إن الإمبراطورية ريفر النجم هي مسقط رأسك، ومعجبوك هم من يواجهون المشاكل - من الواضح أن هذا فخ لجذبك إلى هناك! " قبل أن تنطلق المجموعة، ألقى تشين جياشيان خطاباً نادراً وطويلاً، وكان متلقيه هو تشين غو - الذي كان والده، وهو أمر لا يعرفه الكثيرون.
ظل وجه تشين غو عابساً، وبدا عاجزاً عن التفكير في رد.
"لكن في الحقيقة، رغم أنها مدينتنا، علينا أن نعترف بأنها منطقة نائية. لو كنتُ مكان المجموعة الرقمية وأخطط لهجوم، لما اخترتها أيضاً، فالاهتمام الذي تحظى به ضئيل للغاية."
"لذلك أظن أن هذا على الأرجح مقدمة لعملية تمويه، هدفهم فيها هو صرف انتباهنا عن كابيتال النجم."
رفع تشين جياشيان جفنيه فجأة. "إذن، فلنقلب الطاولة! سنتظاهر بأننا نسرع إلى نجمة نهر الإمبراطورية، ثم نختبئ سراً ونجد هدفهم الحقيقي!"
بدا تشين غو متردداً، ونظر إلى غونغ شوكسو الذي أومأ برأسه بعد تفكيرٍ عميق. وهكذا، شوهدت المجموعة وهي تخرج مسرعةً من مبنى المكتب وتستقل مركبةً فضائيةً متجهةً إلى نجمة نهر الإمبراطورية.
كان هناك خللٌ خفيٌّ كامنٌ في شبكة مبنى المكتب. ومع ذلك، كان مستوى تشفير شبكة مبنى المكتب عالياً للغاية، وكانت جميع البيانات الداخلة والخارجة تُعالَج عدة مرات. كانت معالجة البيانات هذه أشبه بغربلة القمح من بين الشوائب، فبعد دورات متكررة، تصبح البيانات الخارجة مياهًا نقية.
حتى لو كان هذا "الخلل" قطاً ذا تسعة أرواح، فقد فقد ثمانية ونصف منها. بذل الرقم 21 جهداً كبيراً لإعادة تنشيطه. ثم استخدم تقنيات متنوعة - يصعب على بني آدم فهمها ولكنها شائعة لدى الكائنات الحية الرقمية - لاستعادة المعلومات التي كانت يحملها.
ثم كشف عن ابتسامة رقمية على الشبكة الكمومية بين النجوم وأرسل رسالة إلى "مستخدم" مخصص.
"إنهم يعتقدون أنها فخ. فعّلوا الخطة J."
تعاملوا مع هذه العملية على أنها "معركة" فوضعوا خطة متكاملة منذ البداية، مع خطط بديلة لكل سيناريو محتمل. وكان الرقم 21 محورياً في خطة المعركة بأكملها، إذ كان مسؤولاً عن جمع المعلومات الاستخباراتية وتحديد نوايا الخصم.
بعد ساعتين، عثرت الوحدة رقم 21 على مقطع من لقطات المراقبة: تشين غو ومجموعته، بعد صعودهم إلى السفينة النجمية، غادروا بهدوء عبر فتحة طوارئ. ورغم أنهم جميعاً كانوا يرتدون قبعات، إلا أن المقارنة البصرية أكدت هوياتهم - كانوا هم بالفعل. ويبدو أن ماركوس والفضي إيغل تشارلز فقط كانا متجهين إلى الإمبراطورية ريفر النجم.
«على متن السفينة النجمية.»
داخل عنبر الشحن، استلقت مجموعة من الأشخاص "ذوي المظهر العادي" في عدة كبسولات لدعم الحياة.
استخدم تشين غو قدراته في اختراق مجال العقل للتواصل مع الجميع على المستوى العقلي، وكان يتحدث كما لو كان يستخدم التخاطر.
"إلى متى سيستمر هذا التمويه؟"
"بإمكان المحترف الموجود معنا أن يعزز التمويه باستمرار. وطالما هو على قيد الحياة، يمكن الحفاظ عليه إلى أجل غير مسمى."
"أولئك الذين بقوا على متن كابيتال النجم لن يكشفوا أمرنا، أليس كذلك؟"
"لا، الرقم 21 قوي بالفعل، لكن هذه أيضاً نقطة ضعفه: فهو يعتمد كلياً على الأجهزة الإلكترونية في إصدار الأحكام. طالما حافظنا على التمويه البصري، فلن تتمكن معداته من تمييزنا."
"عند وصولنا إلى الإمبراطورية ريفر النجم، سيكون ماركوس وتشارلز هما القائدان الظاهران. أما نحن الباقون فسنعمل كأعضاء عاديين في فريق العمليات."
وأخيراً، طرح أحدهم سؤالاً "ماذا لو... لم يتسلل الرقم 21 فعلياً إلى شبكة المكتب؟ هل ستكون كل جهودنا عبثاً؟"
أجاب تشين غو "افترض دائماً أن خصمنا متقدم علينا بخطوة."
في الواقع، عندما سمع تشين غو لأول مرة بالهجوم، استشاط غضباً. حيث كان يكره بشدة ممارسة المجموعة الرقمية المتمثلة في جرّ الأبرياء العاديين إلى صراعاتها. ومع ذلك، في طريقه إلى مبنى المكتب، هدأت أعصابه: كانت تصرفات المجموعة الرقمية واضحة للغاية. لقد استهدفوا مسقط رأسه تحديداً واختاروا نادي معجبيه.
كانت المحادثة التي دارت بين تشين جياشيان وابنه داخل مبنى المكتب مُرتبة مسبقاً، وهي عبارة عن حوار ذهني بين أب وابنه البالغ، أُجري باستخدام قدرات تشين غو في اختراق مجال العقل. حيث كان إجبار تشين جياشيان على إلقاء خطاب طويل كهذا دفعة واحدة أمراً صعباً للغاية، أشبه بتكليف حصان أعرج بالركض في سباق.
في الوقت الحالي، لم يكن مكتب الأمن الغامض يعلم ما إذا كانت المجموعة الرقمية قد وقعت في الفخ. وصلوا إلى مدينة سونغتاو لانغ في الموعد المحدد. تقدم ماركوس، وأتبعه الفضي إيغل تشارلز ومجموعة من أعضاء "فريق العمليات" للقاء عملاء العمليات الخاصة التابعين للمكتب الفرعي المحلي.
"أطلعنا على الوضع!" لم يكن لدى ماركوس وقت للمجاملات، ودخل مباشرة في صلب الموضوع.
تحدثت رئيسة المكتب الفرعي المقنع التابع لسونغتاو لانغ، وهي محاربة متجددة من المستوى الرابع للطاقة تُدعى أنقرة، على الفور بوجه عابس "يُحاصر حوالي 3200 شخص داخل السينما. حاولنا الوصول إلى لقطات كاميرات المراقبة الداخلية باستخدام الوسائل التقنية، لكن جميع المحاولات باءت بالفشل. وبالتالي، لا نملك أي معلومات عن الوضع في الداخل."
"لا نعرف كيف يسيطر المجرمون على هذا العدد الكبير من الناس. يسود صمت تام داخل السينما."
سأل ماركوس "هل قمت بتنظيم عملية إنقاذ؟"
قالت أنقرة بنبرة حزينة "لقد حاولنا ذلك. حاول اثنان من عناصرنا الخاصة، برفقة فريق العمليات الأكثر نخبة لدينا، الدخول عبر فتحات التهوية في السينما. ولكن بمجرد اختراقهم محيط السينما، فقدنا الاتصال بهم. ولم نسمع عنهم شيئاً منذ ذلك الحين!"
