"نحن كائناتٌ نوجدُ في هيئةِ خلايا أولية ، نمخرُ عبابَ الفضاءِ نحو 'النجمِ الأزرق ' ممتطينَ صهواتِ النيازك. ومثلي كُثُر. "
"منهم من سدّدَ رميتَهُ بدقةٍ فحطَّ رحالَهُ على النجمِ الأزرق ، ومنهم من لم يزدْ على أن لامسَ حوافَهُ ومرَّ مرورَ الكرام. "
"واستناداً إلى ما تحويهِ مكتبةُ المعلوماتِ الجنينيةِ في كينونتي ، فإن هذا هو أقصى ما أستطيعُ استحضارَهُ حالياً بشأنِ أسلافي… " هكذا نطقت "اليدُ اليمنى " في ممانعةٍ شديدةٍ وتلكؤ.
الحقيقةُ أن "اليدَ اليمنى " تجهلُ كُنهَ ذاتِها ، فلا يحركُها سوى غريزةٍ بيولوجيةٍ وحيدةٍ هي [البقاء]. ولعلها هبطت على "النجمِ الأزرق " منذُ نحوِ خمسمائةِ عام ، كـ [خليةٍ أصلية] هامدة حتى اندلعت ذاتَ يومٍ مناوشةٌ إقليمية ، فأيقظتها رائحةُ الجثثِ وتدفقُ الدماء. أو ربما كانت البياناتُ الجنينيةُ المتعلقةُ بـ "شعبِ التنين " في دماءِ البشرِ هي التي أيقظت "اليدَ اليمنى " من سباتِها العميق.
إن نموَّ [الخلايا الأصلية] لا يستلزمُ مضيفاً للاحتضانِ فحسب ، بل يتطلبُ أيضاً "تحفيزاً بجسيماتِ الروح " ؛ كي تفقسَ تماماً من داخلِ المضيفِ وتغدوَ كياناً مستقلاً. لم تكن "اليدُ اليمنى " المستيقظةُ تملكُ قوىً في البداية ، بيدَ أنها كانت تُصدِرُ وهجاً في الليلِ لجذبِ الناس. استيقظت ونامت مراراً ، مظهرةً "معجزاتٍ " مستمدةً من بياناتِ "شعبِ التنين " التي امتصتها من الدماء حتى انتهى بها الأمرُ مُقدسةً كأثرٍ طبيٍّ جليل ، وتطورَ فى الجوار معتقدٌ طائفتيٌّ بين البشر.
وحين تحطمَ النيزك ، طافَ الجوهرُ الحقيقي لـ "اليدِ اليمنى " في الهواء ، ليستقرَّ على عُنقِ "لو تيانان " مخترقاً جسدَهُ ومتجذراً فيه ، ليشرعَ في تعديلِ شفراتِهِ الأساسيةِ على مدارِ السنين. ومع وصولِ "جسيماتِ الروح " الموقِظة ، عادت "اليدُ اليمنى " للظهورِ مجدداً لتبدأَ عمليةَ الاحتضانِ من جديد.
غريزتُها البيولوجيةُ هي [البقاء]. وكلُ ما عدا ذلكَ هباءٌ بالنسبةِ لها ؛ إذ لا يوجدُ حالياً على وجهِ "النجمِ الأزرق " ما يمكنُهُ الفتكُ بها. فحتى لو سُحِقت لتصيرَ هباءً منثوراً أو أُحرقت لتغدوَ رماداً ، فإن تلكَ الذراتِ الدقيقةِ التي لا تُدركُها العينُ ستتحولُ مجدداً إلى [خلايا أصلية] تحتَ تأثيرِ "جسيماتِ الروح " لتنتشرَ في أرجاءِ الكوكب.
باستثناء… "السيد فولي " ؛ فهو استثناءٌ لا يُقاسُ عليه. و لقد بلغَ مستوى حياةِ "السيد فولي " مرحلةً تمكنُهُ من محوِ الإراداتِ الضعيفة. فالموتُ على يدِهِ يعني الفناءَ الحقيقي ، ولهذا تخشاهُ "اليدُ اليمنى ". الموتُ والبقاءُ نقيضان ، والبقاءُ هو أولويةُ "اليدِ اليمنى " القصوى وغريزتُها الأولى ؛ لذا حين واجهت تهديداً وجودياً ، انحنت للعاصفةِ بليونةٍ مذهلة. ففي السماءِ والأرض ، أيُّ شيءٍ أثمنُ من المرءِ لحياتِهِ ؟
"تعديل… مخطط الحياة ؟ "
بينما كان يُصغي لـ "اليدِ اليمنى " وهي تسردُ وضعَها وبعضَ شظايا المعلوماتِ الجنينية ، تجمّدت تعابيرُ "السيد فولي " فجأةً ، وسأل:
"ما هو نظامُ مخططِ الحياة ؟ أنا أعلمُ هذا مسبقاً ، فلا حاجةَ لأن تُعرفني به. سؤالي هو: هل بوسعِكِ تعديلُ البياناتِ الأساسيةِ لمخططِ حياتي ؟ "
كلما استمعَ "آنسينغ " لـ "اليدِ اليمنى " تعاظمَ لديهِ الشعورُ بأن [الخلايا الأصلية] تشبهُ تماماً تلك الأشياءَ التي أهلكت "حضارةَ شعب التنين ". تُرى هل حملَ أفرادُ تلك الحضارةِ عند ارتقائِهم أوقيتينِ من [الخلايا الأصلية] معهم ، مما أدى لانقراضِ تلك الحضارةِ الفطريةِ برمتِها ؟
"أنتِ… "
تفرّست "اليدُ اليمنى " في "السيد فولي " – الذي عادَ لهيئةِ ثعلبٍ صغير – من قمةِ رأسِهِ إلى أخمصِ قدميه ، ثم هزت رأسَها بحزمٍ وقالت:
"عاجزةٌ عن تغييرِ جيناتِك. إنكَ حقاً فريدٌ في ناظري… "
"وفقاً لشظايا مكتبةِ معلوماتي الجنينية ، من المفترضِ أنكَ حُزتَ [نظامَ مخططِ الحياة]. فكلُ البياناتِ الجنينيةِ في جسدِكَ تخضعُ لسيطرتِكَ وحدَك تماماً مثل قدرتِكَ على تغييرِ حجمِكَ كما تشاء ، وهو مظهرٌ خارجيٌّ لذلك المخطط… "
قد تبدو قدرةُ "السيد فولي " على التلاعبِ بحجمِ جسدِهِ عديمةَ النفع ، لكنها في نظرِ "اليدِ اليمنى " تفيضُ قوةً وجبروتاً. فكلما عظمَ الحجم ، زادت جسيماتُ الروحِ التي يمتصُها ، وصارت الحياةُ الناتجةُ عن التحفيزِ أكثرَ رعباً ، وتطورت بسرعةٍ أكبر. كائناتُ "العصرِ الأول " جميعُها امتلكت أجساداً هائلة ، تطورت لتصلَ إلى مرحلةِ [الكمال] ، وبحجمٍ يضاهي المدن.
سمعَ "السيد فولي " عن السفينةِ الحربيةِ الكونية. ورغمَ تملكهِ لناصيةِ "مخططِ الحياة " إلا أن ثمةَ شعوراً بالتنافرِ ما زالُ يساورُهُ. التفاصيلُ الدقيقةُ غائبة ، ومع فقدانِ تسعةٍ وتسعينَ بالمائةِ من ذاكرتِها ، لا تستطيعُ "اليدُ اليمنى " تحديدَ مكمنِ الخلل ، لكنها تشعرُ غريزياً بأن وجودَ "السيد فولي " غريبٌ جداً عن السياق. "السيد فولي " حالةٌ شاذة ، لا يشبهُ بني جنسِها ولا يشبهُ الغرباء.
"هممم… "
فجأةً ، فتحَ "لو تيانان " الذي كان يكتفي بالمشاهدة ، فاهَهُ ليسألَ "السيد فولي ":
"المصطلحاتُ المهنيةُ التي تتداولانِها غريبةٌ جداً على مسامعي ، لكني استشفيتُ معنىً واحداً. كائناتٌ مثل 'اليد اليمنى ' هي كائناتٌ أصليةٌ من 'النجم الأزرق ' ، وكان بوسعِها ارتيادُ الفضاء ، لكن خطباً ما قد وقع. "
"هل يخططون الآن للعودةِ واستعادةِ أراضيهم ؟ "
جعلت مصطلحاتٌ مثل "مخطط الحياة " و "الخلايا الأصلية " رأسَ "لو تيانان " يدورُ كأنه في سحابةٍ من الذهول. و لكن "اليدَ اليمنى " أوضحت جلياً أنهم عائدون لبناءِ موطنٍ لهم ، بينما استولى البشرُ على أرضِهم. إنهم لا يحبونَ البشر ، ولذا يخططون لضربِ الإنسانيةِ ضربةً قاصمة.
"فهمُكَ صحيحٌ إلى حدٍ بعيد… " نظر "السيد فولي " نحو "اليدِ اليمنى " وقال "بيدَ أني أشعرُ أنهم لا يعودون لأجلِ أرضِ 'النجمِ الأزرق ' ، بل طلباً لـ 'جسيماتِ الروح '… "
لقد احتضنَ "النجمُ الأزرق " حضارتينِ كاملتينِ من جسيماتِ الروح ، إلى جانبِ حضارةٍ بشريةٍ لم تنضج بعد. وبمعنىً ما ، يجبُ اعتبارُ "النجمِ الأزرق " كنزاً من كنوزِ "الفينغ شوي " الاستثنائية. فبقدراتِ كائناتِ "العصرِ الأول " أيُ كواكبَ في الكونِ تعجزُ عن سكناها ؟ هل هم حقاً بحاجةٍ ماسةٍ للعودةِ إلى هذا الكوكبِ تحديداً ؟ فالفضاءُ ليس ضيقاً عليهم. وبخلافِ "جسيماتِ الروح " لا يجدُ "آنسينغ " سبباً آخرَ يلهثونَ وراءَه.
"أيها المطرقةُ المثلثة ، تعالَ إلى هنا. أظنني عثرتُ على شخصٍ من موطنِكَ ، تعالَ لتمتحنَ ولاءَه. "
كلما أوغلَ "آنسينغ " في التفكيرِ في هذه الألغاز ، ازدادت تعقيداً. وعودةُ "اليدِ اليمنى " للنجمِ الأزرق لم تكن سوى كخليةٍ واحدة ؛ إذ أن جزءاً كبيراً من ذكرياتِ المعلوماتِ الجنينيةِ مُوصدٌ عليه في قاعدةِ بياناتِها الوراثية ، ولم يعد بإمكانِ "السيد فولي " استخلاصُ المزيدِ من المعلوماتِ الاستخباراتية. و لكن المؤكدَ هو أن كائناتِ "العصرِ الأول " في طريقِ عودتِها الحقيقي.
سمعَ "المطرقةُ المثلثة " الذي كان مرابطاً خارجَ القاعدة ، نداءَ "السيد فولي " فهرعَ قادماً على قوائمهِ الأربعِ القصيرة.
"قرقرة قرقرة ؟ "
تطلّعَ "المطرقةُ المثلثة " نحو "السيد فولي " وسطحُهُ الفضيُّ المائلُ للبياضِ يموجُ كسائلٍ مضطرب ، مُصدراً أصواتاً تشبهُ فقاقيعَ الهواءِ يستفسرُ بها عن أوامرِ "السيد فولي ".
"اذهب وتفحّصْ الأمر. إن لم يخب ظني ، فهذا ما استحالَ إليه كائنٌ من 'العصرِ الأول '. "
أمرَ "السيد فولي " "المطرقةَ المثلثة " بفحصِ حالةِ "اليدِ اليمنى " لعلهم يحلّونَ لغزَ عودةِ "العصرِ الأول " من "ملكِ الكون ".
"قرقرة… "
تقدمَ "المطرقةُ المثلثة " ومدَّ مجساتٍ فضيةً بيضاء ، وغرزَها في عنقِ "اليدِ اليمنى " لتحليلِ البيانات.
بيدَ أنه بمجردِ أن بدأَ "المطرقةُ المثلثة " في الفحص ، استحالَ حالُهُ كقطٍ في حالةِ ذعرٍ شديد ؛ إذ قشعرَّ سطحُهُ المعدنيُّ المستديرُ فجأةً ، ليتحولَ إلى قنفذٍ فضيِّ اللون. ركضَ "المطرقةُ المثلثة " عائداً ليحتميَ بحضنِ "السيد فولي " وشكّلَ رأساً كراسِ القطِّ يواجهُ "اليدَ اليمنى " وشرعَ يزمجرُ في وجهِها بعدوانيةٍ شديدة.
"ماذا حدث ؟ "
تركَ سلوكُ "المطرقةِ المثلثة " غير الطبيعي "السيد فولي " في حيرةٍ من أمرِه ، وعبرَ أفكارِه ، ولجَ إلى وسمِ الدماءِ في الداخل ، مستكشفاً العالمَ الداخلي لـ "المطرقةِ المثلثة ". وفي عقلِ "المطرقةِ المثلثة الكوني " انفجرَ الوضعُ في المشفى الذي كان يأوي المرضى مختلين ، حيثُ انخرطَ آلافُ المرضى والأطباءِ في قتالٍ ضارٍ. أما الإرادةُ المركزيةُ لـ "ملكِ الكون " فكانت أنثى ترتدي زيَّ المرضى ، وقد غرقت الآن في دموعِها.
لقد دُمّرَ كلُ شيء…
"العصرُ الأول " قد تلاشى تماماً ، أُبيدَ عن بكرةِ أبيه.
"هل تلاشى 'العصرُ الأول ' حقاً… تماماً ؟ "
تجمّدَ وجهُ "السيد فولي " وهو يقرأُ بخفوتٍ بعضَ المعلوماتِ من داخلِ عقلِ "المطرقةِ المثلثة الكوني ".
إن [الكمال] كان يعني السيرَ يداً بيد ، حيثُ بدأت المجموعةُ بأكملِها تبحثُ عن أصلِ "جسيماتِ الروح ". وفي الوقتِ ذاته ، فإن [الخلايا الأصلية] ليست سوى الخلايا الأوليةِ التي انوجدت حين ماتت كائناتُ "الكمال " وانفجرت وتناثرت ، وهي بمثابةِ كبسولاتِ نجاةٍ لكائناتِ "العصرِ الأول ".
إن ظهورَ "خليةٍ أصلية " يشيرُ إلى الإبادةِ التامةِ لـ "العصرِ الأول ". وعلاوةً على ذلك فربما حدثَ هذا منذُ ملياراتِ السنين.
