تلوت الأغصان في عذاب بينما انطلقت رسائل تحذير عاجلة بسرعة. وبينما كانت الأغصان الأخرى على وشك التشتت في حالة ذعر كان الجسد الغازي لتشين جو قد توسع بالفعل إلى ما لا نهاية ، ليملأ أنقاض الممر بأكمله. وفي هذه الحالة ، ومع قوته الحالية لم يتمكن بعد من مهاجمة أكثر من دزينة من الأغصان في وقت واحد.
ومع ذلك كان بإمكان تشين جو أن "يُداعب " كل غصن بلطف مرة واحدة. والأغصان ، غير مدركة تماماً ، تفرقت مثل مجموعة من الثعابين المفزوعة.
كان الغصن الذي يتحكم به تشين جو عن طريق "التحكم عن بُعد بالعقل " من بينها.
في الهواء ، تكثفت الغازات الملونة ببطء ، وعاد تشين جو للظهور. أخفى "مدفع اليد الفضائي العميق " داخل "درع النواة الفائقة " وانطلق فوراً لإنقاذ باليرمو.
كان سيد المستوى السابع للطاقة في حالة يرثى لها ، ما زال فاقداً للوعي.
على الرغم من أن عملاق الجحيم كان قوياً إلا أنه كان أقل صلابة بكثير من ديك الرزم الذي يبلغ ارتفاعه مئات الأمتار ، على الأقل من حيث البنية الجسديه.
علاوة على ذلك كان ديك الرزم ضخماً للغاية. ونتيجة لذلك فإن الجرح الناجم عن "مدفع اليد الفضائي العميق " بنفس القوة ، بينما كان هائلاً ومرعباً بالنسبة لباليرمو لم يكن سوى جرح سطحي صغير بالنسبة لسيد الديك.
كان الضرر غير قابل للمقارنة بطبيعة الحال.
لقد دمرت آليتا تشين جو وباليرمو ، وفقدوا جميع إمداداتهم. ومع ذلك في خاتم الأبعاد الخاص بتشين جو كانت هناك بعض الجرعات المتبقية. و وجد جرعة طارئة وحقن بها باليرمو.
عمل الدواء باهظ الثمن بسرعة. ثم أخذ باليرمو نفساً عميقاً واستعاد وعيه ، ثم أطلق صرخة ألم "كم هذا مُخزٍ! "
بابتسامة مُرّة ، قال باليرمو "لم أتوقع أن يتم إنقاذي مراراً وتكراراً من قبل سيد في المستوى الخامس على طول الطريق. "
ضحك تشين جو أيضاً "يا سيدي ، نحن فريق واحد. "
قال باليرمو ، وهو يشعر بالارتياح "نعم ، نحن فريق واحد ، نساعد بعضنا البعض وندعم بعضنا البعض! "
نظر تشين جو إلى جروحه وسأل "كيف حالها يا سيدي ؟ هل لا تزال قادراً على الحركة ؟ إذا لم يكن الأمر كذلك فسوف أُعلم السيد مودريك باسترجاعك. "
"لا مشكلة. " صفق باليرمو على صدره. وبدا أنه يقوم بتنشيط بعض قدراته المهنية ، وبدأت الجروح المرعبة على جسده في الشفاء بسرعة.
"لنذهب. " وقف باليرمو. وبينما بدأ الدرع العظمي على جسده في التعافي ببطء ، أضاف "آمل أن نتمكن من العثور على ذلك الغاسكولين هونداري اللعين هذه المرة. "
"حسناً. "
لقد تعرض هذا الجزء من الممر للقصف والانهيار ، لكنه لم يكن مسدوداً بالكامل. قاد باليرمو الطريق ، وحرك كتلاً كبيرة من الخرسانة المكسورة لإخلاء الممر. و إذا كانت الكتلة عالقة جداً بحيث لا يمكن تحريكها ، فإنه ببساطة يحطمها ببعض اللكمات ، مما يمهد الطريق بسرعة.
تبع تشين جوه. وهو يرى الإجراء التشغيلي القياسي لعملاق الجحيم لم يسعه إلا أن يهز رأسه ويضحك.
دوي!
دوي!
دوي!
ظهرت نتوءات واحدة تلو الأخرى على الباب المصنوع من السبائك. تشوه بشكل متزايد ، وبدا أنه لن يصمد لفترة أطول.
ألقى غاسكولين وموراي بكل قوتهما في دعم الباب بظهورهما. ومع ذلك في مواجهة القوة الوحشية من الخارج ، بدا الرجلان ضعيفين بشكل خاص.
كانت ميليسا والفتاتان الأخريان خائفتين لدرجة أن أرجلهما ارتجفت. تجمعت إلى جانب واحد ، ولم تستطع سوى البكاء.
كان موراي يحاول بيأس تشجيع غاسكولين ، ربما أيضاً لتعزيز معنوياته الخاصة ، قائلاً "يا سيدي ، يجب أن يجدنا المنقذون قريباً! يجب أن نصمد! "
دوي—
أرسلتهم ضربة أخرى طيراناً. رأوا النجوم ، ورنّت رؤوسهم كما لو كانوا قد صدمهم شاحنة.
ولكن بعد ذلك ساد الصمت فجأة. حيث توقف الضرب من الخارج بشكل غير مفسر ، واختفت أيضاً أصوات الوحوش غير المحددة.
في الفضاء بأكمله لم يتبق سوى بكاء الفتيات الثلاث.
سمع غاسكولين فجأة شيئاً ما. رفع إصبعه إلى شفتيه ، مشيراً إلى الفتيات الثلاث "شش! لا تصدروا أي صوت! "
كتمت الفتيات شهقاتهن. سمع غاسكولين وموراي بوضوح: صوت خطوات ثقيلة تقترب من الخارج.
اقتربت الخطوات وأسرعت. و أدرك الرجلان فجأة شيئاً ما. تغيرت تعبيراتهما بشكل كبير بينما اندفعا إلى الجانب.
دوي—
دوي!
تسارعت الخطوات واصطدمت بالباب. حيث كان هذا التأثير قوياً بشكل خاص. التوى الباب وتشوه دون أي مقاومة ، وتمزق من إطاره ، وطار إلى الداخل ، حاملاً معه الأشياء الثقيلة المختلفة المكدسة خلفه.
إذا كان غاسكولين وموراي قد بقيا خلف الباب ، لكان قد طارا معه.
علاوة على ذلك بالنظر إلى قوة التأثير ، فمن المؤكد أن عظامهما وأعضائهما الداخلية كانت ستتحطم ، مما يقتلهما على الفور.
"آآآه— " صرخت الفتيات مرة أخرى. بدا ممر الفراغ الآن مرعباً للغاية للجميع الحاضرين.
صرير ، صرير...
تسللت أغصان ذابلة وسوداء من الخارج من خلال الممر. تبعها شخص شجرة الجمجمة ، أكبر وأكثر شراسة من الشخص الذي رآه موراي وغاسكولين من قبل.
لاحظ بسرعة الأشخاص الخمسة بالداخل. بدا التجويف الشجري الذي كان بمثابة فمه وكأنه يلتوي إلى ما لا يمكن أن يكون سوى ابتسامة باردة.
ثم المزيد من الأغصان ، مثل المخالب الهيكلية ، وصلت ، وانتشرت نحو الجميع.
بصرخة ، أمسك غاسكولين بقضيب معدني قريب ولوح به بقوة ، محطماً إياه في الأغصان.
فرقعة!
انكسرت بعض الأغصان الرقيقة ، لكن العديد منها ، عشرات المرات أكثر ، امتدت نحوه ، وغمرت غاسكولين وشجاعته الأخيرة بسرعة.
لم يعد غاسكولين قادراً على أرجحة قضيبه المعدني. وبينما كان يراقب تلك الأغصان السوداء الشبحية الشبيهة بالمخالب تمتد نحوه ، فقد الأمل تماماً. هل هذه هي النهاية لي ، هذا الشاب ؟
فجأة ، تجمدت جميع الأغصان. ثم انتشر ضوء قرمزي من خلفهم ، وأحرق كل غصن لامسه ، وحوله إلى رماد.
