الفصل 524: الفصل 453: سيف العفة / سيف الأب والابن_4
لكن الجنون الذي بداخله، والذي أحدثته الطفرة، جعل من المستحيل عليه أن يطيع "العقل".
تحت ملابسه السوداء، كان جسده يلتوي يميناً ويساراً بشكلٍ غريب، كما لو أن فكرتين تتصارعان داخله. ثم ضحك ضحكةً خافتة، وانفجر جسده في صمتٍ إلى سربٍ من الحشرات السوداء الصغيرة التي حفت من الفراش وذابت في كل زاوية مظلمة حتى اختفت تماماً دون أثر.
وجد تشين غو الأمر سريالياً للغاية. حيث كانت عملية تتبع بولز مع قوس قزح في هذه الرحلة مشابهة بنسبة تتراوح بين 70 و80 بالمائة لتجاربه السابقة في "الوهم الذهني".
لولا قدرته كهاكر في مجال العقل، والتي سمحت له بالتمييز بوضوح بين الواقع والأحلام، لكان شعر بالضياع إلى حد ما.
لاحظت قوس قزح مشاعره. ولأنها كانت تأمل أن يعتني تشين غو بأحفادها، فقد خفّت حدة موقفها تجاهه بشكل ملحوظ. وشرحت له على الفور قائلة: "الأوهام الذهنية ليست مجرد نتاج خيالي، بل هي في الواقع تنبؤات بـ 'وجود محتمل' مستمدة من قدراتي. لذلك لن تختلف كثيراً عن الواقع. وإلا، سيبدو الوهم زائفاً ويسهل كشفه."
"إن الخيارات الرئيسية داخل الوهم هي السبب الأساسي لاختلاف الوهم عن العالم الحقيقي."
أومأ تشين غو برأسه.
لم يكن لديه الوقت بعد لمراجعة رؤى قوس قزح المهنية، وقرر حينها أنه يجب عليه دراستها بدقة.
في النهاية، من بين المهنتين اللتين تتطلبان مستوى عالٍ من الطاقة واللتين أتقنهما حالياً - مخترقة مجال العقل لإيزابيلا وو وعميلة مينغ موشي الخاصة متعددة الولايات - كانت مهنة إيزابيلا وو، بالمقارنة، أكثر قبولاً إلى حد ما.
لكنها جاءت مصحوبة برغبات لا يمكن السيطرة عليها، إلا أن استخدام قوتها على الأقل لم يتركه مع ذلك الشعور "المفجع والمسكر" - كما لو أنه لم يتم التخلي عنه من قبل امرأة محبوبة فحسب، بل من قبل العالم بأسره.
وبالحديث عن ذلك، فقد كان تشين غو عاجزاً عن الكلام. وفي *سجلات الأربعمائة* كان لكل محترف سمات مميزة، ويبدو أنه كلما ارتفع مستوى طاقتهم وكلما أصبحت هذه السمات أكثر إزعاجاً.
قبل اكتشافه لملف مينغ موشي كان قد عزم على عدم استخدام قدرات إيزابيلا وو إلا عند الضرورة القصوى، لأنه وجد غرائب مثل بيكا والشراهة يصعب تحملها...
بينما كان غارقاً في أفكاره، واصلت قوس قزح انزلاقها. ونجحوا في تحديد موقع المدينة التي كان بولز يختبئ فيها، ثم لاحقوه خارجها.
استغرب تشين غو قائلاً: "سيكون وجود بولز في المدينة أكثر فائدة. سنكون مقيدين بمخاوف تتعلق بسلامة المدنيين، مما سيوفر له غطاءً جيداً. فلماذا سيغادر إذن؟"
نظرت قوس قزح في الاتجاه الذي هرب إليه بولز وقالت ببطء: "لأنه واثق جداً من نفسه."
"كل الكائنات الحية في هذه المدينة، في نظره، هي طعام. وسواء كان الكائن متحولاً أو فرداً من جنس الحشرات، فإنهم يفضلون طعامهم حياً."
"إذا اندلعت معركة في المدينة، فإن جثث القتلى الجانبيين ستكون، في رأيه، بمثابة هدر!"
صمت تشين غو.
كلما ازداد بولز ثقةً بنفسه، دلّ ذلك على ازدياد قوته. وهذا بالتأكيد لم يكن خبراً ساراً لقوس قزح أو له.
دون مزيد من الحديث، واصل الاثنان مطاردتهما. وبعد قطع مسافة مئات الكيلومترات من المدينة، وصلا إلى سهل فيضي صخري قاحل.
كانت تحيط بها تلة منحدرة بلطف تمتد لعشرات الكيلومترات، ويجري أمامها نهر واسع متدفق. ولم ينمُ سوى بعض الأعشاب البرية بعناد في الشقوق بين الأحجار على طول ضفة النهر.
وعلى صخرة كبيرة مسطحة بجانب النهر، وقف شخص وحيد. حيث كان يرتدي عباءة سوداء تغطي جسده بالكامل، ولم يظهر من تحت غطائه سوى زوج من العيون الحمراء القانية.
تعرّف عليه تشين غو من النظرة الأولى. "بولز!"
خائن بشري، مخرب جنس الحشرات.
نظر بولز إليهما، وعيناه تتألقان بضوء أحمر يرمز إلى الجنون والمكر. "أنتما فقط؟ هذا يريحني."
أثّر الجنون الكامن في أعماقه على أفعاله، ومنعه من اختيار مخرج عقلاني. ولكن في خضم ذلك الجنون كان هناك أيضاً دهاء.
كان يقودهم، مترقباً أي كمين قد يلاحقهم.
والآن بعد أن تأكد من عدم وجود كمين، كشف عن نفسه بشكل طبيعي، مستعداً لتذوق فريسته الشهية: كيان من المستوى الثامن للطاقة وكيان من المستوى الرابع للطاقة!
