الفصل 298: الفصل 12: تلاحم الإمبراطورية ، معضلة اللعبة الحقيقية
صعد مئة كائن إلى المنصة من أجل طقوس تحول عرق التنانين.
بالطبع لم يكن هؤلاء الكائنات من العرق البشري حصراً.
فقد كانت الغالبية العظمى منهم من الوحوش الشيطانية ، وأشباه التنانين ، وأولئك الذين يحملون سلالات التنانين.
الوحوش الشيطانية ، ووحوش البحار ، وسلالات التنانين من البشر ؛ طالما أنهم اختاروا الانضمام إلى مؤسسة تابعة مباشرة لسلطة الإمبراطورية النجمية في غضون الستين عاماً منذ تأسيسها ، فقد كانت لديهم الفرصة.
وبالطبع كانت نقاط الجدارة أيضاً عاملاً في الحساب.
أما عن كيفية حسابها ، فكان لدى الإمبراطورية النجمية بطبيعة الحال مجموعتها الخاصة من المعايير.
والآن كان هؤلاء المئة جميعاً يُسحبون إلى أعالي السماء فوق القاعة المقدسة بقوة غامضة.
تحت أنظار شيوخ عرق التنانين الخمسة عشر ، وأمام مليارات المواطنين الإمبراطوريين الذين يراقبون عبر شاشاتهم تموجت السماء فوق المنطقة المركزية للعاصمة الإمبراطورية فجأة كأنها ماء.
تلالا ضوء نقي كالكريستال ، ووسط تلك التموجات...
في اللحظة التالية ،
برز مخلب هائل مرعب ببطء من بين التموجات في أعالي السماء!
كان مخلب التنين البارز يتوهج بنور ذهبي ناري ، وفي اللحظة التي ظهر فيها ، بدت سماء الإمبراطورية بأكملها وكأنها غارقة في ألسنة اللهب.
وكل ذلك لأن هذا المخلب كان ببساطة ضخماً للغاية!
إذ إن إصبعاً واحداً فقط من أصابعه الممتدة كان يغطي مساحة تقارب المئة كيلومتر فوق المنطقة المركزية للعاصمة الإمبراطورية.
ولولا تلك القوة المتموجة التي تحتوي الضوء الناري حول مخلب التنين ، لربما أُحرقت الأرض بأكملها في الأسفل وتحولت فوراً إلى جحيم مصهور.
ومع ظهور المخلب الهائل ، ناهيك عن عامة الناس لم يكن بوسع حتى كائنات رتبة "القديس " استيعاب المشهد بنظرة واحدة.
ففي نهاية المطاف كان مخلب التنين الملتهب ضخماً إلى أبعد الحدود!
بالنسبة لمواطني الإمبراطورية على الأرض ، في اللحظة التي ظهر فيها مخلب التنين كان الأمر كما لو أن سماء الإمبراطورية بأكملها قد غُطيت ببحر من النار.
لذلك لم يتمكنوا من تحديد ماهية هذا الشيء بأنه "مخلب تنين " إلا بفضل اللقطات التي التقطتها الأقمار الصناعية المدارية التابعة للآليات الذكية.
في اللقطات القادمة من الأقمار الصناعية المدارية ،
خرج مخلب التنين الملتهب من العدم ، ليحجب تماماً المنطقة المركزية للعاصمة الإمبراطورية!
وبينما يحدقون في هذا المشهد المروع لم يكن الأمر مقتصراً على عامة مواطني الإمبراطورية فحسب ، بل حتى كائنات رتبة "القديس " أصبحت الآن مفعمة بالرهبة والخشوع العميق.
"كيف يُعقل هذا ؟! "
"هل يمكن لقوة إلهية أن تدخل العالم الفاني مباشرة ؟ ومنذ متى أصبحت إرادة المانا بهذا القدر من التسامح ؟ "
"أم أن... قوة إله التنين هذه قد نمت لتصبح قوية بما يكفي للتأثير على إرادة عالم بأسره ؟ "
في هذه اللحظة بالذات ، حدقت "أديلايد " و "صوفي " في المشهد بذهول تام ، وشعرتا وكأن رؤيتهما للعالم قد تحطمت إلى أشلاء.
وفي الوقت نفسه كانتا أكثر صدمة بضخامة ورعب ما لم يكن سوى مخلب واحد.
لم تكن هذه بالتأكيد قوة تجسيد ، ولا صورة مكبرة شكلتها طاقة النجوم العنصرية.
كان مخلب التنين هذا طرفاً حقيقياً من لحم ودم.
طرف من لحم ودم ؟ مخلب يمتد لأكثر من مئة كيلومتر عندما يُبسط ؟
أي نوع من المزاح هذا ؟!
لم يسبق لمثل هذا الكيان المرعب أن ظهر على قارة "كارتي " على الأقل.
حتى إله "كارتي " الرئيسي السابق لم يسبق له أن عرض مثل هذا الكيان المرعب.
بالطبع كان تجسيد الجسد المقدس لطاقة النجوم الإلهية أمراً مختلفاً تماماً.
لكن بالنسبة لجسد من لحم ودم ليصل إلى هذا الحجم... كان ذلك مستحيلاً قطعاً.
"إذن ، هذا هو إله التنين الذي لا يكف الجميع في هذه الإمبراطورية عن ذكره ؟ "
"إذا كان هذا هو نوع القوة التي يمكنه عرضها ، فربما لم يعد ظهور المختارين إلهياً إنجازاً صعباً بعد الآن. "
راقبت "أديلايد " بحر النار في السماء الذي بدا وكأنه على وشك الانهيار. و كما نظرت إلى مخلب التنين من منظور عين الطائر المعروض على الشاشة الكبيرة ، وكان تعبير وجهها مزيجاً من الصدمة التي لا تفسير لها.
ولكن في هذه اللحظة ، لمعت عينا "صوفي " فجأة ببريق غير مسبوق.
حدقت في السماء ببلادة ، وأرسلت رسالة تخاطرية:
"إذن ، يمكن لقوة إلهية أن تتجاهل إرادة المانا وتهبط على العالم الفاني ؟ "
"وأنتِ يا أديلايد ، ترين ذلك أيضاً! يمكن للآلهة حقاً اتخاذ مثل هذا الشكل العملاق. "
"إله التنين... إله التنين... هاها ، أديلايد ، لقد غيرت رأيي فجأة. "
نظرت "أديلايد " إلى "صوفي " بجانبها بدهشة.
لكن "صوفي " تجاهلت تماماً تعبير "أديلايد " المذهول ، ووجهها مفعم بالحماس وهي تقول:
"على الرغم من أننا حققنا الصعود للألوهية كأنصاف آلهة إلا أنك رأيتِ ذلك أيضاً يا أديلايد! "
"العالم الذي حققنا فيه نحن أنصاف الآلهة الصعود للألوهية ربما كان له إله رئيسي ، لكن مقارنة بهذا ، فلا مجال للمقارنة على الإطلاق. "
"بالإضافة إلى ذلك بعد تحليل هذا العالم في الأيام القليلة الماضية ، بدأت أفكر فجأة أنه قد يكون من الجيد لنا أن ’نتمسك‘ بما يسمى بإله التنين هذا. "
’ماذا ؟‘
’ألم تكوني على نقيض ذلك تماماً قبل أن نأتي إلى العاصمة الإمبراطورية ؟‘
تذكرت "أديلايد " موقف "صوفي " السابق ؛ عدائيتها الشديدة تجاه الآلهة الأجانب والإمبراطورية النجمية.
والآن ، برؤية الحماس المتقد في عيني "صوفي " لم تستطع إلا أن تتنهد.
’على أية حال هذه هي "صوفي " بطبعها!‘
لقد قضتا أكثر من بضعة آلاف من السنين معاً عبر عالمين ؛ فمن ذا الذي لا يفهم الآخر في هذه المرحلة ؟
تلك المرأة "صوفي " كانت تعبد القوة فوق كل شيء!
وطالما كان أحدهم قوياً بما يكفي ، فإن موقفها لا بد أن يتغير.
وبالإضافة إلى ذلك ألم يكن من الشائع أن يسعى معظم الناس للتشبث بالشخص القوي واغتنام الفرصة للصعود إلى مرتبة أعلى ؟
عند هذه الفكرة ، ابتسمت "أديلايد " ابتسامة خافتة غير متوقعة.
’حسناً ، هذا جيد.‘
بهذه الطريقة ، على الأقل لن تضطر للقلق بشأن إثارتها لأي مشاكل.
"إذن ، ما الذي حللتِه أيضاً ؟ "
"هل هي قدرته على إيجاد الحضارات الأخرى في بحر النجوم بسرعة كبيرة ؟ "
"هل هي قدرته على خلق مجموعات كاملة من المختارين إلهياً الموهوبين بقوة ؟ "
"أم ربما هي القوة التي يعرضها الآن—القوة التي يبدو أنها تتجاهل إرادة المانا وتقوم بهبوط إلهي في العالم الفاني ؟ "
"أم هي شكله الحالي—هذا الجسد المرعب ، وغير المفهوم ، والقوي من لحم ودم ؟ "
