حلّ الليل سريعاً. وما هي إلا فترة وجيزة حتى غربت الشمس ، ونزل الظلام ، وبدأ الناس بالعودة إلى خيامهم واحداً تلو الآخر. و الآن كان الليل قد حلّ في عمق الليل
ظلت أضواء الشوارع مضاءة بشكل ساطع ، ولم تظهر أي علامات على انقطاع وشيك للتيار الكهربائي. وشوهدت دوريات عسكرية في المنطقة من حين لآخر.
تم تنظيف مساحة كبيرة من الطرق المجاورة. وخلال النهار ، شاهد غو ميان عدة سيارات إسعاف تمر مسرعة أمام نافذته.
كان المكان يعج بالفوضى. حتى مع وجود عدد كبير من العسكريين الذين يفرضون سيطرتهم ، اندلعت مناوشات. حيثما يوجد بشر ، يوجد صراع و وهذا يشبه القول بأنه حيثما يوجد بشر ، توجد قوانين العالم السفلي.
كان من المرجح جداً أن يكون الأشخاص الموجودون في سيارات الإسعاف جنوداً أصيبوا أثناء حفظ النظام. ونظراً لقلة الموارد الطبية في ذلك الوقت لم يكن بالإمكان تقديم الرعاية إلا لعدد قليل جداً من المصابين.
كانت عدة غرف في النزل مضاءة ليلاً ، مما يدل على أن العديد من نزلائه كانوا من الأثرياء. وبالإضافة إلى دخول الزنزانات كانت هناك طرق أخرى للحصول على عملات اللعبة ، مثل مقايضة العناصر النادرة أو عن طريق السرقة.
"ربما يوجد عدد لا بأس به من المنظمات الخاصة في العالم الآن " قال تشو تشانغجي متأملاً وهو يتكئ على إطار الباب. "سيتعين على أعضاء الطبقة الدنيا دفع عملات اللعبة لمن هم أعلى منهم. لذا ينبغي أن يكون الأثرياء الآن هم رؤساء تلك المنظمات. "
لاحظت غو ميان أن شخصاً ما في إحدى الغرف ربما يكون قد سجل دخوله قبلهم.
كان الدني يشك في البداية أن الغرفة قد تكون غرفة صاحب النزل. و لكن بعد استجواب صاحب النزل ، أدرك أن الأمر ليس كذلك.
كان ألدني يتسلل بهدوء نحو الباب. حيث كان لباب النزل ثقب صغير ، فثبت عينه عليه ناظراً إلى الردهة. "يا دكتور ، هل لاحظت ؟ يبدو أن الشخص الذي يقيم هنا منذ مدة طويلة مثلنا لم يظهر وجهه قط. "
كان هذا الشخص يسكن في نفس الطابق الذي يسكنون فيه ، مقابل غرفتهم بشكل قطري ، وكان بإمكانهم رؤية بابه من خلال ثقب الباب.
في كل مساء ، عندما يحل الظلام كان الثلاثة يرون الضوء في الغرفة المقابلة لهم يضيء ، لكنهم لم يروا ساكنه يخرج منه قط.
وتابع الدني بصوت خافت ومتآمر "سألت المدير ، فقال إن تلك الغرفة ليست غرفته. إنها مسكونة من قبل رجل استقر هنا منذ زمن طويل... قبلنا بأكثر من عشرة أيام ، على ما أعتقد... "
في تلك اللحظة كان غو ميان جالساً على الأريكة ، يعبث بكاميرا ألدني. حيث تم حفظ جميع الصور التي التقطتها الكاميرا. حيث كان يُكبّر صورةً تُظهر وجهاً شبحياً حتى ملأ الوجه المخيف الشاشة بأكملها.
درست غو ميان هذا الوجه عن كثب.
بدت الليالي هنا شديدة الظلام. حيث كان من المستحيل تقريباً الرؤية في الأفق ، فقد غمر الظلام البصر. حيث كان ضوء النزل خافتاً للغاية. القراءة تحت هذا الضوء قد تضر بالعينين ، لكن غو ميان كانت تركز على وجه الشبح.
بينما كان ما زال واقفاً عند الباب تمتم الظهني قائلاً "ذكر المدير أن الشخص الذي يسكن في الجهة المقابلة لنا يبدو أنه رجل... "
رفعت غو ميان رأسها وقالت "يبدو ؟ "
ما قصة هذا الشرط الغريب ؟
أومأ الدني برأسه. "قال المدير إنه عندما جاء الرجل لاستئجار الغرفة كان يرتدي ما يشبه العباءة ، وقبعته منخفضة ، وقفازات. فلم يكن أي جزء منه ظاهراً ، ولا حتى وجهه. أمرٌ غامضٌ للغاية. "
توقف ليستذكر ، ثم تابع قائلاً "لكن صوته كان ذكورياً بلا شك. و قال المدير إنه أجمل صوت سمعه في حياته ، مع أنه كان أجشّاً بعض الشيء. ويبدو أنه بعد أن دخل الرجل غرفته لم يخرج منها أبداً... "
عبس ألدني. "لا يمكن أن يكون قد مات جوعاً هناك ، أليس كذلك ؟ "
"إذا كان لديك وقت فراغ لتشغل بالك بهذا الأمر ، فعليك أن تهتم بنفسك أكثر " قاطع تشو تشانغ. "يبدأ الحدث غداً ".
في التاسع عشر من فبراير/شباط 2019 ، من الساعة السابعة مساءً وحتى منتصف الليل. تذكرت غو ميان أن هذا هو جدول فعاليات الحدث. سيبدأ هذا الحدث العالمي رسمياً في تمام الساعة السابعة من مساء الغد.
أُطلق على هذا الحدث اسم "مهرجان الفوانيس ".
تضمنت الأنشطة في الغالب حلّ الألغاز ، مع مكافآت للإجابات الصحيحة. ومع ذلك ذكر وصف الفعالية أيضاً أنها أشبه باليانصيب و فقد ينتهي الأمر بالمشاركة بمكافأة تافهة.
اعتقد غو ميان أن احتمالات انتهائه بكارثة كانت عالية للغاية.
في هذه اللحظة ، أبعد ألدني رأسه عن الباب وكان يمد يده نحو الكاميرا التي كانت في يد غو ميان.
في هذه الأثناء ، توجه تشو تشانغجي نحو النافذة. "كلما اقتربنا من الحدث ، ازداد قلق أولئك الذين لا يملكون تذاكر دخول الزنزانة. "
"إذن ، هل سيحاول أحدهم القيام بخطوة الليلة ؟ " سأل ألدني ، وقد بدت عليه علامات القلق.
هزّ تشو تشانغ رأسه. "ليست الليلة هي الأخطر ، بل قبيل بدء الفعالية غداً. حينها ، طائفةظّ المكان بالجميع. وعندما تتجمّع الحشود ، لا بدّ أن تحدث أمورٌ خطيرة. " ويبدو أيضاً أن أحدهم قد استهدفهم بالفعل.
وبينما كان يتحدث ، ألقى تشو تشانغجي نظرة خاطفة من النافذة. حيث كان المكان نفسه كما كان خلال النهار ، الخيمة نفسها ، لكن الشخص قد تغير.
خلال النهار ، حدّق غو ميان في الرجل الواقف أمام الخيمة لفترة طويلة حتى أنه أثار قلقه لدرجة أن فروة رأسه شعرت بقشعريرة ، مما أجبره على الاختباء والعودة إلى الداخل. لذا يبدو أن الرجل لم يجرؤ على الخروج هذا المساء.
𝗳𝚛𝚎𝚎𝘄𝕖𝕓𝕟𝕠𝚟𝚎𝕝.𝗰𝕠𝐦
حلّ محله في الحراسة رجلٌ متوسط العمر ذو بشرة داكنة نوعاً ما. فلم يكن طويل القامة ، وكانت تجاعيد وجهه كثيرة. حتى في ظلمة الليل كان من الواضح أن بشرته أغمق بكثير من المعتاد. حيث كان هذا الرجل متوسط العمر أكثر صلابة من الرجل الذي كان يحرسهم نهاراً ، وبدا أنه قائدهم.
كان الدني الذي كان كثير الترحال يغير وظائفه باستمرار ويلتقي بأنواع مختلفة من الناس. وقد أدرك تميز هذا الرجل من النظرة الأولى.
سأل ألدني غو ميان بنبرة قلقة بعض الشيء "يا دكتور ، هل رأيت الرجل هناك ؟ "
عند سماع ذلك نهض غو ميان ، وسار إلى النافذة ، ونظر إلى الأسفل. فرأى أن شخصاً آخر يقف الآن بجانب الخيمة التي لفتت انتباهه خلال النهار.
كان الرجل في منتصف العمر الواقف بجانب الخيمة ينظر إلى الأعلى ، وتلاقت نظراته مباشرةً مع نظرات غو ميان. و عندما رأى هذا الرجل شخصاً ينظر إليه لم يكتفِ بعدم تجنب النظرات ، بل حدّق في النافذة بحدة أكبر ، وعلى وجهه تعبير ساخر وهو يراقبهم الثلاثة. حيث كانت هناك لمحة من الازدراء على وجهه ، ممزوجة بابتسامة خبيثة.
جاء صوت ألدني من الجانب "يمكنك أن تعرف من النظرة الأولى أنه من النوع الذي لا يتحمل المشقة ، ويحب التباهي ، وعادة ما يكون كسولاً. وبكلمة "عادةً " أعني قبل أن تبدأ هذه اللعبة اللعينة. "
هؤلاء عادةً ما يكونون كسالى شرهين لا يجدون عملاً و فهم قذرون ويعيشون عالةً على أهلهم في المنزل. وإلا ، فهم يتسكعون مع أصدقائهم المنحطين ، يتجولون في الشوارع ويشربون الخمر. وقد تجاوزوا الثلاثين من عمرهم وما زالون عاجزين عن إيجاد شريكة حياة ، ولكن إذا رأوا امرأة جميلة في الشارع ، تكاد عيونهم تبرز من شدة إعجابهم بها...
"لا أعرف إن كان لديكم أقارب يقترضون المال ولا يسددونه أبداً - من النوع الذي يرفضه بلا خجل عندما تطلبه منه. ذلك الرجل في الطابق السفلي يبدو تماماً من هذا النوع. "
تأملت غو ميان للحظة. "لا أعتقد أن لدي أي أقارب. "
"وأنا كذلك " قال تشو تشانغجي من الجانب.
الدني "... "
استمر الرجل ذو البشرة الداكنة نوعاً ما ، في منتصف العمر ، في الطابق السفلي ، في مشاهدة غو ميان والآخرين بنظرة توحي بأنه يستمتع بعرض. و بالطبع كانت نظراته مثبتة في المقام الأول على غو ميان
تحدث الدني من الجانب قائلاً "يا دكتور ، هل يتحداك في مسابقة التحديق ؟ كما تعلم ، من النوع الذي يخسر فيه من ينظر بعيداً أولاً. "
أخرج غو ميان كاميرا ألدني خلسةً وشغّل الوميض. "إذن لا بدّ أن يخسر. "
