نفق تحت الأرض مظلم وصامت ومهجور.
ترددت أصداء خطوات الأقدام.
كان الرجل ، بشعره المصفف بعناية وملابسه الأنيقة ، يتمتع بهالة من الأناقة.
مساء الخير جميعاً.
"أتي إليكم بقلبٍ صادق ، ساعياً إلى التفاوض. "
في الظلام.
بدأت الظلال بالظهور بهدوء.
اتخذوا مواقع استراتيجية ، وحرسوا المخارج من كلا الطرفين ، قبل أن يتقدموا ببطء.
كان الرجل محاصراً.
"الجلاد… "
كان الظل أول من تكلم قائلاً "لقد عبثتم بنا من قبل ، ومع ذلك تجرؤون على البحث عنا ؟ "
"أنا هنا لمناقشة شراكة. سمعة الكنيسة الصامتة معروفة جيداً ، وهي جديرة بأن تكون حليفتي " قال سكينر مبتسماً.
"أنت فقط ؟ " سأل الظل.
"لا تكن هكذا. حسناً ، دعني أبدأ بهدية " قال سكينر.
فتح حقيبته.
في الداخل كان هناك قلب ينبض.
"لقد تشرفت بالتعامل مع الخائن الذي كان كنيستكم تطارده. حيث فكرت في الأمر وأدركت أن قلبه قد يكون شيئاً ترغبون فيه— "
"على أي حال أنت تستمتع بتقديم تضحيات كهذه. "
"أقدمها لك كعلامة على الاحترام. "
حدقت الظلال في القلب ، وبدأت تفهم ببطء.
قال إنه جاء "بقلب صادق للتفاوض " – وكان يشير إلى هذا القلب.
"ماذا تريد ؟ "
سأل الظل.
قال سكينر "نحن نخطط لرحلة إلى المقبرة الكبرى ، وأود أن يساعدنا بعض رجالكم في إحداث فوضى ".
"لا " رفض الظل بشكل قاطع "إن العبث ببني آدم أمر ، لكن دخول المقبرة العظيمة سينبه على الفور السادة الأقوياء في الخطوط الأمامية ومن المؤكد أنه سيفشل. "
قال سكينر "نحن نحتاج فقط إلى عدد قليل من خبرائكم ".
أجاب الظل "كل واحد من إخوتنا ثمين ، لا يمكننا استخدامهم كبيادق من أجلك ".
"أنا بصدد القيام بمسعى هام. و في المستقبل ، عندما يتم الحديث عن ذلك سيتم الاعتراف بمساهمات الكنيسة الصامتة ، وستكونون في وضع أفضل في سوق العمل " قال سكينر.
"لن نتدخل في شؤونكم " قال الظل بحزم.
تنهد سكينر وقال:
"أنت تختبئ تحت الأرض مثل الفئران ، تعيش بحذر شديد ، بلا رومانسية أو قلب فني – هل ترغب فقط في الكفاح من أجل البقاء على قيد الحياة ؟ "
قال الظل "لدينا مُثُلنا الخاصة ".
"لكن عندما يتعلق الأمر باتخاذ الإجراءات ، فأنت أسوأ من اللصوص الذين يسطون على البنوك ، بل أسوأ حتى من العشاق في لحظات العاطفة " هكذا قال سكينر.
ألقى بالحقيبة على الأرض واستدار ليغادر.
"انتظر. "
أوقفه الظل.
سأل سكينر "ما هذا ؟ "
قال الظل "سكينر ، نحن فقط من نستطيع قتل أتباع طائفتنا. أنت لم تقتله فحسب ، بل التهمته أيضاً. و هذا خطأ ".
تجمد سكينر في مكانه ، واتسعت عيناه وهو يقول:
"لقد خسرت عشرات الأرواح وما زلت عاجزاً عن الإمساك به و لقد حللت هذه المشكلة من أجلك ، والآن تريد قتلي ؟ "
قال الظل "لدينا أكثر من عشرين من أفضل رجالنا هنا اليوم ، ولن تتمكن من الهرب ".
"لطالما ظننت أنكم مجانين ، لكن اتضح أنكم حمقى " تنهد سكينر.
أمسك بالأسلاك غير المرئية بين يديه.
تقاربت الظلال.
كان القتال وشيكاً.
وفجأة ، ظهر ضوء أحمر في الفراغ.
في لمح البصر.
تم قطع رؤوس جميع الظلال على الفور.
كانت رائحة الدم منتشرة في كل مكان.
قام سكينر بسحب الأسلاك على عجل ، ثم انحنى على الأرض ، وانحنى باحترام.
"يا سيدي لم يكن هناك داعٍ لأن تتصرف بنفسك في أمر تافه كهذا. "
طفت يون ني في الهواء ، وجسدها يشع بهالة حمراء داكنة ، مطلقة موجات من القوة مثل الرياح العاتية.
نظرت إلى الجثث الملقاة على الأرض بلا تعبير وقالت:
"لقد طرأ تغيير على الخطط و لن نذهب إلى المقبرة الكبرى. "
"آه ؟ سيدي ؟ "
"استعدوا. سأقوم بإنشاء حاجز يحمينا من أعين جميع الكائنات الجبارة في هذا العالم. و علاوة على ذلك— "
"اذهب وابحث عن طريقة لتشويش إشارات الهواتف المحمولة. "
"سيدي ، ما الأمر ؟ "
"لم يعد بالإمكان إخفاء سر التمثال المدمر. "
"لم يعد أمامنا أي خيار. حيث يجب أن نفعل شيئاً في غضون ثلاثة أيام— "
"اقبضوا على شين يي أو اقتلوه. "
رفعت يون ني رأسها ، تحدق في فراغ الظلام.
بدت نظرتها وكأنها تخترق كل شيء ، تراقب مباشرة الكوكب القرمزي المعلق في الكون….
ما زلنا عند الممر السري للأراضي الآدمية.
بصراحة ، إن الخروج من هنا مراراً وتكراراً سيثير الشكوك في نهاية المطاف بين أولئك الذين يتابعون الأمر عن كثب.
لكن-
الآن ، مع "التحول النجمي " يمكنني تحديد نقطتين إضافيتين!
خرج شين يي من الممر السري ليجد الثلج يتساقط في الخارج.
كانت المرتفعات الشاهقة مغطاة باللون الأبيض.
وسط الثلوج والرياح.
لم يقم سوى عدد قليل من الجنود المتفرقين بدوريات في المنطقة.
بمجرد ظهور شين يي ، رأوه.
"إنه الأخ بيقي! "
"هاها لم أرك منذ مدة طويلة ، يا قديسة بيكي! "
قام عدد قليل من الجنود بالتحية من بعيد.
ارتعشت زوايا فم شين يي قليلاً.
وقت طويل لم أرك ؟
لم يمر سوى يوم واحد!
`
"أجل لم أرك منذ مدة طويلة – الطقس سيء للغاية اليوم " هكذا تابع الحديث.
"هل تأتون إلى خيمتنا لتناول الطعام والشراب ؟ " دعا أحد الجنود.
"ما زال لدي مهمة يجب إنجازها ، ربما في المرة القادمة يا إخوتي " هكذا أجاب شين يي.
"حسناً إذن ، أتمنى لك كل التوفيق " ربت الجندي على كتفه.
قال شين يي "مع السلامة ، وأتمنى لكم كل التوفيق أيضاً ".
"مع السلامة. "
وبحركة مفاجئة ، حلق شين يي في السماء واختفى بسرعة في عاصفة ثلجية هائلة.
انصرف الجنود ، معجبين بقوة القديسة بيتشي ، ودفنوا رؤوسهم لمواصلة مهام دورياتهم.
بعد أن حلق شين يي لفترة من الوقت ، هبط خلف صخرة محمية من الرياح.
مدّ يده وأخرج ورقة.
عندما تجمع عدد قليل من الجنود للحديث ، أشار أحدهم سراً بيديه قائلاً "أحبك " ثم ربت على نفسه ، بينما كان يدس له الملاحظة.
—كان شخصاً من جماعة الظل!
فتح شين يي المذكرة التي جاءت فيها:
"سيتم وضع الأمير نورتون تحت الإقامة الجبرية فور وصوله إلى العاصمة الإمبراطورية ، وسيتم إعدامه بعد مغادرة المندوبين من الدول الثلاث. "… بالتأكيد لا.
هل يريد الإمبراطور قتل ابنه ؟
استذكرت شين يي كلمات الأمير نورتون السابقة ، بالإضافة إلى سلوكه وتصرفاته العاجلة والقلقة.
ربما كانت هناك بالفعل مشكلة داخل العائلة المالكة.
"ماذا نفعل الآن ؟ "
سأل الهيكل العظمي العظيم.
قال شين يي "خلال الأيام القليلة المقبلة ، سأرافق السيدة ديزي ، ممثلاً الموتى الأحياء في طريقهم إلى رأس المال البشري – سأضطر إلى إخبارها بأنني سأغادر قبل الموعد المحدد ".
"ثم بمجرد أن تتولى أمر ذلك سأساعدك في رفع مستوى همسات الظلام لديك بمقدار رتبة واحدة ، وبعد ذلك سننطلق إلى الجحيم! " 𝑓𝘳𝑒𝑒𝓌𝘦𝘣𝘯ℴ𝑣𝘦𝑙.𝘤𝑜𝑚
"هل هذا صحيح ؟ " تتفاجأ شين يي.
"هراء ، لقد ساعدتني في جمع كل المواد ، لذلك بالطبع ، يجب عليّ مساعدتك " قال الهيكل العظمي العظيم بنبرة استقامة.
"رائع! سأذهب أولاً لأرتب أمور فرقة رقص "دارك نايت روز " ثم سأبحث عن مكان منعزل! "
انطلق شين يي مرة أخرى ، عابراً الجبال والوديان ليصل إلى مدينة الموتى الأحياء.
"مهلاً أيها الهيكل العظمي العظيم ، هل يوجد شيء اسمه وظيفة ساعي بريد بين الموتى الأحياء ؟ "
"نعم ، هؤلاء الموتى الأحياء الطائرون سعداء للغاية بالقيام بهذا النوع من العمل ، طالما أنك تدفع لهم ما يكفي. "
ثم ذهب شين يي إلى مكتب البريد في المدينة ، وحصل على ورق وحبر ، وكتب رسالة إلى السيدة ديزي.
كان ذلك بمثابة اعتذارٍ منه لتسرّعه في استشعار الجانب المؤثر في رقصة الفرقة ، وأنه سينطلق قبلهم لمواصلة فهمه للرقص والغناء. سيتوجه إلى المدينة الملكية الآدمية وينتظر هناك للقائها بعد بضعة أيام.
بعد كتابة الرسالة ، سلمها إلى نسر هيكلي ودفع ست عملات عظمية.
"لا تقلق ، أضمنك أنها ستصل إلى السيدة ديزي الأنيقة والنبيلة " انحنى النسر الهيكلي قليلاً.
قال شين يي "إذن سأعتمد عليك ".
فرد النسر الهيكلي جناحيه وطار بعيداً.
غادر شين يي المدينة على الفور وواصل الطيران ، وهبط في سلسلة جبال وسط عاصفة ثلجية ، حيث وجد كهفاً.
كان الكهف جافاً ودافئاً.
كان الدب نائماً.
همس شين يي قائلاً "شش ، نحن غرباء ، دعونا لا نزعج سباتها ".
"لكن أي تقدم أنت على وشك تحقيقه سيوقظه بالتأكيد " قال الهيكل العظمي العظيم بصعوبة.
اقترب شين يي وربت على الدب.
"زئير ؟ " رفع الدب رأسه ، وعيناه دامعتان من النوم.
"لم يكن الأمر يتعلق بنوم عميق حقاً " تنهد شين يي.
صفعة!
ضرب الدب على رقبته بشفرة يدوية.
فقد الدب وعيه.
قال شين يي بصوت منخفض "تذكروا ، دعونا نحاول ألا نزعج سباته و فالأمر ليس سهلاً عليه أيضاً ".
"إنها تواجه صعوبة أكبر الآن " تنهد الهيكل العظمي العظيم.
ومع ذلك شرع الاثنان بسرعة في إعداد الأمور.
تم الانتهاء من بناء مذبح بدائي.
قام الهيكل العظمي العظيم بوضع مجموعة متنوعة من بلورات الكابوس والمواد بدقة متناهية ، كما قام بنقش مصفوفة رونية معقدة ومتقنة.
أمرت شين يي بالوقوف في وسط المذبح وبدأت بترديد تعاويذ طويلة وغامضة.
سأل شين يي "هل عليّ أن أفعل أي شيء ؟ "
أجاب الهيكل العظمي العظيم "لا داعي لذلك فالمواد كلها جاهزة ، لكن التعويذة طويلة جداً ، لذا سيتعين عليك الوقوف هناك لبعض الوقت " ثم استأنف الترانيم على الفور.
ملّ شين يي من الوقوف ، فأخرج هاتفه وبدأ بمشاهدة مسلسل تلفزيوني بشكل متواصل.
انتهت حلقة واحدة.
ثم شاهد آخر.
هل تمزح معي ، هذه التعويذة طويلة جداً ؟
رفع رأسه ، وكان الهيكل العظمي العظيم ما زال يردد بلا هوادة.
تنهد.
هذا الهيكل العظمي لا يعيش حياة سهلة على الإطلاق.
استمر في مشاهدة المسلسلات بشراهة.
بعد حلقة أخرى ، ظهرت فجأة دفعات من النصوص في الفراغ.
انتظر-
لم يكن هذا قسماً للتعليقات!
ظهرت فجأةً سطور من حروف صغيرة متوهجة:
"لقد حققت روايتك 'همسات الظلام ' تقدماً ناجحاً. "
"لقد اكتسبت تأثيراً جديداً. "
"همسات الظلام ".
"متوسط (تطوري). "
"باستخدام جثث الكائنات الواعية أو الأرواح الإلهية كوسيط ، يجب على أرواحهم أن تستجيب لندائك ، زاحفة من الجحيم أو المطهر لتكشف بصدق ما تعرفه و عندها فقط ستجد أرواحهم الراحة. "
"—سيصبح التقدم المستمر أهم المهارات الإلهية الثلاث لعرق الموتى الأحياء! "
لقد كان التقدم ناجحاً!
أصبح بإمكان همسات الظلام الوسيطة الآن السيطرة على جثث الأرواح الإلهية ، مما أجبر حتى الآلهة على الإجابة على أسئلته!
وفي هذه المرة تم توضيح مكانة هذه المهارة في الصناعة بشكل واضح.
أهم المهارات الإلهية الثلاث لعرق الموتى الأحياء.
هذا جنون!
اختفى كل الضوء والضجيج على المذبح.
جلس الهيكل العظمي العظيم بصوت مكتوم ، متكئاً على الدب ، وهو يلهث بشدة:
"لا يهمني ، أريد بعض جراد البحر الحار. "
`
