اندهش مو يوفي والثلاثة الآخرون، وتساءلوا: هل كان تشو هاو خبيراً بالفطرة؟ "إنه صغير جداً!"
رفع الرئيس جيانغ كأس النبيذ على الفور وقال: "السيد تشو، أشرب في نخبك".
كان تشو هاو في غاية السعادة لأن هناك من يقدر شأنه ويعزز من سمعته.
بعد نخب الاحتفال، سأل تشو هاو: "السيد سو، أتساءل عما إذا كان رهاننا السابق ما زال قائماً؟"
أومأ سو هوانشنغ برأسه وقال: "الإقرار بالخسارة فضيلة، وأنا أفي بوعودي دائماً. وعلى الرغم من أن ملوك الأشباح الثلاثة العظماء لم يظهروا مؤخراً، إلا أنهم كانوا يحققون في أمر الصديق الشاب تشو سراً، لذا قد يكون من الأفضل أن يبادر الصديق الشاب تشو بالهجوم أولاً".
لم يكن أمر التحقيق معه مفاجئاً لتشو هاو، فسأل: "الضربة الأولى؟ وكيف ذلك؟"
ابتسم سو هوانشنغ وقال: "أعرف مكان ملك الأشباح الجنوبي، فما رأيك أن نتعاون معاً للقضاء عليه؟"
عند سماع هذا، ازداد فضول تشو هاو، فهو لم يكن ساذجاً؛ فهل سيقدم سو هوانشنغ المساعدة بهذه السهولة حقاً؟ "ما غرضك من هذا؟!" سأل تشو هاو.
ابتسم سو هوانشنغ ابتسامة خفيفة وقال: "صديقي الشاب تشو يبالغ في التفكير، لقد كان ملك الأشباح الجنوبي غصة في حلق العالم الفاني لبعض الوقت. وعلى الرغم من أن جبل تشونغنان ليس بشهرة جبل لونغهو أو جبل ماو في العالم الخارجي، إلا أننا نتدخل دائماً عندما تتجاوز الأرواح الشريرة حدودها".
تساءل تشو هاو في نفسه: "هل يقول سو هوانشنغ الحقيقة أم يكذب؟". ومع ذلك، فإن التعاون للقضاء على ملك الأشباح سيكون خياراً جيداً، لذا أجاب مباشرة: "أنا موافق".
قال سو هوانشنغ: "ليس هناك وقت أفضل من الآن، لنذهب بمجرد انتهاء المزاد".
بينما كان الزعيمان ني وجيانغ يستمعان لحديثهما عن القضاء على ملك الأشباح، ازداد إعجابهما بهما، رغم أنهما لم يدركا مدى قوة ملك الأشباح. وعلى مائدة العشاء، ظلا يرفعان كؤوسهما احتفالاً.
بعد العشاء، حلّ المساء، وكان المزاد على وشك البدء. حضر هذا المزاد العديد من كبار تجار المجوهرات، بالإضافة إلى بعض الأثرياء الأجانب، وكان الجميع يتطلعون إلى اقتناء قلادة "حب الإمبراطور".
في البداية، عُرضت مجوهرات أخرى وحققت أسعاراً تتراوح بين عشرات الملايين ومئة مليون لكل منها. وفي اللحظة المناسبة، بدأ المزاد على قلادة "حب الإمبراطور".
ابتسم مدير المزاد وأعلن قائلاً: "حب الإمبراطور! هذه القلادة مرصعة باثنين وسبعين جوهرة، بما في ذلك الماس الأزرق والبنفسجي والوردي والشفاف. أما الجوهرة المركزية فهي «دموع المحيط الأزرق»، وهي ماسة بنفسجية نادرة من الطراز الأول، سبق وأن بيعت في مزاد سابق مقابل 210 ملايين يوان صيني".
"لقد صُنعت ببراعة متناهية وفي ظروف مثالية".
"وأخيراً، حجر اليشم الأخضر المتدلي أسفلها هو الزمرد الإمبراطوري الملكي، جودته عالمية المستوى، وقيمته لا تقل عن 300 مليون".
كانت هذه الجواهر تخطف الأبصار حقاً، ولا شك أن نخبة المجتمع كانت تعشق مثل هذه المقتنيات، بل وكانوا على استعداد لدفع أثمان باهظة مقابلها.
"يبدأ السعر من 500 مليون، مع زيادة قدرها 10 ملايين في كل مرة".
همهم الحشد؛ فالسعر الافتتاحي البالغ 500 مليون كان مرتفعاً للغاية بالنسبة للعديد من التجار.
رفع رجل أجنبي لوحة المزايدة، فأعلن المضيف مبتسماً: "هذا الرجل يزايد بمبلغ 550 مليوناً!".
"560 مليوناً".
"580 مليوناً".
واستمر السعر في الارتفاع.
التفت أحد شيوخ جبل تشنجتشنج إلى الراهب باي شينغ وقال: "احصل على «حب الإمبراطور» هذه المرة، وسيكون ذلك بمثابة كفارة عن أخطائك الماضية".
لم يجرؤ الراهب باي شينغ على النطق بكلمة واحدة رداً على ذلك، فقد كان في يوم من الأيام خبيراً في عالم المراهنة على الأحجار وجمع ثروة طائلة، لذلك قدم عرضه دون تردد.
أعلن المذيع قائلاً: "هذا الرجل يعرض 700 مليون".
اندهش الحشد، فقد قفز السعر إلى 700 مليون دفعة واحدة، مما أدى إلى توقف المزايدات الأخرى.
من جهة أخرى، لم تفارق نظرات الراهب مين ران قلادة "حب الإمبراطور"، فقد استشعر قوة هائلة تنبعث منها، واعتقد أن الحصول عليها لن يشفي جراحه فحسب، بل سيسمح له أيضاً بالارتقاء في مستواه الروحاني.
قدّم يان تشين عرضه قائلاً: "750 مليوناً".
وقع نظر تشو هاو مباشرةً على مين ران ويان تشين، وفكّر: "ربما لم يلحظا وجودي بعد؛ فأعينهما مثبتة بالكامل على «حب الإمبراطور». هل مين ران الداوي موجود هنا حقاً؟".
إلى جانب ذلك، كان هناك يان تشين الذي كان يرغب بشدة في قتله عند قبر الملك تشو.
عندما نظر تشو هاو إلى ظهر يان تشين، تذكر شيئاً ما: "لقد كان هو من رافقنا إلى قمة الجبل. الشخص الآخر الذي كان يرتدي قناعاً أثناء صعود جبل تايدينغ كان في الواقع يان تشين؛ فلا عجب أنه لم يجرؤ على إظهار وجهه".
"والآن، إلى أين ستفر مني؟" سخر تشو هاو في نفسه.
بالإضافة إلى ذلك، شعر تشو هاو بوجود طاقة أشباح وطاقة وحوش في بعض الزوايا، ولم تكن هذه الطاقات ضعيفة، لكن مصادرها كانت تحاول الخمول.
سأل الرئيس ني: "السيد سو، ألا تنوي تقديم عرض؟"
هز سو هوانشنغ رأسه وقال: "لا حاجة لذلك".
أثارت عبارته "لا حاجة لذلك" حيرة الرئيس ني.
وفكر تشو هاو: "في الحقيقة، لا داعي لذلك فعلاً"، حيث كان بإمكانه استشعار وجود عدد لا بأس به من الأشباح والشياطين المختبئة في الظلال، وجميعهم يلتزمون الصمت كما لو كانوا ينتظرون شيئاً ما. هل يخططون لسرقتها؟
بدا الأمر كذلك، حيث كان ملوك الوحوش والأشباح ينوون الاستيلاء عليها بالقوة، فهم لا يملكون عملات بشرية. أما سبب انتظارهم حتى انتهاء المزاد، فهو أن زجاج واجهة العرض كان مصفحاً بطريقة خاصة، فقد أنفق مالك جناح لونغوا ثروة طائلة لشرائه من مصادر تقنية في المنطقة السابعة، خصيصاً لمنع الأشباح من النفاذ إليه.
بحلول هذا الوقت، رفع الداوي باي شينغ ويان تشين السعر إلى 880 مليوناً، وكان السعر ما يزال يرتفع بلا هوادة.
أطلق يان تشين ضحكة باردة وأعلن: "مليار!".
أُصيب الحضور بالذهول؛ فالمجوهرات التي تبلغ قيمتها ملياراً تُعتبر نادرة جداً حتى في سوق المجوهرات العالمي.
لم يستسلم الراهب باي شينغ، وحدّق في يان تشين بغضب؛ فإذا لم يتمكن من الحصول على "حب الإمبراطور" هذه المرة ليكفر عن ذنوبه، فسيكون في مأزق كبير.
"مليار ومئة مليون".
ابتسم يان تشين ببرود؛ فقد تفتقر عائلة يان إلى أي شيء إلا المال.
في هذه اللحظة، قال الراهب الداوي مين ران: "توقفوا عن المزايدة".
فوجئ يان تشين ونظر نحو الراهب مين ران، الذي مسح المحيط بنظراته وقال بضحكة باردة: "يبدو أن «حب الإمبراطور» قد اجتذبت عدداً لا بأس به من الأرواح الشريرة، وإذا تحركوا، فسيكون ذلك هو الوقت المثالي". وبسبب إصاباته، لم يرغب الداوي مين ران في أن يكون محط الأنظار؛ فلو اندفع الجميع لخطف القلادة، لما كان الأمر سهلاً عليه.
أومأ يان تشين برأسه وتوقف عن المزايدة.
وهكذا، بيعت قلادة "حب الإمبراطور" في نهاية المطاف في المزاد العلني مقابل 1.1 مليار.
امتلأت القاعة بالتصفيق، وهنأ الكثيرون الراهب الداوي باي شينغ، الذي تنفس الصعداء وذهب إلى الكواليس لدفع الثمن. وبدلاً من أن يترك جناح لونغهوا يحرس القلادة، أخذها بنفسه معتقداً أنها في أمان تام بين يديه.
لكن ما إن خرجت "حب الإمبراطور" من الصندوق الزجاجي حتى اجتاحت القاعة بأكملها موجة من الطاقة الكئيبة والجامحة، وتذبذبت الأضواء المحيطة ثم انطفأت تماماً.
هناك شبح شرس لم يعد قادراً على كبح جماحه، قام أخيراً بحركته.
"أيها الوغد! أتحاول السرقة من جبل تشنجتشنج؟ أنت تستهين بالموت!" صرخ أحد أتباع الداوي على الفور بغضب، واندفع شاهراً سيفه.
استدار الشبح، وكانت ملامحه مرعبة للغاية: كان وجهه يتلون بين الأحمر والأرجواني، وعيناه بيضاوان كعيون السمك الميت، وفمه المليء بالأسنان الحادة كان ممزقاً حتى أذنيه؛ مشهد يثير الذعر في النفوس.
اخترقت صرخة حادة الهواء، كأنها صرخات مئة طفل وامرأة في آن واحد، وكان الصوت يمزق الأعصاب.
في الظلام، كان معظم الناس غافلين عما يحدث، وعندما سمعوا تلك الصرخات الحادة، شعروا بدوار شديد، وأغمي على أكثر من نصفهم.
أما أولئك الذين لم يغمَ عليهم، فقد تملكهم الدوار وسقطوا على الأرض. وخلال هذه الفوضى، لوّح سو هوانشنغ بيده، فظهر ما يشبه الحاجز الشفاف الذي حمى كل من يقف خلفه.
