الفصل 210: الفصل 173: غطرسة متعمدة ، أم مجرد تهديد فارغ ؟
"هه ، يا له من مشهدٍ يستحق الرؤية! "
"لقد مضى ما يقرب من ثلاثة آلاف عام ، أليس كذلك ؟ لم نرَ أيّاً من آلهة قارة أوكلاند ، ولكن هاهو ذا يظهر لنا إلهٌ من عالمٍ آخر. "
انحدر عمودٌ من الضوء الحارق من أعالي السماء.
برز تجلٍ لإلهٍ بدا وكأنه يتجاوز طوله عشرة آلاف متر في عرض السماء.
في تلك اللحظة كانت السماء صافية والشمس ترسل أشعتها بقوة.
سواء كانوا من المتسامين أو من عامة البشر الفانين ، فقد تمكن الجميع في تلك اللحظة من رؤية الشكل الكامل لهذا التجلّي الإلهيّ المرعب بوضوح.
تجمدت جميع الكائنات الحية ، بمن فيهم "سيسميرتون " وبقية فصائل التنانين ، للحظةٍ عند هبوط هذا الإله.
ومع ذلك ونظراً لأن "لينس " قد أظهرت معجزةً في قاعة إله الشياطين من قبل ، وكانت مكانة "لينس " وهيئتها الجسديه تفوق بمراحل ما يمكن لهذا التجلّي الإلهيّ أن يضاهيه ، فلم يكد التنانين يصابون بالذهول عند رؤية هبوط الإله هذا حتى تحولت نظراتهم إلى الجدية.
"إنه إلهٌ بلا شك. "
"لكنه مجرد تجلٍ. يبدو أن آلهة هذا العالم يخشون الموت ، أليس كذلك ؟ "
بالنسبة لفصائل التنانين ، وفي العصر الذي كان الآلهة موجودة فيه ، أيّ نوع من الآلهة لم يشاهدوه من قبل ؟
تجلّيات إلهية ، وتجسدات بشرية ، بل وحتى هبوط لأجسادهم الحقيقية. حيث كانوا على درايةٍ تامة بمختلف الأساليب التي تستخدمها الآلهة.
أما عن مقارنة القوة بين الآلهة ، فكان ذلك أمراً لا يمكن للمخلوقات الفانية إدراكه ، ولم يستطيعوا حتى البدء في تقديره ، فالفجوة بين الآلهة والبشر سحيقةٌ لا تُقاس.
"لا أعلم إن كانوا يخشون الموت ، ولكن بما أنهم قد أتوا بالفعل ، فأنا أظن أنهم يريدون حقاً التحدث إلينا. "
"ومع ذلك وفي نهاية المطاف ، ما زال هؤلاء يخشون قوة جنس التنانين الخاص بنا " قاطعهم تنين الحوت وهو يرمق "سيسميرتون " -تنين السيان- بنظرة غريبة.
"إذن يا سيسميرتون ، أليس هذا الوقت المثالي لتعتلي المسرح ؟ "
أومأ "سيسميرتون " بابتسامة ساخرة "بالفعل ، لقد حان دوري. "
"لقد هبط إلهٌ هنا ، ويجب علينا على الأقل أن نقدم استقبالاً لائقاً. وإلا سنبدو فظين أكثر مما ينبغي. "
"وبينما أنا في ذلك قد أختبر جودة هذا التجلّي الإلهي! لقد مضى وقت طويل منذ انضمامي لعشيرة التنانين ذات الدم النقي ، ولم أطلق العنان لقوتي بالكامل بعد. و لقد بدأت أشعر بنفاد الصبر للعثور على خصمٍ جديرٍ أختبر مهاراتي ضده. "
راقب تنينان فرعيان "سيسميرتون " في صمت ؛ فمن الواضح أنها لم تكن لديهم أي رغبة في الاستماع إلى "تواضعه المصطنع " بعد الآن. حيث كان تباهي "سيسميرتون " الوقح خلال الأيام القليلة الماضية مبالغاً فيه لدرجة أن الآخرين اعتادوا عليه.
"ما شأن تلك التعبيرات ؟ أنتم لا تجيدون المرح. انسوا الأمر. سأذهب لمقابلة هذا الرفيق وأرى ما لديه ليقوله. "
كان "سيسميرتون " مستاءً بوضوح من وقفتهما المنعزلة والمتأملة.
"ألا يمكنكم حتى إلقاء بضع كلمات من الإطراء أو المديح ؟ وهل تتوقعون مني أن أحملكم على عاتقي ؟ "
تمتم "سيسميرتون " في داخله ، ولكن نظراً لطبيعته ، اكتفى بتمتمة بعض الكلمات وانصرف.
في تلك اللحظة ، استقرت نظراته على التجلّي الإلهيّ.
"زئير!!! "
في غضون لحظات من هبوط الإله ، وبينما كان ينظر باحتقار إلى مخلوقات العالم ، رد "سيسميرتون " فوراً.
بزئيرٍ دوّى في أرجاء السماوات والأرض ، انطلق التنين العملاق فجأة إلى الهواء. وفي الوقت ذاته ، بدأت رياح "التأثير العنصري " في التصاعد.
في اللحظة التالية ، ووسط ضوء أزرق سماوي حاد ، انحدر إعصارٌ مرعب من السماء ليحيط به. ومع اتخاذ الإعصار كمركزٍ له ، تغطى جسد "سيسميرتون " بالكامل بتلك الزوبعة. وفي اللحظة التالية مباشرة ، أظهر فجأة جسده العنصري الذي يبلغ طوله عشرة آلاف متر.
بعد تحوله العنصري ، غُطي جسده بآلاف الدوامات الصغيرة التي تشبه عيون العواصف الصغيرة ، وهي تدور باستمرار.
حام التنين العملاق في السماء. وفي تلك اللحظة ، ومن جانب الشياطين العمالقة ، زأر أكثر من عشرة خبراء من "الطبقة المقدسة " وانطلقوا للعمل. خضع جميع الشياطين العمالقة للتحول العنصري وتجمعوا بسرعة على يسار الإله ويمينه. وفي غضون ذلك لم يبقَ التنانين الفرعيان من جانب الوحوش الشيطانية مكتوفي الأيدي ، فقد خضع كلاهما للتحول العنصري أيضاً ، وبأجساد تتراوح ما بين ثلاثة إلى خمسة آلاف متر ، اتخذوا مواقعهم على يسار "سيسميرتون " ويمينه.
وفي تلك اللحظة بالذات ، اندلع صوتٌ هزّ أركان العالم ؛ كان زئير الوحوش الشيطانية المتتالي ، وكانت صرخات الحرب الحماسية لنحو مليون من الشياطين العمالقة على الجانب الآخر.
اهتز الهواء ، وصدحت الأرض بالترجيع. بدا كلا الجانبين مستعدين لشن حرب شاملة عند أدنى استفزاز. وفي لحظة استعدادهم للمعركة ، استُنزفت القوى السحرية في المنطقة المحيطة بالكامل!
"أنا سيسميرتون ، طليعة جنس التنانين! "
"يا إله العرق الغريب ، أعلن عن اسمك وهدفك! "
في مواجهة التجلّي الإلهيّ ، حدق تنين الإعصار في الصورة النارية أمامه وزأر بهالةٍ ترووماية "لا تقل عن قوة الإله ". كان الاثنان يفصل بينهما أكثر قليلاً من عشرة كيلومترات ، وبالنظر إلى أحجام أجسادهما كان هذا بمثابة مواجهة وجهاً لوجه.
أن يكون كائنٌ فانٍ غير محترمٍ لهذه الدرجة تجاه إله ، وأن يجرؤ حتى على التحدث بمثل هذا الموقف كان أمراً أثار -كما هو متوقع- وابلاً من اللعنات من قبل العديد من الشياطين العمالقة من الطبقة المقدسة. ولكن قبل أن يتمكنوا من الاستمرار في اللعن ، رفعت صورة إله اللهب يداً لإيقافهم.
ثم شوهد إله الشياطين العمالقة "ماتي " يضحك وكأنه لا يبالي على الإطلاق:
"مخلوقٌ فانٍ ، ومع ذلك فشجاعتك تستحق الثناء حقاً. "
"ومع ذلك ألاحظ أنك تمتلك شيئاً من سمات الأجناس القديمة. أعتقد أنك اكتسبت الحق في أن تكون متعجرفاً. "
"أما عن لقبي ، فاستمع جيداً. و أنا عميد معهد الألوهيه في إمبراطورية توبين. "
"في عالم النجوم ، أُعرف بإله اللهب والحدادة. و الآن بعد أن عرفت اسمي ، هل أنت راضٍ ؟ "
بصفته إلهاً ذا قوة إلهية هائلة كان "ماتي " عقلانياً للغاية من بعض النواحي ؛ فلم يظهر أي غضب من فعل "التجديف " الذي قام به "سيسميرتون ".
في النهاية كان هذا لأن سياسة إمبراطورية الشياطين العمالقة فيما يتعلق بالإيمان بالآلهة لم تكن متطرفة. ففي الخفاء كان العديد من الشياطين العمالقة يناقشون آلهة الإمبراطورية ، وكان من النادر أن يُعاقب شخصٌ على كلماته. حيث كان هذا مرتبطاً في الواقع بحقيقة أن "إمبراطور " إمبراطورية الشياطين العمالقة الوحيد كان إلهاً.
كان الإله يحكم الفانين مباشرة ، لذا بالنسبة لهذا الإله الحاكم ، ورغم وجود فرق بين الآلهة والبشر إلا أنه لم يكن فرقاً كبيراً ؛ ففي نهاية المطاف كانوا جميعاً رعايا له بالاسم. وهكذا ، من حيث السياسة ، يمكن اعتبار الإيمان داخل إمبراطورية الشياطين العمالقة طبيعياً جداً ، ولعل الإيمان المتطرف الوحيد هو عبادة الشياطين العمالقة لإمبراطورهم.
"عميد معهد الألوهيه ؟ " كان "سيسميرتون " في حيرة من أمره تماماً.
"ما هذا بحق الجحيم ؟ إلهٌ يدرس الألوهيه ؟ يدرس نفسه ؟ "
لم يستطع "سيسميرتون " فهم هذه النقطة ، لكنه فهم لقبه كـ "إله اللهب والحدادة ".
"راضٍ ؟ بالطبع ، أنا راضٍ. "
"أنت ، يا إله اللهب والحدادة من العالم الآخر ، مثير للاهتمام حقاً. "
"لم تغضب من إهانتي ؟ يبدو أنك صادقٌ تماماً في التحدث معنا هذه المرة ، أليس كذلك ؟ "
كانت نبرة "سيسميرتون " ساخرة ومشاكسة قليلاً.
"لكلٍ منا مواقفه. وسواء أُعطيت الإهانة أو قُبلت ، فذلك ذو أهمية ضئيلة. "
"علاوة على ذلك لقد جئت حقاً بصدق. "
"إذن ، يا لورد سيسميرتون ، أين آلهة حضارتكم ؟ "
"بالتأكيد ، الآن بعد أن هبطت إلى هذا العالم ، هل الآلهة التي خلفكم مستعدة لإظهار أنفسهم ؟ "
كان تعبير الإله "ماتي " هادئاً وودوداً نسبياً ، ولكن كان من الواضح أنه متفائلٌ أكثر مما ينبغي. أي آلهة تمتلكها قارة أوكلاند الآن ؟ توقع ظهور الآلهة ؟ أمرٌ مستحيل. ولهذا السبب أعدّت "لينس " إجراءً مضاداً لهذا الموقف منذ البداية.
"آلهة عالمنا ؟ هاهاها ، هل تمزح معي أيها الإله من عالمٍ آخر ؟ "
"إذا كنت تريد رؤية آلهة عالمنا ، فعليك أولاً أن تثبت أنك جدير بذلك. "
"قد لا تقرر القوة الفانية كل شيء ، ولكنها مقياس للقوة الإجمالية للعالم. "
"عوالم النجوم التي لا حصر لها كلها تقوم على افتراس القوي للضعيف. الخاسرون لا يملكون الحق في تقديم أي مطالب. "
انفجر "سيسميرتون " فجأة في ضحكٍ عالٍ حتى إنه رمق الشياطين العمالقة رفيعي المستوى خلف الإله بنظرة احتقار.
"تباً لك أيها المجنون! أنت الخاسر! إمبراطوريتنا لم تُهزم! "
"لو لم تكن إمبراطوريتنا مشغولة بخوض حرب في عالم آخر ، لما كانت لديكم أي فرصة للتصرف بهذه الغطرسة! "
"... "
استفزت كلمات "سيسميرتون " الشياطين العمالقة من الطبقة المقدسة تماماً ، وبدأوا على الفور في شتمه.
"هه! ما الفائدة من قول كل ذلك ؟ "
"قطيعٌ من الكلاب المهزومة يجرؤ على النباح هنا. ما رأيكم أن تأتوا جميعاً إليّ دفعة واحدة ؟ لا تقولوا إنني لم أعطكم فرصة. "
"طالما استطعتم أنتم -يا أصحاب الطبقة المقدسة- هزيمتي ، فستحصلون بطبيعة الحال على فرصة لمقابلة الجلالة النبيلة التي نخدمها. "
كانت استراتيجية "سيسميرتون " بأكملها هي أن يكون متعجرفاً قدر الإمكان. فكيف يمكن لاثني عشر من الشياطين العمالقة من الطبقة المقدسة المقابلين له أن يتحملوا هذه الإهانة ؟ إذا تراجعوا الآن أمام إله ذي قوة إلهية هائلة ، فكيف سيواجهون أحداً في الإمبراطورية بعد ذلك ؟
لذا وعلى الرغم من قلقهم قليلاً بشأن قوة "سيسميرتون " فقد شنوا هجوماً مضاداً فوراً:
"متغطرس! متغطرس حقاً! "
"حسناً! أنت من جلبت هذا لنفسك ، فلا تلمنا. "
"مخلوقٌ من جنسٍ ذي مستوى عالٍ لم يحقق حتى الصعود للألوهية ، يجرؤ على أن يكون وقحاً جداً أمام آلهتنا. "
"جلالة الملك ماتي ، أرجوك اسمح لنا بالتعامل مع هذا المجنون! كرامة الإمبراطورية لا يمكن استفزازها ، وشرف آلهة الإمبراطورية لا يمكن أن يُفقد. "
"... "
ومع ذلك في هذه اللحظة ، كشفت عينا الإله "ماتي " عن لمحة من التأمل وهو يراقب "سيسميرتون " ولم يكترث للكائنات من الطبقة المقدسة من حوله. حيث توقف للحظة ، ثم ابتسم فجأة وقال:
"حضارةٌ تمتلك إلهاً بمستوى الإله الرئيسي يحق لها أن تفخر. "
"عندما دخلت إمبراطورية توبين الخاصة بي عالم النجوم لأول مرة لشن حرب ، ألم نكن نحن أيضاً هكذا ؟ "
"علاوة على ذلك فإن وجوداً معيناً من عالمكم كان يؤدي بصمتٍ إلى تآكل قواعد هذا العالم ، وهو ما كان أمراً مذهلاً بالنسبة لنا. "
"ومع ذلك فإن عالم النجوم يحتوي على عوالم وحضارات وآلهة لا حصر لها. التغطرس أكثر من اللازم سيؤدي بكم إلى جني ما تزرعونه. "
"لن أقول المزيد. حيث يجب أن تعلم أنني أتيت بنوايا حسنة. "
"وبما أنك -يا سيدي- تلتزم بمبدأ افتراس القوي للضعيف ، فلا مانع لدي من مبارزتك هنا في عالم الفانين. "
"بهذه الطريقة ، إذا فزت ، أتخيل أنك لن تجد سبباً للرفض ، أليس كذلك ؟ "
"وأيضاً ، هل أنت حقاً من يملك قرار اتخاذ القرار في هذا الشأن ؟ "
يجب القول إن كلمات إله الشياطين العمالقة "ماتي " تركت كلاً من "سيسميرتون " والشياطين العمالقة المجتمعين في حالة ذهول.
"ما الذي يحدث بحق الجحيم ؟ "
"لقد كنت فظاً للغاية ، كيف يمكن لإله مثلك أن يظل محتفظاً بابتسامته ؟ "
كان الأكثر غرابة بالنسبة لـ "سيسميرتون " هو النبرة المليئة بالإطراء في كلماته.
"هل يظهر هذا الضعف حقاً ؟ هل يمكن أن تكون آلهة العرق الشيطاني العمالقة الغريبة ضعيفة جداً في الواقع ؟ لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً ، أليس كذلك ؟ "
لكن لم يُمنح "سيسميرتون " وقتاً للرد.
في هذه اللحظة ، شعرت "لينس " التي كانت تراقب طوال الوقت ، أن الوقت قد حان.
لذلك وفي اللحظة التالية ، ومع انتشار تموجات فجأة عبر الفضاء ، ظهر وحشٌ ضخم فجأة في السماء في غمضة عين ، ووصل صوته عبر المكان:
"سيسميرتون لا يستطيع اتخاذ القرار. و لكنني أستطيع. "
"يا إله العالم الآخر ، لن تمانع في مبارزة قصيرة معي ، أليس كذلك ؟ "
"... "
