قال مايك وهو يضحك ويدير رأسه للآخرين ، مشيراً إلى رأسه "نعلم جميعاً أنه مع هذا العدد الكبير من أفراد الطبقة الدنيا ، لا بد أن يكون هناك عدد قليل من المجانين. لا تأخذ كلماته على محمل الجد. "
وفي الواقع ، في ظل وجهة نظر عالمية كهذه ، فإن معدل الإصابة بالجنون سيكون مرتفعا.
أومأ غو ميان بحكمة بالموافقة.
"حسناً ، دعنا نواصل الصعود " نظر مايك إلى غو ميان ، ثم أخبر الآخرين.
كان غو ميان قد صعد بالفعل عدة مجموعات من السلالم مع الأطفال. وإذا صعدوا أكثر ، فسيصلون إلى السطح.
قام بحساب الارتفاع أثناء نظره إلى أعلى الدرج.
بالنظر إلى أعلى من فتحة الدرج كان من الواضح أنه مع بضع دورات أخرى و يمكنهم الوصول إلى السطح.
「في هذه الأثناء كان 007 ما زال في غرفة التحضير خلف الستار المخملي.」
يتألف الكرنفال من خمسة عروض و كل مجموعة ستؤديها مجموعة مختلفة من الأشخاص.
لاحظت أفراداً يوجهون مجموعات نحو الجانب الآخر من الستار المخملي ، نحو المسرح و ربما كان هذا يعتمد على ترتيب الوصول. و عندما تم إبعاد المجموعة الأولى ، دوى الهتاف والتصفيق والموسيقى الحية من خلف الستار.
كان صوت المضيف يقاطع من وقت لآخر ، لكن الهتاف من هذا الجانب كان مرتفعاً جداً لدرجة أنه كاد يغرق المضيف تماماً ، ولم يتمكن 007 من سماع ما كان يقوله.
لماذا هم سعداء جدا ؟ فكرت 007 وهي تحدق في الستارة المخملية. هل يمكن لأداء أفراد الطبقة الدنيا أن يجلب مثل هذا الفرح لأفراد الطبقة العليا ؟ العروض التي يقدمها أبناء الطبقة الدنيايجب أن يكون شائعاً في هذا العالم ، فلماذا يتصرف هؤلاء الأشخاص من الطبقة العليا كما لو كانوا في حالة من النشوة ؟ أم أن الأمور الجارية أكثر من مجرد العروض ؟
كلما فكرت في الأمر أكثر ، أصبحت أكثر حيرة. لاحظت أن الرجل الذي يرتدي قناع رأس الثعبان لم يتم اصطحابه إلى المسرح ، لذا تحركت للاستفسار "هل تعرف ما الذي يحدث هناك ؟ ألم يشارك أشخاص من قاعدتك في الكرنفال من قبل ؟ "
على الرغم من أن الرجل الذي يرتدي قناع رأس الأفعى كان موجوداً في السيرك لفترة طويلة إلا أنه لم يكن واضحاً بشأن ما كان يحدث على المسرح. هز رأسه "أولئك الذين عادوا لم يكشفوا أبداً عن التفاصيل ؛ لقد ذكروا فقط أنه أداء مرتجل ".
هكذا كان الأمر. أومأ 007 قليلا. أولئك الذين عادوا لم يكشفوا أبداً عما سيفعلونه على المسرح.
مشبوهة حقا. هل يمكن أن يكون هذا أداءً شائناً بالفعل ، وغير صالح للعرض العام ؟
فكر 007 بعمق ، قد يأتي هؤلاء الأشخاص من الطبقة العليا ببعض الأداء المنحرف و ربما يكون من الأفضل أن يغادر غو ميان وهؤلاء الأطفال. و على الأقل لن يكون في وضع غير مؤات إذا اندلع القتال. و لكن الحديث عن هؤلاء الأطفال...
وبينما كانت تفكر ، التفتت إلى الرجل الذي يرتدي قناع رأس الأفعى وسألت "لقد تعرفت على الأطفال من قبل وأنت تعرف ما هم قادرون عليه ، ولهذا السبب كنت خائفاً. ولكن هناك الكثير من الأشخاص هنا الذين تم إحضارهم لأول مرة اليوم ، والذين يلتقون بهؤلاء الأطفال لأول مرة. لماذا كانوا خائفين أيضاً من هؤلاء الأطفال "ن للوهلة الأولى ؟ "
في هذا العالم كان أبناء الطبقة الدنيا خائفين للغاية من أبناء الطبقة العليا ، لكن مستوى الخوف الذي أبدته هذه المجموعة من أبناء الطبقة الدنيا تجاه هؤلاء الأطفال غير المألوفين بدا مبالغاً فيه.
عند سماع كلماتها ، استدار الرجل الذي يرتدي قناع رأس الثعبان فجأة لمواجهة 007 ، وكشفت الثقوب الموجودة في القناع عن عينيه اللتين كانتا تحدقان بها ، دون حراك ، كما لو كانت تدقق في شيء ما.
عند رؤية هذا ، ركضت قشعريرة في العمود الفقري لـ 007.
هل قلت شيئا خاطئا ؟
لقد قبضت قبضتيها بتكتم ، وحافظت على سلوك هادئ ظاهرياً.
كان الجو غريباً إلى حد ما.
استمر هذا الصمت الغريب لعدة ثوان قبل أن يكسره الرجل ذو قناع رأس الأفعى أخيراً.
قال بصوت متعجب: من أين أتيت ؟
007 تصلب. و من المؤكد أنها لم تكن تعرف أقسام هذا العالم.
ومع ذلك في جزء من الثانية ، تذكر 007 حالة دمرها غو ميان ذات مرة في هذا العالم ، والموقع الذي ذكره سابقاً.
"كنت مؤخراً بالقرب من المنطقة المحظورة " أحكمت قبضتيها ، وكان صوتها هادئاً ، لكنها كانت متوترة للغاية داخلياً.
قال الرجل ذو قناع رأس الأفعى "آه! لا عجب. لا ينبغي أن يكون هناك العديد من الأطفال حول المنطقة المحظورة. و بعد كل شيء ، إنه أمر خطير للغاية. "
فهل تمكنت من خداعه ؟ استرخت قبضة 007 المشدودة بإحكام قليلاً ، وطبعت العلامات الحمراء التي خلفتها أظافرها على راحة يدها.
وتابع الرجل الذي يرتدي قناع رأس الأفعى "ربما لم تكن على اتصال كبير بالأطفال من قبل ، ولهذا السبب تقلل من تقديرهم. الأطفال الطبقة العليا هم الأكثر خطورة. إنهم فضوليون للغاية ولديهم طاقة لا نهاية لها. و يمكنهم ابتكار عشرة آلاف طريقة لتعذيبنا ، مما يجعلهم أكثر رعباً من البالغين.
"هناك أوقات يفتقر فيها البالغون إلى الطاقة ؛ وفي بعض الأحيان يكونون مشغولين جداً بحيث لا تكون لديهم الطاقة التي تكفى لمنحنا أي اهتمام. و لكن الأمر مختلف مع هؤلاء الأطفال. إنهم يستمتعون بتعذيبنا كثيراً لدرجة أنهم يمكنهم القيام بذلك طوال اليوم دون تعب. إنهم يأتون بأفكار شريرة لا يستطيع حتى الكبار التفكير فيها. وعندما تكون حولهم ، فإنك لا تعرف أبداً ما هي الأشياء المرعبة التي يخططون لها بعد ذلك.
"لهذا السبب نحن دائما خائفون ونتجنب أطفال الطبقة العليا. "
ولهذا السبب.
في الواقع ، الأطفال كائنات نشيطة ولا يتعبون أبداً عندما ينخرطون في شيء يهتمون به.
في حين أن البالغين لديهم اهتمامات أقل بكثير ، ويفتقرون إلى طاقة الأطفال اللامحدودة..
وكان هذا هو نفسه في الواقع.
في هذه المرحلة كانت الهتافات النابضة بالحياة من الجمهور تنبثق من خلف الستار المخملي. و منذ بداية الأداء وحتى الآن ، بدا هتافهم متواصلا.
تجاهل 007 الهتافات الصاخبة وبدأ يفكر في سلامة غو ميان.
على الرغم من وجود العديد من الأطفال ، خمسة في المجموع ، يجب أن يكون غو ميان قادراً على التعامل معهم ، خاصة وأن لديه منشاراً. و علاوة على ذلك من المفترض أن يكون جميع البالغين في الجمهور يقفون الآن. لذا من المرجح أن تمر معركة غو ميان مع الأطفال دون أن يلاحظها أحد من قبل أفراد الطبقة العليا البالغين...
الرجل في سلم يتمكن القناع ذو الرأس العاري بجانبها من رؤية وجه 007 ، لكنه سمع بعض الغمغمات الخفية القادمة من تحت قناعها.
فسأل في حيرة: ماذا تقول ؟ تقاتل الأطفال ؟
"لا شيء " نظر إليه 007. "لقد كان اتصالي بالأطفال قليلاً من قبل ، لذلك لم أكن أعرف مدى قسوتهم... "
وبينما كانت تتحدث ، تذكرت شبح الفتاة الصغيرة ذات التنورة الحمراء التي رأتها مع غو ميان سابقاً.
وتذكرت أن الفتاة الصغيرة كانت مستلقية على ظهر هذا الرجل.
قد يكون لتلك الفتاة الصغيرة دور مهم في هذه الحالة. و عندما فكرت في ذلك سألت بحذر "لقد قلت أن هؤلاء الأطفال القلائل الذين رأيناهم سابقاً غالباً ما يزورون قاعدة السيرك. وبصرف النظر عنهم ، هل يزورها أطفال آخرون من الطبقة العليا بشكل متكرر أيضاً ؟ "
عند سؤالها ، هز الرجل الذي يرتدي قناع رأس الثعبان رأسه. ومع ذلك توقف فجأة عن هز رأسه كما لو كان يتذكر شيئاً ما.
هل تذكر شيئا ؟ نظرت 007 إلى الرجل الذي أمامها.
ومع ذلك فإن الرجل الذي يرتدي قناع رأس الثعبان لم يقدم الإجابة التي أرادها 007. وبعد أن توقف عن هز رأسه ، ظل صامتاً لمدة ثانيتين ، قبل أن يقول أخيراً "لا ".
