الفصل 294: هيرتا "لماذا لم تُسكتيها ؟ "
"لحسن حظي أنني 'انبثاق ' (يماناتور) قادرة على القتال. "
بعد أن استمعت هيرتا إلى مصير كالديرون تشادويك ، ربتت على صدرها بتعبيرٍ ينم عن ارتياح.
كان من الصعب الجزم ما إذا كانت قد قالت ذلك عن عمد أم لا.
"لحسن حظي أنني أستطيع خلق 'انبثاقين ' والقتال في صفهم. "
ربت سو ران على صدره هو الآخر.
بيد أن هذا الفعل جعل "جيد " التي كانت تقف في مكانها ، تشعر بحرج شديد.
"لا تبدي كل هذا الحرج. أنتِ أصغر من هيرتا سناً ، وهي قد انضمت إلى 'جمعية العباقرة ' بعد تشادويك بمدة. لذا فمن الواضح أن هذا الأمر لا يمت لكِ بصلة. "
حين رأى سو ران تلك السيدة الأنيقة في هذا الموقف المربك ، حاول طمأنتها بلطف.
ورغم أنه أعفاها من المسؤولية إلا أن "جيد " ظلت تشعر بالارتباك.
ففي نهاية المطاف:
كان من المفترض أن تظل هذه الأمور من أسرار الشركة ؛
ومن أجل حماية سمعة المؤسسة كان ينبغي ألا تتسرب أبداً.
لكن الآن—
لقد كُشفت أمامها مباشرة.
والأسوأ من ذلك—
أنها كُشفت أمام "انبثاق " من أعضاء جمعية العباقرة ، وهو شخص يجب على الشركة التعامل معه بحذر شديد.
أصبح الموقف الآن أبعد ما يكون عن كونه أمراً تافهاً.
"السيد سو ران ، أعتذر بصدق لأن هذا الأمر قد زعزع ثقتك في شركتنا. "
لم تجد "جيد " بداً من الاعتذار ، على الرغم من عدم وجود أي علاقة لها بالحدث ، ورغم أنه وقع قبل ولادتها بزمن طويل إلا أنها ظلت موظفة في الشركة ، وبالتالي ، وقعت التبعات السلبية على عاتقها بشكل طبيعي.
"لا بأس. طالما أنني أملك القوة التى تكفى ، ألا يثبت سلوك الشركة حقيقة واحدة ؟ أنكِ بدون قوة ، لا تعدين سوى قطعة لحم على مائدة الجزار. "
لم يكترث سو ران كثيراً بما إذا كانت الشركة قد تقدم على اتخاذ إجراءات ضده ، لكنه لم يكن خائفاً ؛ لأنه يقيم في 'تيفات ' ، وهو مكان لا تستطيع الشركة تحديد موقعه.
وإن تأزمت الأمور حقاً—
فبإمكانه ببساطة نقل عدة نجوم غير مستقرة إلى مقر الشركة الرئيسي ، وقد يتجاوز الدمار الناتج عن ذلك ما تفعله 'جحافل المادة المضادة '. لذا لم يكن لدى سو ران أي سبب ليخشى الشركة.
"رغم أنني لن أنضم إلى الشركة ، يا آنسة جيد ، يمكنكِ التفكير في تغيير ولائكِ والانضمام إليّ. حينها ستصبحين واحدة من موظفيّ المؤسسين ، ومن المرجح أن تكون آفاق مستقبلكِ أعظم بكثير من كونكِ مجرد مسؤولة تنفيذية في الشركة. "
قبل أن تتمكن 'جيد ' من إقناعه—
كان هو قد بدأ بالفعل في استقطابها لصفه.
"هل تخطط لـ... منافسة الشركة ؟ "
فاجأتها هذه الدعوة المفاجئة ، ولكن ألم تكن هذه الفكرة ساذجة بعض الشيء ؟
فالشركة منظمة عملاقة تمتد عبر حضارات لا حصر لها ، ورغم أن سو ران عبقري وعضو في جمعية العباقرة—
فقد كان هناك بالفعل العديد من العباقرة الذين يتعاونون مع الشركة ، ومحاولة منافستهم بدت أمراً غير واقعي حتى بالنسبة لعبقري مثله.
"أنتِ تعلمين أنني عضو في جمعية العباقرة ، ولكن هل تدركين مدى اتساع الكون ؟ وإلى أي مدى استكشف 'إيون ' المسار (آيون لـ ترايلبلازي) ؟ هل يمكن أن يكون تعدد الأكوان حقيقياً ؟ وكيف قد تبدو الأكوان الأخرى ؟ "
بمجرد النظر إلى حقيقة أن 'تيفات ' موجودة خارج نطاق تأثير 'المسارات ' ، استنتج سو ران أن 'الإيونات ' لم يصلوا بعد إلى كل ركن من أركان الوجود ، مما يعني—
أن هناك متسعاً للنمو.
"أعتذر منك. علاقتي بالشركة وثيقة للغاية ولا يمكنني تركها. أقدّر لطفك سيد سو ران ، لكنني لا أستطيع قبول دعوتك. "
رفضت 'جيد ' العرض دون تردد.
كان الوعد يبدو عظيماً ، لكن ترك الشركة سيكلفها الكثير ، ولم يكن الأمر يستحق المخاطرة.
'جيد ' سيدة أعمال داهية ، وبصفتها مقرضة ، فهي تدرك مخاطر الاستثمارات ، وهذا الاستثمار—
كان ينطوي على مخاطرة كبيرة جداً لا يمكنها تحملها.
"ومع ذلك سأتظاهر بأن أحداث اليوم لم تقع. لم أسمع شيئاً. "
في النهاية—
لا تزال شخصية ذكية.
ورغم رفضها لدعوته ،
إلا أنها لم تغلق الباب تماماً ، بل تركت خلفها بادرة حسن نية صغيرة ، قد تُرد في المستقبل.
"هذا جيد. و أنا أيضاً لا أحب الوعود الزائفة ، ومن الصحيح أنني لا أستطيع أن أقدم لكِ عوائد فورية في الوقت الحالي. "
على عكس الشركة ،
لم يستخدم سو ران أساليب ملتوية.
وبالنسبة لـ 'جيد ' ، فإن وعدها بدفن ما سمعته اليوم— كان أكثر من كافٍ.
بالطبع ،
قد يكون جزء من هذا القرار نابعاً من رغبتها في حماية نفسها ، لكن سو ران لم تكن لديه نية لإسكاتها.
قد لا تكون 'جيد ' أكثر الأشخاص إثارة—
لكنها كفؤة ، وإذا جاء ذلك اليوم—
فبإمكانه ببساطة توظيفها حينها ، وربما اصطحاب 'توباز ' معها أيضاً.
"ما زال لديّ أمور لأعالجها في الشركة. لا يمكنني البقاء أكثر من ذلك لذا سأستأذن. "
الآن وقد فهمت 'جيد ' سبب رفض سو ران للتعاون مع الشركة لم يعد هناك جدوى من البقاء ؛ فقد احتاجت للعودة وتقديم التقرير. وخلافاً لـ 'توباز ' كانت تدرك ما يمكن قوله وما يجب السكوت عنه.
بمجرد أن اختفت 'جيد ' عند الزاوية ، وكزت هيرتا سو ران بمرفقها.
"لماذا لم تُسكتيها ؟ إنها تعرف أسرارك. و إذا علمت الشركة بها ، فلن يدعوك تفلت من بين أيديهم بالتأكيد. "
كانت فرصة مثالية ؛ كان بإمكانهما إبقاؤها هنا ببساطة.
إذا أعجبتهما—
فليقوما بغسل عقلها.
وإن لم تعجبهما—
فليتخلصا منها.
أمر بسيط وفعال.
ومع ذلك اكتفى بمشاهدتها وهي ترحل ؟
هل هو حقاً غير مبالٍ بالشركة إلى هذا الحد ؟
"لأنني أملك ضميراً أكثر من الشركة. أيكفي هذا ؟ علاوة على ذلك لا يمكنهم العثور عليّ على أي حال. وإذا قرروا ملاحقتكِ أنتِ بدلاً مني ، فسأكون سعيداً باستضافتك. "
كان سو ران قد خطط لكل شيء.
قد لا تكون 'جيد ' بنفس طيبة 'توباز '—
لكنها بالتأكيد أكثر ذكاءً.
إذا أبلغت الشركة بهذا ،
فإنها ستسيء إليه أيضاً وهذا لا يستحق العناء.
فإساءة 'انبثاق '—
قد تؤدي إلى انتقام من 'انبثاقين '.
ستكون تلك خسارة فادحة ، وربما لن تحميها الشركة حتى.
ماذا لو كانت حصيلتها في النهاية مجرد حفل تأبين لمدة نصف يوم ؟
أو ربما أقل من نصف يوم—
فقط ثلاث دقائق من الصمت.
إنها لن تغامر بحياتها الخاصة.
أما إذا لم تقل شيئاً—
فلم يحدث شيء ، ولم تدفع أي ثمن.
وبتركها لبادرة حسن نية—
إذا نجحت خطط سو ران المستقبلي حقاً ،
فقد يظل لديها خيار القفز من السفينة لاحقاً.
هذا ما كان يقدره سو ران فيها ، ومع ذلك—
لم تكن ممتعة على الإطلاق مثل 'توباز '.
