الفصل 212: بادر بالهجوم
في صباح اليوم التالي ، استيقظ "كاي " على رائحة خفيفة تتسلل عبر أرجاء الملجأ.
"يا لها من رائحة شهية... " فكّر "كاي " وهو يتيقن من أن "مي " قد غادرت بالفعل. ثم بدّل ملابسه مسرعاً وتوجه إلى الخارج.
كان "عامر " في المطبخ ، وقد شمّر عن ساعديه ، منهمكاً في العمل بمخزون الحصص الغذائية.
على الطاولة ، اصطفت حزم من الوجبات الجاهزة (مريس) ، والمعكرونة سريعة التحضير ، ومجموعة متنوعة من عبوات الطعام المجفف ، ومركزات البروتين ؛ حيث كان كل نوع منها يُفتح بعناية ويُمزج بإضافات طازجة.
لقد تعلم "عامر " من "ميلا " أن الحصص الغذائية التقليديه تفتقر إلى النكهة بما يكفي لرفع الروح المعنوية ، لذا بدؤوا في إجراء تجاربهم الخاصة.
قام بغلي الأرز والمعكرونة المجففة ، مضيفاً إليهما الأعشاب البرية والأوراق التي جُمعت من أطراف المستنقع القريب.
أضفت لمسة من مسحوق الفلفل الحار نكهة لاذعة للحساء ، بينما حوّل الثوم المهروس وبودرة البصل مركز البروتين إلى ما يشبه فطائر اللحم.
سُكبت عصائر الفواكه في أباريق ، ولم يكتفِ "عامر " بذلك بل أضاف شرائح من الحمضيات المحفوظة وحفنة من أوراق النعناع ، مما منح المشروب انتعاشاً لذيذاً.
مزح الناجون قائلين إن "عامر " قد حوّل "طعام الجنود " إلى ما يشبه الوليمة.
انضم "كاي " إلى العمال على الطاولة الطويلة ، وجلس كتفاً بكتف مع أولئك الذين قضوا ليلتهم في سحب الحطام.
قال "كاي " بصوت جهوري "طعام مذهل يا عامر! خذ حزمة دفع (دفعير باسك) واحدة من المستودع! " فهلل الآخرون تشجيعاً لـ "عامر ".
رد "عامر " بابتسامة عريضة على وجهه "هاها! سآخذها يا سيدي! "
أومأ "كاي " موافقاً ، وتناول طبقاً آخر دون تردد ، مستمتعاً بدفء الحساء المتبل ومذاق العصير اللاذع.
للحظة ، بدا الملجأ وكأنه منزل أكثر منه حصناً.
الآن ، وقد زال خطر الحدث العالمي الذي كانوا يخشونه لم يكن أي منهم على عجلة من أمره لتناول الطعام ؛ بل كانوا يتلذذون بكل لقمة.
سرعان ما تعالت الضحكات في قاعة الطعام ، حيث تبادل الجميع قصصهم عن ذلك الحدث.
شرح أحد العمال بفخر كيف استطاع استعادة قاطع الليزر الخاص بطائرة المراقبة المسيرة ، وهو الأداة ذاتها التي استخدمتها الآلات لقطع الأسلاك والمتاريس.
قال وهو يبتسم "لقد حولته إلى أداة لإشعال النار ".
"إنه سلاح طوارئ جيد ، فقط لا توجهه نحو الجدران إلا إذا أردت صنع ثقب جديد ".
ضحك ناجٍ آخر وهو يروي كيف فكك أطراف "المطارد " (كلب الصيد) قائلاً "استخدمت أجزاءها في سريري. إنها أقوى من الفولاذ ، ولا تصدر صريراً عندما أتقلب. رغم أنني... لا أزال أحلم بأنها ستستيقظ وتعضني وأنا نائم ".
أثار هذا نوبة من الضحك ، لكن القصص لم تتوقف عند هذا الحد.
حتى إن أحدهم استخدم مراوح الطائرة المسيرة كمروحة تبريد!
وبما أنه لم يكن هناك تكييف للهواء ، فقد كانت بالتأكيد بديلاً جيداً. بل بدأ الكثير من العمال يطلبون منه صنع المزيد لهم.
بالطبع لم تكن تلك الأشياء مجانية ، بل كانوا يقايضونها ، إما بسلعة أو بخدمة.
حتى "عامر " شاركهم ، حيث استخدم فك "المطارد " كحامل للتوابل ؛ إذ تبين أنها تمسك بالجرار بشكل مثالي.
وهكذا ، تلاشت توترات الأسبوع الماضي وتحولت إلى بهجة حقيقية. أخيراً لم يعد الناجون يتحدثون فقط عن المعارك أو الدفاعات... بل صاروا يمزحون حول كيفية تطويع بقايا الحرب لخدمة حياتهم اليومية.
"يا رفاق... "
لم يستطع "كاي " إلا أن يشعر بالدهشة من إبداعهم ، ولم يتمكن من منع نفسه من الابتسام بينما كان تبادل الدعابات مستمراً.
***
بعد الإفطار ، استأذن "كاي " وتوجه إلى غرفة التدريب.
كان المكان يعبق برائحة خفيفة من الزيت والصدأ.
اصطفت صفوف من الـ "سنتينل " (الحراس) والـ "تنين " (دراغوونس) والـ "مطاردات " المحطمة ، تقف كدمى هامدة بعد أن نزعت منها قلوبها.
أُعيد استخدام أجسادها لأغراض التدريب على التصويب.
تمتم "كاي " وهو يرى أن أهداف التدريب تبدو حديثة "هممم... أحدهم استبدلها بالفعل. جيد ".
وفي الزاوية كانت هناك وحدات أخرى متضررة مكدسة ، جاهزة لتحل محل تلك التي تتفتت تحت الضربات المتكررة.
تجاهل "كاي " البنادق وأسلحة البلازما المصطفة بدقة على الرفوف.
لم يكن هذا اليوم مخصصاً للبنادق... بل كان للخنجر.
استدعى "نصل الشبح " (شبح إيدج) ، فظهر فوراً ، منساباً إلى الوجود وكأنه جزء من جسده.
في الواقع لم يكن "سلاح الجنين " شيئاً يُحمل أو يقتنى ، بل كان مرتبطاً بجسده!
أما عن كيفية حدوث ذلك فلم يكن لدى "كاي " أدنى فكرة...
بدا الشفرة السوداء عادياً تماماً وكأنه أي خنجر فاخر آخر.
ومع ذلك كلما قبض عليه "كاي " بإحكام ، شعر بأن ذلك الارتباط يزداد عمقاً.
لم يكن الأمر أشبه بحمل سلاح عادي ؛ فقد بدا الخنجر وكأنه امتداد لجسده...
تأمل "كاي " وهو يلوح بسلاحه "من المؤسف أنني لا أعرف أي تقنيات لاستخدام الخنجر... "
كان يضبط وزنه وتوازنه ، وشعر براحة كبيرة في ذلك... كانت كل حركة تبدو طبيعية وانسيابية ، وكأن ذراعه والشفرة كيان واحد.
همس قائلاً "يا له من شعور غريب... هكذا إذن يكون امتلاك سلاح الجنين... "
تقدم خطوة للأمام ، ووجه ضربة قاطعة نحو الدرع المجوف لأحد الـ "سنتينل ".
طاخ!
قطع الشفرة المعدن بكل سلاسة.
تحرك للأمام واستدار قبل أن يوجه ضربة أخرى... كانت أسرع هذه المرة. قد لا تكون كل حركة دقيقة ، لكن مع استمراره في التدريب ، أخذت دقته في التحسن...
لمدة ساعة تقريباً ، ظلت الأهداف الهامدة تقرقع تحت ضرباته ، لكن "كاي " لم يتوقف.
تدرب على الطعنات ، والضربات الجانبية ، والمناورات الخادعة ، مختبراً مرونة سلاحه.
كان "نصل الشبح " يبدو مريحاً جداً في يديه...
بحلول الوقت الذي توقف فيه كان العرق يتصبب من جبينه ، لكن قبضته ظلت ثابتة.
نظر إلى الخنجر ، ولم يكن هناك أي خدش عليه.
تمتم "كاي " "ربما أحتاج إلى مزيد من التدريب ، لكن هذا يجب أن يكون كافياً... "
***
بعد انتهاء جلسة تدريبه ، مسح "كاي " العرق عن جبينه وأعاد "نصل الشبح " إلى حالته الكامنة.
أخذ نفساً عميقاً ، ثم توجه مباشرة إلى المستودع.
كانت الرفوف نصف فارغة بعد معارك الأسبوع ، لكن "كاي " كان يمتلك "نظام حزمة الهدايا اللانهائية "...
فعل النظام ، ولم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن يملأ قاعة التخزين.
تمتم "كاي " "هذا يكفينا لبضعة أشهر قادمة... "
في وقت متأخر من بعد الظهر ، خرج "كاي " إلى الحقول.
كان العمال منشغلين برعاية المحاصيل ، حيث تمايلت صفوف المحاصيل المعدلة برفق في النسيم ، وكانت "الفجر " تقف بينهم تستخدم موهبتها لتحويلها إلى محاصيل نافعة أو صالحة للأكل...
ثم في تلك الليلة ، وبينما كان الناجون مجتمعين في القاعة ، أعلن "كاي " عن خطته لمهاجمة ملجأ "أنجيلو "!
"علينا أن نبادرهم بالهجوم... "
