الفصل 113: ملاحظة خاصة (فصل ثابت)
في اليوم التالي في المدرسة ، جلس ماكس بهدوء على مكتبه ، وعيناه تتجهان نحو المقعدين الفارغين في الغرفة.
كان أحدها بجانبه مباشرةً ، مكتب سام القديم. لم يسمح لأحد بالجلوس هناك. لا طلاب منقولون ، لا أحد. حيث كان ذلك المقعد ملكاً لسام. وبقي فارغاً كتذكير. بالأخطاء. بالأشياء التي لم يستطع ماكس إصلاحها.
والآن ، على الجانب الآخر من الفصل الدراسي ، بالقرب من النافذة المطلة على الردهة كان هناك
آخر
مقعد فارغ.
جو.
حصلت على القصة كاملة من جميع من في الصالة الرياضية ،
فكر ماكس ،
ومن ستيفن أيضاً. و لكنني ما زلت لا أعرف من اقتحم المكان ذلك اليوم. و من كلامهم... بدا الأمر وكأنهم يبحثون عني.
بعد سماعه ما حدث لم يتردد ماكس لحظة. أخبر ستيفن ألا يقلق بشأن فواتير المستشفى. سيتكفل بكل شيء ، لجوي وللطلاب الآخرين المصابين.
تذكر نظرة ستيفن حين قال ذلك. لم تكن مجرد ارتياح ، بل كانت شيئاً أعمق. كأن ستيفن كان يريد أن يقول المزيد... لكنه لم يفعل.
كنت أخطط لإخباره بالخبر السار في ذلك اليوم ،
فكر ماكس.
كنتُ أُعلن رسمياً تعيينه مديراً لسلسلة صالات "بيليون بلودلاين " الرياضية. و لكن بعد ما حدث... لم يكن ذلك هو الوقت المناسب.
حدق في المكاتب مرة أخرى ، وفكه مشدود.
أحتاج إلى معرفة من فعل هذا. لا يمكنني السماح لما حدث لسام أن يتكرر مع جو. أو مع أي شخص آخر.
وإذا كان شيء كهذا يحدث بالفعل في الأيام الأولى لسلالة المليار... فلن يتطلب الأمر الكثير حتى ينهار كل ما بنيته.
قال الطلاب إنه لم يكن طفلاً ، ولا شخصاً من مدرسة أخرى. بل كان شخصاً بالغاً.
من كان ذلك بحق الجحيم ؟
فكر ماكس.
ولماذا كانوا قادمين ؟
له
؟
بينما كان ماكس غارقاً في أفكاره ، لامست يده شيئاً ما مدسوساً في الفتحة الموجودة أسفل مكتبه ، حيث توضع عادةً الأقلام والكتب المدرسية.
أخرجها. قطعة صغيرة من الورق المطوي.
فتحها وقرأ:
[دائماً ما يكون ذهنك مشغولاً بأمور كثيرة. و في مثل هذه الأوقات ، خذ خطوة إلى الوراء وفكر بوضوح.
كنت دائماً تقول لي أثناء مبارياتنا أنني كنت أركز كثيراً على ما
أنا
كان يفعل وليس ماذا
الجميع
كان شخص آخر يفعل ذلك.
أنت قلت ،
انظر إلى الخريطة بأكملها!
لا أعرف إن كانت هذه النصيحة ستفيدك الآن ، لكنني أريد على الأقل أن أرسم البسمة على وجهك. إليك نكتة:
لماذا لا تتقاتل الهياكل العظمية فيما بينها ؟
لأنهم يفتقرون للشجاعة. 😎]
حدق ماكس في الملاحظة للحظة... ثم وعلى الرغم من كل شيء ، انتشرت ابتسامة عريضة على وجهه.
نكتة سخيفة. يا رجل لم أسمع واحدة من هذه النكات منذ زمن طويل.
فكر.
شيء ما في الأمر ، ربما نبرته ، أو ربما الذكرى التي أعادها ، خفف قليلاً من وطأة الأمر على صدره. والأهم من ذلك أنه ساعده على التفكير.
تراجع خطوة إلى الوراء. انظر إلى الخريطة بأكملها.
قام بطي الورقة برفق ، ووضعها في جيب سترته ، ثم استند إلى الخلف في مقعده.
من وضع هذا هنا ؟
تساءل.
وكيف عرفوا بالضبط ما كنت بحاجة إلى سماعه ؟
عندما وصل الغداء ، انزلق باب الفصل الدراسي مفتوحاً.
دخلت فتاتان ، وقامتا بمسح الغرفة بسرعة قبل أن تتجها مباشرة نحو مكتب ماكس.
دون انتظار كلمة واحدة ، وضع كل منهم علبة غداء على طاولته.
قالت سيندي وهي تبتسم "ها أنت ذا! من حسن حظنا أننا وجدناك. أخبرنا أحدهم أن طاقمك المعتاد لم يكن هنا اليوم ، لذلك اعتقدنا أن هذه هي فرصتنا. "
نادراً ما كانت تُرى الفتاتان ، سيندي وآبي ، منفصلتين. ولكن كان الأمر
أولاً
هذه هي المرة الأولى التي يقومون فيها بخطوة كهذه.
رفع ماكس حاجبه. فلم يكن يتوقع ذلك
هذا
اليوم.
قالت سيندي وهي تعقد ذراعيها "ما الخطب ؟ " "إذن لا يُسمح لنا بالتحدث إليك إلا عندما
أنت
أحتاج إلى شيء من
نحن
"لا ، الأمر لا يسير بهذه الطريقة. "
أطلق ماكس نفساً قصيراً. و قال "لا بأس ، يمكننا أن نأكل معاً ".
لم يعد هناك أي تهديد في المدرسة ، على الأقل ليس
داخل
الأمور هادئة في الوقت الحالي ، وهذا يعني أن آبي وسيندي بأمان. و لكن هل كان ماكس على علم بهذا الخطر الجديد ؟ كان الأمر غريباً.
الخارج
الجدران. شيء يصعب رؤيته.
ومع ذلك كانت سيندي على حق.
كانت علاقتهما من طرف واحد لفترة من الوقت. فلم يكن يلجأ إليهما إلا عندما يحتاج إلى المساعدة. و هذا النوع من العلاقات لا يدوم إلى الأبد.
𝚛𝕨.
وبينما كانا يجلسان ، وجّهت آبي الحديث بلطف ، فسألت ماكس عن يومه ، وما الذي يشغل باله. بل وعرضت عليه المساعدة في دراسته إن احتاج إليها.
لم تكن متطفلة ، بل كانت حاضرة فقط.
وفي مكان ما بين أسئلتها ودعمها الهادئ ، أدرك ماكس أنها تستطيع أن تلاحظ أنه كان يحمل الكثير.
مع اقتراب نهاية الغداء ، وقفت الفتاتان للمغادرة.
قالت آبي بابتسامة رقيقة "كان من الجميل القيام بشيء عادي كهذا يا ماكس. و لديك الكثير من الهموم هذه الأيام ، ولا ألومك على ذلك. لذا إليك شيء يساعدك على التخلص منها ، ولو للحظة. "
انحنت قليلاً إلى الأمام.
"لماذا لا يمكنكِ إعطاء إلسا بالوناً ؟ "
رمش ماكس. "إلسا ؟ من هي إلسا ؟ "
ابتسمت آبي بخبث. "لأنها ستفعل
دع الأمر يمر
"! "
انفجرت ضاحكة بينما تأوهت سيندي وقلبت عينيها ، وسحبت صديقتها من ذراعها وهما تمشيان بعيداً.
جلس ماكس هناك للحظة ، مرتبكاً ، ثم أدرك الأمر.
"...دع الأمر يمر " كررها ، وللمرة الثانية في ذلك اليوم ، ارتسمت ابتسامة خفيفة على زوايا فمه.
وبينما كان يراقبهم وهم يغادرون ، تذكر المرات التي رأى فيها آبي تبكي ، أكثر من مرة ، وبشكل متكرر للغاية خلال الفترة القصيرة التي عرفها فيها. ومع ذلك كانت الآن تبتسم. تضحك.
تبدو أجمل عندما تبتسم ،
فكر ماكس.
مد يده إلى جيبه وأخرج هاتفه.
قبل نهاية الغداء بقليل ، اتخذ ماكس قراراً.
تصفح جهات اتصاله ، وظل إبهامه معلقاً للحظة قبل أن ينقر على الاسم:
مترصد.
رنّ الهاتف مرة واحدة.
قال ماكس بصوت منخفض لكن واثق "بعد المدرسة اليوم ، أحتاج منك أن ترتب لي شيئاً ما ".
وقفة قصيرة على الطرف الآخر.
"أجل... أريد اجتماعاً في مركز احتجاز الأحداث. هناك شخص ما هناك أحتاج للتحدث إليه. "
ضيق عينيه.
"أعتقد أن لديهم إجابات أغفلها. "
