لم يستطع تشين غو إلا أن يسأل "إذن... ماذا فعلت في ذلك الوقت؟"
نظر تشين جياشيان من النافذة. "لقد فعلت ما يجب على كل قائد فعله: اتخاذ القرار."
"في تلك اللحظة، أدركت حقاً ما يتحمله القادة. قراري كان يمكن أن يغير نتيجة معركة كبرى ويحدد حياة أو موت المئات أو الآلاف أو حتى أكثر من الكائنات الحية!"
"اتصلت شخصياً بقائد المرتفعات الرابعة، وأخبرته أن يصمد مهما حدث! ثم تركت المدفع المداري خلفي."
توقف للحظة قبل أن يتابع قائلاً "بعد ذلك أمرت مساعدي بعرض البث المباشر للمعركة في المرتفعات الرابعة. حيث شاهدت بأم عيني كيف قُتل رجالي واحداً تلو الآخر جراء الهجمات الشرسة لعرق الحشرات."
"كان كل موت مشرف بمثابة يد عملاقة تمسك بقلبي وتعصره بعنف! كأن السكين تطعن في الضلع."
"بعد ثلاثين دقيقة، شنّ جنس الحشرات الفضائية هجوماً شرساً على موقع مدفعيتنا. فظهرت قواتهم الحقيقية، وكانت أكثر عدداً بكثير مما كنا نتوقع."
أصدرتُ الأمر للمدفع المداري بالهجوم، مما أدى إلى كسر الهجوم الشرس الذي شنّه جنس الحشرات الفضائية. وبفضل غطاء المدفعية، صمدنا. وبعد أربع ساعات، وصلت التعزيزات وهزمت هجوم جنس الحشرات الفضائية هزيمة ساحقة. ولقد دافعنا عن موقعنا ونجونا ببسالة. النصر حليف من يصبر."
لم يسبق لتشين غو أن تحدث مع ابنه البالغ بهذه الصراحة والعمق من قبل. كل ما كان يعرفه هو أن هذا الشاب كان في يوم من الأيام المرشح الأوفر حظاً ليصبح جنرالاً في سفينة الإمبراطورية ريفر النجم.
الآن فقط، بعد أن استمع إليه وهو يصف مثل هذه المعركة بلغة مباشرة وبسيطة، أدرك تشين غو حقاً ما عاناه طفله هذا.
أشار تشين جياشيان بإصبعه السبابة إلى المساحة أسفله. "على الرغم من أنني الآن رئيس قسم محلي في مكتب الأمن الغامض إلا أنني سأظل في قلبي قائداً دائماً."
"في تلك الليلة، أدركت ما هي أهم قدرة للقائد: اتخاذ القرارات. القائد هو من يملك زمام الأمور."
"بالقرار الصحيح، لست بحاجة إلى القتال شخصياً، ومع ذلك فإن معظم الفضل في النصر في المعركة يعود إليك. كما يقول المثل: العقل القائد خير من ألف مقاتل."
"قرار خاطئ واحد، وسقوط المرتفعات الرابعة، ثم يتم إبادة قواتي بالكامل - ليس مجرد رقم بارد في التقارير العسكرية، بل آلاف الأرواح الثمينة! "
"حتى لو نجوت، فلن تستطيع إلا أن تعيش حياة مليئة بالذنب الذي لا يطاق وتأنيب الذات. من زرع الشر حصد الندم."
"هذا ما يستلزمه أن تكون قائداً. حيث يجب علينا تحمل هذه المسؤوليات. القائد لا يهرب من مسؤوليته."
"لن أتصرف كجبان وألقي بهذه المسؤولية على عاتق أفيلويا!"
أنزلت عربة قطار مغناطيسي عادية تشين غو عائداً إلى "سم الآلهة". سأل ماركوس عرضاً "ماذا حدث؟"
أجاب تشين غو عرضاً "بعض الأمور الشخصية."
لم يضغط ماركوس أكثر من ذلك. وفي تلك اللحظة، تلقى أمراً آخر من تشين جياشيان "استكمل المهمة!"
ɪꜰ ʏᴏᴜ ᴡᴀɴᴛ ᴛᴏ ʀᴇᴀᴅ ᴍᴏʀᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀس, ᴘʟᴇᴀسᴇ ᴠɪسɪᴛ نوفيي[ف]يري.نيت
تم نقل البيانات من الغوريلا إلى شبكية عين تشين غو. ومن خلال الأجهزة الإلكترونية، تبادل هو والغوريلا وجهات نظر بعضهما البعض.
لقد تسلل الغوريلا بالفعل إلى مان سولينغ في "سم الآلهة" دون أن يلاحظ أحد.
فجأة، سأل تشين غو ماركوس الذي كان يقف أمامه "يا رئيس، هذا الصندوق به ستة أقفال بكلمة مرور. ومن يملك كلمات المرور؟"
أجاب ماركوس "بالطبع، هي في حوزة 'جمعية القمم الخمس'. لا أعرف تحديداً من يملكها، لكن من المفترض أن يكون أحد أعضاء جمعية القمم الخمس. ما يمكننا التأكد منه هو أن الأتباع المتورطين في عملية النقل بأكملها لا يعلمون شيئاً عن كلمات المرور. وإذا حاولوا كسر الشفرات بالقوة أو فتح الصندوق بأي وسيلة أخرى، فسوف ينفجر الصندوق تلقائياً. مخبأة بداخله قنبلة مضادة للمادة، بالغة القوة - شديدة الفتك!"
تنفس تشين غو الصعداء. وهذا من شأنه أن يجعل الأمور أكثر أماناً.
واصل ماركوس توزيع المهام. "سأصطحب جوزيف إلى المبنى. سمعت أن تشين غو وبولو عملا معاً بشكل جيد في المرة الماضية، لذا ستتعاونان أنتما الاثنان وتذهبان إلى الحانة. أما الإكسيري وبابيت فسيتوجهان إلى منزل سلود."
"الفضي إيجل، خذ رابيت كدعم متوسط - ابقَ أقرب إلى الشقى وبابيت، لأن التضاريس هناك أكثر تعقيداً."
قبل أن يتمكن من إنهاء كلامه، بدأ بولو بالصراخ في قناة الاتصال قائلاً "من قال إنني عملت معه بشكل جيد؟ أنا لا أوافق على هذه الخطة! لا أريد أن أعمل مع هذا الرجل مرة أخرى في حياتي!".
قال تشين غو "توقف عن العبث!"
صرخ ماركوس قائلاً "نفذوا الأوامر!"
وبصفته قائد الفريق، فقد كان غاضباً بطبيعة الحال عندما عارضه عضو جديد تم تجنيده.
أدرك بولو، عندما رأى النظرة الشريرة للنسر الفضي في السيارة، أن رد فعله كان غير لائق.
أغلق الاتصال لكنه ظل يتمتم لنفسه، متذمراً من أن تشين غو كان نذير شؤم، وأن أي شخص يتعاون معه سيُهزم بالتأكيد بسبب أساليبه البراقة.
توقفت السيارتان في مكان غير واضح، ثم انقسم الجميع حسب مجموعاتهم.
سار تشين غو وبولو في صمت. وما إن تفرق الجميع عن الأنظار حتى استدار تشين غو وصفع بولو بقوة على جبهته!
صرخ بولوو متألماً "ما هذا بحق الجحيم! ألا يستطيع المرء أن يقول الحقيقة بعد الآن؟"
لم يجادل تشين غو الذي شعر بالسرور لرؤية الورم المتورم بسرعة على جبهة بولو، وقال "أسرعوا. نحتاج إلى الوصول إلى الموقع المحدد بأسرع وقت ممكن."
كان اسم مثل "الجرذ القذر" بمثابة وصفة لكارثة مالية لأي مؤسسة في مدينة ووتشاوين باستثناء "سم الآلهة".
لكن هنا كان المكان يحظى بشعبية كبيرة. ومع ذلك كان وقت النهار إلا أن العديد من الناس كانوا متجمعين بالفعل في الداخل.
كان الاثنان قد ارتديا ملابس بالية مسبقاً لتتناسب مع "أسلوب" المكان.
بمجرد أن دفعا الباب ودخلا، ساد الصمت فجأة في الحانة الصاخبة. حدقت كل العيون في الوجهين الغريبين بنظرات تنم عن سوء نية.
كان تشين غو يراهن على أن نصف الأشخاص الموجودين هناك على الأقل كانوا يخططون بالفعل لسحبه هو وبولو إلى الزقاق الخلفي لاحقاً لاستغلالهما حتى آخر قطرة.
أخرج النادل، وهو رجل مفتول العضلات ذو لحية حمراء يبلغ طوله 1.9 متر، بوقاحة مسدس بلازما معدل ذو عيار واسع من تحت المنضدة بذراعه اليمنى الآلية الخشنة. ثم أشار إليهم بذقنه قائلاً "مرحباً أيها الوافدون الجدد، ماذا تريدون؟"
كان تشين غو يبحث بتكتم عن هدفهم، بينما كان بولو قد توجه بالفعل إلى هناك، وطلب بثقة مشروبين لا يمكن العثور عليهما في أي حانة عادية بالخارج.
بدا النادل مسروراً بذلك فأعاد السلاح الذي تجاوز الحد المسموح به إلى مكانه. "ذوق رائع."
ذهب ليحضر مشروباتهم.
تأكد تشين غو بسرعة من أن سيدرو لم يكن موجوداً، لكن لم يكن بإمكانهم المغادرة ببساطة، لأن سيدرو قد يظهر في أي وقت.
تأقلم بولو مع هذه البيئة بشكل جيد للغاية، وسرعان ما انسجم مع المحتالين المحيطين به، وبدأ بالدردشة والضحك معهم.
كان تشين غو سعيداً لأنه أحضر هذا الرجل معه، وكان قراراً حكيماً.
في قناة الاتصالات كان الجميع يتحدثون بأصوات منخفضة. حيث كان تشين غو وبولو أول مجموعة تصل إلى الموقع المستهدف، تلاهما ماركوس وجوزيف، ثم بابيت والباحثي.
فور وصول الدمية، طلب الدعم قائلاً "الوضع هنا فوضوي للغاية! شخصان لا يكفيان!".
