رفع تشين غو بصره نحو الطراز الأكثر تطوراً من سفينة الهجوم القريب التي كانت تحلق فوق رأسه ، وحدث نفسه قائلاً: «إن بحر المؤسسة العسكرية عميق الغور حقاً ؛ فكيف يجرؤون على تسمية هذه القوة بقوات احتياط ؟».
وبما أنه قد تم القضاء على الحشرة العنكبوتية العملاقة ، فقد أعرب تشين غو عن شكره لهم ، طالباً منهم البقاء في حالة تأهب في الجو ، موضحاً أن تدخلهم في الأمور الأخرى لم يعد مطلوباً.
وعلى الأرض ، انشغل الجميع بإسعاف الجرحى ، بينما دخل فريق المتابعة وطاقم التنظيف إلى الموقع لتمشيط المنطقة بحثاً عن أي فارين أو متسللين.
وعلى الرغم من حسم القضية على كوكب نيدون رقم 6 إلا أن «العاصفة» العاتية التي أطلقتها كانت في بدايتها فقط.
بدأت الحكاية مع عائلة شاوغاسا ؛ فبعد أن أعماهم الجشع ، قاموا بالمتاجرة بسلع استراتيجية تابعة للاتحاد مقابل الحصول على منافع شتى.
لم يقتصر التحقيق اللاحق على مكتب الأمن الغامض فحسب ، بل شمل أيضاً قسماً خاصاً يرفع تقاريره مباشرة إلى مجلس الشيوخ.
وبالإضافة إلى عائلة شاوغاسا ، تورطت عائلة شارايلي أيضاً مع بعض الدوائر العسكرية ؛ حيث تعرضت هذه الدوائر للرشوة عند استلام حلل الدفاع من الدرجة الأولى من عائلة شاوغاسا ، فقاموا بدمغ منتجات غير صالحة بوضوح بختم الصلاحية ، ثم أُرسلت هذه الحلل المعيبة إلى المخازن العسكرية!
ومع ذلك لم يكن هؤلاء الأشخاص منعدمي الضمير تماماً ؛ فقد كانوا يدركون جيداً أي حلل الدفاع كانت مطابقة للمواصفات حقاً وأيها تعاني من مشاكل.
وعندما يحين وقت تنفيذ المهام الشاقة التي تتطلب ارتداء هذه الحلل كانوا يخصصون الحلل السليمة للمهمة.
أما الحلل غير الصالحة... فكان يُحتفظ بها في المخزن إلى أجل غير مسمى حتى تنتهي صلاحيتها ، أو تُبتكر طرق أخرى للإعلان عن تخريدها. و في الظاهر ، قد يبدو هؤلاء مجرد طفيليات ، ولكن ألم يدركوا أين سينتهي المطاف بـ «عقيق الجبار» المسروق ؟
استشاط باي يون بينغ غضباً بسبب ذلك ؛ فقد كُشف مؤخراً عن قضايا فساد متنوعة في الجيش ، وهو أمر وجده ضباط متميزون مثله لا يطاق.
هذه المرة لم يعد فريق قوس قزح إلى كوكب العاصمة فور إتمام مهمتهم كعادتهم ، تاركين بقية أعمال الختام لمرؤوسيهم.
ليس هذا فحسب ، بل أُمر الدكتور مينغ جي والدكتور أوبايان ، اللذان كانا في طريق عودتهما بالفعل ، من قبل أفيلويا بالبقاء على الكوكب ؛ وكانت مهمتهما تحديد أصل هذه الحشرات وكيف تطورت خطوة بخطوة لتصل إلى مرحلتها الحالية.
كان سبب إشراف فريق قوس قزح شخصياً على الأمر واضحاً: هذه المرة ، استهدفت الحشرات المحترفين.
ومن سخرية القدر أن الخطوة الأولى في التحقيق كانت حملة تفتيش داخلية واسعة النطاق في مكتب الأمن الغامض المحلي.
كان هو مين وتشيو ووبين الوحيدين محل الثقة ، ورغم ترددهما إلا أنهما لعبا دوراً هاماً في عملية «المراجعة الذاتية» هذه.
كان لدى بعض الزملاء السابقين شكاوى ضد هو مين ، لكن الغالبية العظمى كانوا يشعرون بالحسد تجاهه.
كان تشين غو قد أوضح لهو مين بالفعل أنه يأمل في انتقاله إلى المقر الرئيسي ، وعندما يعود هو مين من هناك مستقبلاً ، سيكون بمثابة مبعوث إمبراطوري ؛ وفي المستقبل حتى المدير تشيو ووبين ، عندما يحتاج إلى إنجاز أمر ما ، سيتذكر علاقته بهو مين في المقر الرئيسي.
وعلى النقيض تماماً كان حال أبو.
لقد قُدمت الفرصة له ولهو مين في آن واحد ، ومع ذلك فقد أضاعها بسبب طبيعته المتملصة والكسولة.
في البداية ، شعر هو مين بالقلق من أن يؤدي عمل المراجعة الذاتية إلى نبذه من قبل زملائه القدامى ، لكنه أدرك لاحقاً أنه رغم كونه «رجلاً طيباً» بطبعه إلا أنه من المستحيل إرضاء الناس جميعاً. وبعد انتهاء المراجعة كانت النتيجة أفضل بكثير مما توقعه ؛ ففي المقابل ، ظل أبو الذي لم يشارك في هذا العمل ، مكروهاً من الجميع.
مع اكتمال المراجعة الذاتية ، بدت الأوضاع متفائلة نسبياً ؛ ففي فرع نيدون رقم 6 كان الموظفون قد أصبحوا بالفعل متراخين بعض الشيء ، مما أدى إلى الكثير من حالات السهو. ومع ذلك كان الوضع العام ما زال إيجابياً: حيث تبين تلوث تسعة عملاء خاصين فقط ، بينما تم استبدال اثنين آخرين سراً بديدان الخيوط الحديدية.
وبعد عدة أيام أخرى من التحقيق ، اتضحت الصورة إلى حد كبير.
قام هو مين بتلخيص كل شيء وكان يعد تقريره ؛ واليوم كان يوماً مشهوداً لفرع نيدون رقم 6 بأكمله ، حيث ستستمع سعادة المديرة العامة شخصياً لتقريرهم عبر اتصال مرئي عن بُعد.
كان الجميع في الفرع ، من القمة إلى القاعدة ، بما في ذلك تشيو ووبين ، على جمر من النار ، ناهيك عن مقدم التقرير نفسه ، هو مين.
وعندما حان الوقت ، ظهر الإسقاط الهولوغرافي لأفيلويا في موعده المحدد في غرفة الاجتماعات. ابتلع هو مين ريقه بصعوبة ، واحمر وجهه قليلاً.
لم تكن هذه سوى «الأمازونيه» العظيمة بنفسها!
طلب هو مين المساعدة غريزياً ، فالتفت بنظره إلى تشين غو الذي ابتسم وأومأ له برأسه قائلاً: «أبلغ سعادة المديرة العامة بنتائج تحقيقاتنا. لا تتوتر ؛ فسيادتها شخصية يسهل التعامل معها».
فكر تشين غو: «أنا نفسي لا أصدق كلماتي» ، ولكن إذا كان ذلك سيطمئن هو مين ، فهذا هو كل ما يهم.
كان لكلمات تشين غو مفعولها بالفعل ؛ فبدا هو مين أكثر ارتياحاً بشكل ملحوظ—فكيف له أن يعرف بشأن الاحتكاك القائم بين تشين غو وأفيلويا ؟ في عينيه كان تشين غو شخصية مرموقة بالفعل ، والشخصيات المرموقة بالتأكيد لن تخدعه.
بدأ هو مين بتردد قبل أن ينطلق لسانه تدريجياً: «هذا الحادث... يبدو أن أصله... يعود إلى مجموعة من المحاربين المتقاعدين منذ بضع سنوات...». تحركت أصابعه مستعرضة المستندات للجميع: «شوه بيهونغ ، الرتبة: عريف. خدم لمدة سبع سنوات ، وشارك في ست هجمات كبرى ضد عرق الحشرات الفضائية ، بما في ذلك اشتباكان على سطح الكوكب».
«نشتبه في أنه تعرض للتطفل ببيض الحشرات خلال هاتين المعركتين. لا بد أن هذا البيض ينتمي إلى قبيله جديدة تماماً ، قادرة على التملص من عمليات المسح الكامل للجسد التي تُجرى خلال فحوصات تسريح المحاربين القدامى».
«العريف شوه بيهونغ متوفى ، وقد استُبدل بدودة خيوط حديدية. وكشف تحقيقنا أنه بالإضافة إلى مواد أوفرا الخام من مصنع سونغشان للملابس ، فقد سرقوا سراً مواد خاماً تقنية متطورة أخرى ، استُخدمت كنماذج تطورية للحشرات العنكبوتية العملاقة».
