الفصل 633: دقيقة واحدة
من وسط المسرح ، نظر ماكس عبر الفجوة وأغلق عينيه على آرون. حتى من على بُعد عدة أمتار كانت حالة حليفه واضحة. كان وجه آرون غارقاً تماماً في طبقة سميكة من العرق ، وكان تنفسه خشناً وغير متساوٍ.لم يتخيل ماكس للحظة أن هذا كان ببساطة لأن آرون ذهب في جولة سريعة للوصول إلى هنا ؛ كان يعرف صديقه جيداً بما يكفي ليتعرف على علامات شخص كان بالكاد متمسكاً بوعيه وسط ضباب من العذاب المطلق.
"هل هو حقا سوف يتجاهل كل ذلك ؟ "فكر ماكس ، وعقدة الذنب تضيق في صدره. "هل سيجبر جسده على التحرك فقط لمحاربة رامون في تلك الحالة ؟ "بسبب إصابته ، يجب أن يكون هذا هو بالضبط ما كان يقصده عندما قال إنه لا يمكنه سوى إعطائي دقيقة واحدة فقط.
كان ماكس قلقاً للغاية ، وكان عقله يتسارع وهو يتساءل عما حدث بالفعل في صالة الألعاب الرياضية لترك المقاتل السابق من الرتبة الأولى في مثل هذه الحالة. ولكن كان هناك عزاء بارد صغير في وجود آرون ؛ إذا كان آرون قد وصل إلى هنا ، فهذا يعني على الأقل أن الخط الخلفي صمد. كان هذا يعني أنه لم يعد هناك أعداء مخفيون يتقدمون ليحاصروه بين غيلت الفئران و أسود كلاب الصيد.
قبل أن يتمكن ماكس من فتح فمه للاحتجاج أو الرد كان آرون يتحرك بالفعل. ولم ينتظر خطة أو إشارة. اندفع إلى الأمام بسرعة يائسة ، وتخيل ماكس أنها البداية الرسمية للعد التنازلي للثانية والستين.+ أرجح آرون هراوته من الجانب في قوس حاد ومثير. كان رد فعل رامون ، المغطى بهيكله الخارجي ، بدقة ميكانيكية. رفع ذراعه ، وهسهست المكونات الهيدروليكية وهو يتفادى الضربة بعرض شعرة. انطلقت ضربة أخرى بهراوة إلى الأمام ، واستهدفت حنجرة العالم ، ولكن كما كان الحال من قبل كان رامون جاهزاً.ألقى قبضة معدنية ثقيلة لاعتراض السلاح.
الشيء الوحيد هو أن آرون لم يكن يقاتل كمبتدئ. وسرعان ما سحب العصا إلى الخلف قبل أن يحدث الاصطدام ، مستخدماً الزخم للدوران حول جناح رامون. أعاد وضع جسده في حالة ضبابية ، محاولاً ضرب البدلة من الخلف حيث قد يكون الطلاء أرق.
ومع ذلك فإن الهيكل الخارجي زود رامون بردود فعل حسية وسرعة معززة. كان رد فعله على المناورة المرافقة هو الدوران في ركلة قوية. كان آرون قادراً فقط على العودة بالزمن لتجنب الضربة. عندما هبط ، رآه ماكس وهو يعض على شفته السفلى بقوة لدرجة أن قطرة من الدماء الطازجة تدفقت على ذقنه. لقد كان يستخدم الألم الحاد الناتج عن اللدغة ليمنع نفسه من فقدان الوعي.
"لقد أعطاني آرون هذه الفرصة... يجب أن أفعل شيئاً بها " فكر ماكس ، وعقله يعمل بوتيرة محمومة. "ولكن ماذا يعني حقاً بإعطائي دقيقة "لمعرفة ذلك " ؟هل يتوقع مني أن أقف هنا وأشاهدهما يتقاتلان للعثور على نقطة ضعف مخفية في البدلة ؟+ رفض ماكس الفكرة بمجرد ظهورها.لا ، لا يمكن أن يكون الأمر كذلك. لقد قاتلت ضده مباشرة بالفعل. لا يبدو الأمر وكأنني أستطيع تقليد بعض الحركات من رامون ، لأن معظم ما يفعله ليس مهارة ، إنه مجرد الناتج الخام القادم من الهيكل الخارجي.
'إذاً هل يقول أنه يجب علينا أن نتقاتل معاً ؟هل ينتظر أن أتدخل حتى نتمكن من إخراجه كثنائي في تلك اللحظة ؟
يعتقد ماكس أن هذا غير محتمل أيضاً.إذا كان الأمر كذلك لكان آرون قد اقترح حركة الكماشة أو انتظر الإشارة. حتى ماكس كان يعلم أنه في حالتهما الحالية ، حيث أصيب بكدمات وآرون بجروح خطيرة ، لن يتمكن الاثنان ببساطة من التغلب على البدلة الكاملة من خلال القوة الغاشمة وحدها.استمر في إثارة عقله ، باحثاً عن المنطق وراء نافذة الستين ثانية.
'إنه لا يعتقد أنه في هذه اللحظة أستطيع التعافي بطريقة سحرية. لقد تأذيت بالتأكيد ، لكن لم يكن الأمر إلى الحد الذي أثر فيه على أدائي بشكل سيء. قوتي سليمة في الغالب بفضل التعزيز.
ما أثقل كاهل ماكس أكثر من العيب التكتيكي هو قلقه الحقيقي على آرون. على الرغم من أن الرجل كان شخصاً وجده ماكس مزعجاً إلى حد ما في بداية رحلتهم إلا أنه أصبح واحداً من الأشخاص القلائل الذين يثق بهم ماكس حقاً.لقد كانت علاقة غريبة ، خاصة وأن آرون ما زال يعتقد أنه ماكس ستيرن "الحقيقي " لكن الولاء كان لا يمكن إنكاره. لقد بذل آرون كل ما في وسعه لضمان بقاء ماكس على قيد الحياة هذه الليلة حتى أنه ذهب إلى حد تحويل مدخرات حياته لتحفيز تعزيز العهد.+ مع استمرار القتال ، أصبح آرون أكثر حذراً بشكل ملحوظ.لم يعد يبحث عن الضربة القاضية بعد الآن ؛ لقد كان يركز بالكامل على البقاء ، متجنباً ضربات رامون الثقيلة بأضيق الهوامش. كان بحاجة إلى تنشيط حواسه إلى الحد الأقصى لمجرد البقاء على قيد الحياة.
عندما تم توجيه ضربة بقبضة اليد نحو رأس آرون ، تصدى لها سريعاً على معصمه لإعادة توجيه القوة ، واضطر إلى فعل الشيء نفسه بضربة منخفضة الهدف بالساق. كان يتحرك باستمرار ، ولا يبقى في مكان واحد لأكثر من ثانية. أثناء تحركه كان آرون يدرك الحقيقة المرعبة للهيكل الخارجي لكامل الجسد.
رامون لم يكن يتعب. بالطبع لم يكن كذلك فالهيكل الخارجي كان يقوم تقريباً بجميع عمليات الرفع الثقيلة ، مما يوفر الطاقة الحركية لكل لكمة والثبات لكل خطوة. بالنسبة لرامون كان القتال سهلاً تقريباً ، مما سمح له بالحفاظ على هجوم لا هوادة فيه وعالي السرعة كان من شأنه أن يرهق أي إنسان عادي.+ "هل كل ما يمكنني فعله حقاً... هو إعطاء ماكس دقيقة واحدة فقط ؟ "فكر آرون ، وبدأت رؤيته في السباحة. " " ألا أستطيع أن أفعل شيئا آخر ؟ألا يمكنني على الأقل إتلاف البدلة ؟ربما لو كسرت أحد هذه المحركات فحسب! '
اندفع آرون إلى الداخل ، وضرب بالعصا على ساعد رامون وابلاً من الشرر ، ولكن يبدو أن شيئاً لم يحدث. انحنى رامون ببساطة وأعد العداد.
أداء حركات أكثر خطورة للتعويض عن قوته المتلاشية ، دفع آرون العصا إلى الأمام. كانت يده طويلة بما يكفي لضرب مربع رامون في قطعة الصدر. تكهرب العصا عند ملامستها ، مما يؤدي إلى إرسال موجة من التيار عالي الجهد إلى داخل البدلة. ولكن يبدو أن كل القوة يتم توصيلها بأمان من خلال طلاء الصدر ؛ تبعثرت الطاقة ولا يبدو أنها أثرت على رامون على الإطلاق.
كان الوقت يمر ، وبدأ بصر آرون في التشويش عند الحواف. لم يكن متأكداً حتى مما إذا كان بإمكانه الوصول إلى الدقيقة الكاملة أم لا ، لكنه وعد ماكس بستين ثانية ، وكان مصمماً على تسليم كل واحدة منهم.
"هل لأنني أتحرك كثيراً بينما أحبس أنفاسي ضد الألم ؟ "كم من الوقت يجب علي أن أذهب... لقد فقدت العد... '+ في ذلك الوقت ، لجزء من الثانية ، أغلقت عيون آرون لا إرادياً.اجتاحته موجة من الدوخة ، وظن بالتأكيد أنه سيفقد وعيه هناك على المسرح. كان يعلم أن رامون لن يستغرق سوى دقيقة واحدة ليستغل هذه الهفوة.
عندما فتح آرون عينيه أخيراً ، توقع أن يكون مستلقياً في بركة من دمائه على الأرض. ولكن عندما اتضحت رؤيته ، أدرك أنه لم يكن وحيدا.كان هناك شخص آخر يقف بجانبه ، يد ثابتة تدعم وزنه.
"شكراً لمنحي تلك اللحظة يا آرون " قال ماكس بصوت هادئ ومليء بمستوى جديد وخطير من الثقة وهو متمسك بصديقه. "كان هذا حقاً كل ما أحتاجه. "+
