذا الحد. الغضب الآن لا يجدي نفعاً! "
"أيها الجميع و كل ما تبقى لنا الآن هو الدفاع حتى الموت... "
فوق السور العملاق ، خيم صمت غير معتاد على قادة صائدي الدماء.
ثم وسط ذلك الصمت ، راقب العديد من القادة الوضع مع عرق الدماء خارج السور العملاق لفترة وجيزة ، قبل أن يتفرقوا بسرعة.
كان عليهم الالتقاء بفرقهم الخاصة ومساعدة الجنود العاديين في الدفاع عن المدينة للتصدي لأفراد عرق الدماء الذين يحاولون اقتحام الأسوار.
كان للأسلحة النارية العادية بعض التأثير على عرق الدماء.
لكن معدل نار فيها كان بطيئاً جداً ، وكان من المستحيل قتل فرد من عرق الدماء ما لم تصب قلبه مباشرة.
وهكذا كان صائدو الدماء هم القوة الرئيسية للدفاع عن السور.
كانت فرق صائدي الدماء السبعة ، مجتمعة ، تضم أقل بقليل من مائة فرد.
كان ينبغي أن يكون لديهم فرصة ضد الموجة الأولى التي تتألف من أكثر من مائة فرد من عرق الدماء قد يقتحمون المدينة ، ولكن ماذا عن الموجة الثانية ؟ وماذا عن الثالثة ؟
نعم.
بناءً على المعلومات الاستخباراتية التي تم جمعها حتى الآن كانت قوة عرق الدماء المهاجمة أكبر من إجمالي قوة ست من مدن التكاثر الخاصة بهم مجتمعة.
