تقدمت مان سولينغ بخطوات مترددة بعض الشيء. وشعرت أن صورة نفسها وهي تمد رقبتها وتشم في الجوار تبدو غير لائقة بعض الشيء، ولم ترغب أن يراها الأمير على هذا النحو.
لم تكن تدرك على الإطلاق أنه في العصر الذي جاء منه تشين غو كانت الفتاة ذات آذان الوحش والتي تستطيع أيضاً تحريك ذيلها جذابة بشكل قاتل!
لم يستطع تشين غو إلا أن يلقي نظرة خاطفة عليها. فقد كان هذا أكثر فعالية من مكانتها كـ "نجمة" في جذب انتباهه.
جلس الغوريلا متجهماً بجانبهم، يردد على نفسه مراراً وتكراراً أن يضع مصلحة الآخرين فوق كل اعتبار. وبعد ذلك عزم على ألا يسمح أبداً لهذا التأثير السيئ بالاقتراب من فتاته العزيزة مرة أخرى.
دخل الثلاثة إلى منطقة ذات إضاءة خافتة. حيث كانت التضاريس هنا معقدة للغاية، ومكدسة بأكوام من النفايات المستخرجة. وكانت الأرض تنضح بسوائل مجهولة التركيب، تنبعث منها رائحة كريهة لا تُطاق.
تغيرت ملامح الغوريلا. "إنها رائحة جثث متعفنة!"
وبينما كانوا يسيرون عبر أكوام النفايات، ظهرت أمامهم فجأة مجموعة من الجثث المعلقة.
كانت الجثث ذات أشكال غريبة. وفي الضوء الخافت لم يتمكن حتى المحترفون الثلاثة من رؤيتها بوضوح. بدا وكأن للجثث أجنحة صغيرة على ظهورها. وقد ماتوا منذ مدة غير معلومة، وكانت تنبعث منهم رائحة كريهة مقززة.
نظر الغوريلا إلى شكل الجثث، وتساءل "هل هم كائنات فضائية، أم بشر متحولون بفعل الأدوية الجنينية؟"
حظرت الحالات النجمية الكبرى الأدوية الجنينية صراحةً، وحتى الجيش أجرى تجاربه السرية بحذر شديد. ومع ذلك كان الطلب على هذه المواد مرتفعاً في العالم السفلي.
كان الرجل الأعمى الذي قابلوه سابقاً قادراً على إخفاء وجوده تماماً مثل أفعى سامة تتربص في العشب، وذلك تحديداً لأنه كان يستخدم نوعاً من الأدوية الجنينية.
وبينما كانوا يقتربون بحذر، غمرت الرائحة النفاذة مان سولينغ المسكينة لدرجة أنها عطست مراراً وتكراراً.
عُلّقت هذه الجثث على عارضة طويلة. نُقش رمز خاص على طرفيها، تعرّف عليه الغوريلا. "إنه شعار ملك الشياطين المجنون. هؤلاء هم المجرمون الذين أعدمهم. ولهذا السبب لا يجرؤ هؤلاء آكلو لحوم البشر على لمس هذه الجثث."
راقب تشين غو الجثث. مان سولينغ، على الرغم من كونها مستذئبة جبل الشيطان إلا أنها كانت لا تزال فتاة في قلبها، وقد أظهرت عيناها اشمئزازها من المنظر.
كانت ظهور الجثث مشقوقة. وكانت أضلاعها مثنية للخارج ومكسورة، مما كشف عن الرئتين داخل صدورها.
من بعيد، بدت الجثث وكأنها تمتلك أجنحة صغيرة. حيث كانت تلك أضلاعها.
حتى في حالة التحلل كانت تعابير الرعب والألم واضحة على وجوههم.
هزّ تشين غو رأسه. فقد كان هذا النوع من العقاب الوحشي سمة مميزة لعالم الجريمة.
فجأةً، دبّت الحياة في الجثث المعلقة! وكأنها تمتلك أجنحةً حقيقية، بدأت تطير. ذُهل الثلاثة. أما مان سولينغ، فتذكرت بعض الأساطير المرعبة، وأطلقت صرخةً مدوية.
ثم اكتشفت مان سولينغ أنها، مثل الجثث، بدأت هي الأخرى تطفو!
صرخ تشين غو "محترف!" لقد رأى بالفعل ظلاً في الظلام يندفع نحوهم بسرعة لا يمكن للكائنات العادية بلوغها.
كان الظل يحمل في يده سيفاً تكتيكياً قصيراً حاداً بقبضة معكوسة. حيث كانت الشفرة سوداء داكنة وغير عاكسة، لكن حافتها كانت لامعة كخط فضي.
أما يده الأخرى فقد أضاءت بضوء فضي أزرق - سلاح نادر يُعرف باسم "مدفع الكف". يعمل بالطاقة، ويمتلك قوة تدميرية هائلة وسعراً باهظاً بنفس القدر.
كان هدف الظل واضحاً: كان متجهاً مباشرة نحو الغوريلا.
من بين الثلاثة كان الغوريلا في المستوى الثاني من الطاقة. فلم يكن الظل يعرف مهنة الغوريلا. حيث كان يهدف إلى نصب كمين والقضاء على الأقوى أولاً، وهي تكتيك سليم، لأن بعض المهن، مثل مشاهير مجلس الرنين، لا تناسب القتال الفردي.
أحدث الغوريلا اهتزازات هائلة، وارتجف الفراغ المحيط به كالأمواج. فهو في النهاية نبي احتياطي سابق ذو خبرة واسعة في الهروب.
انطلق الظل بسرعة عالية إلى المنطقة المهتزة. تباطأ بشكل ملحوظ ولكنه استمر في التحرك نحو هدفه بوتيرة تفوق بكثير محاولات الغوريلا للفرار.
تحولت عينا مان سولينغ إلى اللون الأحمر فجأة. زأرت وتحولت بالكامل إلى مستذئبة جبلية شيطانية. ولكنها كانت تطفو في الهواء، وعندما دفعت بقوة بساقيها الخلفيتين لم تفعل سوى الدوران في مكانها، غير قادرة على التقدم حتى نصف متر لدعم والدها الغوريلا.
مدّ تشين غو يده وأمسك بجثة قريبة. كاد الإحساس اللزج والزلق على راحة يده أن يجعله يتقيأ.
لكن ذلك منحه نقطة ارتكاز. سحب بقوة، ودفعته قوة رد الفعل نحو الظل. ألقى تشين غو سكين عشاء بينما كان يُفعّل تقنية القتال النووي، محاولاً الإمساك بكاحل الظل.
صرخ الغوريلا قائلاً "إنه شامان الجاذبية! يا لها من مهنة نادرة! لا بد أنه من جمعية القمم الخمس - إنه هدفنا!"
إن الجثث "التي تطير" إلى الأعلى الآن، والارتفاع المفاجئ للثلاثة كان كل ذلك بسبب قيام شامان الجاذبية بإلغاء الجاذبية، مما أدى إلى غرق المنطقة في حالة من انعدام الوزن.
وقد تعززت سرعة شامان الجاذبية بشكل كبير في مثل هذه البيئة.
لوّح الظل بسيفه القصير التكتيكي إلى الخلف. حيث كان من الممكن أن يصدّ الشفرة الحادة سكين عشاء تشين غو بسهولة.
لكن سكين العشاء تباطأت فجأة. أخطأت ضربة الظل هدفها بشكل غير متوقع، وانطلقت السكين نحو خده. فلم يكن أمامه سوى ليّ جسده لتفاديها. حيث كان تشين غو قد لحق به بالفعل وكان على وشك الإمساك بكاحله وسحقه!
لكن تشين غو شعر فجأة بثقلٍ كبير مع عودة الجاذبية التي اختفت. دوى صوت ارتطامه بالأرض، بالكاد لامست أطراف أصابعه كاحل الهدف، ففشل في اللحظة الأخيرة.
لم يكن تشين غو وحده من سقط، بل سقط الغوريلا ومان سولينغ أيضاً.
ونتيجةً لذلك سقط الغوريلا خارج مجال اهتزازه الواقي. ولكن الظل كان مستعداً وهبط بسهولة. ثم رفع يده اليسرى، وشغّل طاقة مدفع الكف، وبانغ! أطلق رصاصة على الغوريلا.
كان الغوريلا على وشك الرد عندما شعر فجأة بأنه يطفو مرة أخرى.
أدى ذلك إلى تعطيل حركته تماماً. فلم يكن بوسعه سوى أن يشاهد عاجزاً قذيفة الطاقة المنبعثة من مدفع الكف وهي تنطلق نحوه. لعن الغوريلا في إحباط وهو يُقذف عشرات الأمتار بعيداً، ليصطدم بقوة بكومة من الأنقاض.
أطلقت مان سولينغ صرخة مدوية واندفعت للأمام. حيث كان ركضها سلساً حتى اختفت خلف الظل. حينها، اختفت الجاذبية فجأة. طفت في الهواء، تتخبط وهي تنزلق للأمام بلا حول ولا قوة. رفع الظل مرفقه فقط، ووضع حافة سيفه القصير الحاد بحيث اصطدمت به مان سولينغ كما لو أنها ألقت بنفسها على الشفرة.
في اللحظة الحاسمة، انطلقت سكين أخرى من سكاكين عشاء تشين غو فوق رأسه.
كان يحمل عدة سكاكين طعام في جيبه.
شخر الظل ببرود، وتفادى السكين الطائرة، ووجه ركلة دائرية قوية إلى أضلاع مان سولينغ. تردد صدى صوت تكسر العظام، وبصرخة مدوية، طارت في الهواء.
تعامل الظل بكفاءة مع خصمين ثم استدار بشراسة نحو تشين غو.
ولما رأى تشين غو الوضع المأساوي، استدار وركض، مستخدماً أكوام الأنقاض المحيطة به للتهرب من الظل.
اندفع الظل غاضباً بيده. فقدت كومة الأنقاض التي كانت تشين غو يستخدمها كغطاء جاذبيتها وبدأت تطفو بشكل عشوائي.
صرخ تشين غو، وألقى بسرعة عدة سكاكين عشاء أخرى قبل أن يختبئ خلف كومة أخرى من الأنقاض.
