الفصل 184: الغضب لم يعد إنسانيا
كانت عيون أليس مثبتة على السطح المقابل للساحة.
كان تعبيرها بارداً وغير قابل للقراءة.
ولا يبدو أن حتى ضجيج الحشد أو بقايا الرصاصة المنفجرة قد سجلها.
تبع إسحاق نظرتها.
كان يعرف من أين جاء الهجوم أيضاً. فتح فمه ليتكلم.
"أليس ، لا تقاتلي في المدينة. سيتعين علينا أن ندفع المال... "
ولكن قبل أن تخرج الجملة من شفتيه ، جثمت.
تشققت الخرسانة تحت قدميها بعنف.
ثم قفزت.
انطلقت موجة صادمة مدوية من القوة.
الرصيف مقسم. واهتزت نوافذ واجهات المتاجر القريبة ، وتحطم بعضها تحت الضغط المفاجئ.
وأضاءت الطائرات بدون طيار باللون الأحمر ، في إشارة إلى الحركة التي تجاوزت الحد المسموح به لمناطق القتال الحضرية.
لقد ذهبت بالفعل ، وكان شكلها يتطاير في الهواء.
وفي غضون لحظات ، هبطت على سطح المبنى التجاري الشاهق عبر الشارع.
وقفت شخصيتان هناك.
كان أحدهم شين - القاتل الشاب ذو الشعر الأسمر والمظهر الهادئ البعيد. حيث كان يحدق في المدينة بالأسفل ، متجاهلاً أليس كما لو كان يقول إنها لا تمثل تهديداً.
"... لقد فشلت " تمتم شين.
وخلفه كان يقف رجل آخر ، بشكل عرضي أكثر. حيث كان لديه ابتسامة ملتوية وقفازات سوداء ووضعية مريحة.
"قلت لك أن تكون حذرا " قال رايل وهو يضحك.
لم يكن أي منهما قلقاً بشأن أليس.
ليس حتى انتقلت.
لم يكن هناك أي تحذير.
أصبحت فجأة بجوار شين.
سرعتها صدمت بعد ذلك بسهولة أسرع من معظم رتبة البطل الآدميةيرس.
اندلعت حواس شين في الوقت المناسب.
لوى جسده ورفع ذراعيه أمام نفسه في شكل كتلة متقاطعة.
ضربت قبضتها.
دفعه الاصطدام إلى السماء ، واصطدم جسده بالحاجز الزجاجي الصغير المبطن لحافة السطح. و انطلق إلى الأعلى مثل صاروخ ، عاجزاً تماماً في الهواء.
أليس لم تضيع الوقت.
أشعلت يدها في الضوء الذهبي. ثم تبعها جسدها كله.
[السيادة الشمسية.]
احترق السطح على الفور في لهب مشع. جعلت الحرارة الهواء يلمع. تعرضت الطائرات بدون طيار التي تراقب المبنى إلى قصور في الدائرة الكهربائية مع ارتفاع درجة الحرارة إلى ما يتجاوز الحدود المقبولة.
لعن رائيل وغطى عينيه وأعمى.
دخلت أليس إلى النقطة العمياء ولفّت على كعبها. و هبطت ركلتها نظيفة في وسط صدره.
لم يمنعه.
انطلق جسده من السطح مثل قذيفة مدفع ، فمزق مبنيين متجاورين قبل أن يصطدم في النهاية بمبنى ثالث. تأوه الهيكل تحت التأثير.
في الأسفل بكثير ، اندلعت الفوضى.
صرخ المدنيون وهربوا. وبدأت الحواجز الأمنية في الارتفاع.
حاول المستيقظون من مكان قريب التدخل ، لكن النيران الذهبية أبعدتهم. جعلت الحرارة من المستحيل الاقتراب.
"أورغ... كيف هي قوية جدا ؟ " تمتم شين ، وهو ما زال يبحر في السماء.
لقد لوى جسده في الهواء ، وركز المانا على تثبيت نفسه.
السقوط لن يقتله لقد كان قوياً بما يكفي لتحمل بعض الاصطدامات.
لكن هذه لم تكن المشكلة.
"لقد أحدثت الكثير من الضجيج... يجب أن أغادر الآن. "
قام بسحب بندقية قنص أنيقة من حلقته المكانيةز. حيث كان السلاح أسوداً مع نقوش حمراء متوهجة تنبض بتوقيع المانا الخاصه به.
لقد استهدفها على السطح.
ليس فقط على السطح ، بل في أليس.
همس قائلاً "سأقتلها برصاصة واحدة ".
ارتفعت المانا من خلال البندقية.
تقنية {المستوى العالي} ، [الصمت الثاقب].
لقد كانت مهارة معروفة بتجاوز الحواجز السحرية وتبخير الأعضاء الداخلية عند ملامستها. و لقد استثمر سنوات في إتقانها.
في المستوى 7 تم ضمان فتكه.
أصبحت فوهة القناص ساخنة. طنين الهواء.
لقد ضغط على الزناد.
انطلقت الرصاصة نحو السطح مثل شعاع الموت.
شعرت أليس بالخطر قادم.
أدارت رأسها ، وضاقت عيناها. ثم رفعت يدها.
[شعلة القضاء.]
اندلعت النيران فى الجوار ، أكثر إشراقا وأكثر تركيزا من ذي قبل.
كانت ملتوية على شكل رمح طويل ، متوهج باللونين الذهبي والأحمر ، ومحاطة بحلقات دائرية من الرونية. أدت الحرارة إلى ثني الفولاذ الموجود على السطح تحتها.
لكن تركيزها لم يكن على القناص.
كان على رائيل.
تلك التي ركلتها.
كان بإمكانه منعه ، أو التهرب منه. و لكنه لم يفعل. و لقد ترك الضربة تهبط.
حتى أنه ابتسم.
لقد فهمت أليس ذلك في تلك اللحظة.
"إنه أقوى مني. " أقوى بكثير.
لم تكن غبية. حيث كان يتراجع.
"إنه ليس إنساناً. "
لقد غير ذلك الأمور.
لم تكن تعرف أي نوع من كونها رايل ، لكنها لم تستطع التعامل مع كليهما في وقت واحد. خاصة ليس الآن. فلم يكن النهار. حيث كانت قوتها الحقيقية – مهارة الفجر ينكارناتي – مرتبطة بأشعة الشمس. و في الليل لم تستطع استخدام نصف قوتها.
لذا قامت باختيار سريع.
"سأترك هذا الرجل العجوز لإسحاق. "
كان هدفها هو اللقيط الذي هاجم إسحاق في وقت سابق.
التفتت وأطلقت الرمح.
اندفع عبر السماء وهو يصرخ ، وخلفه ألسنة اللهب مثل المذنب. عبرت رصاصة قناص شين طريقها في الهواء.
اصطدموا.
لثانية لم يحدث شيء.
ثم تحطمت الرصاصة.
اتسعت عيون شين في عدم تصديق.
"ماذا... ؟ مهارتي هي بالفعل المستوى 7 — "
لم يستطع إكمال الجملة.
استمر الرمح في المضي قدماً.
اخترقت الهواء واصطدمت به.
ثم انفجرت.
وأضاء الانفجار السماء.
في لحظة وجيزة ، تحول الليل إلى نهار.
انفجر عمود من اللهب المسببة للعمى في الهواء ، وذاب من خلال السحب أعلاه.
كان الصوت مدوياً ، أعلى من أي شيء سمعته المدينة في ذلك اليوم.
في الأسفل لم يتمكن الناس من مشاهدة المشهد إلا في صمت مذهول.
سقطت شخصية شين المتفحمة من السماء.
اصطدم جسده بالأرض بقوة ، مما أدى إلى تشقق الرصيف.
وكان بالكاد على قيد الحياة. حيث كانت بشرته سوداء محروقة. و لقد اختفت ذراعه اليسرى. جاءت أنفاسه في شهقات ضحلة وخشنة.
ثم هبطت أليس بجانبه.
نظرت إليه ثم ضربت كعبها على صدره وثبتته.
وتشنج جسده تحت القوة.
نظر إليها من خلال الرموش الملطخة بالدماء.
"أنت... "
ولم يكمل هذه الجملة أيضاً.
بدأ الضوء الذهبي يتوهج من يديها.
وضغطتهم على صدره.
فبدلاً من النار ، انتشر الدفء.
كانت تشفيه.
بدأت عظامه المكسورة تتماسك معاً. أعاد جلده المحروق نفسه أيبوصة بالبوصة. امتلأت رئتيه بالهواء الثابت مرة أخرى. وفي ثوان ، تحول من الموت إلى الشفاء التام.
وفي غضون ثوان كان كاملا.
وقفت أليس فوقه دون أن تنبس ببنت شفة ، وتحدق عيناها الذهبيتان مثل الشمس نفسها.
ارتجف شين.
ولم تنقذه من الرحمة.
"من أرسلك ؟ " سألت.
كان صوتها مليئا بالغضب البارد.
ولم يجيب شين.
بدلا من ذلك فكه مشدود. تحرك بسرعة.
كان رأسه يميل قليلاً بينما كان يحاول أن يعض على الضرس المخبأ في الجزء الخلفي من فمه.
كان يحاول قتل نفسه بالسم المخفي.
كانت أليس أسرع.
قطعت أصابعها على فكه وفتحته. وبحركة شبه عادية ، مزقت الضرس بالكامل والأنسجة المحيطة به من فمه.
صرخ شين.
تناثر الدم من لثته وهو يتلوى على الأرض.
ارتعش جسده من الألم ، لكنها لم تتركه.
ظلت يدها ثابتة وهي تقذف قطعة فمه الملطخة بالدماء إلى الجانب.
لم يستطع فهم ذلك.
كيف كانت تتغلب عليه بهذه السهولة ؟
لقد كان قاتلاً من رتبة بطل.
قاتل محترف تم تدريبه لسنوات. و لقد نجا من ثلاث عمليات تطهير كبرى ومهام اغتيال أكثر مما يستطيع حصرها.
لكن هذه المرأة...
أمسكت بحنجرته بيد واحدة ورفعته عن الأرض وكأنه لا يزن شيئاً. حيث كانت ساقيه تتدلى في الهواء بينما شددت قبضتها حول رقبته.
"لقد سألتك سؤالاً- "
بصق شين عليها.
تناثر الدم واللعاب على وجهها.
"هذا هو جوابي " قال بغضب.
تعبيرها لم يتغير.
ثم البخارشرعت في النهوض من جسدها.
وكانت درجة حرارتها ترتفع.
كان ذلك جزئياً بسبب غضبها ، وجزئياً لأنها كانت تقوم بتعميم الشمسي المانا داخل جسدها.
كانت بشرتها تتلألأ بالحرارة.
بدأ شين بالصراخ مرة أخرى.
كان كفها ما زال حول رقبته ، وبدأ يحترق في جلده.
هسهس لحمه تحت قبضتها ، ورائحة العضلات المتفحمة تمتزج مع البخار المتصاعد في الليل.
ثم دون سابق إنذار ، شفاءه مرة أخرى.
تم تجديد بشرته.
توقف الألم ، ولكن للحظة واحدة فقط.
قالت أليس بهدوء "لن تموت ". "ليس إلا إذا أجابت على السؤال. "
ثم بدأت مرة أخرى.
حرق. شفاء. حرق مرة أخرى.
لم يتمكن عقله من مواكبة ذلك.
كان جسده يهتز بعنف مع كل حلقة ، ومع ذلك لم يكن هناك أي تحرير.
لا فقدان الوعي. لا موت. فقط النار والألم ونظرتها الباردة.
"من أرسلك ؟ "
"ك-اقتلني... "
"إذا كنت لا تريد الرد علي... " شددت أليس قبضتها. " " إذن فأنت لست بحاجة إلى هذا اللسان. " "
تحركت يدها مرة أخرى.
فتحت فمها بقوة ووصلت إلى الداخل.
حاول شين النضال.
لامست يده ذراعها لكنها لم تتزحزح.
أمسكت أصابعها بلسانه ، وارتفعت الحرارة مرة أخرى.
اشتعلت النيران في لسانه.
صرخ مرة أخرى وعيناه تدحرجت من الألم.
كان جسده كله يرتجف في حالة من الذعر ، غير قادر على طردها. ظلت تمسك رقبته ولسانه بثبات كالحجر ، ولم تنخفض الحرارة أبداً.
وعندما سحبت يدها أخيراً ، أصبحت العضلة سوداء اللون وعديمة الفائدة.
ثم شفاءه مرة أخرى.
وكان فمه كله مرة أخرى. و لكنه لم يستطع شالمرجع يهز. حيث كان تنفسه متقطعاً ، وكان العرق يتقطر من كل شبر من وجهه.
"من أرسلك ؟ " سألت مرة أخرى.
الآن ، بدأت هذه الكلمات تبدو وكأنها صوت قابض الأرواح.
ولم يرد شين على الفور.
كانت عيناه تهتز بشدة. حيث كان يلهث ويسعل ، وكان صدره يرتفع وينخفض بسرعة. أراد كل جزء منه أن ينهار ويختفي.
ولكن بطريقة ما تمكن من ابتسامة باهتة.
"هيهي... هل تعتقد أن هذا يكفي لجعلي أتحدث ؟ "
ارتعشت يد أليس. حيث كانت أصابعها ملتوية قليلاً حول رقبته ، وارتفعت المانا الخاصة بها.
كانت على وشك التقاطها.
ولكن بعد ذلك سمعت شيئا.
الصوت المميز لنقر الكعب على الخرسانة.
أدارت رأسها.
وقفت البروفيسور كاثرين على بُعد خطوات قليلة ، تراقبهم بابتسامة طفيفة. حيث كان تعبيرها سعيداً بشكل غريب.
عبس أليس.
قالت "لقد قاتلت بشكل جيد يا أليس ". "لكنك لا تزال بحاجة إلى تعلم بعض الأشياء. أولاً ، لا تقاتل في العلن. وثانياً ، ليست هذه هي الطريقة التي تستجوب بها شخص ما. "
تجمدت أليس.
كانت الكلمات تقطع غضبها المتصاعد مثل الشفرة.
نظرت فى الجوار.
تم تصدع المباني.
كانت الطائرات بدون طيار أعلاه لا تزال تألق من حمل المانا الزائد.
احترقت المنطقة ، وكان جزء كبير من السطح بالكاد متماسكاً.
ولو أصيب مدني واحد ، فإن ذلك سيؤدي إلى مشاكل.
نظرت فى الجوار و-
تمتمت أليس "لا يوجد أشخاص هنا ". "... عالم المرآة ؟ "
أومأت الأستاذة كاثرين برأسها ، ووقفت بجانبها. "على الرحب والسعة. "
زفرت أليس وكتفيها يسترخيان قليلاًلي. ولكن كان هناك توتر في فكها.
أضافت البروفيسور كاثرين بخفة "اعتقدت أنني علمتك ألا تفعل أي شيء متهور في المدينة ".
أجابت أليس بصوت حازم "لقد هاجم إسحاق ".
درستها البروفيسور كاثرين للحظة ، ثم ابتسمت مرة أخرى. "عادلة بما فيه الكفاية. "
ثم تحولت نظرتها إلى شين.
قالت وهي تمد يدها "الآن ، أعطني إياه ". "دعني أوضح لك كيفية استجواب شخص ما. "
ترددت أليس لثانية واحدة فقط.
ثم تركتها.
انهار شين على الأرض ، وكان يسعل بعنف ، وكان بالكاد قادراً على إعالة نفسه.
خلال الدقائق الخمس التالية ، وقفت أليس وشاهدت.
ما رأته كان شيئاً مرعباً للغاية لدرجة أنها جعلتها تتراجع.
القاتل لم يدم طويلا.
وجدت أليس نفسها تبتلع في العصبية.
لقد عرفت دائماً أن البروفيسور كاثرين كان خطيراً. ولكن هذا كان شيئا آخر.
بدت الأستاذة متحمسة ، بل ومبهجة تقريباً ، أثناء عملها. كل ارتعاشة صغيرة في وجه القاتل جلبت بريقاً من الرضا إلى عينيها.
فكرت أليس: «إنها مريضة في رأسها».
ثم مرة أخرى...
"ربما يكون هذا صحيحاً بالنسبة لي أيضاً. "
لأنه حتى الآن ، وبينما كان القاتل يتذمر تحت قبضة البروفيسور كاثرين لم تشعر أليس بأي شفقة تجاهه.
لم يكن ذلك فقط بسبب ما فعله شين لإسحاق ولكن...
’هل هذا تأثير دم التنين ؟‘
كان جزء منها ينظر إلى العالم ليس من وجهة نظر الصواب أو الخطأ ، بل من وجهة نظر القوة والضعف.
بالنسبة لها كان من الطبيعي أن يتم سحق الحشرات. أنه إذا تجرأ شخص ما على الهجوم ، فإنه يستحق الإبادة.
"أحتاج إلى البدء في استخدام تقنيات التأمل الخاصة بيسلف ترك وراءه.
أخذت أليس نفسا بطيئا.
لم تستطع تحمل خسارة نفسها أمام هذه السلالة.
كانت لا تزال تريد أن تبقى إنساناً. و على الأقل قليلا.
في تلك اللحظة ، عادت البروفيسوترا كاثرين إليها.
قالت عرضاً وهي تنزع قفازاتها "قال إنه شمر وهران ". "سأقوم بزيارة ذلك الرجل. هل تريد أن تأتي ؟ "
كانت أليس على وشك أن تقول نعم.
لكنها توقفت ونظرت في الاتجاه المعاكس.
"وماذا عن إسحاق ؟ " سألت....
إسحاق بوف
وقف إسحاق بهدوء بالقرب من حافة السطح.
كانت عيناه مثبتتين على المبنى الذي ركلت أليس القاتل من خلاله قبل دقائق فقط.
يبدو أن الهيكل جاهز للانهيار في أي لحظة الآن.
طار الغبار الخرساني في الهواء. تعكس النوافذ المحطمة الضوء الخافت القادم من الأعلى.
إن سداد كل هذا إلى جانب بدل المخاطر المدنية سيكلف الكثير.
لقد شعر وكأن خنجراً قد طعن في قلبه.
الخبر السار الوحيد هو أنه لم يكن هناك مدنيون في الجوار. و على الأقل لن يتأذى أحد.
لقد اختفى الجميع.
لاحظ إسحاق الشقوق الخافتة في الهواء.
’’استدعى شخص ما عالم المرآة.‘‘
ضاقت إسحاق عينيه.
قال في نفسه: «لا بد أن تكون البروفيسور كاثرين.»
كان ينبغي لها أن تكون قريبة. و لقد كانت حارسته المخصصة بعد كل شيء.
’لكنها لم تظهر نفسها بعد ، فقط استدعت عالم المرآة.‘
كانت أليس تقاتل بالفعل ، وكان على وشك القتال أيضاً لكن البروفيسور كاثرين ظل مختبئاً.
وكان السبب واضحا.
"إنها تريدني أن أقاتل. "
وإذا سألها عن سبب رغبتها في ذلك فستقول إنه ليس كذلك تمطر.
لكنه يستطيع تخمين السبب الحقيقي.
"إنها تريد أن تعرف قوتي الحقيقية. "
زفر إسحاق بهدوء ووصل إلى حلقته المكانية.
استل سيفه. حيث كانت الشفرة يتلألأ باللون الفضي في الإضاءة المشوهة لعالم المرآة.
فجأة ، بدأت الطاقة البيضاء تطن بصوت خافت على طول حافة الشفرة.
هالة السيف.
كان ينبض بلطف ، ويلتصق بالمعدن مثل الجلد الثاني. و لقد تم صقله ، وبدا حاداً بما يكفي لقطع الهواء نفسه.
’لن أكشف عن مهاراتي المشتركة واستدعاءاتي.‘
"ولكن إذا كانت مجرد إحصائيات... "
ابتسم بصوت ضعيف.
لقد كان متشوقاً لاختبار نفسه بشكل صحيح لفترة من الوقت الآن.
تردد صدى الخطى.
من تحت أنقاض المبنى المحطم ، خرج القاتل القديم أخيرا.
كان معطفه ممزقاً ، لكن لم تظهر عليه أي إصابة واضحة.
نظر الرجل حوله ببطء ، ونظرته تتحرك عبر السطح الصامت.
"تش... شخص ما استخدم عالم المرآة " تمتم وهو ينفض الغبار عن جعبته. "من كان ؟ "
ولم يجيب إسحاق.
استدار القاتل القديم وسقطت عيناه عليه. حدق قليلا ثم رفع حاجبه.
"يا طفل " قال وهو يشير إلى السيف. "هل هذه هالة السيف ؟ "
القاتل لم ينتظر الرد انتقل.
وفي أقل من لمح البصر ، اختفى الرجل من حافة المبنى وظهر من جديد على بُعد عشرة أمتار أمام إسحاق على الأرض.
كانت سرعته الأولية سريعة جداً لدرجة أنه بدا وكأنه قد انتقل فورياً.
أمال رأسه وعيناه تدرسان إسحاق بعناية أكبر.
"هذا غير منطقي. حيث كان يجب أن تستيقظ مؤخراً. و قبل بضعة أسابيع على الأكثر. و لكن أن يكون لديك هالة السيف بالفعل... "
ضاقت عينيهطفيف.
"أنت موهوب بعض الشيء بالنسبة لعمرك. "
وساد الصمت بينهما.
ثم سأل الرجل: هل أنت متجسد جديد ؟
تتفاجأ إسحاق.
هل كان هناك متناسخون في هذا العالم ؟
رأى الرجل العجوز تعبيره وضحك ، معتبرا إياه تأكيدا.
"يبدو أن هذه هي المرة الأولى التي تقابل فيها شخصاً يعرف عن المتقمصين ؟ غريب. حيث كان يجب أن تقابل تلك المرأة العجوز في المدينة. إنها متقمصة أيضاً. "
نظر إلى السماء وكأنه يتذكر شيئاً ما باعتزاز.
"حسناً ، هذا يجعل الأمور معقدة بعض الشيء. اعتقدت أن المرأة لن تهتم إذا قتلناك. ولكن إذا كنت صديقاً متجسداً لها... "
"هل ستستمر في الحديث أم ستقاتل ؟ "
ووجه إسحاق سيفه نحو الرجل العجوز.
لكن كان فضولياً بشأن هوية هذه "المرأة العجوز " ومعرفة معرفة المتقمصين إلا أنه لم يكن يريد الدردشة مع الرجل.
لقد هاجم إسحاق ، وكان إسحاق سيرد بالمثل.
الرجل العجوز ، رائيل كان يحدق في إسحاق.
ثم ابتسم ، كما لو أنه سمع للتو طفلاً يدخل في نوبه غضب.
"يبدو أنك كنت ملكاً أو شيئاً مشابهاً في حياتك الماضية. وهذا يجعلك تعتقد أنك الأقوى ، هاه ؟ "
ضحك على نفسه وهو يهز رأسه.
"لقد فهمت ذلك. أنتم المتقمصون أقوياء ، لكنكم جميعاً تعيشون في الماضي. و هذا جيد. "
دحرج الرجل كتفيه ، مما أدى إلى إرخاء العضلات.
وصل إلى معطفه وأخرج خنجرين منحنيين. نحيف ومميت ونظيف بشكل غير طبيعي رغم الغبار الذي يغطي جسده.
"سأتصل بك واحداً "شيء " قال وهو يدير الشفرات مرة واحدة. "لقد تغير الزمن يا فتى ".
