بعد أن نجا تشين غو بأعجوبة من كارثة، وجد نفسه في خطر لا يقلّ وطأة. فما إن وطأت قدماه الأرض حتى أحاطت به أسرابٌ من خنافس المخالب الشبحية، وتزايدت أعدادها بسرعة. شيئاً فشيئاً، أحاطت الحشرات بتشين غو. وبعيداً عن نظره كانت بعض المخلوقات الأكبر حجماً تقترب خلسةً تحت غطاء السرب.
كانت هذه الحشرات بحجم الخنافس العملاقة، لكنها اتخذت شكل خنافس المخالب الشبحية. حيث كانت خنافس مخالب شبحية كبيرة، نتاج تكيف تطوري ثانٍ، وجزءاً من قوات الهجوم الأساسية لجنس الحشرات. عادةً ما كانت تختبئ داخل السرب، ثم تنطلق فجأة لاختراق دفاعات بني آدم.
في معركة برية عادية، يكفي وجود خنفساء أو اثنتين من خنافس المخالب الشبحية الكبيرة لإحداث مشكلة كبيرة لخط الدفاع البشري. أما الآن، فقد اختبأ أكثر من اثنتي عشرة منها داخل السرب!
رأى تشين غو، وهو محاط بالحشرات، الحشرات تتجمع حوله وتزداد أعدادها، مما يهدد "بإغراقه". وكأنهم يريدون أن يبتلعوه.
مع صيحة مدوية مفاجئة، انفجر سيف ريفر واش في يد تشين غو مرة أخرى بستة خطوط من لهب السيف القرمزي. وهذه المرة، استخدم تشين غو خفة حركة تقنية القتال النووي. بدت خطوط لهب السيف القرمزي الستة كأجنحة تنبت فجأة من جسده بينما كان يشق طريقه بخفة عبر السرب. حيث كانت حركاته عشوائية ومراوغة. أينما مر كانت خطوط لهب السيف القرمزي الستة تمزق كل الحشرات التي تعترض طريقه إلى أشلاء.
وأخيراً، اندفع نحو خنفساء المخلب الشبحية الضخمة وأطلق العنان لقوة نيران سيفه القرمزية كاملةً في لحظة أطول وأكثر كثافة. دوى انفجار هائل! فدمر رأس الخنفساء. وكأن الجبل انشق.
بعد هذا الانفجار الهائل، أصبح تشين غو على مرمى ذراع من حشرة الماموث المشتعلة.
إلا أن الهجوم الخاطف السابق تحول إلى معركة مباشرة بسبب هذا التأخير.
لاحظت حشرة الماموث المشتعلة الضجة التي خلفها، فالتفتت بشراسة نحو تشين غو. ثم رفعت رأسها إلى الخلف، وأطلقت عموداً هائلاً من النار!
ووش—
أحرقت النيران المشتعلة كل ما في طريقها، فالتهمت أولاً الحشرات الواقعة بين حشرة الماموث المشتعلة وتشين غو. حيث صرخت الحشرات صراخاً بائساً، وتحولت إلى كرات نارية عملاقة. وفي لحظة، امتد بحر من النار أمام تشين غو!
انطلقت النيران نحو تشين غو بسرعة مذهلة!
رفض تشين غو التراجع، فانطلق جانباً بينما انهمر وابل من المسامير الحادة من السماء. تسارع إلى أقصى سرعة، لكن طاقته نفدت بسرعة. ارتطمت المسامير بالأرض خلفه مباشرة، وكادت تصيب هدفها.
استمرت حشرة الماموث المشتعلة في تدوير رأسها لمتابعة حركاته، وهي تقذف باستمرار أعمدة كثيفة من النار وتحرق مساحة شاسعة.
لم يفصل بين تشين غو وحشرة الماموث المشتعلة سوى بضعة عشرات من الأمتار، لكنه لم يستطع تقليص الفجوة.
عندما توقفت حشرة الماموث المشتعلة أخيراً عن هجومها الناري، داست على الأرض وأطلقت زئيراً شرساً ومنتصراً.
لوّح تشين غو بسيفه، فقتل مجموعة من خنافس المخالب الشبحية، ثم شق طريقه أخيراً خلف حشرة الماموث المشتعلة. ولكن بينما كان على وشك الهجوم، انطلق ذيل عقرب أسود ضخم نحوه من الهواء. بدا تشين غو عاجزاً عن المراوغة، لكنه لوى جسده بأعجوبة، واستدار، والتفّ حول ذيل العقرب.
حاولت حشرة الماموث المشتعلة إبعاد تشين غو بضربة حادة من ذيلها.
تشين غو، ممسكاً بسيف ريفر واش، طعن للخلف في الذيل الضخم، مثبتاً نفسه عليه بإحكام.
هسهسة - صرخت حشرة الماموث المشتعلة من الألم جراء الإصابة، والتف ذيلها وهي تدير رأسها لتعض تشين غو. ولكن تشين غو هز معصمه، فأطلق سيف ريفر واش من ذيله. واستغل الزخم ليقفز في الهواء، ويهبط على بُعد عشرات الأمتار.
أحاطت به ثلاث خنافس كبيرة من نوع "مخلب الشبح" واندفعت جميعها للأمام بشراسة مخيفة.
لكن حول تشين غو، بدأت طبقة من تموجات الطاقة الزرقاء الباهتة بالارتفاع، ثم اختفى في الهواء. وكأنه تلاشى في السراب.
قامت خنافس المخالب الشبحية الكبيرة بقضم الهواء الفارغ، واصطدمت رؤوسها الضخمة بصوت ارتطام قوي، مما تركها مذهولة ومشتتة.
قبل أن يستعيدوا وعيهم، بدأت حشرة الماموث المشتعلة غير البعيدة تتلوى من الألم، وتزأر بلا توقف من شدة الألم.
بدأ جسدها يتوهج، وانبعث ضوء ساطع من الجرح الذي أحدثه سيف ريفر واش الخاص بتشين غو.
انتشر الضوء على طول ذيل العقرب، وسرعان ما غطى جسده بالكامل. وبحلول ذلك الوقت كان الضوء قد اشتد لدرجة أنه سبب إزعاجاً شديداً للحشرات المحيطة!
بوم—
ارتفعت سحابة فطرية عملاقة في السماء، متمركزة حول حشرة الماموث المشتعلة. اجتاحت ألسنة اللهب المرعبة والإشعاعات والموجات الصدمية مئات الأمتار بشكل محموم، مع امتداد الأضرار المتبقية إلى مسافة كيلومتر واحد! وكأن الأرض اهتزت من أسسها.
كانت الخنافس الثلاثة الكبيرة ذات المخالب الشبحية لا تزال في حالة ذهول عندما تم سحقها على الفور!
داخل الكهف المحصن، تجمع أندرو وجين يونغ يوان ودو شان تشيونغ معاً، ينظرون من الأعلى، مذهولين من الحشرات التي تتكاثر في الأسفل.
في نطاق مئات الأمتار التي تأثرت مباشرة بالانفجار تم القضاء على جميع أفراد جنس الحشرات، ولم يتبق سوى غبار أسود ينتشر في كل مكان.
في نطاق مئات الأمتار خارج منطقة الانفجار المباشرة، لقي العديد من أفراد جنس الحشرات حتفهم. أما أولئك الذين كانوا على أطراف المنطقة، ضمن دائرة نصف قطرها مئة متر، فقد أصيبوا بجروح بالغة في الغالب. كافحوا للزحف، محاولين الوقوف، لكنهم فشلوا مراراً وتكراراً، وسقطوا على الأرض.
متى كان جنس الحشرات الفضائية الشرس ضعيفاً وعاجزاً إلى هذا الحد؟ وكأنهم أمام قوة لا تقهر.
نظر أندرو نحو مركز الانفجار، حيث بقيت حفرة يزيد عمقها عن عشرة أمتار!
انتابهم الرعب. ما... ما هذه التقنية؟ أين أخفى السيد تشين غو هذه القنبلة المرعبة؟
ربتت يد برفق على كتف أندرو، مما أثار فزعه. "آه؟"
استدار فرأى تشين غو الذي بدا عليه الإرهاق، ولم يكن يعلم متى عاد. حيث كان يكنّ له الاحترام والإعجاب من قبل، لكن مشاعره الآن ازدادت إجلالاً.
"سيدي، لقد عدت! حيث كان ذلك مذهلاً! بوجودك هنا، يمكننا بالتأكيد الصمود. تلك الحشرات ليست مشكلة على الإطلاق..."
تحوّل أندرو، من قائد سفينة وقور، فجأة إلى معجب ثرثار.
من بين الثلاثة كان دو تشان تشيونغ الأكثر حيرةً في مشاعره. فبينما كان يغطي تشين غو أثناء تدمير الحشرة العملاقة التي تنفث الفقاعات كان يخمن نوع "القنبلة" التي كانت تستخدمها تشين غو. والآن، بعد أن شهد اختفاء تشين غو وظهوره فجأةً، فهم شيئاً ما بشكلٍ مبهم.
لوّح تشين غو بيده نحو أندرو وقال "لا تكن متفائلاً للغاية. لا يمكنني الاستمرار في فعل ما فعلته للتو. وأنا مجرد إنسان، وقدراتي لها حدود."
سأل دو زانتشيونغ بحذر "صاحب السعادة، ما هي تلك التقنية التي استخدمتها بالضبط؟"
أشار تشين غو إلى أندرو قائلاً "اشرح له الأمر. وأنا بحاجة للراحة."
"حسناً، حسناً، دع الأمر لي" قال أندرو بحماس، وهو يومئ برأسه كالدجاجة التي تنقر. ثم سحب دو زانتشيونغ جانباً وقال "لنذهب إلى مكان آخر لنتحدث ولا تزعج السيد وهو يستريح!"
يا له من معجب مهووس!
ألحق هذا الانفجار خسائر فادحة بسرب الحشرات بأكمله، وتركهم في حالة من الذهول، مما أدى إلى توقف هجومهم مؤقتاً. وقد حصل المحاربون على فرصة ثمينة لالتقاط أنفاسهم.
في غرفة العمليات المركزية، شعر باي يونبنغ بفرحة غامرة. "رائع! طالما أن تشين غو هنا، فسيكونون قادرين على الصمود حتى وصول التعزيزات!"
لكن أفيلويا وتشين جياشيان لم يتكلما وظلت تعابير وجهيهما جادة.
