الفصل ثلاثمائة وأربعة وستون: حبة الدم
غلف السحاب الدموي الأفق ، وعجت الكائنات الحية بالعويل والولولة في يأس مطبق.
لم يكن يرى في الأفق سوى سحاب دموي جارف يغطي الأرض ، حيث امتدت المصفوفه الشاسعة لعشرة آلاف ميل دون أن ينفذ إليها شعاع واحد من ضوء الشمس. وفي الأسفل كانت المدينة غارقة في كنف ذلك السحاب ، وقد تملك الرعب والهلع من قلوب جميع الناس ، يحدوهم أمل واهن في الهروب من حيزه ، لكن مدى السحاب كان أوسع من أن تدركه الأبصار ، وقوة البشر الفانين كانت أعجز من أن تفر منه.
في تلك اللحظة ؛ ارتقى ممارس للزراعة الروحية كان يحرس المدينة نحو السماء ، وحدق في السحاب الدموي وعيناه تملؤهما الرهبة ، لكن الغضب كان يطغى عليها.
"أي نوع من الشياطين أنت لتجرؤ على تقديم مثل هذه التضحيات الدموية من البشر الفانين ؟ ألا تخشى غضب طوائف الخالدين ؟ إن سلالة 'القمر القديم ' تابعة لطائفة 'الملك الخالد ' ، فإذا تراجعت الآن ، فسأعتبر كوني ممارساً متواضعاً أن ما مضى قد فات ، وعفا الاله عما سلف! "
وما إن وقعت هذه الكلمات حتى تردد صوت بارد وموحش في أذن الممارس:
"هه هه ، إن اسم طائفة 'الملك الخالد ' عظيم حقاً ، لكن محاولة إخافة هذا 'السلف ' بمثل هذا الاسم هي استهانة كبيرة بطائفتنا ؛ طائفة 'شيطان تحول الدم '! "
"طائفة شيطان تحول الدم… "
بمجرد سماع هذا الاسم ، شحب لون الممارس وصار وجهه كأنه قطعة من رماد. لم يتخيل أبداً أن الممارسين الشيطانين الذين يهاجمون سلالة "القمر القديم " ينتمون إلى واحدة من أقوى القوى الشيطانية على الإطلاق ؛ وهي طائفة "شيطان تحول الدم ". وعلاوة على ذلك ففي داخل هذه الطائفة ، لا يستحق لقب "السلف " إلا "سلف تحول الدم " نفسه.
وعند إدراك ذلك طغى اليأس فوراً على قلب الممارس ، وقبل أن ينطق بكلمة أخرى ، اهتز السحاب الدموي ، وتشبثت بجسده قوة غريبة ، وفي لمحة بصر ، انتُزعت جوهر حياته بالكامل ، ولم يتبقَّ منه سوى جثة هامدة جافة سقطت من السماء.
وعند رؤية هذا المشهد ، علت وجوه الناس والمسؤولين في المدينة ملامح القنوط التام.
"لقد مات السيد الخالد! "
"هل سنلقى حتفنا جميعاً هنا حقاً ؟ "
"لست راضياً بهذا المصير ، لا أريد أن أموت! "
"أنقذوني ، من يستطيع إنقاذي… "
انتشرت صرخات النحيب في أرجاء المدينة ، وفوق السحاب الدموي كان "سلف تحول الدم " يرتدي تعبيراً بارداً ، يراقب الفانين وهم يصارعون من أجل البقاء ، وفي عينيه بريق من اللون الأحمر الدموي الموحش.
بعد ذلك ؛ قام مباشرة بتفعيل "تشكيلة السحاب الدموي ".
فجُردت جميع الكائنات الحية داخل التشكيلة قسراً من جوهر حياتها الذي امتصه السحاب الدموي باستمرار. ومع سحب قوى حياتهم ، تحولت أجساد الفانين إلى جثث يابسة.
سقط عدد هائل من الخلائق ، وبلغت المظالم والمظلمات عنان السماء ، وتجمعت قوى استياء لا تحصى لتشكل "ملك أشباح " منقطع النظير ، يزأر غضباً ويندفع نحو السحاب الدموي.
رأى "سلف تحول الدم " ذلك وعلت وجهه ملامح الحماس والنشوة.
"جيد ، جيد جداً! و لم أكن أتوقع أن يؤدي مثل هذا الحقد إلى ولادة ملك أشباح مباشرة. و بما أن 'راية تنقية الأرواح ' الخاصة بأسلافي تفتقر إلى ملك أشباح ، فستكون أنت من يشغل هذا المكان! "
ملك الأشباح! في أي مكان آخر ، سيكون معادلاً لقوة مرحلة "تطهير الفراغ ". لكن رعاية ملك أشباح حقيقي ليست بالأمر الهين ؛ فإما ألا تهلك روح كائن سقط بالصدفة ، وتتطور تدريجياً إلى رتبة ملك الأشباح ، أو كما يحدث الآن ، عبر إنتاجه قسراً عن طريق جمع استياء جميع الكائنات. ومع ذلك فإن فرصة النجاح الحقيقي في الحالة الأخيرة ضئيلة جداً. فذبح الكائنات الحية لا يعني دائماً تكثيفاً حقيقياً للاستياء يكفي لتربية ملك أشباح.
لذلك لم يتوقع "سلف تحول الدم " أن ذبح سكان سلالة "القمر القديم " سيؤدي حقاً إلى ولادة مثل هذا الملك الشبح الجبار.
في مواجهة ملك أشباح يضاهي مرحلة "تطهير الفراغ " فإن ممارسين آخرين لن يكونوا نداً لهذه المهمة بالتأكيد. و لكن "سلف تحول الدم " مختلف ؛ فهو نفسه شخصية قوية في المرحلة المتأخرة من "تطهير الفراغ " وقد مارس لاحقاً "تقنية شيطان السماء الحقيقية " محولاً كل تقنياته الشيطانية إلى "تشي " شيطان السماء الحقيقي. قفزت قوته قفزة هائلة ، بما يكفي لقمع المرحلة المثالية العادية من "تطهير الفراغ ".
علاوة على ذلك فإن أساليب طائفة "شيطان تحول الدم " تضاد بشكل كبير "طريق الأشباح " لذا فإن ملك أشباح ناشئ حديثاً لا يشكل أي تهديد له. وحتى ضد ملك أشباح سامٍ ، فإن "سلف تحول الدم " واثق من قدرته على قمع سطوته.
وبلوحة من يده ، ظهرت راية قديمة سوداء. حيث تمددت الراية القديمة مع الريح ، وسرعان ما نمت ليصل حجمها إلى مائة "تشانغ ". اندفعت منها ضبابية سوداء ، بدت وكأنها تعج بأرواح كائنات لا تحصى تئن وتزأر. و امتدت سلاسل سوداء منها ، وقيدت ملك الأشباح مباشرة ، والذي صارع بشراسة محطماً عدة سلاسل ، لكنه لم يستطع أبداً الإفلات من القيد.
وسرعان ما سُحب ملك الأشباح قسراً إلى داخل "راية تنقية الأرواح ". ولكن عند التدقيق كان بالإمكان رؤية هيئة تصارع بعنف داخل الراية القديمة ، وكأنها تحاول تحطيم قيودها. و لكن هذا الصراع لم يدم طويلاً ، وخمد تدريجياً.
وفوراً ؛ اندلعت من "راية تنقية الأرواح " هالة قوية ، واستقرت في يد "سلف تحول الدم ". وبمجرد استشعاره للقوة الكامنة داخل الراية ، ارتسمت ابتسامة على وجهه.
"مع وجود ملك الأشباح هذا كرقيب ، يمكن لراية تنقية الأرواح أن تضاهي أدوات 'الداو ' من المرتبة السابعة العليا. وطالما أن قوة الروح التي جُمعت على مر السنين ستُضخ كلها في ملك الأشباح ، فقد يؤدي ذلك مباشرة إلى ولادة 'إمبراطور أشباح ' يضاهي مرحلة 'المحنة '. حينئذٍ ، ستخطو راية تنقية الأرواح حتماً إلى المرتبة الثامنة! "
منذ إنشاء "راية تنقية الأرواح " رعاها "سلف تحول الدم " لمئات السنين ، فقتل كائنات حية لا تُحصى ، ونهب قوة أرواحها لدمجها في الراية القديمة. ولكن بما أنها لم تكن هناك روح مناسبة لتنميتها لم يستخدم السلف القوة المتراكمة داخل الراية.
أما الآن ، فقد اختلف الأمر ؛ فملك الأشباح الذي ولد من أرواح سلالة "القمر القديم " الهالكة يمتلك إمكانات كبيرة. فبعد أن ولد ملك أشباح ، هناك متسع كبير لمستقبل "الزراعة الروحية ". ومع تغذية تكفى للروح ، ربما يكون إنبات "إمبراطور أشباح " يوماً ما أمراً وارداً.
وإذا خضع "إمبراطور أشباح " لسيطرته بالفعل ، فإن "سلف تحول الدم " يعتقد أنه لن يكون هناك أحد في العالم يمكنه وقف خطواته. وقبل ذلك إذا أمكن خلق إمبراطور أشباح ، فسيؤدي ذلك إلى تعزيز قوة طائفة "شيطان تحول الدم " بشكل كبير.
في الصراع الكبير الأخير ، سقط خبير مرحلة "المحنة " الوحيد المتبقي في طائفة "شيطان تحول الدم ". وحالياً ، تفتقر الطائفة إلى خبير في هذه المرحلة ليثبت أركانها.
وبشكل عام ، فإن إمبراطور الأشباح الذي يولد قسراً من "راية تنقية الأرواح " قد يكون أضعف قليلاً من ممارس عادي في مرحلة "المحنة " ومع ذلك فهو كائن يمكنه مضاهاة تلك المرحلة ، وبالطبع لا يمكن لممارسي "تطهير الفراغ " أن يكونوا نداً له.
أعاد الراية إلى مكانها ، ثم تلاعب "سلف تحول الدم " بـ "تشكيلة السحاب الدموي " جامعاً جوهر الحياة لجميع كائنات سلالة "قمر المياه " ليكثفها في النهاية إلى "حبة دم " قرمزية تخطف الأبصار.
بدت حبة الدم مغرية ، وتنبعث منها قوة غريبة وشريرة ، ومع ذلك استطاع "سلف تحول الدم " أن يدرك بذكاء قوة جوهر الدم المرعبة الكامنة بداخلها.
"وفقاً للسجلات في 'تقنية شيطان السماء الحقيقية ' ، يجب أن تكون حبة الدم هذه من الرتبة المنخفضة! "
قد تبدو حبات الدم ذات الرتبة المنخفضة وكأنها في مرتبة متدنية ، ولكن الواقع خلاف ذلك. فحبوب الدم في تلك التقنية ليست شيئاً يسهل صياغته ، إذ تتطلب مليون كائن على الأقل لصقل حبة واحدة بالكاد ، ونسبة النجاح ليست عالية. وبالنظر إلى بريق حبة الدم هذه ، فهي بلا شك من أجود الأنواع بين الرتب المنخفضة.
وعلى كل حال ؛ فإن سلالة "قمر المياه " ليست ضخمة جداً ، وتقديم السلالة بأكملها لتنقية مثل هذه الحبة الدموية هو أمر جدير بالثناء والتقدير.
