الفصل السابع والعشرون: المجموعة المختارة ، لاعبون من الفئة الثالثة.
"يبدو هذا غير منصف بعض الشيء~ "
"فهل يندمجُ قِوى اللاعبين المهزومين بأجسادهم بدلاً من أن تكون مُقيّدةً بـ 'بطاقة الشخصية ' ، بينما ما زال يتعين على اللاعبين النشطين الاعتماد على المساعدة الخارجية لبطاقاتهم ؟ "
"ألا ينبغي للاعبين النشطين الحصول على نوعٍ من التعويض عن ذلك ؟ "
خطرت هذه الفكرة فجأةً لـ 'لينس ' بينما كان يتصفح مقاطع الفيديو في طريق عودته إلى شقته بعد الإفطار.
لكن 'لينس ' سرعان ما صرف هذه الفكرة بعد لحظات.
في نهاية المطاف كان التعويض الممنوح للاعبين المهزومين قوةً خارجيةً أيضاً ، فكل شيءٍ كان يخضع لسيطرة 'اللعبة الحقيقية ' الصارمة.
علاوةً على ذلك إذا فشل لاعبٌ نشطٌ لاحقاً ، فإن التعويض الذي سيحصل عليه سيكون أعظم بشكلٍ واضحٍ من ذاك الذي يحصل عليه اللاعب الذي تمّ إقصاؤه في اليوم الثاني.
بهذه الفكرة ، انتعش مزاج 'لينس ' على الفور.
لو عرف أحدٌ ما كان 'لينس ' يفكر فيه الآن ، لَربما رغب في لكمه.
ففي نهاية المطاف كان 'لينس ' يُعتبر الآن 'لاعباً رفيع المستوى ' (هيف-النهاية بطبقة) على شبكة 'تحالف البشر ' الإلكترونية ، ومع ذلك ها هو ذا يقلق بشأن الفتات الممنوح للاعبين المهزومين. فماذا عساه أن يظنّ اللاعبون الآخرون ؟
إلا أن 'لينس ' كان يشعر بتحسنٍ كبيرٍ - بل كان في غاية الانشراح.
فقد نجح في النجاة من محاكاة الـ300 يوم ، وكانت مكاسبه هائلة.
الآن و كل ما كان عليه فعله هو تسجيل الدخول وحصر مكافآته من هذه المحاكاة.
لكن عقلية 'لينس ' كانت قد استقرت تماماً بحلول هذا الوقت ، ولم يكن مستعجلاً لتسجيل الدخول فوراً.
ففي نهاية المطاف ، سواء لعب مبكراً أم متأخراً كان الأمر ما زال يتعلق بثماني ساعات. وما دامت ساعاته الثماني قد أُنجزت قبل منتصف الليل ، فالأمر سيان.
لذلك في الوقت الحالي كان 'لينس ' ما زال يتصفح مقاطع الفيديو بحماسٍ.
إلا أنه ، وما إن همّ بالصعود إلى الطابق العلوي حتى تذكر شيئاً ما على ما يبدو ، فسجل دخوله على الفور إلى منتدى اللاعبين الحصري للعبة الحقيقية.
كان فضوله قد تحرك قليلاً ليعرف عدد اللاعبين المتبقين في مجموعة اللاعبين الصغيرة التي انضم إليها بالأمس.
لكن قبل الدخول إلى المجموعة ، وقعت عيناه على منشورٍ لافتٍ للنظر في منتدى اللاعبين.
[ 'بعد إحصاءٍ طارئٍ لمجموعة فيديوهات اللاعبين لليوم الثاني من قِبل مكتب 'تحالف البشر ' لإجراءات المكافحة لم يتبق سوى 8,623 لاعباً نشطاً! ']
كان العنوان قصيراً ، لكن الخبر كان جللاً!
'هل أُقصيَ هذا العدد الكبير حقاً هذه المرة ؟ '
'أكثر من اثنان وثلاثين ألف لاعب من لاعبي اليوم الثاني ، والآن لم يتبق سوى ما يزيد قليلاً عن ثمانية آلاف وستمئة ؟ '
حدّق 'لينس ' في المنشور ، وقد اعتراه الذهول للحظات.
'أليس معدل الإقصاء هذا مرتفعاً بعض الشيء ؟ '
فكر 'لينس ' في الأمر ملياً. فلم يكن وضع كل لاعبٍ في هذه اللعبة بالصعوبة التي كانت عليها حالته هو.
ففي نهاية المطاف كانت منطقة سحلية التنين الصخرية العملاقة الخاصة به تقع على الحدود بين 'سلسلة جبال الوحوش الشيطانية ' و 'البلدان البشرية '. مكانٌ كهذا كان مقدراً له أن يشهد الاضطراب ؛ وكان من الطبيعي أن تقع فيه حوادث كثيرة.
ولكن ماذا عن اللاعبين الآخرين ؟
اعتقد 'لينس ' أن العديد من اللاعبين كان بإمكانهم النجاة بأمانٍ من فترة اللعب التي قاربت العام ، طالما أنهم التزموا الهدوء وتواروا عن الأنظار.
ففي نهاية المطاف لم تكن أي حروبٍ عرقيةٍ واسعة النطاق قد اندلعت بعد في 'قارة أوكلاند '.
'في ظل هذه الظروف ، كيف يمكن أن يموت هذا العدد الكبير من اللاعبين خلال محاكاة الـ300 يوم ؟ '
'لو اندلعت حربٌ عرقيةٌ واسعة النطاق في 'قارة أوكلاند ' ، فكم لاعباً آخر لَكان قد لقي حتفه ؟ '
بالأمس كان 'لينس ' قد علم من بعض مقاطع الفيديو التي تحلل عالم اللعبة الخلفي أن الدفعة الأولى من مئة ألف لاعب تجريبي ، على الأرجح ، قد 'هبطت ' جميعها في العالم أو الكوكب ذاته.
لكن عالم الخلفية كان شاسعاً ، عالمٌ من العصور الوسطى بحد ذاته ، وقد بدأ معظم اللاعبين بهوياتٍ متدنية المكانة ، لذا لم يتمكنوا من استيعاب الصورة الكاملة للعالم في البداية.
لهذا السبب ، اعتقد العديد من الناس في البداية أن اللاعبين لم يبدأوا في العالم نفسه.
الآن ، ومع ذلك بات الأمر شبه مؤكد.
كان هناك احتمالٌ يتجاوز 95 بالمئة بأن الدفعة الأولى من مئة ألف لاعب كانوا 'يلعبون ' ضمن سياق العالم نفسه.
في عالمٍ كاملٍ ، عالمٍ خياليٍ من العصور الوسطى أيضاً ، فإن 'هبوط ' مئة ألف لاعب من أعراقٍ مختلفة لن يُحدِثَ أثراً يُذكر.
لكن بعض اللاعبين اضطروا إلى تجربة بعض الحركات الجنونية ، وهذا ما تسبب في إقصاء هذا العدد الكبير منهم خلال محاكاة الـ100 يوم الأولى.
لكن محاكاة الـ300 يوم الثانية هذه حدثت بعد أن فهم اللاعبون طبيعة اللعبة الخاصة ، ووقعت أيضاً بعد تحديثٍ للعبة قام بمزامنة شخصياتهم مع شخصيات اللاعبين.
أن يتم إقصاء هذا العدد الكبير من اللاعبين في ظل هذه الظروف كان لـ 'لينس ' سببٌ للاشتباه بأن ذلك كان على الأرجح نتيجةً لقواعد وضعتها 'اللعبة الحقيقية ' لزيادة 'قابليتها للعب ' أو 'صعوبتها '.
'أو ربما... هل كان اللاعبون مستهدفين من قِبل 'إرادة العالم ' في 'قارة أوكلار ' ، العالم الكامن وراء اللعبة ؟ '
'ففي نهاية المطاف ، بما أن 'اللعبة الحقيقية ' موجودة ، فلن يكون من المبالغة الاعتقاد بأن عالم اللعبة الخلفي يمتلك 'إرادة عالم ' - ربما ترفض حتى 'هبوط ' اللاعبين ، أليس كذلك ؟ '
ما يقرب من ثلاثة أرباع لاعبي اليوم الثاني قد أُقصوا دفعةً واحدةً. حيث كان 'لينس ' عاجزاً عن الكلام.
ولكن بشكلٍ غير مفهوم ، شعر 'لينس ' أيضاً بإحساسٍ طفيفٍ بالخطر.
وبسبب ذلك تشكل في ذهن 'لينس ' فوراً هدفٌ صغيرٌ وواضحٌ - أو بالأحرى ، طموحٌ.
'دعك من كل ذلك. لن أُضيّع الوقت في التفكير لماذا يتم إقصاء اللاعبين بهذه السرعة! '
'على أي حال هدفي الفوري هو التزام الهدوء والوصول إلى قائمة الألف الأوائل! '
'سأصبح لاعباً رفيع المستوى حقيقياً في نظر الدفعة الثانية من اللاعبين التجريبيين - وربما حتى 'قوةً ضاربةً '.
بطبيعة الحال أحدث إقصاء هذا العدد الكبير من لاعبي اليوم الثاني ضجةً هائلةً في منتديات اللعبة.
كان اللاعبون الذين يطلقون نظريات المؤامرة بجميع أنواعها ويقلقون بشأن الهدف النهائي للعبة الحقيقية منتشرين في كل مكان.
إلا أن 'لينس ' لم يعبس بذلك.
ففي نهاية المطاف ، مهما كان سبب وجود 'اللعبة الحقيقية ' ، فلن يكون مؤهلاً لمعرفة الحقيقة إلا بأن يصبح قوياً - ليصبح أحد الجالسين على المائدة ، لا مجرد طبقٍ على قائمة الطعام.
لذلك لم يقضِ 'لينس ' المزيد من الوقت في نقاشات اللوح ، وضغط بسرعة للدخول إلى محادثة مجموعته الصغيرة.
ألقى نظرة ، و...
يا للعجب ، المجموعة الصغيرة المكونة من 37 لاعباً ما زال فيها واحد وثلاثون عضواً ؟!
أيّ مجموعةٍ مختارةٍ هذه ؟
ما يقرب من ثلاثة أرباع جميع اللاعبين قد أُقصوا ، لكن مجموعته الصغيرة لم تخسر سوى ستة أعضاء ؟
دعك من ذهول 'لينس '.
في تلك اللحظة كان بعض الأشخاص في المجموعة الصغيرة يتفاخرون ويتسامرون بغرورٍ بالفعل!
الأخ تشنج يَنطَلِق "هاها ، إخوتي وأخواتي ، مجموعتنا مذهلة! لا بد أننا نلنا بركة آلية الحظ في 'اللعبة الحقيقية '! فمع هذا المعدل المرتفع من الإقصاء لم تخسر مجموعتنا سوى ستة أرواحٍ سيئة الحظ. ربما سيظهر 'مختارٌ من ضمن الألف الأوائل ' من مجموعتنا! وقد يكون هذا المختار هو أنا شخصياً! "
ليس ملك الشاي "يا وزير الشبح الناري ، دعك من الهراء. أتملك الجرأة لتتفاخر بهذا الغرور بينما تختبئ في القبر العظيم ؟ إن النجاة من محاكاة الـ300 يوم بالادعاء بأنك ميت لا يجعلك قوةً ضاربةً. مختارٌ ؟ بل الأجدر أن تكون الهيكل العظمي المختار ، أو ربما الجثة المختارة. "
أرق ومطر "أليس كذلك ؟ إذا كنا نتحدث عن القوى الضاربة ، فمن يمكنه أن يقارن بذلك الأخ 'تنين السحلية ' من الليلة الماضية! من الفئة الثالثة! ولديه هذا البناء ذو أسلوب الفلاحة النبوي. و لديه الآن ما يقرب من ألف تابع ، وقد ضمّ إليه أيضاً 'هاسكي ' من الفئة الثانية هذه المرة! من يمكن أن يكون قوةً ضاربةً أكبر منه ؟ "
بسكويت صغير حلو "أتفق مع الأخت 'يو '! لقد شاهدت ذلك الفيديو بالأمس ، وكان ممتعاً للغاية! و عندما يسجل ذلك الأخ 'تنين السحلية ' الدخول ، ألن يغمره نظام المكافآت ؟ بل أتوقع أنه سيصل إلى الفئة الرابعة قريباً! هممم... دعوني أكون جريئة: هذا الأخ 'تنين السحلية ' سيصل إلى الفئة الرابعة في محاكاة الغد! "
شخص عادي صغير "تنين السحلية ؟ كفى مزحاً! بموقعه هذا ، إنها مجرد مسألة وقت قبل أن ينتهي أمره. و علاوةً على ذلك هو ليس القوة الضاربة الوحيدة من الفئة الثالثة هناك. فمما أعرفه ، لقد حظيت فتاةٌ من الجان في إمبراطورية الجان باعتراف 'شجرة العالم '. إنها هي من تحظى بالمجد الآن. "
واتاشي Y "أعتقد أن 'شخص عادي صغير ' مبالغٌ بعض الشيء في عاطفيته. نعم ، موقع الأخ 'تنين السحلية ' سيء ، لكن ألا تبدو لكم هذه التركيبة بأكملها مألوفة ؟ إنه سيناريو البطل التقليدي في الروايات! ولكن ، لكي نكون موضوعيين ، هناك الكثير من اللاعبين من الفئة الثالثة الآن - حوالي مئة وعشرين أو نحو ذلك. هؤلاء القلة المحظوظون هم اللاعبون رفيعو المستوى الذين يمتلكون أفضل فرصة للنجاح في الاختبار التجريبي الأول. "
"... "
شعر 'لينس ' بإحساسٍ من التبرم وهو يقرأ محادثة المجموعة.
'كيف أصبحت فجأةً محور حديثهم الرئيسي ؟ '
'علاوةً على ذلك ذلك الوحش السحري من الفئة الثانية الذي أخضعته كان ذئباً حرجياً بوضوح ، حسناً ؟ ما هذا الحديث عن 'هاسكي ' ؟ '
'كان الأمر مقبولاً عندما لم يتخيل الذئب الحَرجي بجوار 'هاسكي ' ، لكن الآن بعد أن فعل ، كاد 'لينس ' لا يستطيع كبت ضحكته. لا يمكن إنكار ذلك ؛ فالفرو والمظهر العام للذئب الحَرجي الذي أخضعته سحلية التنين الصخرية العملاقة الخاصة به بدا بالفعل شبيهاً بـ 'هاسكي ' بعض الشيء. '
'هذا أمرٌ مثيرٌ للسخرية! '
بالإضافة إلى ذلك لاحظ 'لينس ' أن أحد اللاعبين الذي كان نشطاً وحيوياً جداً في المحادثة في المرة الماضية كان مفقوداً.
'هل أُقصيَ 'كوبولد القوي ' حقاً ؟ هذا أمرٌ مأساوي. لا تقل لي إن منجماً انهار عليه بينما كان يحفر ؟! '
'فلنمنحه بضع لحظات صمت. '
