الفصل 302: الفصل 301: طِر، طِر (1)
شعر المنتصر بنذير شؤم. وبالفعل، تقدم تشين غو وضرب رأسه بقسوة.
جلجل!
ارتطم رأس المنتصر بقوة شديدة لدرجة أنه تحطم على الصخور.
أخرج رأسه، حاملاً معه كومة من الحجارة المكسورة. وبعد دراسة خياراته مراراً وتكراراً لم يجرؤ على الالتفاف على تشين غو. والسبب الرئيسي هو شعوره بأنه لا يملك أي فرصة للفوز.
تحدث تشين غو ببرود قائلاً "ربما تفهم ما أقوله. وأنا أعلم أنك تفهمه."
لم يرد المنتصر.
لم يكترث تشين غو بذلك وتابع قائلاً "هذه الحشرات تستهدفك. أعدادها هائلة بشكل لا يصدق وإنها مجموعة قوية قادرة على السيطرة على بحر النجوم بأكمله."
"لقد وضعوا أنظارهم عليك، وسيرسلون سرباً أكبر بكثير، يجوب الكوكب بأكمله. لن يكون لديك مكان للاختباء."
"ولا يمكنني السماح لك بالوقوع في أيديهم. لذا إذا لم تترك لي خياراً آخر، فلن يكون أمامي سوى قتلك. همم، قد يكون هذا قاسياً بعض الشيء - نوع القتل الذي لن يترك حتى عظامك."
تقدم المنتصر بخفة وداعب رأس تشين غو بحنان.
ابتسم تشين غو بينما لحق به غونغ شوكسو والآخرون من الخلف. ربت تشين غو على رأس المنتصر وفكر للحظة "بما أنك قررت اتباعنا، فقد حان الوقت لأطلق عليك اسماً."
أمال تشين غو رأسه ناظراً إلى المنتصر. "أرأيت... كيف لي أن أقولها؟ أنت لست كائناً خارقاً حقيقياً. الكائن الخارق الحقيقي يتمتع ببنية طائر العنقاء، أما أنت... فأنت أشبه بالدجاجة. ومع ذلك لا تزال قدرتك القتالية جيدة. دعنا نسميك "ديك القتال"."
لم يدرك المنتصر مدى انعدام الضمير الذي يحمله هذا الاسم. وفي تلك اللحظة لم يكن يريد سوى إظهار "مودته" لتشين غو، فدار حوله بمرح عدة مرات، وهو يهز رأسه وذيله.
بدت ليزا بازدراء عند سماع الاسم، وكاد ما شوين أن ينفجر ضاحكاً. وارتسمت على وجه غونغ شوكسو نظرة ارتياح.
ما زال هو نفسه المخترق المزعج لمجال العقل.
لكن إلتون أومأ برأسه موافقاً. "اسم جيد."
نظر إليه الجميع، بمن فيهم تشين غو، في دهشة.
تفاجأ إلتون. "ما الخطب؟"
"لا شيء" هزوا رؤوسهم جميعاً معاً.
قال غونغ شوكسو "حسناً، دعونا لا نضيع المزيد من الوقت. ما زال هناك أربعة فائزين متبقين، ويجب علينا منع عِرق الحشرات من أسرهم."
هز الديك المقاتل - وهو نوع ميكانيكي قوي لجمع الطاقة وشكل حياة خارق في المستقبل - ذيله، واقترب من تشين غو، وهدر باتجاه معين في الكهف.
استغرب تشين غو. "ماذا تقصد؟ هل يمكنك العثور على الفائزين الآخرين؟"
أومأ الديك المقاتل برأسه.
أومأ غونغ شوكسو برأسه أيضاً. "ما زال المنتصرون يتنافسون فيما بينهم. ومن المفترض أن قتل المنتصرين الآخرين سيجعل طريقهم إلى أن يصبحوا كائنات خارقة أسهل بكثير. ونتيجة لذلك يمكنهم في الواقع استشعار مواقع بعضهم البعض التقريبية."
أومأ الديك المقاتل برأسه مراراً وتكراراً.
لم يتمكنوا من التعبير عن هذه الأشياء بوضوح كما فعل غونغ شوكسو، لكن غريزة ما أخبرتهم بما يجب عليهم فعله لمصلحتهم الخاصة.
قال تشين غو وهو يحدق في "ديك القتال" "تقدم للأمام."
هذا المخلوق ماكر للغاية،
أدرك تشين غو ذلك.
إنها تريد استخدامنا للتعامل مع منافسيها.
انطلق الديك المقاتل للأمام بمرح. لم يستطع التعبير بوضوح عن إمكانية إيقاف هذه القدرة على الاستشعار المتبادل طوعاً.
فعلى سبيل المثال، بعد انفصاله عن المجموعة الرئيسية، تعطلت لديه تلك الحاسة. وفي ذلك الوقت، شعر بالخوف واستعد للفرار حفاظاً على حياته.
لكن جميع المنتصرين الآخرين كانوا متيقظين. حيث كانوا جميعاً طموحين، يأملون في القضاء على المنتصرين الآخرين في أسرع وقت ممكن.
«...»
في أعماق عشّ جنس الحشرات في الخلف، خططوا لوقت طويل. وبينما بدت السلسلة الجنينية في متناول أيديهم، ذهبت جهودهم سدى. حيث صرخت الإمبراطورة مراراً وتكراراً، مُفرغةً غضبها لعشر دقائق أو نحوها. كاد العشّ بأكمله أن ينهار، وساد الصمتُ بين أفراد جنس الحشرات الآخرين، كصمتِ حشرات الزيز في الشتاء.
في تلك اللحظة بالذات تم إرسال صورة، وتحول غضب الإمبراطورة أخيراً إلى فرح.
أظهرت الصورة أرضاً قاحلة شاسعة ومسطحة. أحاطت بها أسراب من الحشرات، تتقارب باستمرار من جميع الجهات.
كانت تحيط بصفوفهم مجموعة من الكائنات الآلية القادمة من وراء النجوم، ويبلغ عددها بضعة آلاف. حيث كان كل واحد منها يتمتع بقوة هائلة، وكانوا يحمون منتصراً في مركزهم.
أطلقت الإمبراطورة صرخة أخرى، وهي تحث أطفالها قائلة "بسرعة، بسرعة، بسرعة! اقضوا عليهم من أجلي! أريد تلك السلسلة الجنينية!"
"أنجز المهمة، وستُكافأ بسخاء. ولكن إن لم تستطع استعادة السلسلة الجنينية، فلا تُكلّف نفسك عناء العودة."
كان من بين السرب خنفساء عشّية تنقل أوامر الإمبراطورة إلى جميع أفراد جنس الحشرات. استشاط السرب غضباً على الفور وانطلق بتهوّر نحو الكائنات الآلية القادمة من وراء النجوم.
زمجرت الكائنات الآلية، فمزقت الحشرات التي أمامها إرباً. ومع ذلك اندفعت المزيد من الحشرات من الخلف، وببطء، بدأت الكائنات الآلية تتقلص.
كان هذا السرب تحديداً أكبر مجموعة من جنس الحشرات التي هبطت مؤخراً، إذ بلغ عددها أكثر من مئة ألف. ولذلك لم يكن إبادة بضعة آلاف من الكائنات الآلية القادمة من وراء النجوم مشكلة على الإطلاق.
قاد المنتصر أتباعه في هجمات يائسة يميناً ويساراً، على أمل إيجاد ثغرة للفرار. ولكن كتلة كثيفة من جنس الحشرات أحاطت بهم. بذلوا محاولات عديدة، لكن في كل مرة كان جنس الحشرات، غير آبهٍ بالخسائر، يصدهم بشراسة.
تضاءل عدد الكائنات الآلية القادمة من وراء النجوم بجانب المنتصر حتى تُرك وحيداً في النهاية.
لكن الكائنات الآلية كانت بالفعل هائلة وقد تمكن عدد قليل منها، يبلغ بضعة آلاف، من قتل أكثر من عشرة آلاف حشرة.
ظلّ المنتصر يزأر، وفي صرخاته لمحة من غضب عاجز. ومع ذلك بعد أن نال فضل كائن خارق كان واثقاً من قدرته على النجاة على الأقل حتى لو أُبيدت ذريته بالكامل تقريباً.
حتى أثناء الهروب، يصبح أقربائي عبئاً عليّ.
هكذا ظنت.
اختار هدفاً وانقض عليه، فسحق كل شيء في طريقه وحتى حشرة الماموث المشتعلة تم القضاء عليها بضربة واحدة من مخلبه.
كان الأمر أشبه بشفرة حادة تقطع التوفو بسهولة، وتشق فجوة في حصار عِرق الحشرات.
في العش لم تتوقع الإمبراطورة أن يكون هذا المنتصر بهذه الشراسة. ولكن كلما ازداد شراسة، ازداد حماسها. وهذا يدل على أن تأثيرات السلسلة الجنينية فاقت توقعاتها.
أطلقت الإمبراطورة الأوامر بصوت عالٍ. وسرعان ما بدأت حشرات السهام الخارقة للدروع بالتجمع في مؤخرة السرب.
اصطفت مئات من حشرات السهام الخارقة للدروع في صفوف. واستجابةً لأوامر الإمبراطورة، تجاهلت النيران الصديقة وأطلقت في وقت واحد أشواك سهامها الحادة!
لم يتوقع المنتصر أبداً مثل هذا الهجوم من جنس الحشرات بينما كان يخوض صراعاً بين الحياة والموت معهم.
وبشكل مفاجئ تماماً، انهمر وابل من سهام حادة حول المنتصر، مما أدى على الفور إلى فوضى عارمة في المنطقة!
نفقت العشرات من حشرات الماموث المشتعلة، ومئات من خنافس المخالب الشبحية العملاقة، وعدد لا يحصى من الحشرات الأخرى في الحال جراء ذلك الهجوم.
كما أصيب المنتصر بأربعة سهام حادة متتالية.
أصابت اثنتان من شوكات السهم مناطق حساسة. ومع وصول الموجة الثانية من الهجمات، دُفعت إلى الأرض. تدحرجت باستمرار، عاجزة عن الفرار.
