"ولكن ، إذا استطعتِ إخباري بسبب رغبتكِ في رؤيته ، فقد أفكر في مساعدتكِ. "
كانت رايدن ماكوتو ، في نهاية المطاف ، شخصية طيبة القلب ، فإذا كان بوسع دافع "اليشم " أن يحرك مشاعرها ، فلن تمانع في اصطحابها لمقابلة "سو ران ".
وفي المعتاد كان كل من يطأ محطة "هيرتا " الفضائية إما ثرياً فاحشاً أو عبقرياً من الطراز الرفيع ؛ لذا كان من النادر أن تجد من يعاني من ضائقة حقيقية.
منحت لحظة اللطف هذه "اليشم " بصيصاً من الأمل ، وفي الوقت ذاته ، شعوراً بالاضطراب ؛ فلو قالت الحقيقة ، سيكون من الصعب استعطافها ، ولو كذبت وانكشف أمرها لاحقاً ، فسيصبح الموقف أكثر إحراجاً.
"السيد سو ران عالم عظيم حقاً ، فكل اختراع من اختراعاته كفيل بزعزعة أركان الكون بأكمله ، ومؤسسة السلام بين النجوم بحاجة ماسة لموهبته. "
كان هذا التصريح صادقاً ، لكنه لم يكن كافياً لإقناع "ماكوتو " ؛ فبالنسبة لها لم يختلف هذا عما تفعله أختها الصغرى ، رايدن إي ، حين تستغل قوة "سو ران " لإرضاء رغباتها الخاصة.
تابعت "اليشم " قائلة "أعلم أن هذا لا يكفي لإقناعكِ ، ولكن هناك كائنات لا حصر لها في أرجاء الكون تعاني ولا تملك وسيلة لإنقاذ نفسها. وإذا كانت اختراعات السيد سو ران قادرة على إنقاذهم ، فإن مؤسسة السلام بين النجوم هي الجهة الوحيدة القادرة على تقديم ذلك المستوى من الدعم ، وهذه قوة لا تملك حتى الآنسة هيرتا تقديمها. "
لم يكن بوسع "اليشم " سوى الأمل في أن يحرك هذا المنطق مشاعر "ماكوتو ". فرغم ما يكتنف مؤسسة السلام بين النجوم من جوانب مظلمة إلا أنها قدمت أيضاً قدراً لا يستهان به من الخير. لم تكن تملك القدرة على تغيير المؤسسة بنفسها ، ولكن ربما يملك "سو ران " ذلك. لم تكن "اليشم " قديسة ، ومع ذلك لم تكن تمانع أن يقوم شخص آخر بتغيير النظام الداخلي للمؤسسة ، بل ويسرها أن تمنح "سو ران " لقب "فاعل الخير الكوني الكبير " طالما أنه مستعد للتعاون مع المؤسسة.
"... "
لا يمكن إنكار أن كلمات "اليشم " قد أثرت في "ماكوتو " قليلاً ، ولكن في "ماكوتو " وحدها ؛ لأنها ، وعلى عكس الآخرين كانت تفهم "سو ران " حق الفهم. أي "رجل خير " يفترض أن يكونه "سو ران " ؟ هل سيفعل حقاً شيئاً كهذا ، فيستخدم اختراعاته لإنقاذ المعذبين في أرجاء الكون ؟ لا يبدو هذا من شيمه أبداً. فمنذ البداية كانت اختراعاته تُصنع دوماً لأجل نفسه ، وإذا ظنت "اليشم " أنها تستطيع تقييده بالمثل العليا ، فهي واهمة وساذجة للغاية.
"هذا المنطق قد يقنعني أنا ، لكنه لن يقنعه هو. "
فـ "ماكوتو " نفسها قد تنجذب إلى مثل هذه المبادئ السامية ، ولكن إذا كانت "اليشم " تنوي استخدام الحجة نفسها مع "سو ران " فهذا مجرد أضغاث أحلام.
"إذاً ، يمكنني ببساطة تغيير أسلوبي. "
حزمها ، صراحتها ، وكل ما يمكنها تقديمه ؛ طالما أنها تستطيع مقابلة "سو ران " فستظل هناك فرصة ، أما إذا لم تتمكن حتى من رؤيته ، فلن تكون هناك فرصة على الإطلاق. لم تكن مقامرة مثل "أفينتورين " لكنها كانت مستعدة للمجازفة.
"إذاً أنتِ تعترفين بأن تلك الصورة الرحيمة والمنقذة للعالم التي رسمتِها قبل قليل... كانت مجرد تمثيلية لخداعي ؟ "
جعل هذا التحول المفاجئ "ماكوتو " تشعر حقاً بأن هذه المرأة ليست شخصاً صالحاً ، بل هي أقرب إلى من يميل حيثما تميل الريح.
"آنسة رايدن ماكوتو ، سأكون صريحة جداً معكِ. أنا لست شخصاً صالحاً ، فقد دفعت الكثيرين إلى هاوية اليأس ، ولكن ، إذا أراد شخص ما حقاً انتشال الأبرياء من الوحل ، فأنا مستعدة لدعم ذلك. "
وبحكم عملها في مؤسسة السلام بين النجوم ، رأت "اليشم " كل أشكال الخير والشر ، وكانت مستعدة لمبادلة الصدق بالأمل.
"إنقاذ الآخرين ليس رغبتي الشخصية ، ولكن إذا رغب السيد سو ران في فعل ذلك فأنا مستعدة لأن أكون اليد التي تدفعه من الخلف. "
هذه المرة لم يحرك صدق "اليشم " مشاعر "ماكوتو " كما فعلت كلماتها السابقة ؛ ربما لأنها كانت صريحة أكثر مما ينبغي ، دون كذبة واحدة. فالصدق قد يُقابل بالصدق ، لكن الصدق وحده لا يحرك القلوب دائماً.
قالت "ماكوتو " بهدوء "يمكنني أن أعرض وضعكِ عليه ، لكني لن أصطحبكِ لرؤيته بنفسي. أما مسألة مقابلتكِ للسيد سو ران من عدمها ، فتعود بالكامل لقراره هو. "
"هذا يكفيني تماماً. "
لم تكن هذه أفضل نتيجة ، لكنها بالتأكيد ليست الأسوأ ؛ فعند التعامل مع أعضاء "جمعية العباقرة " كان الصبر والدعم هما الأهم.
كانت مشاعر "اليشم " في هذه اللحظة معقدة بلا شك ، أما "آستا " فعلى النقيض تماماً كانت تعيش حالة من السعادة الغامرة. وهي تراقب "هيرتا " جالسة في حجر "سو ران " وتصغي باهتمام بينما يشرح لها الأمور لم تملك "آستا " إلا أن تبتسم كخالة فخورة. وبصفتها من معجبات الثنائيات كان هذا هو المشهد الذي تعيش لأجله. أضيفت صور جديدة بهدوء إلى ألبوم هاتفها ، وشعرت بأنها تستطيع الاستمرار في دعم هذا الثنائي مدى الحياة.
لم تغب تصرفات "آستا " الصغيرة عن عيني "هيرتا " أو "سو ران " لكن أحداً منهما لم يعرها اهتماماً ؛ فلدى "هيرتا " علمٌ أكثر أهمية لتتعلمه ، وكان "سو ران " مشغولاً للغاية بـ "هيرتا " لدرجة تمنعه من فعل أي شيء آخر ، وإلا لكان قد ذهب ليطلب من "آستا " بضع نسخ من تلك الصور.
قالت "هيرتا " وهي جالسة في حجر "سو ران " وتحرك ساقيها "أفهم المبدأ ، ولكن من حيث التطبيق العملي... أليس هذا معقداً للغاية ؟ "
كان استيعاب المعرفة التي يلقنها إياها "سو ران " أمراً مرهقاً ، أما وضعها حيز التنفيذ ، فسيحتاج إلى حسابات هائلة لدرجة مرعبة ، خاصة وأنه لا يمكن تبسيط أي منها ، وهذا هو الجزء الأكثر إيلاماً. و يمكنها محاولة إجراء التجارب بالطبع ، لكن الوقت المطلوب قد يتجاوز كل أبحاثها السابقة مجتمعة ؛ فجولة واحدة صحيحة من الحسابات والتحقق قد تستغرق عقوداً. وبالنسبة لشخصية نفولة وملولة مثل "هيرتا " كان هذا جحيماً محضاً ، فمن المرجح أن تفقد اهتمامها في منتصف الطريق وتتخلى عن الأمر لصالح شيء أكثر إثارة. و يمكنها تعلم النظرية ، لكن تكلفة التطبيق كانت ببساطة باهظة للغاية.
"إذاً كيف حسبت كل هذا في يومين فقط ؟ هل اعتمدت على القدرة الحسابية لـ 'نوس ' مجدداً ؟ "
مهما بلغت قوة "سو ران " فقد بدا هذا مبالغاً فيه. فلو فعل كل هذا بمفرده ، فلن تكون المسأله أنه أفضل منها بخمس مرات ، بل بمئة مرة. هل كانت الفجوة بينهما بهذا الاتساع حقاً ؟
"كل ما عليكِ فعله هو تخطي بضع خطوات. "
اختار "سو ران " عدة معادلات من بين الحشد الكثيف من الرموز ، وحذف ببساطة أكثر من تسعة وتسعين بالمئة من الحسابات.
تسمرت "هيرتا " في مكانها....إذاً يمكن تبسيطها ؟ قبل التبسيط كانت قادرة على الأقل على فهم الحسابات ، ولكن بعد التبسيط ؟ لم تعد تفهم شيئاً على الإطلاق. أهكذا يبسطها ؟ هذا جنون ، جنون مطلق.
