بينما كان ألدني يتحدث، ألقى نظرة خاطفة على تشو تشانغجي الذي كان يقف خلف غو ميان، وكان تشو تشانغجي حينها يصحح وضع نظارته.
نظر ألدني إلى الاثنين أمامه في حيرة وتساءل: "أبلغتني الآنسة شياو تشياو أن "باي ووتشانغ" دخل الغرفة معكما أيضاً، ألم يخرج بعد؟"
"هل لقي حتفه؟" تساءل ألدني في نفسه.
هز تشو تشانغجي رأسه قليلاً، وقال وهو يلتفت إلى الوراء: "لقد خرج بالفعل".
تتبّع ألدني نظرات تشو تشانغجي، فوقع بصره أخيراً على "شي بيان" الذي كان قد ركض بالفعل وصار عند البوابة الأمامية للفندق، ومن بعيد كان شي بيان يلوّح لهم وكأنه يودعهم.
تمتم ألدني قائلاً: "لماذا ركض بعيداً هكذا بمجرد خروجه؟ هل يخشى أن يأكله أحدهم؟"
بدا شي بيان وكأنه يخشى الافتراس فعلاً، فاستمر يلوّح بيده مبتعداً حتى توارى عن الأنظار.
وقف ألدني هناك لفترة طويلة حتى بدأ يشعر بوخز في قدميه، وعندما حاول التحرك، أخذ يعرج في مشيته، مما جعله يبدو مضحكاً إلى حد ما. ولم تستعد مشية ألدني طبيعتها إلا بعدما عاد الثلاثة إلى غرفتهم.
جلس ألدني على الأريكة، متهيئاً لسؤال غو ميان عما حدث في تلك اللحظة، ولكن قبل أن يفتح فاه، دوّت سلسلة متلاحقة من الطرقات العنيفة على باب غرفة المعيشة، كأنها فرقعة مفرقعات نارية.
"من الطارق؟" نهض ألدني مجدداً وأردف: "لا يبدو هذا أسلوب الآنسة شياو تشياو ومجموعتها في الطرق".
وبينما كان يتحدث، اقترب من العين السحرية للباب ليتفحص الخارج، فلم يجد أحداً.
أمر غريب، هل تظهر العفاريت في رابعة النهار؟
نظر ألدني الذي كان ما يزال مرتبكاً بتمعن أكثر، ولاحظ أخيراً مصدر الضجيج؛ لقد كانت قبعة خضراء. وبالنظر إلى الأسفل، استطاع أن يرى جبيناً مألوفاً جداً، وبما أن مجال رؤية العين السحرية كان محدوداً، لم يتمكن من رؤية ما تحت ذلك الجبين، لكن انطلاقاً من القبعة الخضراء، كوّن ألدني فكرة جيدة عن هوية الطارق.
فتح الباب، وبالفعل وجد "السيد غرين" الذي لم يروه منذ أكثر من شهر واقفاً في الخارج. كان وجهه محمراً من شدة الغيظ، وكأنه جاء ليطالب بحق مسلوب.
اقتحم المكان، وسمعه ألدني يصرخ قائلاً: "سمعت أنك فجرت مصنعاً لتجهيز الأغذية!"
كان هذا الكلام موجهاً بوضوح إلى غو ميان.
فكر غو ميان للحظة، ثم تحسس ذقنه وقال: "يبدو أن المدرب تشي لم يتمكن من تحييد تلك القنبلة".
من المحتمل أن يكون هو والآلي "845" قد دُفنا تحت الأنقاض الآن. وأخذ يتساءل عما إذا كانت مجموعة الأشباح التي وصلت لاحقاً قد علقت أيضاً في الانفجار.
عندما رأى غو ميان وجه السيد غرين يستحيل من الأحمر إلى الأبيض، ثم يصبح مكمداً لدرجة تكاد تطابق لون قبعته، سارع بالتوضيح قائلاً: "لا ناقة لي في هذا ولا جمل، كل ذلك كان من فعل العرافة".
هي من فجرت القنبلة، وهي من نزعت صمام الأمان؛ لقد كان كل ذلك حقاً من تدبير العرافة.
في هذه الأثناء، كانت العرافة تنعم بسعادة غامرة بتعويضها الفوري، غير مدركة تماماً أن غو ميان كان يحمّلها المسؤولية وحده.
استطرد غو ميان مدافعاً عن نفسه: "لم أطرح سوى بضعة أسئلة بسيطة خلال كل ما جرى... ولكن بمناسبة الحديث عن هذا، لماذا عدت؟"
كان السيد غرين قد غادر بعد حادثة "العالم القديم"، مدعياً أنه سيجد سبيلاً للعودة في "مهمة" أخرى، لكنه عاد الآن، وبسرعة مذهلة؛ فما كاد غو ميان يخرج من الغرفة حتى كان السيد غرين يطرق الباب بعنف، كأنه لم يبرح المكان قط.
هتف السيد غرين واضعاً يده على صدره: "لأنني سمعت في منتصف الطريق أن غو ميان عاد لإثارة المشاكل مجدداً، حيث دمر منشأة تُدعى 'فقدان الذاكرة'. أصرّ المسؤولون على عودتي لمراقبتكم جميعاً، وما إن وصلت إلى الباب حتى سمعت دوي انفجار مصنع الطعام! هل لديك أدنى فكرة عما أكابده الآن؟"
حدق غو ميان في السيد غرين وقال: "لا أعلم بمَ تشعر، ولكن برؤيتك مفطور الفؤاد هكذا، قد يظن المرء أن هذه الأملاك تخص عائلتك..."
شعر السيد غرين بقشعريرة تسري في جسده تحت نظرات غو ميان الثاقبة، فتراجع بضع خطوات إلى الوراء لا إرادياً.
قال غو ميان: "لقد كنت مضيفاً لهذا 'السيناريو'، لذا لا بد أنك تحظى بمكانة معينة وتعرف خبايا الأمور..." وبينما كان غو ميان يتحدث، لاحظ أن السيد غرين يتراجع بسرعة وكأنه يهمّ بالفرار.
وقبل أن يتمكن السيد غرين من الالتفاف، دفع غو ميان "شياو هونغ" التي كانت متشبثة به إلى الأمام صائحاً: "أمسكي به!"
انقضّت شياو هونغ على السيد غرين بطاعة عمياء، رغم عدم استيعابها للسبب.
وكاد السيد غرين، الذي كان يبدو واهناً بالفعل، أن يُكسر ظهره حين ارتمت عليه شياو هونغ. وبدا أنها نسيت تماماً أن هذا الرجل كان رئيسها السابق، فبعد أن طرحته أرضاً، نفخت صدرها بزهو وفخر.
انحنى غو ميان أمام السيد غرين المثبت في مكانه وسأله: "في المرة السابقة سمعت المدرب تشي يذكر 'دهليزاً' يسمى 'سيرك الحب والعدالة'، هل سمعت به من قبل؟"
عند سماع هذا، ارتسمت ملامح الارتباك على وجه السيد غرين، فلم يتوقع أن يسأل غو ميان سؤالاً كهذا، فأجاب بوجه شاحب: "سمعتُ به، أليس هذا هو التخصص المهني لـ 'مروّض الوحوش'؟ ماذا دهاك، هل سئمت من كُونك طبيباً وتريد تجربة صنف جديد؟"
ابتعدت شياو هونغ الآن عن السيد غرين، فعادت بعض الدماء إلى وجهه الشاحب.
تساءل غو ميان للحظة: "نسخة احترافية لمروض الوحوش؟ إذن، هل تعرف ما هو محتوى هذه النسخة؟"
أمسك السيد غرين بظهره المتألم وقال: "ومن أين لي أن أعرف؟ كل ما أعرفه أنها 'مهمة مهنية'. وبالنظر إلى الاسم، فلا بد أنها مرتبطة بالسيرك؛ ربما عروض، أو فقرات استعراضية، أو ما شابه".
استند إلى الحائط لينهض وأردف: "في أسوأ الظروف، قد يتلخص الأمر في القفز عبر حلقات مشتعلة، أو تسلق الأعمدة، أو لعب دور المهرج، وأمور من هذا القبيل..."
"لكن لا يمكنك ولوج هذه النسخة بمجرد رغبتك في ذلك، لا تظن أنك ستدخلها لمجرد امتلاكك 'بطاقة استبدال مهمة'، فهذه نسخة احترافية تتطلب استيفاء شروط محددة للدخول".
عند سماع كلمات السيد غرين، استرجع غو ميان تجربته الخاصة عند دخوله عالم "الطبيب"؛ حين قام أحدهم في منطقة معينة بسحب غرض نادر جداً يسمى "استياء الطبيب". كان هدفه الوحيد هو رفع معدل ظهور "حالة خاصة" معينة في المنطقة المفتوحة بشكل ملحوظ، وبالطبع كانت تلك "الحالة" هي تخصص الطبيب الاحترافي. وفي ذلك الوقت، وبعد وصوله إلى تلك المنطقة ببرهة، تم سحبه مباشرة إلى تلك الحالة الخاصة بواسطة ذلك الغرض.
فكر غو ميان للحظة، ثم سأل: "إذن، ما هي شروط دخول 'دهليز السيرك'؟"
لقد ذكر المدرب تشي شخصية "NPC" مهمة في دهليز السيرك، وخطط غو ميان للتحقيق في الأمر.
بدا السيد غرين متردداً في الإجابة، لكن مع نظرات شياو هونغ المهددة، لم يجد بداً من الكلام: "سمعت أنك بحاجة إلى غرض خاص لدخول ذلك الدهليز... إن لم تخني الذاكرة، أعتقد أنه غرض يُسمى 'المهرج'."
