الفصل 135: أثر اليد المقدسة
أثار هذا الجهد الأخير والعقيم قلق بولو بشكل غير متوقع، فبصق ثلاث لقمات من دم عام 1982، وأجبر نفسه على تفعيل قوته، وضاعف مدى الحمم البركانية.
هذه الخطوة اليائسة حاصرت جميع زملائه تقريبًا في الفريق في مكانهم.
تحولت الأرض تحت أقدام الجميع إلى حمم بركانية، مما أدى إلى إطلاق صيحات استغاثة مذعورة بينما استخدم كل منهم مهاراته القصوى في الحياة - سواء كان ذلك إطلاق العنان لقواه أو ليّ عضلاته الأساسية القوية - للقفز قسرًا إلى بر الأمان.
على أي حال، عندما عاد الجميع إلى منطقة الأمان، بدوا أكثر إرهاقًا من غيرهم. وحدها تشنج رويان، سيدة المستوى الثاني من الطاقة، برزت. حيث كانت قوتها تفوق الجميع بوضوح، وجسدها، غير متأثر بالفوضى، كان على وشك أن يختفي.
لكن لسوء الحظ، مد تشين غو يده فجأة وأمسك بها.
انحدر جسد تشنج رويان إلى الأسفل، وكاد يسقط في الحمم البركانية.
لم تعد قادرة على الحفاظ على هدوئها المعهود، وكادت تفقد أعصابها. فلم يكن أمامها خيار سوى بذل قصارى جهدها، فتمكنت من إخراج زميلتها المُرهَقة من هناك. حيث كانت ملابسها مُبعثرة، والعرق واضح على جبينها، ونظرت إلى تشين غو بنظرة استياء شديدة.
أوضح تشين غو بصوت منخفض "كنت أحاول الهروب بمفردي، ثم تذكرت فجأة أنني مجرد وعاء فارغ الآن..."
انسَ الأمر، لن أجادل معه - كل ذلك من أجل المهمة.
عزّت تشنج رويان نفسها بهذه الفكرة.
بعد أن سقط المخلوق ذو العين الآلية في الحمم البركانية، أصيب بالجنون التام، واختفى مظهره اللطيف السابق تمامًا. ومن مركز عينه، برز مثقاب غريب، مغطى بكثافة بأسنان منشار متلألئة، يدور بسرعة مصحوبًا بصوت أزيز عالٍ وهو يحفر بشكل فوضوي في كل مكان.
نظر تشين غو إلى هذا الشيء، ثم التفت لينظر إلى المركبة المدرعة الثقيلة بجوار هوو مي، وأدرك فجأة "لقد التهم هذا الشيء وحش الفيل السمكة!"
كان تخمينه السابق خاطئًا، ولم يكن التآكل ناتجًا عن سوائل جسد المتحول، بل تم حفره بواسطة هذا الشيء.
في هذه الأثناء، كان مخلوق العين الآلية في الحمم البركانية يذوب ببطء.
في تلك اللحظة لم يعد بولو قادرًا على الصمود. تقيأ جرعة أخرى من الدم مع تلاشي قوته. وبدون قوته التي كانت تُبقيه، بردت الحمم البركانية بسرعة، وتحولت إلى صخور.
كان غلوف مشغولاً بمعالجة إصابات هو لينغ. أما ليدر، فقد أزعجه منظر جثث المرتزقة المتناثرة في كل مكان، ولم يتبق لديه أي رجال صالحين تحت إمرته.
كانت ليو شي تشان تناقش شيئًا ما بهدوء مع رجالها.
تنهدت دورا واستعدت لدفن لوك وكين.
اقترب تشين غو من الصخرة، حيث كان مخلوق العين الآلية قد انصهر معظمه والتصق بالحجر. ومن سطح الصخرة، انتزع تشين غو جسدًا لامعًا.
كان أحد أسنان المنشار في مثقاب الحفر.
فحصها بدقة. اقتربت تشنج رويان. "هل وجدت شيئًا؟"
"بلورة خاصة. إنها ليست معدنًا، ولا... ماسًا. صلابتها تضاهي صلابة الماس، وقادرة على اختراق معظم المعادن بسهولة، لكنها أقوى بكثير من الماس."
لم تبدُ تشنج رويان قلقة للغاية. "خذها مرة أخرى واطلب تحليل المادة."
في هذا العصر، يمكن للعديد من المواد الاصطناعية أن تحقق مثل هذه الخصائص.
أومأ تشين غو برأسه وجمعها، ثم انتزع بضع قطع أخرى من سطح الصخرة.
أطلق ليدر تنهيدة قريبة. "إنها ليست بقايا شكل من أشكال الحياة الخارقة، ويجب أن نواصل البحث."
كان يقف هناك بالضبط عندما هاجم مخلوق العين الآلية - قبل الكشف عن البيانات الأكثر أهمية مباشرة.
لم يتفاجأ تشين غو.
كيف حالفهم الحظ إلى هذا الحد ليجدوا بقايا كائن حي خارق في موقعهم الأول؟
كان هذا المكان الأقرب إلى حافة حفرة ينغودوسي الشيطانية. لو كانت هناك أي آثار متبقية هنا، لكان المستكشفون السابقون قد أخذوها منذ زمن بعيد.
"يجب أن تستمر مهمتنا." كان تعبير ليدر قاتمًا للغاية. ومن الواضح أن أهوال حفرة ينجودوسي الشيطانية كانت تفوق خياله بكثير، وكان هو الآخر يأمل في إتمام المهمة والمغادرة في أسرع وقت ممكن.
استغرقت المجموعة أكثر من نصف ساعة لإعادة التجمع والانطلاق مجددًا. وقد انخفض عدد أفراد القافلة بشكل كبير، ليصبح الآن ما يزيد قليلاً عن اثني عشر شخصًا.
لم يتبق سوى أربع مركبات قتالية مدرعة ثقيلة لا تزال تعمل.
أخرج ليدر الخريطة المجسدة مرة أخرى وأكد المسار. "سنتبع هذا الخط إلى الموقع الثاني ونقيم معسكرنا تحت هذا الجزء من الصخر في الطريق."
كان الليل يقترب. حيث كانت برية حفرة ينغودوسي الشيطانية أشد رعبًا مما كانت عليه في النهار. وبناءً على تجارب المستكشفين السابقين كان من الأفضل حفر حفرة والتخييم تحت الأرض. و لقد كانوا مستعدين جيدًا مسبقًا، حيث كانت المركبات مجهزة بمعدات حفر سريعة متخصصة.
كان الجميع حذرين للغاية طوال الطريق. ولحسن الحظ لم تظهر مجموعة مخلوقات العين الآلية مرة أخرى. تنفست هو لينغ الصعداء. "كان ينبغي علينا مغادرة أراضي مخلوقات العين الآلية."
في حوالي الساعة الخامسة والنصف بعد الظهر، قبيل حلول الظلام، وصلوا إلى مكان التخييم المحدد.
لوّح ليدر بيده قائلاً "استطلعوا المناطق المحيطة."
أنهت هو لينغ، وهي ترتدي قفازات، الدورية بسرعة. "الأمر آمن."
قاد ليدر بعض الأشخاص للبدء في الحفر تحت صخرة ضخمة باستخدام الآلات. وبعد حفر النفق، سيقومون بإجراء المزيد من عمليات المعالجة عليه.
استلزم وجود كائنات "العين الميكانيكية" - وهي كائنات قادرة على الظهور من الأرض في أي لحظة - إجراء تغييرات. حيث كان الإجراء المعتاد هو تدعيم جدران النفق بمادة تشبه السيراميك. أما الآن، فقد أمر ليدر رجاله بإدخال مئات الأسلاك المعدنية الرفيعة في جدران النفق فوق ذلك. وفي حال رصد أي اهتزازات، سيتم تفعيل نظام إنذار مبكر على الفور.
كان هذا أفضل ما يمكنهم تحقيقه في ظل الظروف الحالية.
قام تشين غو أيضًا بجولة في المنطقة. وفي منتصف الطريق، استدار وعاد ونادى على تشنج رويان.
سألت تشنج رويان بفضول "ما الأمر؟". سحبها تشين غو إلى صخرة منعزلة. وبينما كانا يدوران فى الجوار، وجدا على الجانب الآخر حجراً ضخمًا على شكل لوحة باب، يزيد طوله عن عشرة أمتار، يغطي صخرة كبيرة أخرى. وعلى الجانب الداخلي لهذا الحجر كانت بصمة يد واضحة محفورة بعمق بضعة سنتيمترات في الصخرة!
تغيرت ملامح وجه تشنج رويان وهي تقارن بصمة اليد ببصمة يدها. "الأصابع نحيلة، وراحة اليد طويلة نسبيًا - إنها يد امرأة!"
أومأ تشين غو برأسه. "يد ديلينا المدمرة!"
هذا العنصر، المسمى 3-04، بالإضافة إلى قوى راهبة الانفجار النووي، يمكنه بسهولة إنجاز هذا العمل.
"لقد كانت ديلينا هنا من قبل، ومن المحتمل أن تكون هناك معركة في مكان قريب."
انتشر الاثنان على الفور بحثًا عن آثار أخرى، ولكن على الرغم من البحث حتى حلول الظلام لم يعثرا على أي شيء آخر باستثناء بصمة اليد.
عاد الاثنان إلى النفق محبطين. أما الآخرون، فقد تخيلوا بالفعل "مهمتهم الخاصة" بأكملها، ولم يجرؤوا على قول أو سؤال أي شيء. فلم يكن بوسعهم سوى الإعجاب في قلوبهم بصمت.
إن خبراء المستوى الثاني للطاقة يتمتعون بمستوى عالٍ من القوة، لدرجة أنهم يحافظون على معنوياتهم العالية حتى في مثل هذه البيئة الخطيرة!
في الليل، تناوب المحترفون على الحراسة. لم تجرؤ دورا ولا هو لينغ على وضع تشنج رويان على قائمة الحراسة. "يرجى التركيز على الراحة، لاستعادة النشاط واستعادة القوة."
"إن الرحلة المقبلة أكثر خطورة وصعوبة، ونحن بحاجة إلى قوتكم!"
مع حلول الليل تمامًا، اشتد الرعد والبرق في حفرة ينغودوسي الشيطانية. حتى على عمق خمسة أمتار تحت الأرض كان بإمكانهم الشعور بتلك القوة الرهيبة.
كانت الهديرات الخافتة المتواصلة تأتي دائمًا مصحوبة بهزات أرضية هائلة متتالية.
حتى أن بعض المخلوقات العملاقة غير المعروفة كانت تمر فوق سطح الأرض، وكادت عدة مرات أن تنهار ملاجئها المحفورة.
كان المحترفون مرعوبين. وبعد عدة تغييرات في الحراسة، جاء دور دورا أخيرًا في الساعات الأولى من الصباح. انكمشت وهي تحمل سلاحها عند مدخل النفق، وألقت نظرة خاطفة على ليدر النائم، وتنهدت في سرها.
ليس من السهل حقًا كسب هذا المال...
فتح تشين غو الذي كان نائمًا نومًا عميقًا، عينيه فجأة عندما بدأ العقل المعتقد بإرسال تحذير نفسي قوي.
