سأل أحدهم "غو يان " عما حدث للتو.
قطب "غو يان " حاجبيه وقال "هذا النجم هو نجمٌ خبرتُه في حياتي السابقة ، وقد سُجِّلَ وقُدِّرَ لي أن أرتبط به ".
نجمٌ يرتبط به ؟
جلس أفراد العالم السفلي متربعين ، وانعكس عليهم نجمٌ أيضاً ، فاجتازوا جميعاً الاختبار.
وكذلك فعلت قديسة طائفة "التاو " إذ انعكس عليها نجمٌ أيضاً.
أما الأقوياء من هذا العصر ، أمثال "يان تشونغ تيان " فقد عبروا هم أيضاً إلى المستوى الثاني.
وعندما جاء دور "تشي تيان " جلس متربعاً ، ووجه طاقة الـ "يانغ " في داخله نحو فتحة روحه السماوية ؛ وبعد لحظات ، بدأت نجمتان على خريطة "نهر النجوم " بالوميض.
تعجب الحشد قائلين "نجمتان ؟ "
الآن لم يتبقَّ سوى "تشو هاو " و "شانغ ينغ دي ".
جلست "شانغ ينغ دي " متربعة ، فبدت ملامح وجهها الرقيقة وقوامها الممشوق كأنها سلسلة من القمم الوردية المتصلة ، وكانت في غاية الروعة.
لقد كان مظهرها يخطف الأنفاس ، جمالٌ طبيعي نادر جعل الرجال الحاضرين يتأثرون بشدة ؛ حتى إن اللورد الشاب "يان تشونغ تيان " نظر إليها بلهفة ، عاقداً العزم على إطالة الحديث معها بعد اختبار "بوابة الإمبراطور " لتعميق صلتهم.
وبعد أن وجهت "شانغ ينغ دي " طاقة الـ "يانغ " الخاصة بها ، ومضت ثلاث نجوم فوق رأسها ، أي أكثر بنجمة واحدة من "تشي تيان " مما أثار صدمة الحشد.
صاح "غو يان " بدهشة "ثلاث نجوم ؟ "
ابتسم العجوز ذو الحواجب الطويلة قائلاً "خريطة نهر نجوم الأبراج الثمانية قادرة على قراءة المستقبل والماضي ، كما يمكنها تقييم موهبة المرء وإمكاناته ؛ فهذه الشابة تمتلك موهبة وقدرات واعدة ، ولا شك أنها ستحجز مكانتها المستحقة في المستقبل ".
شعر الإمبراطور "شون " برضا كبير وأومأ برأسه قائلاً "مقبول ".
ثم وقف الإمبراطور "شون " واضعاً يديه خلف ظهره ، موضحاً "في الواقع ، أنا أنتظر ظهور الوريث الحقيقي ؛ فاجتياز المستوى الثاني يشير إلى امتلاككم القوة التى تكفى ، أما انعكاس النجوم فهو أمرٌ بالغ الأهمية لأنه يمثل آفاقكم المستقبلي وإمكاناتكم ".
ذهل الحشد ؛ فإذا كان الأمر كذلك ألا يعني هذا أن "تشي تيان " و "شانغ ينغ دي " هما المؤهلان فقط ؟
قال "تشي تيان " بتعبير متجهم "مبارك لكِ يا ينغ دي ".
وقدم الآخرون تهانيهم ، بينما تملك الحسدُ بعضاً منهم ، فأومأت "شانغ ينغ دي " برأسها في خجل.
سألت "شانغ ينغ دي " "سيدي ، ما هو أقصى عدد من النجوم التي يمكن أن تنعكس تاريخياً ؟ "
نظر الجميع إلى الإمبراطور "شون ".
أجاب الإمبراطور "شون " بابتسامة "الأعلى ؟ إنها انعكاس جميع النجوم ".
دُهش الحشد ؛ فإذا كان انعكاس نجمة أو اثنتين أمراً مثيراً للإعجاب ، فكيف بمن يعكس النجوم كلها ؟ من عساه يكون ؟
قال الإمبراطور "شون " "إنه سلف البشرية ، الإمبراطور سوي رين ".
سوي رين ؟
لقد كان هذا حقاً الإمبراطور الأول للبشرية ، وسلف البشر.
قال الإمبراطور "شون " "حتى خريطة نهر نجوم الأبراج الثمانية اكتشفها الإمبراطور سوي رين ".
ازداد الحشد انبهاراً وأقروا بقدرات خريطة نهر نجوم الأبراج الثمانية.
أخيراً ، جاء دور "تشو هاو " ؛ فجلس ووجه طاقة الـ "يانغ " نحو فتحة روحه السماوية.
لكن ، بعد انتظار طويل لم ينعكس أي نجم عليه ؛ تعجب "تشو هاو " قليلاً ، هل يُعقل أنه يفتقر حقاً للموهبة ؟
علق "تشي تيان " ببرود "كما توقعتُ ، لا أحد من أجيال اللاحقين يستوفي متطلبات بوابة الإمبراطور ؛ إنهم ضعفاء للغاية ".
في الواقع ، باستثناء "تشو هاو " لم ينجح أحد من الأجيال اللاحقة في عبور بوابة الإمبراطور ؛ وكان يُظن أن "تشو هاو " يتمتع بموهبة جيدة ، وأن انعكاس نجمة واحدة عليه سيكون أمراً مثيراً ، لكنه فشل في عكس ولو نجمة واحدة ، مما أدى إلى فقدان الاحترام تجاهه.
شعر الآخرون بالأمر ذاته حتى "غو يان " الذي أبدى اهتماماً بـ "تشو هاو " في البداية ، هز رأسه بخيبة أمل.
كانت القديسة "لين " من طائفة التاو عاجزة أيضاً ؛ إذ تتميز خريطة نهر نجوم الأبراج الثمانية بقدرة غير مسبوقة على اختبار مهارات المرء وموهبته ، لكن "تشو هاو " لم يُظهر مثل هذه القدرات ، مما جعل آمالها الكبيرة السابقة فيه تذهب أدراج الرياح.
كما لم تصدق "لين " أن "تشو هاو " يمتلك القدرة على تعلم "حل الين واليانغ الحقيقي " مما سيعني ضياع تقنيات الين واليانغ الاستثنائية.
انزعج "تشو هاو " كثيراً وقال "كيف يمكنكم أن تكونوا واثقين تماماً من أنني لا أستطيع عكس نجمة ؟ "
شبك "تشي تيان " ذراعيه وقال باحتقار شديد "إذاً اعكس نجمة وأرني ذلك ".
أبدى العجوز ذو الحواجب الطويلة أسفه أيضاً ، فقد أظهر "تشو هاو " موهبة قوية من قبل ، لكن فشله في عكس نجمة كان أمراً مؤسفاً حقاً.
حتى الإمبراطور "شون " هز رأسه.
منذ حصوله على "النظام " لم يسبق أن نُظر إلى "تشو هاو " باحتقار ، وكانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بطعم الهزيمة.
ولأنه لم يقبل بالهزيمة ، واصل توجيه طاقة الـ "يانغ ".
ومع ذلك لم ينجح.
نظر الإمبراطور "شون " إلى "تشو هاو " ثم أشاح بنظره عنه قائلاً "تشي تيان ، جو يان ، وانغ شو يو ، يان تشونغ تيان ، لين... هل ترغبون في أن تصبحوا طلابي المسجلين ؟ "
غمرت السعادة الحشد وأجابوا باحترام "نحن موافقون ".
ثم نظر الإمبراطور "شون " إلى "شانغ ينغ دي " وقال "هل ترغبين في أن تصبحي وريثتي ؟ "
أومأت "شانغ ينغ دي " برأسها وقالت "أنا موافقة ".
لم يُذكر "تشو هاو " بكلمة ، مما دل على أنه قد تم التخلي عنه.
وقف "تشو هاو " بوجه متجهم ؛ لقد كانت هذه هي المرة الأولى التي يواجه فيها موقفاً كهذا ، فسأل "هل يعني هذا أنني لا أستطيع أن أصبح عالماً جليلاً ؟ "
هز العجوز ذو الحواجب الطويلة رأسه وقال "أخشى ذلك ما لم تتمكن من نيل اعتراف الأكاديميات الثماني الكبرى في الخارج لإثبات جدارتك ".
أومأ "تشو هاو " برأسه بصمت واستدار للمغادرة ، وكان ظهره يبدو موحشاً.
لقد كانت هذه أول عقبة يواجهها منذ حصوله على "النظام " وشعر بضيق شديد.
بعد رحيل "تشو هاو " قال الإمبراطور "شون " "اتبعوني ".
"حاضر ".
غادر الجميع ، وأُغلقت بوابة الإمبراطور مجدداً ، حيث اختُتم هذا الاختبار.
وبعد أن خلا المكان ، وفي الجناح الذي أصبح فارغاً الآن ، ومضت نجمة فجأة على خريطة نهر نجوم الأبراج الثمانية!
ليس ذلك فحسب ، بل بدأت النجوم المحيطة بالنجمة الأولى بالوميض أيضاً ؛ وبعد ثوانٍ قليلة ، أضاءت كل النجوم على الخريطة بالكامل ، مشكلةً مشهداً يخطف الأنفاس.
لم يعلم أحدٌ بحدوث ذلك....
بعد الخروج من بوابة الإمبراطور ، التقى "تشو هاو " بـ "آن آن " و "يانغ مين إير " والآخرين.
سألت "آن آن " بلهفة "سيدي الشاب ، هل نجحت ؟ "
هز "تشو هاو " رأسه وقال "لا ".
"آه! " شعرت "آن آن " بخيبة أمل وحزن على سيدها الشاب.
ربت "تشو هاو " على رأسها وقال "لا تقلقي حتى وإن لم تنجح الأمور في بوابة الإمبراطور ، فلدَيَّ طرق أخرى ".
سألت "آن آن " "أي طرق ؟ "
باسترجاع ما حدث عند بوابة الإمبراطور ، ابتسم "تشو هاو " ابتسامة ساخرة وقال "إذا كنت لا أستطيع عكس نجمة ، فهم يقللون من قدراتي ؛ إن بوابة الإمبراطور هذه لا تساوي شيئاً يذكر ".
تبادل الجميع النظرات ، مدركين أن "تشو هاو " لا بد أن يكون قد واجه خيبة أمل هناك.
قال "تشو هاو " لتلاميذ أكاديمية "بي لينغ " "أريد تحدي جميع المعلمين من الأكاديميات الثماني الكبرى ، قودوني إلى هناك ".
كان تلاميذ أكاديمية "بي لينغ " في حيرة من أمرهم وقالوا "حقاً ، ستذهب حقاً ؟ "
"بالطبع ".
وسرعان ما أُعلنت أسماء الطلاب الستة الذين نالوا لقب العلماء الأجلاء ، وهم "شانغ ينغ دي " "تشي تيان " "غو يان " "يان تشونغ تيان " "لين " و "وانغ شو يو ".
أصبح خمسة منهم طلاباً مسجلين لدى الإمبراطور "شون " بل واختيرت "شانغ ينغ دي " لتكون وريثته!
هزت الأخبار المدينة المقدسة بأسرها ، سواء بين الغرباء أو أشباح عصر "تشي تيان ".
"ألم يخضع تشو هاو لاختبار بوابة الإمبراطور ؟ ألم ينجح ؟ "
"مرعب ، هذه هي قوة أسلافنا ؛ فقد سمعت أن سيد الداو في جبل لونغ هو ، تشانغ قوان يي ، فشل حتى في المستوى الأول ".
"لم ينجح أي من خبراء الين واليانغ المعاصرين لدينا ؛ أي نوع من بوابات الإمبراطور هذه ؟ إنها مخيفة ".
كان الناس في الخارج يشعرون بالوحشة ، مدركين أنه لم ينجح ولو خبير واحد من خبراء الين واليانغ المعاصرين ؛ هل الفجوة بين العصور شاسعة إلى هذا الحد ؟
