الفصل 119: الفصل 117: تحوّل غراين ، أمل الشعب الكلتي
في صباح باكر ، في أحد شوارع منطقة المدينة السفلى بمدينة الفجر.
"غراين! إنه غراين ، لقد عاد! "
"بسرعة! بسرعة ، اذهبوا وأخبروا العجوز تشاك. "
كانت هذه منطقة سكن عامة البشر القاطنين من قارة كارت.
هنا ، خُصص صف من خمسة منازل حجرية وثلاثة محلات تجارية كمساكن للناجين من غابة الضباب.
لم تكن البيئة رائعة ، لكنها لم تكن سيئة للغاية أيضاً.
على الأقل كانت أفضل بما لا يُحصى من المرات من ظروف عشرات الآلاف من الشعب الكلتي المستعبدين في منطقة المدينة اليمنى.
ارتدى غراين درعاً خفيفاً ، وبدت هيئته كلها متألقة بروح تختلف اختلافاً كلياً عن الشخص الذي كانه قبل عام.
عند رؤية غراين يصل ، تجمّع حوله بسرعة المحيطون به وبعض الأطفال.
"آه! أخي غراين لم تعد منذ زمن طويل! كيف هي الأحوال في قصر حاكم المدينة ؟ "
"سمعت أنهم يأكلون لحم وحوش الشياطين كل يوم في قصر حاكم المدينة ، وهناك أرز أبيض أيضاً. هل هذا صحيح ؟ "
"اذهب ، اذهب ، ما الذي يعرفه فتى صغير مثلك ؟ أخوك غراين الآن قائد حرس صغير في قصر حاكم المدينة. بالإضافة إلى ذلك لديه فرصة جيدة ليعين كأحد أتباع فرسان حاكم المدينة القادمين. "
"هل تعلم ما هو تابع الفارس ؟ في العالم القديم كان ذلك عملياً نصف نبيل! بل يحصلون على إقطاعياتهم الخاصة. "
"... "
تجمهر جميع السكان القريبين.
انتشرت ابتسامة صادقة على وجه غراين على الفور.
تذكر قبل عام مضى.
حينها كانوا يختبئون في الكهوف ، يعيشون يوماً بيوم ، لا يقوون حتى على هزيمة غيلان.
لم يكن لديهم ما يكفي من الطعام أو الملابس الدافئة ليرتدوها ، وكانوا يواجهون باستمرار تهديد الشياطين والأمراض من الغابة.
الآن و كل ذلك أصبح من الماضي!
"مدينة الفجر ، إله التنين العظيم ، اللورد القوي من عالم آخر. "
"كل شيء سيكون على ما يرام. "
أما استعادة قارة كارت لجنس بني آدم ، فبدا ذلك كخيال جامح لغراين.
كانت قوة الشياطين العمالقة هائلة ؛ بل كان لديهم آلهتهم الخاصة التي تسندهم.
كان عدد سكان مدينة الفجر حالياً يتجاوز أربعمائة ألف نسمة ، لكن الأمر سيظل صعباً للغاية حتى مع إضافة أعدادهم الهائلة من وحوش الشياطين.
كان يعلم أنه قبل أكثر من مائة وخمسين عاماً كان المحترفون في قارة كارت منتشرين كحشائش الأرض. إن لم يكن عددهم عشرة ملايين ، فقد كانوا عدة ملايين على الأقل.
وبينهم كان عدد لا يحصى من الأقوياء.
حتى مع هذه القوة ، أُبيدوا على يد العرق الشيطاني العمالقة.
الآن كان عدد المتجاوزين في مدينة الفجر كلها أقل من مائة. وحتى بين ما يسمى بوحوش الشياطين كان أقل من ألف قد وصلوا إلى المستوى الأولي.
الرغبة في استعادة قارة كارت في ظل هذه الظروف لم تكن سوى حلم أحمق.
كان غراين قلقاً أيضاً منذ فترة طويلة.
إذا اكتشفت الشياطين العمالقة مدينة الفجر ، فمن المرجح أن يؤدي ذلك إلى تكرار المأساة التي حلت بالمستوطنة الواقعة على حافة غابة الضباب.
بالطبع ، النقطة الوحيدة المضيئة لمدينة الفجر هي وجود إله حقيقي هنا ، يقفون تحت حمايته. و في رأي غراين ، طالما لم تظهر الآلهة التي تساند العرق الشيطاني العمالقة ، فبإمكانهم أن يترقبوا الوقت ويخططوا للمستقبل.
علاوة على ذلك كانت بوابة النقل الفوري إلى العالم الآخر في القاعة الإلهية بمدينة الفجر مصدراً آخر لثقتهم.
على الرغم من أن غراين لم يعرف المدى الكامل للقوة التي يمكن لمدينة الفجر حشدها حالياً ، فقد خمّن أنه بوجود عالم بأكمله يسندهم ، فإن صد الهجمات الأولية للشياطين العمالقة لن يكون مشكلة كبيرة.
إذا تمكن إله التنين العظيم من الاتصال ببعض الآلهة الأخرى من العالم الآخر ليأتوا... فلن يكون الهجوم المضاد ضد الشياطين العمالقة مستحيلاً!
ومع ذلك وبناءً على الوضع خلال العام الماضي والأخبار التي جُمعت من العبيد والعامة من العالم الآخر ، بدا هذا مستحيلاً في الوقت الراهن.
يبدو أن العالم في الجانب الآخر كان في خضم حرب.
كانت حرباً بين عدة أعراق ، وبدا أن آلهة ذلك العالم لم تتفق مع بعضها البعض أيضاً.
في ظل هذه الظروف و كل ما استطاع غراين فعله هو الصلاة.
بالطبع كانت هذه أموراً يجب على الشخصيات المهمة النظر فيها ، أو ربما حتى الآلهة نفسها.
كان غراين يسير مع التيار في الوقت الراهن.
"أتمنى فقط أن تتمكن مدينة الفجر حقاً من جلب فجر جديد لقارة كارت اليائسة. "
في الوقت الحالي و كل ما كان عليه فعله هو وظيفته الخاصة.
علاوة على ذلك وبالنظر إلى الوضع الراهن ، نمت آمال غراين وتوقعاته لإله التنين ومدينة الفجر بشكل أكبر.
لأنه قبل فترة وجيزة ، بعد أن استدعاه حاكم المدينة وأعطاه بعض التعليمات ، سارع فوراً بالعودة إلى هذه المنطقة السكنية لأبناء شعبه الكلتي.
"غراين ؟ "
محاطاً بالحشد ، وصل غراين إلى مدخل محل لبيع الفاكهة.
عندها ، ظهر رجل عجوز في المدخل.
نظر إلى غراين ، ووجهه تتلألأ بالابتسامات.
"إنه أنا ، أيها الشيخ تشاك. "
تقدم غراين بخطوات واسعة بينما قام عدة جنود حوله بتفريق الحشد على الفور.
كان غراين قد وصل بالفعل إلى الرجل العجوز وكان يساعده على الاستناد.
"يا شيخ ، صحتك تسوء يوماً بعد يوم. لماذا خرجت ؟ هيا بنا ، لندخل إلى الداخل. "
قال تشاك بسعادة "حسناً ، حسناً. ولكن رؤيتك بهذا الإنجاز الآن تسعدني أنا أيضاً. "
"تفضل ، لندخل. بالمناسبة ، لا بد أنك عطشان من رحلتك ، أليس كذلك ؟ "
"بسرعة ، يا صغيرين ، ألن تسقيا أخاكما غراين بعض الماء ؟ لماذا تقفان هناك ؟ هل أبدو وكأنني بحاجة إلى مساعدتكما ؟ "
نظر تشاك باستياء إلى المراهقين الاثنين خلفه.
"أوه ، أوه ، صحيح! أخي غراين ، لحظة واحدة ، سنحضر لك بعض الماء فوراً. "
ركض الشابان فوراً إلى الداخل بابتسامات خجولة.
وبينما كانا يراقبان الشابين ، تبادل تشاك وغراين الابتسامات.
ثم بدعم غراين ، دخلا الاثنان إلى الغرفة الخلفية.
جلس تشاك على سرير بسيط ، بينما جلس غراين على كرسي حجري مقابلاً له.
في تلك اللحظة ، أمسك تشاك يد غراين بقوة ، وبدت تعابير وجهه لطيفة وودودة وهو يتحدث:
"لا بد أن هذا العام الماضي كان صعباً عليك يا غراين. "
"قبل بضعة أيام قد سمعت أنك تبعت حاكم المدينة وإله التنين العظيم لمهاجمة بلدة للشياطين العمالقة. فكنت قلقاً لفترة طويلة. "
"لكن يبدو أن كل شيء سار بسلاسة ؟ "
بسماعه هذا ، أومأ غراين برأسه بجدية.
"نعم ، سار كل شيء وفقاً للخطة. "
"بالإضافة إلى ذلك لم نفعل شيئاً يُذكر خلال الهجوم على بلدة الشياطين العمالقة. "
"بحلول الوقت الذي وصلت فيه جيوش دفاع المدينة وحاكمها كانت الشياطين العمالقة قد أُبيدت بالفعل على يد جيش وحوش الشياطين التابع للورد آموس. "
"في النهاية و كل ما فعلناه هو إتمام اختبار مبارزة ضد ألف شيطان عملاق و كل ذلك تحت أنظار جلالته العظيمة. "
"اختبار ؟ " ذُهل تشاك.
تنهد غراين وقال "نعم و ربما أراد جلالته العظيمة أن نرى نحن المجندون البشريون الجدد بعض الدماء ونقوي شجاعتنا. "
"لحسن الحظ كانت الشياطين العمالقة قد جُرّدت من دروعها وفقدت أعصابها منذ البداية. حيث كان ذلك هو السبب الوحيد الذي جعلنا نتمكن من كسب موافقة جلالته. "
"ومع ذلك فإن الشياطين العمالقة قوية بطبيعتها. ومع ذلك لا زلنا قد عانينا من أكثر من خمسمائة إصابة في النهاية. إنه لأمر يصعب قبوله حقاً. "
عند سماع كلمات غراين ، صمت تشاك لحظة قبل أن يطلق تنهيدة خافتة.
"تتفوق الشياطين العمالقة علينا نحن البشر في جوانب كثيرة ، سواء في البنية الجسديه أو في سحرتهم. "
"لكن لو لم تختفِ الآلهة ، مما أدى إلى تضاؤل قوة المدن الجوفية ، لما خسرنا حرب العالم الضائع قبل مائة وخمسين عاماً. "
"أي مغامر كان بإمكانه الخروج من مدينة جوفية حياً ، خاصة أولئك ذوي قوة مستوى الحديد الأسود كان محارباً مخضرماً صقلته معارك لا تحصى. "
"عندما يتعلق الأمر بالقتال لم يكن محترفو قارة كارت أضعف بالضرورة من الشياطين العمالقة. "
"إنه لأمر مؤسف أن كل ذلك أصبح من الماضي. "
في هذه المرحلة ، نظر تشاك إلى غراين الصامت وغير الموضوع فجأة.
"لكن دعنا لا نغرق في الماضي. ففي النهاية ، يجب على المرء أن يتطلع إلى الأمام. "
"بالمناسبة يا غراين ، رأيت أنك أحضرت الكثير من أبناء قومنا عندما عدت من الحرب قبل يومين. ما هي الترتيبات التي اتخذها حاكم المدينة لهؤلاء البشر ؟ هل سيبقون جميعاً عبيداً ؟ "
سمع غراين هذا وأدرك ما كان تشاك يفكر فيه ، لكنه لم يستطع سوى التنهد.
"أما بالنسبة لهؤلاء البشر الذين استعبدتهم الشياطين العمالقة ، أعتقد أنك تستطيع تخمين حالتهم يا أيها الشيخ تشاك. "
"إن لم يكونوا عبيداً ، فماذا يمكنهم أن يفعلوا غير ذلك ؟ "
"سيكون من الصعب جداً تغييرهم. سيتطلب الأمر توجيهاً مستمراً ، وربما يستغرق الأمر عدة سنوات لتغيير العقلية المتأصلة فيهم بسبب استعباد الشياطين العمالقة. "
"علاوة على ذلك معظمهم هزيلون ويعانون من سوء تغذية حاد. لا يستطيعون حمل أعباء ثقيلة أو القيام بعمل يدوي. إنهم عديمو الفائدة حتى للتجنيد الإجباري. "
"بالإضافة إلى ذلك كان بعض رفاقنا خدماً منزليين للشياطين العمالقة ، وقد فسدت عقولهم تماماً. "
"في ظل هذه الظروف ، يُعدّ إعادتهم وإبقاؤهم عبيداً عمل رحمة من حاكم المدينة. "
"ومع ذلك من بين رفاقنا من مستوطنة الضباب الذين استُعبدوا قبل أكثر من عامين ، ما زال أكثر من ثلاثمائة منهم على قيد الحياة. وقد عفا عنهم حاكم المدينة الآن وجعلهم من العامة. "
تشاك ، بالطبع كان قد توقع ذلك.
سماع أن أهل مستوطنة الضباب القديمة قد عُفي عنهم جلب له بصيصاً من الراحة.
نظر إلى غراين مرة أخرى ، وتنهد قائلاً "هذا هو الأفضل. "
"الأمر هو أنني في قرارة نفسي ، ما زلت أشعر بالرفض لهذا. استعادة عالمنا ستتطلب الكثير من أبناء شعبنا. والعدد السكاني الذي أحضره إله التنين أبعد ما يكون عن الكفاية. "
"ومع ذلك فإن إله التنين من عالم آخر ، في نهاية المطاف. لا بد أن لديه اعتباراته الخاصة ، والتي ليست لنا أن نخمّنها. "
"حسناً ، يميل الشيوخ إلى الإطالة في الحديث. غراين ، قل لي ، هل هناك أمر جئت لتراني بشأنه ؟ "
عند هذه الكلمات ، تحول تعبير وجه غراين إلى الجدية فوراً.
دون أي إطالة ، تحدث إلى الرجل العجوز ، وصوته مكتوم بالحماس:
"يا شيخ ، لقد ظهرت مدينة جوفية. "
"أوه ، مدينة جو... ماذا ؟! "
تغير تعبير وجه الرجل العجوز من الهدوء إلى الصدمة ، وفي اللحظة التالية ، وقف على قدميه لا إرادياً.
عند رؤية تعبير الرجل العجوز المضطرب ، أضاف غراين بسرعة ، خوفاً من أن يسيء الفهم:
"لقد ظهرت مدينة جوفية ، أيها الشيخ تشاك. "
"لكنها ليست هدية من الآلهة. إنها هدية من إله التنين. "
"هدية من إله التنين ؟ "
"ليس من آلهة كارت ؟ "
هدأ تعبير وجه الرجل العجوز ببطء ، لكن أفكاره كانت في اضطراب.
المدن الجوفية كانت من إبداع آلهة قارة كارت.
"كيف يمكن لإله تنين من عالم آخر أن يمنح مثل هذا الشيء ؟ "
كان الخبر مدهشاً للغاية ، وكان من المحتم أن تتسابق أفكاره.
أخذ تشاك نفساً عميقاً ، وحدق في غراين باهتمام وتحدث مرة أخرى.
"يبدو أن حاكم المدينة بحاجة إليَّ! "
"إذن ، هيا بنا يا غراين. أعتقد أنه لا يوجد شيء مباشرة أكثر من أن أتحدث مع حاكم المدينة عن هذا بنفسي. "
"بالإضافة إلى ذلك يجب أن أرى هذه المدينة الجوفية بعيني هاتين! "
"إله التنين... هو... هو... "
"لا يهم ، هيا بنا! غراين ، يجب أن نسرع. "
"لا يمكننا إطلاقاً أن نجعل حاكم المدينة ينتظر! وأنا متأكد أن حاكم المدينة لم يستدعِني أنا فقط. لا بد أن هاد وبعض الشيوخ الذين أنقذناهم من الشياطين العمالقة يعلمون أيضاً بشأن المدن الجوفية. "
"لا يمكنني أن أتخلف عن الركب ، وبالتأكيد لا يمكنني أن أفوّت فرصة رؤية مدينة جوفية بعيني هاتين! "
"بسرعة ، هيا بنا! "
بهذا ، ودون أن يمنح غراين لحظة للتفكير ، سحبه الشيخ معه وخطا بسرعة إلى الخارج.
شعر غراين ببعض العجز حيال هذا.
ومع ذلك فقد أدرك أهمية الأمر ، لذا دون كلمة أخرى ، انطلق فوراً للعودة.
