في الواقع كان الأمر لا يعدو كونه سحب مجموعة من الحبال الملونة ، ليختار المتسابق أحدها ويقطعه.
ومن بين تلك الحبال كان هناك حبل واحد موصول بثقل معلق فوق رأس اللاعب ؛ فإذا قُطع الحبل المتصل به ، سقط الثقل ليصطدم برأسه. حيث كان الأمر أشبه بنزع فتيل قنبلة.
في برامج المسابقات العادية ، عادة ما تكون الأثقال مجرد أجسام مسالمة كأحواض بلاستيكية أو ألواح خشبية ، تضمن عدم إيذاء المشاركين عند سقوطها. و لكن "كرنفال " لم يكن برنامج مسابقات عادياً بأي حال من الأحوال.
لقد تمنى "أبناء الطبقة العليا " لو أنهم استطاعوا ربط متفجرات مباشرة بالطرف الآخر من الحبال ، ولكن بالنظر إلى الأضرار الجانبية التي قد تلحق بالجمهور ، اختاروا المقصلة ، فهي لن تؤذي الحاضرين. وبهذه الطريقة ، فإن أسوأ ما قد يصيب الجمهور المحيط هو تطاير القليل من الدماء ، أو ربما ارتطام رأس مقطوع ما زال يتشنج بأحدهم. وبالطبع لم يكن هذا يسبب ضرراً جسيماً ، ولا يترك حتى أثراً نفسياً دائماً.
كانت المقصلة الضخمة تتوسط المسرح. وفي تلك اللحظة كان أحد مؤدي "الطبقة الدنيا " متمركزاً تحتها ، وعلى مقربة منه كانت هناك سبعة حبال سميكة بألوان مختلفة. وأمام تلك الحبال الملونة ، وقف فرد آخر من "الطبقة الدنيا " ممسكاً بمقص.
لم يكن الشخص الموجود تحت المقصلة قادراً على اختيار الحبل بنفسه ؛ إذ كان عليه فقط مشاهدة الآخرين وهم يقطعون الحبل الذي تتوقف عليه حياته.
في تلك اللحظة كان قد تم بالفعل قطع ثلاثة من الحبال السبعة. وكان الشخص الذي يقف أمام الحبال يرتجف وهو يمد مقصه نحو أحد الحبال المتبقية.
*قص!* دويّ صوت قطع الحبل السميك تردد في أرجاء المسرح.
خلف الستار ، حبست "007 " أنفاسها ، وثبّتت عينيها على المقصلة في المسرح دون أن ترمش.
لم يحدث شيء.
لم تسقط شفرة المقصلة ؛ إذ يبدو أن الحبل الذي قُطع للتو لم يكن الحبل القاتل.
تنفس الشخص الموجود تحت المقصلة الصعداء ، لكن تعابير وجه من كان يمسك المقص زادت توتراً.
مسحت "007 " الوجوه بنظرها ، ثم وجهت نظرة نحو زاوية المسرح. حيث كانت كومة الجثث هناك قد ازدادت حجماً ، مع وجود المزيد من الجثث مقطوعة الرأس ، وجميعهم من أفراد "الطبقة الدنيا " الذين فقدوا حياتهم في لعبة "مقصلة البهجة " هذه.
كانت بعض الرؤوس المقطوعة قد تدحرجت إلى الزوايا ، بينما استقرت أخرى بالقرب من أقدام أفراد "الطبقة العليا " من الجمهور ، حيث كانوا يركلونها كراتٍ بأقدامهم.
صدح صوت المضيف من المسرح بنبرات متذبذبة تعلو وتهبط وهو يعلن "تخيلوا ، لقد قُطعت أربعة حبال ولم يحدث شيء! انظروا يا سادة لم يتبقَ الآن سوى ثلاثة حبال! وإذا لم تسقط الشفرة بعد قطع حبل آخر ، فإن هذا الناجي من الطبقة الدنيا سيحل محل قاطع الحبال ، وسيصبح قاطع الحبال الحالي هو التالي على المقصلة ".
كانت قواعد اللعبة بسيطة للغاية ؛ حيث يتم اختيار أحد أفراد الطبقة الدنيا ليكون "قاطع الحبال " في البداية. و هذا الشخص لا يواجه خطراً مباشراً ، ومهمته الوحيدة هي قطع الحبال. ولكن إذا قُطعت ستة حبال ولم تسقط الشفرة بعد ، فإن "قاطع الحبال " هذا يُرسل إلى المقصلة ، ويصبح الناجي من الطبقة الدنيا هو قاطع الحبال الجديد.
وهكذا كان قاطع الحبال يتمنى بشدة أن يموت الشخص الموجود تحت المقصلة فوراً ، بينما كان الشخص تحت المقصلة يأمل باستمرار فى تبادل الأدوار مع قاطع الحبال. حيث كان أبناء الطبقة العليا يستمتعون بكرنفالهم السادي ، بينما يكيد أفراد الطبقة الدنيا لبعضهم البعض ؛ فالكل هنا عدو للآخر.
خلف الستار كانت "007 " تراقب الجمهور المبتتهج وأفراد الطبقة الدنيا وهم يخططون على المسرح ، وشعرت بعجز شديد. و بعد انتهاء هذه الفقرة ، سيأتي دورها على ذلك المسرح ، وهي لا تزال تجهل نوع الفقرة التي ستنتهي إليها.
*بمشاهدة هؤلاء من الطبقة الدنيا ، أخشى أن أتعرض لمكيدة فظيعة عندما أصعد للمسرح لاحقاً.*
بدأت "007 " تفكر في "غو ميان " مجدداً. لم تكن تعلم أن هؤلاء الأطفال قد خرجوا من الخدمة بالفعل ، لذا كانت لا تزال قلقة: *أتساءل إن كان لدى هؤلاء الأطفال أي حيل في جعبتهم. ألن ينتهي المطاف بـ "غو ميان " ممزقاً هو الآخر... ؟*
كانت لا تزال تتذكر ما قاله "قناع رأس الأفعى " سابقاً حول كيف يتم التلاعب بأفراد الطبقة الدنيا حتى "يتحطموا ".
بينما كانت "007 " غارقة في أفكارها ، قطع الشخص الموجود على المسرح حبلاً آخر.
كان الشخص تحت المقصلة ما زال سليماً ، ولم يصب القاطعُ الحبلَ الحاسمَ بعد.
الآن لم يتبقَ سوى حبلين.
ألقت "007 " نظرة خاطفة على المسرح ، ورأت طابوراً طويلاً من الناس خلف المقصلة ، ففكرت: *يبدو أن هذه اللعبة ستستمر لبعض الوقت.*
بدأت تفكر في كيفية النجاة من أدائها الخاص.
*لو كان "غو ميان " هنا...*
بدأت "007 " تحلل طريقة تفكير "غو ميان " معتقدة أنها قد تقودها إلى وسيلة للنجاة: *لو كان "غو ميان " هنا ، ماذا كان سيفعل ؟*
*همم ، لو كان هو من يقطع الحبال ، على الأرجح سيقطعها جميعاً دفعة واحدة قبل أن يتمكن أي شخص من الرد ، ثم يستدير للجمهور ، ويضع يديه على خصريه ، ويطلق ضحكة "هاهاها " مجلجلة...*
امتلأ ذهن "007 " بصورة "غو ميان " وهو يقف واضعاً يديه على خصريه ويضحك بهوس.
*وإذا لم يكن هو من يقطع الحبال ، بل وُضع تحت المقصلة ، فمن المرجح أنه سيقاوم ، ويطيح بقاطع الحبال ، ثم قبل أن يدرك أي شخص ما يحدث ، سيقطع كل الحبال بنفسه ، ويضع يديه على خصريه ، ويطلق ضحكة "هاهاها " مجلجلة...*
في تلك اللحظة كانت أفكار "007 " مشغولة تماماً بضحكة "غو ميان " المعدية التي تكاد تكون شيطانية.
بالطبع كانت هذه كلها مجرد خيالات ، فبقدر ما تتذكر "007 " لم يبدُ أن "غو ميان " قد ضحك يوماً بمثل هذا الهوس.
في هذه الأثناء كان "غو ميان " -الذي لم يكن يعلم أنه يضحك بانتصار واضعاً يديه على خصريه في خيال "007 "- يبحث بجدية في المبنى طابقاً تلو الآخر.
قبل وقت ليس ببعيد كان قد فتش الطابق الرابع بالكامل ولم يجد شيئاً. والآن ، وصل إلى الطابق الثالث.
من هذا الطابق كان بإمكانه سماع أصوات قاعة الكرنفال في الطابق الأول بشكل أوضح. وقف بجوار نافذة في إحدى الغرف ونظر للأسفل ، فوقع بصره مباشرة على المقصلة الضخمة في وسط المسرح.
في تلك اللحظة كان أحد أفراد الطبقة الدنيا مُثبتاً تحت المقصلة ، وبجانبه شخص آخر من الطبقة الدنيا يمسك مقصاً ، مواجهاً حبلاً أصفر وآخر أزرق.
بدا الشخص الذي يحمل المقص في حيرة من أمره ، وظل واقفاً دون حراك لفترة طويلة.
بنظرة واحدة ، فهم "غو ميان " اللعبة. "إذن ، إنها لعبة تجعل الرؤوس تتطاير ، هاه. "
بالفعل كانت بعض الرؤوس تتدحرج في الأسفل ، حيث يركلها الجمهور كأنها كرات.
"يا له من مهرجان مبهج ، ولا يمكنني المشاركة ؟ يا للأسف! " قال "غو ميان " وهو يراقب الجمهور المبتهج في الأسفل. اتخذ قراره: *بمجرد أن أنتهي من عملي ، إذا كان ما زال هناك وقت ، يجب عليّ بالتأكيد الصعود إلى المسرح!*
*عليّ أن أجلب البهجة للجمهور.*
وبينما كان "غو ميان " يفكر في كيفية خلق بعض المرح ، التقطت عيناه وجهاً مألوفاً في زاوية من الجمهور.
"المعلم ذابح ".
*ذلك القميص الوردي ما زال ملفتاً للنظر حقاً.*
كان "المعلم ذابح " يجلس في أقصى طرف الجمهور ، ورأسه مائل ، ينظر نحو الزاوية المجاورة. حيث كان فمه يتحرك ، وكأنه يتحدث إلى شخص ما.
