"إنَّه يحفزني ، إنه شكلٌ أنقى من التحفيز مقارنةً بجرعة جزيئات الروح. "
هوى "السيد فولي " من كبد السماء ، وجلس على الأرض يرقب كفّيه الوبريتين اللتين عادتا إلى سابق عهدهما. حيث كان يستشعر بصيرةً جليّة تنبعث من الضباب المتشتت في الآفاق كالسحب الركامية.
وكما توقّع "السيد فولي " لم يكن ذلك الضباب سوى جزيئات الروح المنبثقة من أغوار الأرض. ولنضرب لذلك مثلاً ، فإن كوكب "بلو ستار " يشبه الآن كرةً إسفنجية مشبعة بالماء ، وُضعت تحت لهيب الشمس ، فجعلت حرارتُها الماءَ الكامن في جوفها يتبخر.
بيد أنَّ الضباب السابح في السماء ، وبالمقارنة مع جرعة جزيئات الروح ، يمثل شكلاً أكثر نقاءً ومباشرةً لتلك الجزيئات. فمهما بلغت درجة تركيز جرعة جزيئات الروح أو تنقيتها ، فإنها تظل في نهاية المطاف نتاجاً لاستغلال خاصية الإثراء في النباتات لامتصاص الجزيئات الموجودة سلفاً في تربة "بلو ستار " ليتم حصدها وتنقيته بمجرد استيفاء معايير معينة.
إن البشر يتسابقون للاستثمار في أبحاث جزيئات الروح مدفوعين في المقام الأول بخصائصها التحفيزية ، غير أنَّ سبل استغلالهم لها لا تزال حبيسة المختبرات ، تقتصر على مراقبة وجودها فحسب. فالتكنولوجيا الحالية عاجزة عن قنص جزيئات الروح أو استخلاصها مباشرة من الهواء ؛ لذا فإن جرعة جزيئات الروح وغيرها من المنتجات التي يستخدمها البشر ليست في جوهرها سوى "بضاعة مستعملة ".
إن استخلاص جزيئات الروح من النباتات أو الكائنات الحية يشبه تماماً شراء منتج مستعمل ؛ فقد استُخدم المنتج من قبل ، وحين يُطرح في السوق ، تتضاءل قيمته تضاؤلاً طبيعياً. وينطبق المفهوم ذاته على جزيئات الروح ؛ إذ إن الأثر التحفيزي لتلك الجزيئات "المستعملة " يكون في الواقع منقوصاً.
"إن الضباب العالق في السماء هو جزيئات روح طازجة ، أتت مباشرة من المصنع… "
"أطروحة "آه تشنج " في أمان ؛ والتخوف الوحيد قد يكمن في أن تقفز حبات الطماطم في الوعاء لتسدد ركلةً وهمية في وجه البروفيسور. "
وعند إدراكه لقيمة الضباب السابح في العلا ، اعتلت وجه "السيد فولي " تعبيرات غريبة وهو ينهض من جلسته متربعاً ، نافضاً الغبار عن ثيابه.
"ولكن… "
"بعيداً عن نيل "آه تشنج " الدرجات العلى أو ركلها للبروفيسور ، فإن أكثر ما يثير فضولي هو: هل يمكن لثعلب بثمانية ذيول مثلي ، إن غاص في غمار هذا الضباب ، أن يتحول إلى ثعلب بالذيول التسعه ؟ "
شرع "السيد فولي " في تنفيذ فكرته ، فوقف على أطراف أصابعه وأجال بصره برهة قبل أن يهرع نحو شجيرة قريبة. انتزع غصناً منها ، وفرك ذلك الغصن المستقيم والصلب بيديه حتى استحال أليافاً نباتية ناعمة.
"زفييي اير— "
استجمع "السيد فولي " أنفاسه ، ومع تدفق الطاقة في عروقه ، برزت ثمانية ذيول بيضاء كالثلج. تقلص جسده الذي كان يرتفع متراً ونصفاً ، ليتحول إلى طفل بشعر رمادي ضارب إلى البياض فوق بساط العشب.
"هكذا أولاً ، ثم هكذا… "
هزَّ "السيد فولي " ذيله ، ولفّه حول جسده العاري ، ثم أحاط خصرَه بالألياف النباتية ليثبّت ذيله الساتر بإحكام. وقبل أن يرحل ، أفرغ فيضاً عند جذور الشجرة كبادرة امتنان لتلبيتها حاجته الملحّة.
"لننطلق! "
مضى "السيد فولي " في الاتجاه الذي اختاره ، يطارد الضباب بلهفة كما يطارد الظمآنُ السراب ، أو كمن يبتغي نيل المستحيل. وحين لاح له الضباب وهو يرتفع ، قفز سريعاً من الأرض ، ليقطع مئات الأمتار في رمشة عين ويغوص في سحب الضباب.
وما إن انغمس في تلك السحب حتى انهمر سيل جزيئات الروح المتراكمة في جسد "السيد فولي " كأنها برادة حديد تنجذب إلى مغناطيس. بسط ذراعيه ، سامحاً للجزيئات بالتدفق في كيانه.
"آه— "
ولم يتمكن من كبح أنةٍ رقيقة من صدره ، وقد استرخت عيناه وضاقت من فرط الراحة.
"هذا الشيء… مريحٌ للغاية. "
"كأنك ترتشف كولا مثلجة في يومٍ قائظ ، أو تغطس في نبع ماء حار في شتاءٍ قارص ؛ إنها سعادة تغمر الجسد كله ، بل يبدو الأمر وكأن ضغط الدم ينخفض قليلاً ، هممم… "
وعلى الرغم من تحوله إلى هيئة بشرية لم يملك إلا أن يطلق ضحكة قصيرة تشبه نياح الثعالب. ومع ذلك لم يتغير جسد "السيد فولي " في جوهره ، بل اقتصر الأمر على شعور بالارتياح دون نشوة كبرى. وفي وقت سابق ، حين غاص في الضباب ، تحولت ذراعه لحظياً من حالتها الوحشية إلى يد بشرية ، لأن "السيد فولي " في أصله يتخذ هيئة البشر ، وتحت التأثير التحفيزي القوي لجزيئات الروح لم يستطع مقاومة هذا التحويل للحظة…
ظل "السيد فولي " يقفز فوق بساط العشب حتى اقترب وقت الظهيرة ، حينها استعاد وعيه ، وارتجفت زاوية فمه قليلاً وهو يغادر السهل بخطى حثيثة. وبسبب وطأته ، ظهرت حفر عديدة في أرجاء المكان ؛ بعضها كان دائرياً ، وبعضها الآخر طُبع عليه أثر كف ثعلب بوضوح.
عاد "السيد فولي " إلى شاحنته ، ورمق بلمحة استغراب "تانغ ليان " الجالس في مقعد القيادة ، ولم يملك إلا أن يسأله "هل تقود… بسرعة ؟ "
"بثبات. "
أومأ "تانغ ليان " بحزم ، وهو يقبض بيديه بقوة على عجلة القيادة.
"حسناً ، فلنسرع بالعودة إلى "ستيل بارك "! دون أن نشعر ، اقتربت الساعة من العاشرة والنصف. "
قفز "السيد فولي " إلى مقعد المرافق ، وتناول زجاجة شاي من مسند الذراع ، واحتسى جرعة ليرطب حلقه ، ثم أخرج زفيراً طويلاً. و انطلق "تانغ ليان " نحو المدينة ، وهو يرمق بطرف عينه "السيد فولي " العبث بهاتفه ومتصفحاً مقاطع الفيديو ، ثم سأله:
"السيد فولي… "
"ألن تُدخل "آه تشنج " إلى هذا المجال ؟ أرى جدولك مزدحماً للغاية ، تهرع يومياً ذهاباً وإياباً بين مكانين. "
وفيما يخص برنامج اليوم كان "السيد فولي " قد أبلغ "تانغ ليان " وأصدر تعليماته بترتيب وسيلة نقل بين مدينة "بوتو " و "دا شينغ آن ذروة الجبل ".
"إدخال "آه تشنج "… إلى هذا المجال ؟ "
توقف "السيد فولي " عن الحركة عند سماع ذلك ونظر إلى "تانغ ليان " بتساؤل "هل عملنا هذا وظيفة تدرُّ أجراً مرتفعاً ؟ "
أجاب "تانغ ليان " "بالتأكيد ".
فمازحه "السيد فولي " قائلاً "سواء تخرجت "آه تشنج " وانضمت إلى معهد الأبحاث أو عادت لإدارة مزارع الشاي في المنزل ، ستظل وظيفة ذات أجر مرتفع ".
"آه… " سكت "تانغ ليان " برهة ، وشعر بغصة خفيفة وكأن "السيد فولي " قد ألقمه حجراً.
لوح "السيد فولي " بيده وقال "لا عيب في مجموعة خبراء مكافحة الآفات و كل ما في الأمر أن "آه تشنج " قد تفتقر إلى الإدراك الكافي… "
"لا بأس بالتعامل مع وحوش الروح في المنزل ، فالجميع يهدأ بعد تبادل اللكمات ، ويناقش الصواب من الخطأ والنفع من الضرر. و لكن مجموعة مكافحة الآفات لديكم ليست "رسم التاي تشي " ؛ حيث لا يوجد فصل حقيقي بين الأسود والأبيض ، فكل شيء يتمحور حول الموقف والولاء. "
هز "السيد فولي " رأسه وأردف "قد يثير بعضهم الشفقة ، لكن ذلك ليس مسوغاً لإيذاء الآخرين. وقد يكون بعضهم مخلصاً لوطنه ، ومستعداً لبذل الغالي والنفيس لأجله… وهناك الكثير غيرهم ؛ يمكن للناس اختلاق أسباب منطقية لا حصر لها لإيذاء الغير أو إلحاق الضرر بالأمم الأخرى. هم بشر ، ولسنا نحن بشراً أيضاً ؟ لذا لا ينبغي أن نكتفي بالاستماع لما يقوله الناس ، بل نراقب ما يفعلونه. فماذا ستفعلون جميعاً حين تقتضي الضرورة ؟ "
سأل "السيد فولي " "تانغ ليان " فأطلق الأخير زفرة ، وعلت وجهه ابتسامة عاجزة وهو يهز رأسه قائلاً "ماذا عسانا أن نفعل ، سنخنقهم بالطبع ".
"إن "آه تشنج " تراعي مشاعر الآخرين أكثر مما ينبغي… " التفت "السيد فولي " بعيداً ، وأطفأ السيجارة التي كانت مع الغبيه المسمى "دوالانغ " وانتزع أعواد الثقاب التي خزنها في جيبه ، وتحت نظرات "دوالانغ " المندهشة ، سحق أعواد الثقاب وألقى بها من النافذة.
اتسعت عينا الغبيه "دوالانغ " وأطلق عويلاً حاداً ومفجعاً ، وتردد صدى ثغائه عالياً. رفع "السيد فولي " يده ، وألقى بعلبة الكبريت من مسند الذراع خارج النافذة أيضاً ، ليقطع دابر الأمر تماماً ، وقال بازدراء:
"أنا أجرؤ على فعل هذا ؛ أما "آه تشنج " فلن تقوى عليه… "
وعند سماع ضجيج الثغاء المحيط بهما ، ظهرت على وجنتي "تانغ ليان " علامات الذهول وقال "هذا قاسٍ جداً ".
هز "السيد فولي " كتفيه ولم ينبس ببنت شفة. فمجموعة خبراء مكافحة الآفات تتألف بالكامل من أفراد غلاظ ، ولا تظهر طيبتهم إلا لمن يشاركونهم الموقف والاتفاق ذاته. إنهم يفعلون الأشياء دون تمييز بين الحق والباطل ، بل وفقاً للموقف فحسب. ورغم أن الشخصية يمكن صقلها مع مرور الزمن إلا أن ذلك يكبّل الطبيعة البشرية بعض الشيء.
بمقدوري أن أواجه وحوش الروح في مدينتين ، وأن أسحق المستغل "مييل " حتى يستحيل جذاذاً. فهل لا تزال "آه تشنج " بحاجة لتحمل مثل هذه المشاق بينما تذهب لكماتي سدى ؟
"شياولان! "
بعد أن عاد "السيد فولي " إلى "ستيل بارك " وترجل من السيارة قد سمع صوت "آه تشنج " يناديه.
"هاه ؟ ما الخطب ؟ "
خرج "السيد فولي " من هيبته المعهودة ، وأجاب بصيحة ثعلب ناعمة تجاه "آه تشنج " وهو يتهادى في مشيته عائداً.
"ما كل هذا الصياح ؟ هل اتسخ سروالكِ أم ماذا ؟ "
