الفصل 367: الفصل 358: إخفاء التميمة (1)
استمرت المعركة ساعتين شاقّتين، تاركةً المحاربين غارقين في العرق، يجلسون معاً ويلهثون بشدة.
قام هان تشوانغ تشي بفحص ذخيرتهم ولم يتبق منها سوى أقل من النصف.
لقد ذُهل، ليس لقلة الكمية، بل لأنه لم يتوقع أن يتبقى كل هذا. ففي معركة عادية، ينفد معظم الذخيرة بعد مثل هذه المعركة، إذ تميل الذخيرة إلى الهدر.
ومع ذلك، خلال المعركة الأخيرة، وبفضل أوامر تشين غو، لم يهدروا سوى القليل من الذخيرة. فقد أطلقوا النار أينما رُصد عدو، وفقاً لأوامر تشين غو.
بعد المعركة، كان ما زال لديهم نصف ذخيرتهم المتبقية - وهو ما يكفي لمواصلة التقدم.
كان قد افترض أن فرقته ستضطر إلى الانسحاب من العملية.
كان المحاربون الآخرون يحصون قتلاهم.
"هاهاها، لقد حصلت على واحد وستين هذه المرة! يكفيني ذلك للارتقاء بالمستوى."
"ضعيف!" تفاخر محارب آخر بفخر. "لقد تحققت أيضاً، وحصلت على أربعة وسبعين!"
ابتهج المحاربون. ثم قام هان تشوانغ تشي بفحص عدده بنفسه: ثمانية وثمانون!
سمع الجندي البدين الذي كان ما زال يلهث لالتقاط أنفاسه بجانب بندقيته هذا الكلام. ففتح حاسوبه الشخصي، ووصله بالكاميرا المثبتة على صدره لحساب عدد إصاباته.
وسرعان ما ظهر رقمٌ جعله مذهولاً: واحد وخمسون!
في السابق لم يكن قد هزم سوى واحد من سكان العالم السفلي. وهذا يعني أنه قتل خمسين في المعركة الأخيرة!
كانت المعركة شديدة لدرجة أنه نفذ أوامر تشين غو بشكل آلي - انطلق، انطلق، ثم انطلق مجدداً. ورغم أنه شعر بأنه قتل عدداً لا بأس به من سكان العالم السفلي إلا أنه لم يكن يتخيل أن العدد كان بهذا القدر.
خطرت ببال الجندي البدين فكرة غريبة: هل كان قريباً من تحقيق إنجاز "قتل مائة رجل"؟
واحد وخمسون... إذا قمت بتقريبها لأعلى، فهذا يعني أنها تقارب المئة. وهذه العملية الحسابية صحيحة، أليس كذلك؟
فجأةً رأى لين شياوتشين بجانبه، فدفعه بمرفقه قائلاً "كم عدد ما حصلت عليه؟"
انتهى لين شياوتشين للتو من الحساب. "مجموع تسعة وستين."
انتاب لين شياوتشين شعورٌ بالحماس الشديد، وهمس قائلاً "أشعر أنني بالتأكيد ضمن أفضل ثلاثة متسابقين هذه المرة!"
فكّر الجندي البدين ملياً: الأخ تشين في المركز الأول، ولين شياوتشين في المركز الثاني، وهو في المركز الثالث! لو بذل جهداً أكبر والتزم بركب الأخ تشين، لكان بإمكانه تجاوز لين شياوتشين الانتهازي - ألا يعني ذلك أنه سيحتل المركز الثالث لكنه يطمح للثاني؟ الوضع يبدو واعداً!
قال تشين غو "تناول شيئاً واسترح". ثم فتح حقيبة ظهره الكبيرة، فوقعت عيناه لا إرادياً على بعض الأشياء الغريبة.
لقد انتزع الأحجار الكريمة وأسنان الوحوش والمعادن من جثة الشامان الجوفي.
أثناء نهب الجثة، شعر برغبة لا تطاق تقريباً، كما لو أن بعض تلك الأشياء كانت قمة المتع الدنيوية!
الآن، كاد ذلك الشعور أن يغمره مرة أخرى.
لا، لا، المهمة ما زالت جارية، وهذا المكان شديد الخطورة. وإذا تناولت شيئاً يُسبب لي تقيؤ أو الإسهال، فسأكون ميتاً لا محالة.
فكر تشين غو.
إيزابيلا وو، ارحلي!
قاوم الرغبة، وانتزع بقوة عشرين عبوة من حصص الإعاشة العسكرية، ثم أغلق حقيبة ظهره بإحكام.
بعد أن تناول الجميع الطعام، استعادوا معظم قوتهم.
"تحركوا للخارج!" بناءً على أمر تشين غو، واصلوا شق طريقهم عبر النفق.
بعد مرور عدة عشرات من الدقائق، صاح الجندي البدين الملاحظ فجأة قائلاً "انظروا! هناك شيء ما على الجدران الحجرية المحيطة."
انتاب الجميع الذهول. وبالتدقيق، لاحظوا وجود جداريات خشنة وغير واضحة على الجدران الحجرية.
كما هو الحال مع جميع الحضارات القديمة، صورت الجداريات في الغالب مشاهد الصيد والحياة اليومية.
كان الأمر ببساطة أن فريسة سكان العالم السفلي كانت موجودة أيضاً تحت الأرض: مخلوق يشبه سحلية عملاقة، أكبر بكثير من سكان العالم السفلي أنفسهم.
قام تشين غو بفحص هذه الجداريات عن كثب ولاحظ فجأة جدارية غريبة.
صوّرت هذه اللوحة الجدارية التي تتبع سلسلة من مشاهد الصيد، شاماناً من العالم السفلي وهو يستخرج عضواً من وحش ضخم يشبه السحلية. ثم بتوجيه منها، خضعت شابة من العالم السفلي لطقوس معينة، لتصبح شاماناً جديداً.
مرر تشين غو يده على ذقنه، مستخلصاً بعض المعلومات المفيدة من اللوحات الجدارية.
وقال "إن ظهور هذه الجداريات يثبت أننا نقترب أكثر من منطقة المعيشة الأساسية لسكان الأنفاق."
أشار تشين غو للآخرين قائلاً "كونوا حذرين."
ثم وسّع مجال إشعاعه مرة أخرى، ممسكاً بمسدس في يد وعصا سحرية عظمية في اليد الأخرى. وبفضل العصا السحرية، ازداد نصف قطر مجال الإشعاع بمقدار عشرين متراً أخرى، وأصبحت رؤيته الحسية داخله أكثر وضوحاً.
ومع ذلك لم يكن هناك أي كائن جوفي موجود ضمن دائرة نصف قطرها مائة وعشرون متراً.
عبس تشين غو.
هذا ليس صحيحاً.
نادى على هان تشوانغ تشي في المقدمة قائلاً "سأتولى القيادة."
تراجع هان تشوانغتشي إلى الوراء، وتولى تشين غو مكانه.
تباطأ تقدم تشين غو بشكل ملحوظ. فبعد أن اجتاز التضاريس المعقدة لم يعد يعتمد فقط على قدراته، بل أصبح يقوم بعمليات استطلاع وفقاً للإجراءات التكتيكية بدقة.
أثرت جدية تشين غو على الجميع. حتى تشياو شوانغي توقف عن المزاح، وأمسك ببندقيته بإحكام، وكانت أعصابه متوترة.
بعد عبور نفق متعرج، دخلوا كهفاً هائلاً. أذهل حجمه الجميع، فقد كان بحجم عشرات مناطق كرة القدم، وسقفه شاهق الارتفاع. وفي وسط هذا الكهف الحجري كان يقف مذبح قديم مبني من أحجار ضخمة.
كان المذبح يشبه الهرم، بارتفاع ثلاثمائة متر، محاطاً بهياكل أخرى.
همس تشين غو إلى هان تشوانغ تشي الذي بجانبه قائلاً "جهزوا قنابل صوتية."
كانت القنابل الصوتية سلاحاً فعالاً ضد سكان العالم السفلي الذين يعيشون حياتهم بأكملها تحت الأرض. ومع ذلك لم تكن فرقة تشين غو بحاجة لاستخدامها حتى الآن.
أشار تشين غو إلى عدة مواقف.
ضمن مجال الإشعاع الخاص بي، تُسجّل هذه البقع على أنها فارغة تماماً.
فكر، واختارهم بناءً على حكمه التكتيكي.
"الآن!" وبناءً على أمره، أطلق هان تشوانغ تشي ومحاربوه على الفور قنابل الصوت.
بانغ! بانغ! بانغ!
انتشرت مجموعات من الضوء الشديد بشكل متزامن تقريباً في جميع أنحاء الكهف الهائل، أعقبها عويلٌ مؤلم. ومع انخفاض الضوء قليلاً تمكن تشين غو والمحاربون، مستخدمين الوهج المتبقي، من رؤية أن معظم تلك المواقع كانت بالفعل تخفي كمائن من سكان العالم السفلي!
أشار هان تشوانغ تشي بإبهامه إلى تشين غو في صمت. فلم يكن إعجاب الجميع بالأخ تشين بحاجة إلى كلمات، وقد عبرت هذه اللفتة عن كل شيء.
لكن قلب تشين غو انقبض.
منذ أن رأيت تلك الجداريات، انتابني شعور سيء.
فكر تشين غو.
لقد اقتربت الفرقة بوضوح من المنطقة الأساسية للنشاط تحت الأرض، ومع ذلك لم نواجه أي مقاومة أخرى.
لا أعتقد أن سكان العالم السفلي كانوا خائفين لدرجة أنهم فروا. وهذا لا يترك سوى احتمال واحد: إنهم يعززون قواتهم، ويستعدون لتحرك كبير.
