الفصل 203: الفصل 169: شبه القديس وشبه نصف الإله ، طريق الألوهية ليس بالأمر الهين
بينما كان لينس يغرق في التفكير بشأن وضع نصف إله الشياطين العمالقة ، استعاد الكاهن كافن وعيه أخيراً.
نظر على الفور إلى ذلك الكيان الضخم الذي يعلوه ، محاولاً كبح جماح ذهوله قدر المستطاع ، ثم انحنى بإجلالٍ ليستفسر.
عند سماعه للصوت ، حوّل لينس بصره نحو الشخصيتين القابعتين تحته ، ثم ضحك بخفةٍ وقال:
"عدو الشياطين العمالقة ؟ "
"إنه لقبٌ مثير للاهتمام ، لكنه ليس بعيداً عن الصواب. "
"أما عن كيفية مناداتي ، فيمكنكما مخاطبتي باحترام بـ ’سموكم‘ ، أو ببساطة التنين الشيطاني نيغريدو. "
"أعلم أن لدى كلاكما تساؤلاتٍ جمّة ، لكن لا أرى أن الوقت مناسبٌ لطرحها الآن. "
"انظرا ، أولئك القوم على وشك الإفلات ، أما تنويان إيقافهم هنا ؟ "
حدقت حدقتا التنين العملاق ، اللتان تشبهان قمرين ساطعين ، إلى الأسفل من عليائه. وبينما كان يتحدث ، انزاحت نظراته نحو أسطول الشياطين العمالقة الفارين.
أُسقط في يد الكاهن كافن من هول الموقف.
’هل هناك حقاً كائنٌ يطلق على نفسه لقب التنين الشيطاني ؟‘
’هذا... كلمة شيطان... ألا يُفترض بها أن تكون مصطلحاً ذميماً في العالم الآخر ؟‘
’على أية حال ليس هذا أوان الخوض في هذه الأمور.‘
بإشارةٍ من لينس ، وجّه كلٌّ من الكاهن كافن و "فليم " ييد أنظارهما نحو أسطول الشياطين العمالقة الذي كان يلوذ بالفرار في الأفق.
"شكراً لك على التنبيه يا سموكم! "
"بالفعل ، حان وقت تحركنا. "
"نرجو من سموكم الانتظار قليلاً ، سنعود بعد لحظات ولن نخيب ظنكم. "
لقد كان كلاهما من ذوي الفطنة والذكاء.
وبعد أن أكد لينس هويته ، أدركا أنه قد أنقذهما للتو من حتفٍ محقق. حيث كان جلياً أن نوايا هذا الكيان القوي المجهول ليست بسيطةً كإنقاذ حياةٍ وحسب.
سواء أكان يسعى لإخضاعهما أو التعاون معهما كان من الواضح أنه لم يتبقَ أمامهما خياراتٌ كثيرة في هذه اللحظة.
ولكن ، على أقل تقدير لم يبدِ هذا الكيان أي نوايا عدائية.
لذا ومقارنةً بالوقوف في صف الشياطين العمالقة كان الانحياز لعدوهم القوي خياراً أفضل بكثير.
ومع ذلك كان في أعماقهما شعورٌ بالخوف والريبة.
’هل يحتاج كائنٌ بهذه القوة حقاً إلى قوتنا ؟‘
كانا يخشان أن تكون له مآرب أخرى - وأن يكونا قد خرجا من تحت الدلف ليستظلا تحت المطر.
***
جرت عمليات تطهير القوى المتبقية في الخارج بسلاسة.
وبعد أن فقدوا أعظم ميزاتهم ، أُبيدت الشياطين العمالقة بسرعة على أيدي ذوي المرتبة القديسة.
بالطبع ، استعان ذوو المرتبة القديسة بمجموعة من المحترفين من مختلف الرتب في جزيرة المرجان ، ثم أمروا هؤلاء باحتجاز مجموعة من الشياطين العمالقة كأسرى.
بالإضافة إلى ذلك أصبح ما لا يقل عن ثلث السفن الحربية والسفن الطائرة التي جلبتها الشياطين العمالقة غنائم حربٍ لجزيرة المرجان.
وبسبب تدخل لينس في هذه المعركة ، تحولت المحنة إلى منحة لجزيرة المرجان ، حيث تعززت قوتها بشكل ملحوظ بفضل استحواذها على سفن الشياطين العمالقة.
أما بالنسبة للكاهن كافن وفليم ييد ، فقد جعلهما لينس يرتبان أمور جزيرة المرجان ، قبل أن ينقلهما عبر الفضاء ، ليصلا فوق مدينة الفجر في لمح البصر!
بالنظر إلى الأسفل من شاهق ، ظهر أفقٌ مألوفٌ وغريبٌ في آنٍ واحد.
"لقد مرت أكثر من مئة عام! "
"بما في ذلك هذه المرة لم تطأ أقدامنا القارة سوى ثلاث مراتٍ فقط. "
"في المرتين الأوليتين كان علينا التسلل ، حيث وصلنا وغادرنا على عجل. "
"أظن أننا هذه المرة ، وبمساعدة سموكم ، قد نتمكن أخيراً من العودة إلى القارة للأبد ؟ "
نظر الكاهن كافن إلى الأرض ، متنهداً بمزيجٍ من المشاعر ، بينما كان يستخدم كلماته لاستكشاف نوايا لينس ذي الحجم المرعب.
للحقيقة لم يكن امتلاك جسدٍ بهذا الضخم أمراً جيداً دائماً.
فعلى أقل تقدير ، ربما لا يستطيع متسامٍ عادي رؤية كيان لينس بالكامل من رأسه إلى ذيله ، ناهيك عن التحدث معه بأي طريقةٍ طبيعية.
لكن ، سيسير كل شيء على ما يرام.
بمجرد دخوله في المرتبة القديسة وقدرة جسده على التحول العنصري الكامل ، سيتمكن لينس من تغيير هيئته.
إلا أن تغيير الهيئة سيستنزف طاقة كبيرة ، خاصةً وأن هيئة لينس الحقيقية من لحمٍ ودم بعد وصوله للمرتبة القديسة قد تصبح أضخم ، مما يعني أن استهلاك الطاقة سيزداد كلما صغُر حجمه.
ففي نهاية المطاف كان تنين الفضاء السابق يعيش خارج كوكب أوكلاند كقمرٍ تابع له تماماً مثل القمر الحقيقي.
كان حجم جسده ضخماً للغاية ، ولن يواجه لينس المستقبلي سوى الموقف ذاته.
’لكن لا فائدة من التفكير في ذلك الآن.‘
’سأتعامل مع المستقبل حين يحين أوانه. وعلاوة على ذلك أليس لزاماً على الآلهة العادية رفع ممالكهم الإلهية والصعود إلى الفضاء الخارجي بمجرد تحقيق الألوهية ؟‘
ركز لينس بصره على الكاهن كافن الذي كان يقف أمام عينه الهائلة.
وقبل أن يتسنى للينس الكلام ، بادر صقر تنين ريح الظل الذي عاد معهم بالهتاف:
"أيها العجوز البشري قليل الحكمة! "
"ماذا ؟ سيدي أنقذكما ، وما زلتما لا تؤمنان بعظمته وإحسانه ؟ "
"انظرا جيداً! "
"في المدينة التي بالأسفل ، هل تعلم كم من البشر أمثالك يؤمنون بسيدي ؟ "
"كُفا عن استخدام تفكير بني جنسكما البشري الملوث في التكهن بعظمة سيدي وإحسانه. "
"لولا أنكما من بني البشر أيضاً ومراعاةً لبعض البشر الخاضعين لأمره في المدينة ، لما تكبد سيدي عناء إنقاذكما. "
"بمرتبتكما الضعيفة هذه أنتما لا تساويان شيئاً بالنسبة لسيدي في وضعه الحالي. "
"باختصار ، من الأفضل لكما ألا تعتقدا أنكما عظيمان ؛ ففي نهاية المطاف أنتما مجرد مرتبة قديسة... "
أخيراً وجد صقر تنين ريح الظل فرصته ليدلو بدلوه.
وبصفته أليفاً سحرياً للينس العظيم ، فقد أخذ يؤمن بأنه سيصل هو الآخر إلى المرتبة القديسة عاجلاً أم آجلاً.
لذلك شعر الصقر بانتماءٍ قوي لسيده لينس ، وسارع إلى تفنيد كلمات الكاهن كافن ، آملاً في إثبات وجوده أمام سيده.
