«لا داعي أبداً لأن تعرض نفسك لكل هذا الخطر من أجلهم ، فلنتبع ما يصبو إليه "هو لاو " ولنغادر هذا المكان سريعاً بحثاً عن مخبأ آمن».
وعلى الرغم من أن "هان جون شيونغ " قضى وقتاً طويلاً في مدينة "كوي " إلا أنه لم يحمل ذرة تقدير لأهلها. فلطالما كان يقضي مصالحه بماله ، وتعامل مع مختلف أصناف البشر فيها ، لذا كان يدرك جيداً طبيعة نفوسهم.
وعندما فكر في هذا ، ضيق "هان جون شيونغ " عينيه قليلاً ثم تابع قائلاً: «أعتقد أنك تدرك مبادئ البقاء في ساحة حرب النجوم ؛ فإذا استمررنا في التردد وإضاعة الوقت هنا ، فإننا ندق المسمار في نعشنا. حيث يبدو أن "تشيو لينغ دو " سيستيقظ قريباً ، وعلينا الرحيل مع "هو لاو " فوراً».
وما إن سمع "صيادو الجوائز " ذلك حتى تدافعوا نحو "وانغ تشان " ورفاقه ووجوههم مكسوة بالخوف ، فقد تبدلت حالهم من الغطرسة التي كانوا عليها إلى ذلٍّ بَيِّن ، إذ كانوا يدركون جيداً مدى رعب "تشيو لينغ دو ". ولو غادر "هو شيان فينغ " مع جماعته ، فلن يقتصر الخطر على سكان مدينة "كوي " فحسب ، بل سيصبح نجاة الصيادين أنفسهم ضرباً من المستحيل.
وفجأة ، تعالت أصواتهم مجتمعين:
«سيدي ، نرجوك أن تأخذنا معك حين تغادر!»
«نعترف بذنوبنا في حقك ، ونحن على استعداد للعمل كدوابِّ حِملٍ لنكفر عن خطايانا ، فقط دعنا نذهب معك».
«من الواضح أن قلبك رحيم ، فلا تتخلَّ عنا!»
«لسنا سوى أرواح بائسة ، ولو لم تضطرنا الحياة لما عشنا على حد السيف ؛ فأنت تعلم أن مواجهة تلك الوحوش الشيطانية أمرٌ ليس بالهين».
اتجهت الأنظار كافة نحو "وانغ تشان " فقد كان حديث "هو شيان فينغ " واضحاً بأنه يترك القرار لـ "وانغ تشان ". ولو قرر الأخير الرحيل ، فلن يغير إلحاحهم شيئاً من رأي "هو شيان فينغ " المعروف بطباعه الحازمة. أما عن "هان جون شيونغ " فلم يكن هناك داعٍ حتى لسؤاله ، فقد تعاملوا معه مراراً وتكراراً ، وكيف لهم ألا يعرفوا موقفه ؟ خاصة أنهم كانوا على وشك مهاجمته قبل لحظات ؛ فما بالك لو غضب من مثل هذه الخيانة ؟
تردد "وانغ تشان " حائراً في أمره. وسرعان ما تقدم "هان جون شيونغ " نحو الحشد ، وضم قبضتيه ، ثم صرخ فيهم بنظرات حادة: «حين كنتم على وشك مهاجمة السيد "وانغ " قبل قليل ، ألم يفكر أحدكم في هذا ؟ وعلاوة على ذلك فقد تعاملنا طويلاً ، ولا تظنوا أنني لا أعرف حقيقتكم ؛ كفوا عن التظاهر بالشفقة هنا وارحلوا قبل أن أفقد أعصابي ، وإلا فإني سأتولى أمركم بنفسي حتى وإن لم يتدخل السيد "وانغ "!»
تبادل الجميع النظرات ، ولم يجرؤ أحد على النطق ، ناهيك عن الجدال. و لكنهم أيقنوا في قرارة أنفسهم أن القرار بيد "وانغ تشان " وأن ما يقوله "هان جون شيونغ " لن يغير شيئاً.
ضيق "وانغ تشان " عينيه ، ونظر إلى "هو شيان فينغ " بجانبه ، ثم قال مبتسماً: «أيها العجوز ، لقد اتخذت قراري ؛ لا يمكننا ترك هذا المخلوق يدخل مدينة "كوي ". ورغم أن الكثير من أهلها بغيضون—خاصة أصحاب المناصب منهم—إلا أن هناك بسطاء لا ذنب لهم ، ولا يمكننا الوقوف مكتوفي الأيدي نشاهد هؤلاء الضعفاء يبادون على يد هذا الكائن».
ذهل "هان جون شيونغ " من هذا الكلام ، فاقترب منه وأمسك بذراعه صارخاً: «هل فقدت صوابك ؟ ألم تشعر للتو بمدى بطش "تشيو لينغ دو " ؟ مجرد موجة من ترهيبه كادت تقضي علينا ، ولو أطلق كامل قوته فقد لا يقوى "هو لاو " حتى على مجاراته! و لماذا نلقي بأنفسنا في هذه التهلكة ؟ وبصراحة ، أهل المدينة ليسوا أغبياء ، فإذا حلَّ الخطر سيبحثون هم عن مخرج ، فلماذا نرهق أنفسنا لأجلهم ؟».
بدا واضحاً أن "هان جون شيونغ " لا يرغب في المساعدة ، فربت "وانغ تشان " على كتفه وقال: «أنا أفكر في الناس البسطاء فقط ، أما أصحاب المناصب فلا أبالي إن عاشوا أو ماتوا. ورغم أن لساحة حرب النجوم قواعدها إلا أنني أريد محاولة تغييرها ؛ فبالوحدة فقط نزداد قوة ، وعندها فقط لن تجرؤ تلك الوحوش الشيطانية على استباحة دمائنا. أما إن بقينا في هذا التشرذم ، فلن نغير شيئاً من الواقع المرير».
أنهى "وانغ تشان " كلامه بلهجة جادة ، بينما طأطأ "هان جون شيونغ " رأسه صامتاً. فلم يكن "هان جون شيونغ " عديم الرحمة ، لكنه تساءل: إذا كان الآخرون يقابلونه بقلوبٍ باردة ، فهل عليه هو أن يمنحهم الود ؟
«لم أتوقع منك يا بني أن تكون بهذا النبل» ، قال "هو شيان فينغ " ضاحكاً ، ثم اقترب من "وانغ تشان " وربت على كتفه مضيفاً: «طالما أنك تعتقد بقدرتك على النجاة ، فبمجرد عودتنا سأعلمك طريقة صقل الإكسير».
أشرقت عينا "وانغ تشان " وقال بسرعة: «اتفقنا!».
تنفس "صيادو الجوائز " الصعداء ؛ فقد نجت حياتهم مؤقتاً ، وفي لمح البصر ، عادت الأنظار مجدداً نحو "تشيو لينغ دو ".
«إنه لا يتحرك حالياً ، لِمَ لا نستغل الفرصة للقضاء عليه ؟ أليس هذا أفضل ؟» قال "وانغ تشان " وهو يشد قبضته على "نصل النار العميق " مستعداً للهجوم في أي لحظة.
لكن "هو شيان فينغ " هز رأسه عاقداً حاجبيه: «رغم سكونه الآن إلا أنه سيرد بغريزته إذا هاجمناه. وهذا الكائن يفتقر إلى الوعي الإلهيّ ، لذا إذا احتدم القتال ستكون قوته هائلة ولا يستهان بها. علينا أن نضع خطة محكمة أولاً لتقليل الخسائر قدر الإمكان». وكان "هو شيان فينغ " يقصد طبعاً "وانغ تشان " و "هان جون شيونغ " بالخسائر ، فلو أراد هو الرحيل ، لن يستطيع "تشيو لينغ دو " منعه.
في الحقيقة كانت قوة "هو شيان فينغ " و "تشيو لينغ دو " متقاربة ، فكلاهما قد ولج مرتبة "زعيم القبيلة ". ومع ذلك كانت هناك فجوة ؛ فـ "تشيو لينغ دو " استقر في هذه المرتبة منذ زمن وأصبح على أعتاب اختراقها ، بينما "هو شيان فينغ " دخل مرتبة "شيخ القبيلة " حديثاً. ورغم تفوق "هو شيان فينغ " على بقية الموجودين إلا أنه سيستهلك طاقة أكبر في مواجهة "تشيو لينغ دو ". والأخطر أن الأخير يفتقر للوعي الإلهيّ ، فيقاتل بلا هوادة أو اعتبار للعواقب ؛ من يستطيع الصمود أمام خصم يقاتل وكأنه لا يبالي بالموت ؟
«حسناً» ، قال "وانغ تشان " وعيناه تلمعان بفكرة خطرت له: «سنهاجمه أنا و "هان جون شيونغ " معاً لنشغله مؤقتاً ، وعليك أنت أن تقتنص الفرصة لضربة قاضية. سيكون ذلك مثالياً ، وإن لم تستطع ، أظنك قادراً على إلحاق إصابة بالغة به ، أليس كذلك ؟ فقدراتك هائلة وكثيراً ما تفاخرت بها ، وإن عجزت عن هذه المهمة البسيطة فستخيب ظننا بك».
كان "وانغ تشان " يحاول استفزاز "هو شيان فينغ " ليتحرك. فنظر إليه "هو شيان فينغ " وتذمر مازحاً: «أيها المشاكس ، كم أنت خبيث!».
رغم كلماته كان يدرك أن "وانغ تشان " و "هان جون شيونغ " سيكونان في قلب الخطر ، فالفجوة بينهما وبين الخصم شاسعة ؛ فكيف يمكنهما الصمود ؟ كانت مقامرة بحياتهما ، لكنها كانت أفضل الخيارات المتاحة ؛ فـ "هو شيان فينغ " يحتاج إلى اللحظة المثالية ، وأي خطأ يعني كارثة. حيث كان يعلم أيضاً أنه لا يمكنه التورط طويلاً ؛ فالقتال السريع هو السبيل الوحيد ، لذا لا يمكنه أن يقود الهجوم ، بل يجب أن يبقى ورقة رابحة.
«لا وقت لدي للمزاح» ، قال "وانغ تشان " مبتسماً ، ثم أحكم قبضته على "نصل النار العميق " موجهه نحو "تشيو لينغ دو " القريب: «يجب أن يموت هذا المخلوق ، وإلا فلن يرى أحدنا يوماً هادئاً امس! حسناً ، لن أضيع المزيد من الوقت ، سأبدأ الهجوم ، والأمر يعود إليك بعد قليل».
وبمجرد أن أنهى كلامه ، تجاهل "وانغ تشان " "هان جون شيونغ " بجانبه ، وقفز في الهواء ملوحاً بنصله: «تشكيل نار السماوات التسع الغامضة!».
فجأة ، انبثقت تسعة تنانين نارية من حول "وانغ تشان " حلقت عالياً ثم انقضت لتطوق "تشيو لينغ دو " في قفص عملاق.
ذهل "هو شيان فينغ " للحظة ، ثم ضيق عينيه بابتسامة استحسان قائلاً: «لم أتوقع هذا منك يا بني أنت لست سهلاً ، لقد استخدمت ورقتك الرابحة فوراً دون تردد. ألا تخشى أن ينقلب عليك هؤلاء الذين خلفنا ؟».
في تلك اللحظة كان ما زال هناك الكثير من "صيادي الجوائز " خلفهم ، ورغم أنهم كانوا مصابين بجروح بالغة إلا أن "هو شيان فينغ " لم يعتبرهم يوماً حلفاء ؛ فهو يدرك طبيعتهم جيداً: لو وجدوا غنيمة لنهبوها ، ولن يترددوا في الغدر به حتى لو كان هو نفسه مثخناً بالجراح.
