اتسع مجرى النهر، ولم يكن هذا المكان يبعد سوى حوالي مئة متر عن ضفة النهر. وقد انهارت معظم هذه الأكواخ الخشبية الآن، على الرغم من أن نصف أحدها ما زال قائماً، بالكاد متماسكاً.
انكمش يوسابيوس تحت السقيفة الخشبية، ينتف القمل من جسده بتكاسل، متذمراً من مهمته المملة. كان ضوء الشمس بعد المطر لطيفاً، لكن مهمته الحالية كانت شاقة.
قبل أيام، وردت أنباء عن ظهور "نبي" من حصن صغير، فأخذ حكام المدينة الرئيسية الأمر على محمل الجد. وكلفوه بالحراسة هنا يومياً. فإذا رأى المتنبأ، كان عليه أن يهرع عائداً ليخبرهم حتى تستعد المدينة لاستقباله.
هؤلاء الحمقى في الحصن، لا يُعقل أن يُصدقوا بوجود نبيٍّ قادرٍ على التواصل مباشرةً مع ذلك الإله الأعظم الحقيقي الذي قد يكون غير موجود، أليس كذلك؟ هل توجد آلهةٌ أصلاً في هذا العالم؟ لو كانت الآلهة موجودةً حقاً، فأين كانت حين كنا نُعاني؟ الانضمام إلى دينٍ ما هو إلاّ تجمّعٌ بحثاً عن الدفء، أليس كذلك؟ كلنا أرواحٌ عاجزة، وفقط بالتكاتف نستطيع تجنب البلاء. المعتقدات، والأضرحة، والكنائس - كلها مجرّد أسماء. ومن الأفضل لهؤلاء الأغبياء ألا ينخدعوا ويصدّقوا أشياءً غير موجودة...
كان يوسابيوس يتيماً منذ صغره، وقد عانى الكثير من المصاعب للبقاء على قيد الحياة. كان رجلاً عملياً: انضم إلى المزار لأنه كان يوفر له فوائد. ولو وجد يوماً أنه لم يعد قادراً على حمايته، لتركه دون تردد.
إن حقيقة أنه ما زال يشير إلى الشيوخ ومديري الجمعيات وكبار المديرين والمدير الرئيسي في بوتسدام بصفة "الأسياد" - وهو نفس المصطلح الذي استخدمه للنبلاء - أظهرت موقفه بشكل كافٍ.
مع ذلك كان يوسابيوس ذكياً وذا كفاءة عالية منذ صغره. لذا على الرغم من أن هؤلاء "الأسياد" كانوا يعلمون أنه ليس متديناً إلا أنهم أوكلوا إليه العديد من المهام.
همم، حتى بين هؤلاء "السادة" كم منهم يؤمن حقاً بوجود الإله العظيم، أليس كذلك؟ لقد أعدت المدينة حفل استقبال فخم، ربما بدوافع خفية، متعمدةً إذلال هذا "المتنبأ". هؤلاء "السادة" جميعهم ماكرون. للمتنبأ أتباع كثر في الحصن ولا بد لهم من فضح أمره علناً، وإلا فقد يُثير أتباعه من الحصن الفتنة.
وبينما كان يوسابيوس يتأمل في هذه الأمور، وقد غمره شعور بالرضا الزائف كما لو أنه "اطلع على كل الحقائق"، تجمدت يده التي كانت يلتقط بها القمل فجأة. ثبتت نظراته على النهر، وانفتح فمه تدريجياً على مصراعيه، وكاد فكه أن ينخلع من شدة الدهشة.
ما الذي أراه؟! كيف... كيف عبر هؤلاء الناس النهر؟ الشخص الذي في المقدمة... لماذا يظهر جسر طبيعي من العدم تحت قدميه؟!
لم يدرك يوسابيوس الأمر إلا عندما عبر تشين غو كامل امتداد النهر وخطا على هذه الضفة، حيث انتابه إدراك مفاجئ بقوة الوحي: لقد كانت معجزة إلهية!
نظر يوسابيوس خلسةً إلى تشين غو، وخطر بباله تخمين: هذا هو المتنبأ! لكن في تلك اللحظة، شعر وكأنّ الهيئة تشعّ بأشعة ذهبية لا تُحصى. صرخ يوسابيوس، وعيناه تدمعان، وتنتفخان، وتنهمر دموعه على الفور!
انحنى يوسابيوس على عجل، وقد شعر برعب شديد، متذكراً قولاً مأثوراً من المعبد "من نظر إلى ما لا يحل له، فعليه أن يحذر من عذاب الله!".
ضحك تشين غو في سره. إذن، يمكن استخدام قوة مبشر الإشعاع بهذه الطريقة أيضاً. وهذا الممثل المتميز موهوب بالفطرة! انظروا كيف أتقن دور الدجال المقدس، لدرجة أنني أستطيع خداع العالم أجمع.
سار تشين غو بخطى وئيدة. داخل الكوخ الخشبي كان يوسابيوس يرتجف بالفعل وقد جثا على ركبتيه. وفي تلك اللحظة العابرة، تحوّل من مؤمن زائف إلى أشدّ أتباع الإله الحقّ إخلاصاً!
عندما وصل تشين غو ورجاله إلى الكوخ الخشبي كان يوسابيوس راكعاً على جانب الطريق. زحف إلى الأمام وقبّل باطن حذاء تشين غو.
تشين غو "... "
حان وقت تغيير الحذاء مرة أخرى، هكذا فكر.
ارتجف صوت يوسابيوس من شدة التأثر. "أيها المتنبأ! يوسابيوس، خادم إلهنا الأمين، يرحب ترحيباً حاراً بوصول صاحب السعادة إلى بوتسدام! إن قدومكم سينشر نور إلهنا في أرجاء هذه الأرض المظلمة!"
أومأ تشين غو برأسه بخفة. "انهض."
نهض يوسابيوس لكنه ظل منحنياً بشدة، وقد بدا عليه الاحترام الشديد. "أمرني سعادة المدير العام أن أنتظركم هنا. ولقد أُعدّت مراسم استقبال مهيبة في المدينة. ومع ذلك فإن هؤلاء المؤمنين الزائفين يضمرون نوايا خبيثة وإنهم بحاجة إلى قوة إلهنا لتأديبهم!"
مثل حبات الفاصوليا المتساقطة من إنبوب الخيزران، أفشى كل شيء، وخان المدير العام والآخرين...
لم يظهر على وجه تشين غو أي غضب أو دهشة. وقال بهدوء "لقد أخبرني إلهنا بكل شيء. لا داعي للقلق. ولقد رتب إلهنا كل شيء، كما قدّر إلهنا أن تشهد هذه المعجزة هنا."
انتاب يوسابيوس على الفور عرق بارد وسقط على ركبتيه مرة أخرى، معترفاً مراراً وتكراراً بذنوبه.
لوّح تشين غو بيده قائلاً "اذهبوا وأبلغوهم بالنتيجة".
وافق يوسابيوس على عجل وانطلق مسرعاً نحو بوتسدام.
استشاط أتباع تشين غو غضباً من المؤمنين في بوتسدام بعد أن سمعوا يوسابيوس يقول "إنهم جميعاً مؤمنون كاذبون!".
"يا نبي، يجب أن تُنزل عليهم عقاب إلهنا!"
لم يُبدِ تشين غو أي رد فعل، فقد كان ذهنه منصباً بالفعل على مهمته.
فكّر قائلاً "إنّ الشخصيات النافذة في معبد المدينة لا تثق بي. بل إنّ أحدهم في المدينة دفع ألفاً وخمسمئة قطعة ذهبية كاملة لاغتيالي في الطريق."
هذا أمر جيد. حيث يبدو أن أفراد العائلة الإمبراطورية الداعمين للطوائف السخيفة بدأوا بالظهور. وإذا تمكنت من القبض على أحدهم، فسأتمكن من استئصال شبكة بأكملها.
