كان أول من تم القبض عليه هو الشخص رقم 31، وهو عالم وأستاذ معروف في إحدى أفضل عشر جامعات داخل الاتحاد.
لم يكن ممارساً للسحر الأسود بل كان شخصاً عادياً، ومع ذلك فقد تم دعم العديد من المشاريع البحثية من المجموعة الرقمية سراً بخبرته التكنولوجية.
كان مكتب الأمن الغامض في غاية السعادة، لأنه إذا تمكنوا من فتح فم الرقم 31، فسيكون بإمكانهم تتبع الأمر إلى مشاريع البحث المعادية للبشرية التابعة للمجموعة الرقمية ومنع المزيد من المآسي مثل فيروس الطحالب. "من جد وجد ومن زرع حصد"، هكذا كان شعارهم.
كان تشين جياشيان هو من قاد الفريق الذي قبض على الرقم 31 شخصياً. حيث كان يريد أن يتولى بنفسه عملية الاستجواب، ولكن بعد ثلاثة أيام دون إحراز أي تقدم لم يكن أمامه خيار سوى تسليم الرقم 31 إلى خبراء الاستجواب التابعين لمكتب الأمن الغامض.
بالنسبة لمشتبه به بهذه الأهمية كان المكتب متردداً في استخدام قراءة الذاكرة إلا إذا كان ذلك ضرورياً للغاية.
وفي وقت لاحق تم القبض على الرقمين 45 و66 أيضاً، مما يمثل انتصارات مهمة للمكتب. وقد قام تشين غو شخصياً بالقبض على الرقم 66.
إلى جانب هؤلاء الأعداد تم استئصال مجموعة كبيرة من أتباعهم. والمثير للدهشة أن هؤلاء الأتباع كانوا كثيرين، وكان لكل منهم مكانة اجتماعية مرموقة وإنجازات شخصية بارزة.
فعلى سبيل المثال كان لدى الرقم 66 الذي احتل مرتبة متدنية للغاية داخل المجموعة الرقمية، سبعة عشر تابعاً، من بينهم رجال أعمال ناجحون ومسؤولون ورياضيون مشهورون. "كل إناء ينضح بما فيه"، فكيف بمن يمتلك مثل هذا العدد من الأتباع؟
انتهت عملية "الحصاد" أخيراً بعد عشرة أيام. وقد ردّت المجموعة الرقمية بسرعة، وسارع العديد من الأعضاء الذين تم اكتشاف آثارهم إلى الاختباء.
إلا أن هويات البعض قد تم الكشف عنها، الأمر الذي سيكون له أثر سلبي كبير على عملياتهم المستقبلية.
في اليوم العاشر تمكن تشين غو من القبض على "رقم" آخر، لكن رقم هويته "255" تسبب في قلق كبير في جميع الأنحاء مكتب الأمن الغامض.
كان الجميع يفترض أنه على الرغم من أن المجموعة الرقمية كانت سرية وقوية إلا أن المنظمة نفسها لن تكون كبيرة بشكل خاص.
لكن الظهور المفاجئ لعدد يتجاوز المئتين يشير إلى أنهم كانوا مخطئين، ومن المرجح أن المنظمة كانت ضخمة. "إذا كان هنالك دخانٌ فلابد من نار"، هكذا استنتجوا.
بعد انتهاء العملية، أثبتت عملية الاستجواب اللاحقة صعوبتها. جمع أفيلويا العديد من خبراء الاستجواب من جميع فروع مكتب الأمن الغامض، واستنفد كل الأساليب الممكنة، لكن لم يتمكن أحد من اختراق الدفاعات العقلية للأرقام الأربعة التي تم القبض عليها.
قدم أتباعهم بعض المعلومات، ولكن بما أن أعضاء المجموعة الرقمية لم يكن لديهم سوى خط اتصال واحد معهم، فقد كانت المعلومات الاستخباراتية محدودة للغاية ومقتصرة على خط اتصال كل تابع على حدة.
أثارت هذه النتيجة غضب أفيلويا. وبعد تفكير متأنٍ، أمرت بقراءة ذاكرة الشخص رقم 45.
نظراً لخطورة الأمر، طلب أفيلويا شخصياً من الدكتور مينغ جي الإشراف على إجراء قراءة الذاكرة.
ومع ذلك وعلى الرغم من استعدادات الدكتور مينغ جي الدقيقة، ففي اللحظة التي تم فيها توصيل الجهاز بالرقم 45 وبدأت القراءة، عانى الرقم 45 فجأة من فقدان كامل للذاكرة!
أفلويا الذي كان يراقب من مكان قريب، شحب وجهه من شدة الغضب. ونتيجة لذلك توخى جميع من في مقر المكتب الحذر الشديد لعدة أيام، خشية أن تؤدي أدنى خطوة خاطئة إلى إثارة غضب المدير العام وجعلهم هدفاً له.
شعر الدكتور مينغ جي بإحراج شديد. بحث بجدٍّ لعدة أيام حتى اكتشف السبب أخيراً. "جميع الأعضاء الرسميين في المجموعة الرقمية لديهم بنية ذاكرة خاصة مزروعة في أدمغتهم، من الواضح أنها بفعل قوة خارجية. عند تعرضهم لقراءة الذاكرة، تعمل هذه البنية كقنبلة طاقة روحية، فتمحو جميع الذكريات تماماً."
"بلا شك، لقد تم زرعها في أدمغتهم مسبقاً بواسطة 'الخلق الصفري'."
"هذا الخصم ماكر للغاية، فقد اتخذ احتياطات شاملة ضد جميع التهديدات المحتملة."
كان الدكتور مينغ جي في حالة من اليأس التام.
فكر تشين غو للحظة ثم قال "دعني أجرب استخدام قدرات مخترق مجال العقل؟"
لقد شعر الدكتور مينغ جي بإغراء شديد وكان هذا الحادث بمثابة نكسة له أيضاً، وشعر الطبيب المتكبر بضربة لكبريائه.
كان تعاونه مع تشين غو حتى الآن "ناجحاً بلا شك". منذ أن ساعد تشين غو في إعادة شخصية تشو شينغ من مسارها المريب، أصبح الطبيب ينظر إلى تشين غو لا شعورياً كشخص يمكنه الاعتماد عليه.
لكن أفيلويا فكرت للحظة ثم اومأت قليلاً. "لدي شخص آخر في ذهني."
لم تذكر من كان، ولم يضغط تشين غو، لكن الدكتور مينغ جي صرخ قائلاً "من هو؟"
بدا أفيلويا متردداً في ذكر الاسم، لكنه مع ذلك استجاب لسؤال الدكتور مينغ جي "تشين يويكسياو."
بدا على وجه الدكتور مينغ جي فهم مفاجئ. "آه، إنه هو. حسناً إذاً."
لم يكن تشين غو يعرف من هو "تشين يويكسياو" لكن أثناء مراقبته، شعر أن هناك شيئاً غريباً في إدراك الدكتور مينغ جي الواضح.
سحب الدكتور مينغ جي تشين غو معه، قائلاً أثناء سيرهما "تشين يويشياو هو مخترق مجال العقل من المستوى السابع للطاقة، وهو أقوى منك بكثير. بوجوده مسؤولاً، لا داعي للقلق..."
بعد مغادرة الاثنين، أُغلق الباب الكهرومغناطيسي خلفهما تلقائياً. وقال الدكتور مينغ جي على الفور لتشين غو "أنت في ورطة. ومن الأفضل أن تهرب! لقد كان تشين يويشياو يلاحق المدير العام لسنوات عديدة. ماذا تظن أنه سيفعل بك عندما يأتي ويراك هنا أيضاً؟"
"إن انضمامك غير المتوقع إلى مكتب الأمن الغامض، ويا للمفارقة، بمثابة طبقة حماية لك فالمدير العام لن يستهدفك بهذه الصراحة."
"لكن تشين يويشياو ليس لديه مثل هذه التحفظات، فهو ليس حتى عضواً في المكتب."
ألا تستهدفني تلك العجوز بالفعل؟ لقد جندتني في مكتب الأمن الغامض تحديداً لإبقائي تحت سيطرتها، مما يسهل عليها التلاعب بي!
لقد كلفتني بالعديد من المهام شبه المستحيلة!
ومع ذلك لم يستطع إلا أن يسخر من تشين يويشياو قائلاً "هل هذا الرجل رجل؟ من الواضح أن هذا اسم امرأة."
"إضافةً إلى ذلك فهو مجرد من المستوى السابع للطاقة. ما الذي يمنحه الجرأة للسعي وراء المستوى التاسع للطاقة؟ هذه ليست الطريقة التي يصبح بها المرء رجلاً مُعالاً، هاها!"
قلب الدكتور مينغ جي عينيه وقال "اهربوا!"
قال تشين غو "حسناً، حسناً، سأذهب" وكانت كلماته أشد جرأة من أفكاره. ولكن إذا أصبح مخترقٌ من المستوى السابع لمجال العقل عدواً حقيقياً له... فسيختار تشين غو، بالطبع، الانسحاب الاستراتيجي!
مهلاً، مهلاً، مهلاً، ليس الأمر أنني جبان، بل هو أمر غير ضروري. وإذا كان مقدراً لي أن أثير غضب خبيرة طاقة عالية بسبب امرأة، فلا بد أن تكون تلك المرأة... تشين تشنج يو!
سأحمي حفيدتي بالطبع. أما حفيدي... فليتولى والده أمره.
الأمر لا يستحق كل هذا العناء بالنسبة لأفيلويا!
انطلق تشين غو بسيارته مسرعاً.
لم يذهب إلى المنزل، ولا إلى موقع التصوير، بل ذهب مباشرةً إلى المدرسة. أحب الدراسة! أفتقد المدير!
همم، همم، بالتأكيد ليس لأن المدير، ذلك الرجل العجوز الحنون، يستطيع حمايتي. أرفض تصديق أن شخصاً بمستوى طاقة سابع مثله يجرؤ على إثارة المشاكل في مدرسة هواي شان الفرعية. بإمكان المدير شينتو تلقينه درساً في دقائق دون أن يحرك المدير ساكناً.
أوقف طاقم الفيلم التصوير مؤقتاً. بالإضافة إلى باي هونغيو، تعرض تسعة أعضاء مهمين آخرين للهجوم. لحسن الحظ، وصل دعم مكتب الأمن الغامض في الوقت المناسب، ولم يُصب أحد بأذى سوى صدمة خفيفة.
ومع ذلك ما زالوا بحاجة إلى الطمأنة والراحة بشكل صحيح.
أما المجموعة الأكثر حظاً عاثراً فكانت تلك المجموعة من المرتزقة المستقلين الذين ذهبوا بحثاً عن المشاكل مع غاو مينغجيو وقد تعرضوا لهزيمة ساحقة على يد غوريلا...
من كان ليظن أن منتج الموسيقى الحائز على الميدالية الذهبية والمدير التنفيذي لشركة تسجيلات كبرى قد وصل الآن إلى مستوى الطاقة الثالث؟
كان المستوى الثالث من الطاقة بالفعل مكانة تحظى باحترام كبير بين المرتزقة المستقلين.
عاد تشين غو إلى المدرسة لكنه لم يحضر الدروس. وبدلاً من ذلك بدأ بتجميع نقاط مهاراته اليومية في قاعة التدريب بالسكن. ثم جلس وحيداً على كرسي داخل قاعة التدريب، وقد غمره شعورٌ بالذهول - فقبل لحظات فقط كان قد حسب أنه جمع نقاط مهارات تكفى لمستوى طاقته الحالي.
𝕧.
سأتمكن قريباً من التقدم إلى مستوى الطاقة الخامس.
على الرغم من امتلاكه نقاط مهارة يكفى، شعر تشين غو بأنه ما زال بعيداً عن المستوى الخامس للطاقة. لم يستطع تحديد السبب بدقة، لكنه شعر بأنه يفتقر إلى "التراكم" في بعض المجالات.
كان مستوى الطاقة الخامس مختلفاً عن المستوى الرابع. وبعد هذا التقدم، سيواجه بعض المواقف المعقدة: فيما يتعلق بـ *ماضي الأربعمائة*، لن يكون بإمكان ميلنا كاترينا، وغريفين ويستر، وديريك كون شين تقديم الكثير من المساعدة له من حيث قدراتهم المهنية.
ستقتصر قيمتهم المتبقية بالنسبة لتشين غو على ذكرياتهم الواسعة.
قد يشهد تشين غو تغييراً كبيراً في المستقبل القريب.
للحظة، شعر تشين غو بالحنين. وعندما اكتشف لأول مرة كتاب "ماضي الأربعمائة" كانت ميلنا كاترينا، وهي شخصية من المستوى الرابع للطاقة، كائناً لا يسعه إلا أن ينظر إليه بإجلال.
والآن، أصبح فجأة على قدم المساواة مع هذه الكائنات، ويمتلك المؤهلات اللازمة لتسجيل اسمه في *ماضي الأربعمائة*!
وبينما كان تشين غو يسترجع ذكرياته، رنّ هاتفه. والمفاجأة كان المتصل وانغ تشنج تشيان.
بدا وانغ تشنج تشيان أكثر حيرة منه. "شركة إنترنت معروفة ترغب في رعاية مدرستنا. إنهم يعرضون ثلاثين مليون ستارشيلد دفعة واحدة، وقد طلبوا منك تحديداً حضور حفل التبرع."
كان تشين غو في حيرة من أمره أيضاً. "ما علاقة هذا بي؟ ما هي هذه الشركة؟"
"شركة شبكة تونغوسكا."
بدا الاسم مألوفاً لتشين غو، ثم تذكر فجأة: آه، وو ييهوه.
بغض النظر عن أن وو يي هو كان دائماً يقول للناس إنه لا يستحق باي هونغ يو، مدعياً أنها نجمة كبيرة بينما هو مجرد مدير تنفيذي في شركة بدخل أعلى قليلاً.
لكن في الواقع لم يكن دخله "أعلى قليلاً" فحسب.
كانت شركة تونغوسكا نتوورك تمتلك نطاقاً واسعاً من الأعمال، بإيرادات سنوية تتجاوز عدة ترايليونات من عملة ستارشيلد. وكان وو ييهو أحد أعضاء أعلى هيئة لصنع القرار في الشركة، وهي "مجموعة الأفكار" وكان يتمتع بأرباح أسهم تحفيزية، مما رفع دخله السنوي إلى أكثر من مئة مليون ستارشيلد!
كما كان يتمتع ببعض الصلاحيات الخاصة، مثل سلطة البت في رعاية الشركات للمؤسسات البحثية والجامعات.
كان رجلاً طويل القامة، ثرياً، ووسيماً بلا شك. حيث كان أكثر من ندٍّ لباي هونغيو وفالزواج من نجمة من طراز رفيع لم يكن ليُعدّ أمراً يُستهان به بالنسبة له.
لأسبابٍ عديدة، خصصت شركة تونغوسكا نتوورك عشرات المليارات من عملة ستارشيلد كأموال رعاية سنوياً. بطبيعة الحال لم يكن وو يي هو ليفكر في مدرسة هواي شان الفرعية في الماضي، لكن الأمور تغيرت الآن.
وعد تشين غو وانغ تشنج تشيان بحضور حفل التبرع. وبعد أن أنهى المكالمة مع وانغ تشنج تشيان مباشرة، اتصل وو يي هو. فلم يكن يتصل لينسب الفضل لنفسه، بل سأل بحماس "يا أستاذ، متى تبدأ المهمة التالية؟ ليس لديك أدنى فكرة! بعد تحولي، أصبحت قبضتاي بحجم أكياس الملاكمة! لا أستطيع الانتظار أكثر. وفي المرة القادمة، لا تجعلني أبقى في الخلف للدعم الفني. وأنا عملاق جهنمي! من المفترض أن يكون صفنا في قلب المعركة وما فائدة عبثي بالحواسيب في الخلف؟"
صمت تشين غو للحظة. ثم بعد تفكير، فهم. شخص بمكانة وو ييهو لن يستمع إلى مجرد كلام. فقط من خلال السماح له بتجربة مخاطر هذا العمل بنفسه خلال مهمة، سيبقى مطيعاً في الخلف كفنيّ دعم تقنيّ في جيش جهنم.
"حسناً، سآخذك معي في المهمة القادمة."
