استدار تشين غو وغادر، وأتبعه كانغ كاسي والآخرون، متجهين نحو منطقة الحدادة في هذا المستوى.
انفتحت أبواب المكاتب على جانبي الممر فجأةً. وما كان منذ لحظات آذانًا تصغي إليها، اندفع الجميع للخارج، ونيران أحاديثهم مشتعلة بشدة وهم يتجهون جميعًا إلى منطقة الحدادة للمشاهدة.
كان تشو شينغ وو ييهو من بينهم، إلى جانب مجموعة كبيرة من فريق العمليات وفريق الشؤون الداخلية وفريق التنظيف.
أما تشين جياشيان وجونغ شوكسو، فقد جلسا في مكتبهما يشربان الشاي، بثبات كالجبال الراسخة.
سُمع طرق على الباب. دخل ماركوس خلسةً، وارتعش أنفه. "شاي لذيذ! دعني أحتسي كوبًا."
وما إن جلس حتى اقتحم الفضي إيجل تشارلز الغرفة قائلاً: "أنتم... حقًا لن تشاهدوا؟ سمعت أن كانغ كاسي من المستوى السادس للطاقة. ألا يجب أن يكون لدينا على الأقل شخص من المستوى السادس للطاقة ليدير الأمور؟ إذا تعثر تشين غو، فلا بد من وجود من ينقذ الموقف."
ضحك الثلاثة جميعًا. ومع أن تشارلز كان قلقًا، إلا أنه كان يخشى فقط أن يتعثر تشين غو. وفي الواقع، كان جميع أعضاء فريق العمليات الخاصة تقريبًا يعلمون جيدًا أن كانغ كاسي شخص سهل الانقياد.
الاستثناءان الوحيدان هما تشو شينغ وو يي هو.
كان تشو شينغ عادةً من النوع الذي يؤدي فيه القلق إلى الفوضى، بينما كان وو يي هو مرتبكًا بعض الشيء بطبيعته لأن الأمر يتعلق به شخصيًا.
داخل منطقة الحدادة، لوّح جوزيف بقبضتيه. "يا أخي تشين، من فضلك كن لطيفًا! لا تضربهم بشدة. لقد كنت أغازل فتاة من فريق التحقيقات في كابيتال النجم مؤخرًا، وحافظ على كرامتهم."
كان كانغ كاسي ورجاله يغلون من الغضب.
هل يتوسل من أجلنا؟ إنه فقط يجد طرقًا مختلفة لإهانتنا!
ابتسم كانغ كاسي ببرود. "هل يعتمد فريق العمليات الخاصة على المهارات اللفظية لتنفيذ المهام؟ هل يمكنك إقناع شخص متحول بالكلام حتى الموت؟"
رفع تشين غو يده بسهولة. "من فضلك."
بمجرد أن فكر كانغ كاسي، انطلقت ثمانية شفرات على شكل سمك الأسماك من حزامه العريض حول خصره. كانت الشفرات حادةً بلا مقابض، واستخدم مهارته الاحترافية للتحكم بها، مُحركًا إياها أمام تشين غو ليُظهر خصائصها وصراحته. وقال: "هذه أدوات مصنوعة من معدن خاص. ومن الأفضل أن تكون حذرًا!"
أضاءت الشفرات الثمانية واختفت، ثم ظهرت من جديد حول تشين غو في اللحظة التالية، وانطلقت نحوه من اتجاهات مختلفة بسرعة البرق.
ظهر فجأة ضباب أحمر باهت حول تشين غو.
استمرت الشفرات في التقدم، وواجهت مقاومة أكبر كلما تقدمت، وتوقفت في النهاية على بُعد حوالي نصف متر أمام تشين غو.
لم يتفاجأ كانغ كاسي. فلو كان من الممكن هزيمة تشين غو بهذه السهولة، لما لفت انتباه المدير العام.
رقصت يدا كانغ كاسي في الهواء كيدي قائد أوركسترا. وتحت سيطرة قدرته على التقارب المغناطيسي، نفذت الشفرات مناورات متنوعة بانضباط، كجنيات رشيقة.
كان هذا أحد مصادر فخر كانغ كاسي. ففي نظره، كانت مهنته كمُجمِّع مغناطيسي هي أكثر وظائف القتال "أناقة". كل حركة يقوم بها كانت تحمل لمسة فنية. أحيانًا، عندما كان يشاهد الأفلام، كان ينظر لا شعوريًا إلى الأشرار نظرة دونية: فهم يرونهم ضعفاء للغاية. لو كان مكانه، لكان هؤلاء الأشرار بلا شك أكثر جاذبية.
لكن اليوم، وبينما كان كانغ كاسي يحرك يديه بخفة، لم تستجب تلك الشفرات الثمانية بالسرعة المعتادة. فقد ظلت متجمدة داخل ملجأ تشين غو الأخير.
فقدت "أرواح كانغ كاسي الصغيرة" حيويتها. وقفت باهتة، مقيدة بتحكم التشابك. حيث كان تشين غو قد انتقل بالفعل إلى ذكريات ديريك كون شين. وعلى الرغم من كونه مجرد كم من المستوى الخامس للطاقة، إلا أنه ما زال يربط الشفرات بإحكام تحت تأثير المأوى الأخير.
تتفاجأ كانغ كاسي. حيث زاد من قوة يديه، لكن "الجنيات الصغيرة" بدت وكأنها مسحورة بساحر شرير، وظلت بلا حراك على الإطلاق.
لوّح كانغ كاسي بذراعيه بجهد كبير - حركة أصبحت الآن خالية من أي أناقة. انفجر جوزيف والآخرون القريبون ضاحكين.
بدا المشهد مضحكًا للغاية للمشاهدين. بدأ كانغ كاسي بحركات يد أنيقة، ولو تحركت الشفرات بانسيابية، لكان المشهد مثيرًا للإعجاب. ولكن مع ثبات الشفرات، أصبح المشهد برمته محرجًا. ثم مع ازدياد ارتباك كانغ كاسي وغضبه، بدا أكثر سخافة.
سخر تشين غو قائلاً: "هل تعلم لماذا ستكون المقاربات المغناطيسية دائمًا أدنى من المقاربات الكمومية؟"
ارتفع سيفان ليزريان ذوا حدين من خلفه. وتسارعت سرعتهما من البطيئة إلى السريعة للغاية في لحظة. ثم تحول السيفان الليزريان إلى خطين متعرجين من ضوء أحمر باهت ناعم، يربطان الشفرات الثمانية الطائرة معًا.
ثم تحطمت الشفرات التي تفاخر كانغ كاسي بأنها مصنوعة من "معدن خاص" إلى قطع خردة. سحب تشين غو تقنية التحكم بالتشابك، وسقطت قطع المعدن الخردة على الأرض محدثةً صوتًا عالياً.
هتف جوزيف بصوت عالٍ وصفق بيديه قائلاً: "يا أخي تشين، يا لها من حركة رائعة!"
أطلق وو ييهو أخيراً تنهيدة ارتياح.
ربما لن أضطر للمغادرة في نهاية المطاف،
فكر في ذلك. وبالطبع كان يفضل البقاء بجانب تشين غو.
تغير لون وجه كانغ كاسي إلى اللون القبيح. "جيد. لو كنت ضعيفًا جدًا، لكان هذا الأمر مملاً."
فتح ذراعيه على مصراعيهما. ومن حقيبة الظهر التي خلفه، انطلقت إبر فولاذية رفيعة لا حصر لها مصحوبة بصوت أزيز!
ثم وجه سربًا لا يحصى من الإبر الفولاذية المتراصة بكثافة رؤوسها نحو تشين غو.
