«كانت هناك لحظة ماتوا فيها ولكنهم لم يموتوا تماماً ؛ حالة من الوجود بين الموت والحياة». كان هذا استنتاج العرافة.
كان وجهها مجعداً ككعكة مطهوة على البخار ، ولم تبدُ واثقةً جداً من استخارتها.
كان غو ميان قد طرد تشو تشانغ جي وشياو تشياو للخارج ، فلم يبقَ في الغرفة سواه هو والعرافة.
ألقت العرافة نظرة أخرى على الرقاع التي على الطاولة ، وقالت: «لو أن شخصاً واحداً هو من سحب هذه النتيجة ، لقلت إن الخطأ في استخارتي. ولكن بما أن كليهما سحبا نفس المصفوفه تماماً... لا أعتقد أن الأمر مجرد خطأ».
حدق غو ميان أيضاً في الرقاع الموجودة على الطاولة ، وقال: «إذن ، هما في حالة بين الموت والحياة الآن ؟».
لم يبدُ الأمر كذلك.
هزت العرافة رأسها وهي تبدو مضطربة: «لا أعلم. و هذه الحالة من الوجود بين الموت والحياة ربما كانت موجودة في ماضيهما ، أو ربما هي حاضرهما ، أو حتى قد تكون في مستقبلهما».
خفضت رأسها خجلاً وقالت: «قدراتي محدودة. و يمكنني فقط الاستخارة بأنهما كانا في هذه الحالة في وقت ما ، لكنني لا أعلم ما إذا كان ذلك الوقت في الماضي أم في المستقبل».
كان غو ميان قد ناقش للتو مع لو يي "موت شرودنغر " لتمثال الإله الشرير في ذلك المستوى. وما إن فعل ذلك حتى تجلت هذه الحالة لدى تشو تشانغ جي وشياو تشياو أيضاً.
هل أوضاعهما تشبه وضع تمثال الإله الشرير ؟ غرق غو ميان في تفكير عميق. هل يشترك جميع الحراس في هذه الحاله ؟
نظرت إليه العرافة بنظرة غريبة: «هذه هي المرة الأولى التي أواجه فيها شيئاً كهذا في الاستخارة. و لقد اكتشفت شيئاً في ذلك المستوى وأحضرتهما إلى هنا من أجل الاستخارة ، أليس كذلك ؟».
كانت قد سألت شيئاً مشابهاً من قبل ، لكن غو ميان لم يعطِ إجابة.
هذه المرة لم يجب غو ميان على سؤالها أيضاً. استند إلى الأريكة ، وفكر للحظة ، ثم سأل وكأنه يلقي بسؤال من فراغ: «هل سمعتِ يوماً عن المذياع السلكي ؟».
لم تدرِ العرافة سبب طرح غو ميان لموضوع المذياع فجأة. استرجعت ذكريات العشرين عاماً الماضية وأومأت بتردد: «لقد سمعت عنه بضع مرات».
«المذياع يبث في الوقت الفعلي ، أليس كذلك ؟».
أومأت العرافة مجدداً بمرونة: «يبدو ذلك. و عندما يستقبل إشارة ، فإنه يبث بثاً مباشراً فقط. بعض المذياعات قد تحتوي على خاصية إعادة التشغيل ، لكنني لم أرَ قط واحداً بهذا التطور».
«ماذا لو كان المذيع أمامك مباشرة ، والمذياع يشغل بثه المباشر في تلك اللحظة ؟ ماذا يعني ذلك ؟».
خوفاً من ألا تفهم العرافة ، طرح غو ميان نفسه كمثال: «لنفترض أنني أنا المذيع. و أنا أقف أمامك الآن ، ومع ذلك يمكنكِ سماع برنامجي المباشر على المذياع».
لم تكن لدى العرافة أدنى فكرة عن سبب انحراف الموضوع فجأة إلى هذا الاتجاه الغريب.
ابعت ريقها وخمنت قائلة: «إذن... سأظن أنك رأيت شبحاً».
يا له من تخمين بسيط.
«بالمناسبة» ، التفت غو ميان لينظر إلى العرافة. «هل تجيدين صنع التمائم ؟ من النوع الذي ترينه في المسلسلات التلفزيونية ؛ حيث يسحب البطل رقعة سيئة ، فيهبط كاهن طاوِيّ عجوز من السماء ليعطيه تميمة ، قائلاً: هذه التعويذة ستحميك بالتأكيد».
العرافة: «...»
أنا عرافة ، ولست كاهنة داوية!
ومع ذلك كان بإمكانها طي التمائم. و يمكن للعرافين صنع تعويذات الحظ التي قد تزيد من حظ المرء قليلاً ، لكنها تستهلك الكثير من الطاقة ، كما أن فاعليتها ليست مضمونة.
لقد صنعتها بضع مرات من قبل ، لكن التأثير كان شبه معدوم. لم تكن واثقة مما إذا كان مجرد خيال منها ، لكن بدا لها أنه بعد ارتداء تعويذة الحظ ، زادت فرصها في مواجهة الأشباح داخل المستويات بشكل كبير.
ترددت العرافة للحظة: «لا أستطيع صنع تمائم. هل تكفي... تعويذة حظ أقل نفعاً ؟».
تعويذة حظ ؟ عندما سمع غو ميان هذا ، أشرقت عيناه. هل هناك شيء جيد كهذا ؟
أومأ ببطء وقال بنبرة تظاهر فيها بالتردد: «تعويذة حظ ستكون مقبولة أيضاً».
لاحظت العرافة البريق الغريب في عيني غو ميان ، وصمتت لعدة ثوانٍ قبل أن تتحدث: «سأحتاج إلى بضع أوراق قابلة للطي...».
لم يعش أحد في هذه الغرفة منذ فترة طويلة ، لذا كانت الورقة الوحيدة التي تمتلكها هي ورق المرحاض.
عند سماع ذلك بحث غو ميان في جيبه للحظة قبل أن يعثر على قصاصة ورق: «هل يصلح هذا النوع من الورق ؟».
أخذت العرافة «تذكرة دخول المستوى (تذكرة مكررة)» من يد غو ميان وغرقت في تفكير عميق. إخراج عنصر نادر وخاص كهذا ببساطة... أهذا هو عالم الأثرياء ؟
في النهاية ، مزق غو ميان عدة صفحات من أحد كتب تشو تشانغ جي وأعطاها للعرافة. حيث شاهدها وهي تطويها ، ثم غادر بسعادة ومعه سلسلة من تعويذات الحظ.
انهارت العرافة في الغرفة على الأريكة ، منهكة تماماً ومستنزفة كلياً.
بمجرد إعادة تعويذات الحظ التي صنعتها العرافة إلى الغرفة ، تدافع الجميع لأخذها.
كان ألدني أول من التقط واحدة. أمسك تعويذة الحظ ، المصنوعة من صفحات كتاب مطوية ، في يده: «هل يمكنها حقاً جلب الحظ السعيد ؟ إذا كانت تعمل فعلاً ، ألن يكون هذا منقذاً لحياة الطبيب ؟».
وبينما كان يتحدث ، انتزع الأجمل بينها ودسها في جيب تشو تشانغ جي الذي كان بجانبه: «من جاور العود تبخر بطيبه ، ومن جاور النحاس تلطخ بسواده. أخ تشو أنت تدخل المستويات مع الطبيب كل يوم ، لذا يجب عليك حمل واحدة أيضاً لتتجنب أن "تُعدى " منه».
هل يُستخدم المثل «من جاور العود تبخر بطيبه ، ومن جاور النحاس تلطخ بسواده» بهذه الطريقة حقاً ؟
أخذ غو ميان واحدة عمداً وعلقها حول عنق شياو تشياو التي كانت تستمتع بوجبة مجانية بجانبه. حيث كان عشاء الليلة عبارة عن أرز مقلي بالبيض على طريقة ألدني وحساء كوارع الخنزير المطهو في قدر فخاري. حيث كانت شياو تشياو غارقة في معركة ذكاء مع قطعة كوارع في وعائها.
بالتفكير فيما قالته العرافة عن كون شياو تشياو بين الموت والحياة ، عبس غو ميان.
في تلك اللحظة ، رن صوت تشو تشانغ جي بجانب أذنه—وهي أول كلمات ينطق بها منذ عودة غو ميان من المستوى: «لقد أخذتنا للعثور على العرافة بمجرد خروجك من المستوى. هل اكتشفت شيئاً هناك ؟».
كانت العرافة قد طرحت سؤالاً مشابهاً ، لكنها في النهاية لم تتلقَّ إجابة.
«لقد رأيت لو يي» ، قال غو ميان ملتفاً لينظر إليه. «أخبرني لو يي عن كيفية لقائكما في مستوى لعبة الذبح. لذا كنتما تجريان كل تلك المحادثات خلف ظهري في زاوية ما مجهولة».
عدل تشو تشانغ جي نظارته ، دون أن تظهر عليه أي علامة ذنب لضبطه متلبساً: «لأنها لم تكن هناك معلومات قيمة في تلك المحادثات لم أخبرك عنها بعد ذلك».
استرجع غو ميان ما أخبره به لو يي: «فلنترك هذا جانباً الآن. العالم الذي تنتمي إليه ، العالم الثاني ، مسمى بالرقم واحد ، المعروف أيضاً بالعالم الأول ، أليس كذلك ؟».
عند سماع هذا ، صمت تشو تشانغ جي لعدة ثوانٍ قبل أن يومئ: «نعم».
«إذن ، بقدومك من العالم الأول ، تصنيفك هو أيضاً رقم 1 ، صحيح ؟».
صمت تشو تشانغ جي مجدداً ، هذه المرة لفترة أطول ، قبل أن يومئ أخيراً بالموافقة.
تابع غو ميان: «هل تتذكر قبل حوالي نصف عام ؟ لم يمضِ وقت طويل على بدء اللعبة العالمية. فكنت أعبث بالمذياع هنا ، وسمعنا بثاً».
اقترب ألدني: «أتذكر ذلك! حيث كان شيئاً مثل "واااه ، أنا الحارس رقم 1 ، وقد فقدتُ بالخطأ الشخص الذي كان من المفترض أن أتبعه لثلاثين عاماً! أين ذهب الحارس رقم 2 بحق الجحيم ؟ لماذا لا يخرج للبحث عن أحد ؟! "».
غو ميان: «...»
تذكر أن الصياغة الأصلية كانت مختلفة—وخاصة غياب "واااه "—لكن ألدني لم يحرّف المعنى العام.
«إنه أمر غريب» ، قال غو ميان وهو يقطب حاجبيه تجاه تشو تشانغ جي. «هل جاء حراس آخرون من عالمك إلى الأرض ؟».
تذكر أن تشو تشانغ جي قال سابقاً إن كل عالم منخفض الأبعاد يمكنه إرسال شخص واحد على الأكثر.
ومع ذلك قبل نصف عام قد سمع غو ميان بالفعل ذلك البث المباشر مع تشو تشانغ جي.
كان تشو تشانغ جي بجانبه تماماً في ذلك الوقت ؛ لم يكن من الممكن أن يأتي البث منه.
في هذه اللحظة ، رفعت شياو تشياو التي كانت مشغولة بالأكل ، رأسها فجأة: «هذا مستحيل. لا يوجد سوى هو. كل عالم لديه واحد فقط».
كانت شياو تشياو حازمة جداً بشأن هذا.
«ربما زيف أحدهم الأمر» ، قال تشو تشانغ جي وهو يعدل نظارته. «ربما قام شخص ما باختلاق هوية الحارس رقم 1 في ذلك الوقت وبثها لنسمعها».
داعب غو ميان ذقنه: «لا بد من سبب لذلك. لا بد أن ذلك البث كان يهدف لنقل رسالة ما. و في ذلك الوقت لم أكن على دراية كاملة بماهية الحارس ، ولا ألدني أيضاً. بالتفكير في الأمر الآن أنت الوحيد الذي كنت تعرف عن الحراس ، وهذا الشخص انتحل شخصيتك. و من المرجح جداً أنهم أرادوا لفت انتباهك. أخمن أن ذلك البث كان موجهاً إليك على الأرجح».
خفض تشو تشانغ جي نظره: «ظننت ذلك أيضاً ، لكنني لم أستطع أبداً معرفة النية من وراء ذلك البث».
التفت غو ميان إلى شياو تشياو: «الحراس من العوالم منخفضة الأبعاد فقط هم من يعرفون عن الحراس الآخرين. لذا الشخص الذي انتحل شخصية تشو تشانغ جي وأجرى ذلك البث لا بد أنه كان حارساً من عالم آخر».
لكن ما الجدوى من انتحال شخصية تشو تشانغ جي ؟
«لم أكن أنا! و لم أنتحل شخصية أحد قط!» ملاحظةً نظرة غو ميان ، رفعت شياو تشياو يدها ، مطالبةً ببراءتها بشدة.
لم تكن شياو تشياو حقاً من النوع الذي يقوم بشيء ذكي كهذا.
ما لم يفهمه غو ميان هو سبب انتحال حارس من عالم آخر لشخصية تشو تشانغ جي لإجراء بث ، ولماذا هم تحديداً من بين كل الناس سمعوه.
كان أمراً غريباً حقاً.
فكر بعد ذلك في "الحارس رقم 2 " المذكور في البث والتفت إلى تشو تشانغ جي: «هل تعرف من هو الحارس رقم 2 ؟».
التفت تشو تشانغ جي ليلقي نظرة على ألدني ، وبعد بضع ثوانٍ ، أجاب: «معلم الرياضيات».
كما هو متوقع...
والد ألدني.
«إنه ميت بالفعل» ، أضافت شياو تشياو وهي تقضم كارع خنزير.
أطلق ألدني شفتيه بعبوس ، وترقرقت عيناه بالدموع.
«كنتِ تعلمين أنه ميت أيضاً ؟» سأل غو ميان شياو تشياو متفاجئاً.
لم تلتقِ شياو تشياو بغو ميان إلا بعد بدء اللعبة العالمية ، لذا من الناحية المنطقية لم يكن ينبغي أن تعرف عن وفاة معلم الرياضيات الخاص به.
«هناك شعور» ، قالت شياو تشياو باختصار. «ذلك الشعور بالثقل... تلاشى».
شعور بالثقل ؟
هل تستطيع شياو تشياو استشعار شعور بالثقل من الحراس الآخرين ؟ إذا مات حارس ، هل تشعر بذلك فوراً ؟
من المفترض ، خلال حدث سباق قوارب التنين ، أن شياو تشياو حددت تشو تشانغ جي الحقيقي عن طريق استشعار هذا الشعور بالثقل.
ولكن لماذا تشعر بشعور بالثقل من الحراس الآخرين ؟
سأل غو ميان تشو تشانغ جي: «هل يمكنك أنت أيضاً استشعار شعور بالثقل من حراس آخرين ؟».
هز تشو تشانغ جي رأسه قليلاً: «الحراس لديهم حاسة تجاه بعضهم البعض. و أنا لا أشعر بشعور بالثقل ، لكن يمكنني استشعار الأمر إذا مات حارس».
استعرض غو ميان سريعاً قائمة ذهنية بالأشخاص من حوله الذين ماتوا ، من طفولته حتى رشده: «هل يمكنك قول كم شخصاً مات حتى الآن ؟».
«المعلم من العالم الثاني...» بدا أن تشو تشانغ جي يسرد الوفيات وفقاً لتسلسل العوالم.
لكن تشو تشانغ جي توقف بعد الاسم الأول. وعندما ظن غو ميان أن ذلك كان الاسم الوحيد ، واصل صوت تشو تشانغ جي قائلاً: «العالم الخامس: لين شياو وي».
شهق ألدني ، ناظراً بقلق إلى غو ميان.
تذكر أن الأخ تشو ذكر أن لين شياو وي كانت رفيقة لعب لغو ميان في طفولته. و عندما لم يجرؤ الآخرون على الاقتراب من غو ميان ، دافعت عنه هذه الفتاة بشراسة حتى إنها كانت تنفخ وجهه بهجماتها المرحة. ولكن في النهاية ، سحقها القدر ، مضحية بحياتها لمقاومة مصير الموت المحتوم لغو ميان.
شعر ألدني بموجة من الحزن. بدا أن قصة لين شياو وي انتهت قبل أن تبدأ حقاً.
سوى غو ميان طرف ملابسه ، ثم نظر للأعلى وأصدر صوتاً خافتاً: «همم».
التفت تشو تشانغ جي برأسه قليلاً وتابع قائمة الوفيات: «العالم السادس: سونغ يو».
نظر ألدني بفضول. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يسمع فيها هذا الاسم. بالحكم على الاسم ، يجب أن تكون امرأة. هل ماتت دون أن يعلم أحد ؟
وبينما كان يتساءل عن هذا ، نظر إلى غو ميان ، ليرى أن تعبير غو ميان لم يتغير ، وكأنه كان يتوقع ذلك بالفعل.
«طبيب ، هل تعرف هذا الشخص ؟» سأل ألدني بحذر.
«نعم» ، قال غو ميان وهو ينظر للأعلى. «كانت المرأة التي كادت أن تصبح أمي».
