الفصل الحادي عشر بعد المائة: الفصل التاسع بعد المائة: تقدم الحرب ، سليل التنين السحري الأليف ، الدب العملاق من الدرجة التاسعة
انقضت الليلة سريعاً.
وعندما أشرقت شمس الصباح من جديد في اليوم التالي ،
كان الشكل الهائل والإلهيّ لتنين الفضاء قد بات جلياً للعيان.
وعلى جانبي مدينة الجبل كانت الحشود تحدق نحو المرتفعات على بُعد ثلاثة كيلومترات ، حيث كان "القصر الإلهي " الوليد يتشكل.
هناك كان التنين العملاق الإلهيّ يربض متمدداً فوق قمة الجبل.
في الأثناء كان يورك ، بصحبة الدب الشيطاني أحادي القرن ، يتجه بمفرده نحو القصر الإلهيّ ، حيث يرقد التنين العملاق.
غير أنهم ، بينما كانوا يشقون طريقهم لمقابلة تنين الفضاء كان لينس قد عدّل هيئته وهبط إلى جانب الجبل ، إلى قلب القصر الإلهيّ الشاسع الآخذ في التوسع!
في هذه اللحظة كان ما يزيد عن مائة وحش شيطاني من الدرجات المتوسطة والدنيا ذات خاصية الأرض تعمل بجدٍّ ، مستخدمةً قواها السحرية لحفر المساحة داخل الجبل.
كانت الوحوش الشيطانية الشبيهة بالفئران تحفر ذهاباً وإياباً ، تقطع كتل الصخور كأنها دُرّاجات دوّارة.
وكلما سقطت كمية كبيرة من الصخور كانت الفئران الأصغر من عشيرتها تهرع إليها بسرعة ، محطمةً إياها إلى شظايا وتنقلها إلى الخارج.
في الوقت نفسه كانت بعض الوحوش الشيطانية الشبيهة بالديدان تعمل على تليين الصخور والتربة باستمرار.
تراكمت أكوام هائلة من الصخور والأتربة ، لكن في النهاية كان على لينس نفسه أن يحسب ويصمم جميع الدعامات.
هذا يعني أنه كان يتعامل مع هياكل الأعمدة النهائية بمفرده!
ففي النهاية لم تكن الوحوش الشيطانية تعرف شيئاً عن البناء. ولضمان أن يكون القصر الإلهيّ واسعاً ومستقراً بما فيه الكفاية ،
كان على لينس أن يتولى شخصياً العديد من الخطوات الأساسية في الختام.
كانت الوحوش الشيطانية مسؤولة فقط عن تجويف الجبل وتحديد اتجاه الحفر.
أما البقية – من الأعمدة الحاملة للثقل وحتى دعامات الجدران – فقد تطلبت كلها توجيه لينس وأمره المستمرين للبناء.
عندما هبط لينس إلى جانب الجبل في القصر الإلهيّ الوليد مرة أخرى ، كشفت عيون الوحوش الشيطانية عن رهبتها ، وبدأت تعمل بجهد أكبر.
وأينما مر لينس كانت الوحوش الشيطانية تفسح الطريق ، تئنّ وهي تلقي بنفسها في عملها.
أما عن رأي هذه المخلوقات ، فلم يهتم لينس أبداً.
البقاء للأقوى ، ويُقضى على الضعفاء.
أمام لينس و كل ما كان بإمكانهم فعله هو الطاعة ، لا طرح الكثير من الأسئلة.
حتى دب الأرض لم يشكك أبداً في نوايا لينس لبناء القصر الإلهيّ.
حتى عندما طلب لينس من الوحوش الشيطانية مساعدة جنس بنو آدم في بناء مدينة جبلية جديدة كان الأمر كله ببساطة لأن لينس احتاج منهم أن يفعلوا ذلك ولذا كان عليهم أن يفعلوه بلا شروط. و هذا كل ما في الأمر.
'من بعض النواحي ، الوحوش الشيطانية أكثر نفعاً من البشر بالفعل. '
وهكذا ، بينما كان لينس يراقب الوضع داخل الجبل ،
وصل دب الأرض أخيراً!
وسط ضجيج مدوٍّ ، انفجر جزء من جانب الجبل فجأة بانفجار مدوٍّ وصاخب.
دب بني ضخم اخترق الصخور والتراب ، ليظهر مباشرة على أحد جانبي الكهف.
وفي هذه العملية حتى إنه قتل بعض الوحوش الشيطانية سيئة الحظ عديمة الدرجة.
إلا أن دب الأرض لم يلقِ حتى نظرة واحدة على هذه المخلوقات الشبيهة بالنمل.
خطا ببساطة فوق جثثهم وسار نحو تنين الفضاء بنظرة ملؤها الرهبة.
أما جثث الوحوش الشيطانية سيئة الحظ ، فقد التهمتها الوحوش الشيطانية الأخرى "المكلفة بالبناء " بسرعة.
هذا هو عالم الوحوش الشيطانية!
لم تكن هناك مشاعر تستحق الذكر ، فقط قانون الغاب حيث يفترس القوي الضعيف.
شعر لينس ببعض الأسف لموت المخلوقات الصغيرة ، لكن هذا كل ما في الأمر.
'إذا كنت في قوم فاحذُ حذوهم. لا مجال لمزيد من القول. '
'لقد كانت مجرد بضعة وحوش شيطانية عديمة الدرجة. و يمكنني أن أطلب من الدب الشيطاني أحادي القرن العودة إلى العالم الآخر وتجنيد عشرات الآلاف من الوحوش الشيطانية عديمة الدرجة كبدائل في أي وقت.
الوحوش الشيطانية عديمة الدرجة وفيرة بشكل لا يصدق في أعماق سلسلة جبال الوحوش الشيطانية!
مقارنة بقيمة وحوش الدرجة المبتدئة والدرجة الدنيا ، فإن الوحوش عديمة الدرجة أشبه بالحشائش – يمكنك الحصول على العدد الذي تريده.
الأمر فقط أن معظم الوحوش الشيطانية عديمة الدرجة ليست مفيدة جداً في الحرب. و لهذا السبب ، عندما أطلق تنين الأرض الجبلي "طوفان الوحوش " الخاص به ، أحضر حوالي ثلاثمائة ألف فقط لهجومه الرئيسي.
إذا أراد تنين الأرض الجبلي ، يمكنه تجنيد نصف مليون إلى مليون وحش شيطاني آخر عديم الدرجة في أي وقت.
على سبيل المثال ، الوحوش الشيطانية سريعة التكاثر مثل الفئران والحشرات منتشرة في كل مكان في أعماق سلسلة جبال الوحوش الشيطانية. وبوصفها مخلوقات في قاع السلسلة الغذائية يمكنها أن تتغذى على أي شيء ، فهي ليست أكثر من علف للوحوش الشيطانية الأخرى. '
لقد سمع أن التنين الأحمر القرمزي استخدم الكثير من الوحوش الشيطانية الشبيهة بالبعوض في دوقية الكرمة الخضراء هذه المرة.
كانت سرباً كثيفاً يحجب السماء ، وأينما مرّت لم تترك سوى جثث بشرية وحيوانية محنطة.
لكن الميزة الرئيسية لهذه الوحوش الشيطانية هي أعدادها الهائلة. ففي مواجهة قلاع ومدن العديد من اللوردات ، بضع تقنيات للكرات النارية وشفرات الرياح يكفى لقتلهم على نطاق واسع ، كحصاد العشب.
من ناحية أخرى ، يمكن لملايين من هذه الوحوش الشيطانية الشبيهة بالبعوض أن تستنزف قدراً كبيراً من قوة حاجز دفاع دولة المدينة.
خلال معركة و يمكنهم حتى امتصاص كل القوة السحرية من ساحة المعركة بأكملها في لحظة.
وهذا مفيد جداً في حرب الاستنزاف ، مما يجبر جنس بنو آدم على استهلاك احتياطيهم الاستراتيجي من الكريستالات السحرية لاستعادة قوتهم.
حالياً ، في النطاق الغربي لقارة أوكلاند ، تشتعل الحرب.
من المؤكد أنها لن تنتهي في أي وقت قريب.
وفقاً للرسائل التي تناقلتها الوحوش الشيطانية التي أرسلها دب الأرض ، فإن دوقية الكرمة الخضراء في النطاق الغربي لمملكة النسر قد سقطت بالكامل بالفعل.
الوضع في دوقية الأسد الفضي ليس متفائلاً هو الآخر ؛ فهم لا يسيطرون إلا على حوالي ثلث أراضيهم.
تجمع الأقوياء على خطوط جبهة الحرب.
العِرقان ما زالان منخرطين في حرب استنزاف.
لم يتحرك خبراء الدرجات العليا بعد ، وكأنهم باتفاق ضمني ، جميعهم ينتظرون اللحظة المناسبة لمعركة حاسمة.
حينها فقط سيفكرون في المفاوضات.
'هذا ممتاز لوضعي الحالي ، ' فكر لينس.
'وقبل ثلاثة أيام ، أرسل تنين الأرض الجبلي رسالة مفادها أن التنين الأحمر القرمزي قد جمع وخزّن سراً أكثر من خمسين ألفاً من عامة البشر والعبيد الأسرى لي في مدينة ساقطة.
إنهم ينتظرون إشارتي ليتم نقلهم سراً.
حتى أنها قالت إنه إذا استغرق الأمر وقتاً طويلاً ، فلا يمكنها ضمان كم سيبقى منهم.
ففي النهاية ، ليس من السهل إدارة الوحوش الشيطانية.
قد يأكل هذا سراً بعض البشر ، وقد يأكل ذاك بضعة آخرين.
حتى مع إشراف وحوش سحرية من الدرجات المتوسطة العليا ، ما زال هذا النوع من الأمور شائعاً.
لذا بالأمس ، رتبتُ بالفعل لوحش شيطاني ليحمل رسالة: أرسلوا الناس فوراً!
سآخذ أكبر عدد يمكنهم إرساله.
كيف يمكنني أن أدع هذه الفرصة تفلت من يدي ؟ 'إمبراطوريتي ' الأليفة في أمس الحاجة إلى السكان.
لا يمكنني أن أتوانى.
سأقلق بشأن السكن لاحقاً. حتى لو كانت ظروف المعيشة قذرة وفوضوية ، سأحضرهم أولاً.
يمكنني بالتأكيد تحمل نفقات إعالتهم.
سأطلب فقط من الوحوش السحرية من نوع الحشرات إنتاج المزيد من البيض عالي البروتين ، وأجعل وحوش العناصر الخشبية الشيطانية تسرّع نمو المحاصيل. و من ذا الذي قد أتعذر عن إطعامه ؟
سيعني ذلك مجرد إهدار بضعة بلورات سحرية لتجديد طاقة هذه الوحوش الشيطانية عالية الاستهلاك.
من المفهوم أن يكون الاستهلاك أعلى خلال هذه الفترة الأولية من التطور الكبير.
لا داعي للبخل.
علاوة على ذلك يجب أن أستغل طوفان الوحوش هذا لأجلب المزيد من السكان. ففي النهاية ، فرصة جيدة كهذه نادرة.
إذا فوتتها ، قد لا أحصل على فرصة ثانية.
سأضع هدفاً صغيراً في الوقت الحالي.
بحلول نهاية طوفان الوحوش ، سأجلب خمسمائة ألف شخص إلى هنا!
سآخذ حتى الجنود المهزومين!
والنبلاء الساقطين أيضاً. ما دامت قوتهم لا تتجاوز الدرجة المتوسطة ، سآخذهم جميعاً.
أما لماذا لا آخذ المتجاوزين من الدرجة المتوسطة ، فيعود الأمر في النهاية إلى قلقي على سلامة يورك.
وإلا ، فانسَ الدرجة المتوسطة – لو أحضر آموس والقرمزي بضعة بشر من الدرجة الفائقة ، لقبلتهم أيضاً!
لكن هويات البشر من الدرجة الفائقة ليست بسيطة ، وغالباً ما تأتي مع تشابكات كبيرة.
لذا في الوقت الحالي ، من الأفضل أن أتجنبهم.
ففي النهاية ، ما زال إقليم المستنقعات بحاجة إلى ترسيخ مكانته العامة في قارة أوكلاند. و من الأفضل عدم إثارة أنواع معينة من المتاعب. '
"مولاي... فيموس يهنيء سموكم على زيادة قوتكم المتزايديه من الفضل الإلهي! "
"أتساءل ، سموكم ، هل هذا الاستدعاء مرتبط بالوحي ؟ "
بينما وصل فيموس أمام هيئة لينس الهائلة وسجد ، ظهرت عاطفة معقدة وغير قابلة للقراءة في عينيه.
لكن كان واضحاً أن الدب العجوز كان في حالة حماس شديد في ذلك الحين.
لقد كان ماهراً في إخفائه فحسب.
'هذا الرفيق قد أصبح مرتاباً بشأن هويتي بالتأكيد ، ' تأمل لينس. 'نقطة ريبته هي على الأرجح أنني لست مجرد ابن تنين مبارك بفضل إلهي ، بل بالأحرى... '
على أي حال بما أنني لم أعترف بذلك بنفسي ، فإن هذا الدب العجوز الذكي لن يسأل بطبيعة الحال.
مسألة إله التنين ذات أهمية بالغة ، ففي النهاية. هناك بعض الأمور التي يفهمها هذا الدب العجوز بوضوح ، وهو يعلم أن التظاهر بالغباء هو الخيار الأكثر حكمة.
علاوة على ذلك بالنسبة لقبيله التنانين وله ، هذا الوضع لا يجلب سوى المنافع ولا عيوب فيه.
لا فرق كبير إن سأل أم لم يسأل.
'كل شيء مفهوم دون الحاجة إلى القول. '
في الوقت نفسه ، أصبح موقف فيموس تجاه لينس أكثر حذراً وتبجيلاً.
رأى لينس موقف الدب ، وهو الذي كان قد فكر في هذا الأمر بالفعل ، فومأ ببساطة وقال بوضوح:
"نعم ، هناك أمر ما. "
"لقد استدعيتك هذه المرة لأعطيك خيارين. "
'خياران ؟ ' فكر فيموس.
بدا فيموس حائراً ، لكن تعابير وجهه كانت قد تحولت إلى الجدية بالفعل.
رفع رأسه لينظر إلى التنين العملاق الهائل الذي يمتلك الآن لمحة من القوة الإلهية ، وقال على الفور باحترام ،
"رجاءً ، نوّرني يا سموكم. "
تحدث لينس بصراحة "أولاً ، يمكنك أن تعقد معي عقداً. ستحظى بفرصة لزيادة تقدم سلالتك. "
"ثانياً ، يمكنك أن ترفضني وتنتظر الفرصة التالية. "
نظر لينس إلى فيموس بتعبير هادئ.
أما فيموس ، فمع أنه ذُهل للحظة بعد أن انتهى لينس من الكلام إلا أن تعبير وجهه أصبح فجأة وقوراً ، وسجد ضارباً رأسه بالأرض بقوة!
"سموكم ، أختار أن أعقد عقداً معكم! "
"فيموس لا يفعل هذا من أجل ما يسمى قوة السلالة. كل ما يفعله فيموس هو من أجل أمل جميع فصائل التنانين وجنس التنين. "
"حراسة سموكم شرف عظيم! "
"إرادتكم هي كل شيء! سموكم!!! "
الخيار الذي قدمه لينس كان ، على مستوى ما ، قد أكد بلا شك بعض شكوك فيموس.
في هذه اللحظة لم يكن لدى فيموس أي شيء ليتردد فيه بالطبع!
سجد بقوة لدرجة أنه حطم حفرة كبيرة في الأرضية الصخرية!
ترك هذا العديد من الوحوش الشيطانية البعيدة تنظر إلى بعضها البعض في حيرة.
ففي النهاية لم تكن هذه المخلوقات تعرف ما كان يفعله لينس وفيموس.
الآن ، دفن فيموس رأسه عميقاً في الأرض ، ولم يجرؤ حتى على رفع بصره.
كان إظهاره للتواضع والولاء ، بطبيعة الحال لا يقبل الجدل.
'كان أداء التقدم إلى درجة عليا وعرض معجزة ضرورياً بالفعل. و لقد وفر عليّ الكثير من الكلام الذي لا طائل منه. '
نظراً إلى الدب العجوز بالأسفل لم ير لينس بالطبع أي سبب للتردد!
أومأ برأسه وردّ بـ "محتوى ضمني " يمكن لكليهما فهمه.
"فيموس ، اليوم الذي تأمل فيه سيأتي بالتأكيد! "
"لكن قبل ذلك عليك أن تمتلك القوة والمكانة لتطابق ذلك. "
"الآن ، لنبدأ! فيموس. "
وبمجرد أن خفت صوت لينس ،
في اللحظة التالية ، رأت الوحوش الشيطانية المراقبة شيئاً لا يصدق.
خفض التنين العملاق الهائل جسده ومدّ فجأة أحد أطرافه الأمامية.
لامس طرفه الأمامي رأس دب الأرض.
ثم في اللحظة التالية ، مصحوباً بتقلب مكثف للهالة ،
وبينما كان قلب دب الأرض ينبض بقوة ودمه يغلي ،
استيقظت أخيراً سلالة تنين الصخور الفولاذي العملاق الخافتة داخل دب الأرض!
وكان ذلك في تلك اللحظة بالذات.
"زئير!!! "
مصحوباً بزئير كان مؤلماً ومبهجاً في آن واحد ،
اندلعت عاصفة هائلة من القوة السحرية من جسد دب الأرض بينما كان يكسر الدرجة!
الدرجة التاسعة!!!
قوة دب الأرض التي لم تتقدم شبراً واحداً في ما يقرب من ثمانمائة عام ، اتخذت أخيراً خطوة أخرى إلى الأمام.
الدرجة التاسعة! لقد بلغ الدرجة التاسعة أخيراً!
على الرغم من أن سلالة تنين الصخور الفولاذي العملاق الخافتة لن تسمح له بالارتقاء إلى درجة القديس بسهولة تنين عملاق نقي الدم ،
من هذه اللحظة فصاعداً ، أصبحت نقاء سلالة دب الأرض قابلاً للمقارنة بسلالة تنين الأرض الجبلي ، أو حتى التنين الأحمر القرمزي.
بعد تلقي بركة سلالة تنين الصخور الفولاذي العملاق ، بدأ جسد دب الأرض من الدرجة التاسعة يتمدد باستمرار.
اخترق طول جسده بسرعة حاجز المائة متر تقريباً.
بطريقة ما لم يعد شكله من الدرجة التاسعة أصغر من حجم تنين الفضاء من الدرجة السابعة ، بل كان أكبر قليلاً.
ففي النهاية كان هناك فرق درجتين.
ومع ذلك لم يعد أي من ذلك يهم!
ما يهم هو أن لينس قد حصل بنجاح على حيوانه الأليف السحري الخاص به من الدرجة التاسعة!
'جيد!
ممتاز! '
راقب لينس كل هذا بارتياح. و في تلك اللحظة ، وصل الدب الشيطاني أحادي القرن مع يورك.
لقد شهدوا كل شيء.
بعد صدمتهم الأولية ، اشتعلت عيونهم فجأة بحماس شديد!
والتالي! سيقوم لينس بطبيعة الحال بإجراء تحويل سليل التنين عليهما!
