الفصل 95: الجمعة ؛ التجارب التأهيلية الحادية والعشرون
بدت لفة الإحماء مغايرة.
لا بطريقة يمكن لليو قياسها. ولا بأسلوب تستطيع مستشعرات السيارة التقاطه ، أو يستطيع إلياس قراءته من بث القياس عن بُعد. بل كان شيئاً يكمن تحت البيانات. جودةٌ في طريقة تحرك السيارة تحته وهو يجتاز المنعطف الأول من جولة التركيب – حيث كان المقود أخف مما كان عليه طوال الجولة ، والجزء الخلفي أكثر ثباتاً ، والإطارات تكتسب حرارتها على نحو بدا أقل شبهاً بالعملية وأكثر شبهاً بالسيارة التي تستيقظ.
كان قد توقف عن إدارة غريزة السباق قبل أن يغادر المرآب.
لم يكن قد اتخذ قراراً بشأنها. لم تكن هناك لحظة مدّ فيها يده إلى الإطار وعدّل معلمةً. و لقد ارتدى الخوذة وصعد إلى السيارة ، وبحلول الوقت الذي أعطاه فيه بيت إشارة الإبهام للأعلى من الخلف كان الإطار قد تغير بالفعل. أكثر هدوءاً. تراجعت الضوضاء التحليلية المستمرة لحسابات القطاعات وبيانات المنافسين وتوقعات درجة حرارة الإطارات إلى شيء أدنى. شيء كان ما زال موجوداً لكنه لم يعد في المقدمة.
ما كان في المقدمة هو الحلبة.
الحلبة وحدها.
منتزه ألبرت في أواخر ضوء ظهيرة ملبورن. الإسفلت داكنٌ بالسخام المطاطي. المدرجات ممتلئة وصاخبة على كلا الجانبين. الحواجز قريبة. السماء تتحول إلى البرتقالي فوق البحيرة خلف مجمع المنعطف الثاني عشر.
قاد لفة الإحماء دون أن يفكر فيها.
يداه كانتا تبنيان حرارة الإطارات. جسده حمّل كل منعطف بالتسلسل الصحيح. أذناه قرأتا رقعة التلامس. فلم يكن أيٌّ من ذلك قراراً. كل ذلك كان يحدث بالطريقة التي يحدث بها التنفس – دون تعليمات ، دون إدارة ، لأن الإطار قد استوعبه بالكامل عبر مئتي لفة وجولتين كاملتين ، وكان يديره الآن دون مستوى التفكير.
قال إلياس "الأماميتان عند 88. الخلفيتان عند 86. أنت في المدى المطلوب ، ليو. و في الموعد. ساعة الـ تش3 من التشير إلى تسع دقائق. "
لم يجب ليو.
اجتاز المنعطف الخامس عشر. المنعطف السادس عشر. المنعطف الأخير قبل الخط المستقيم الرئيسي.
رأى خط البداية والنهاية أمامه.
كان الحشد في المدرجات واقفاً بالفعل. لا يهلل. بل يراقب. الطاقة المعلقة المحددة لخمسة وثمانين ألف شخص كانوا يترقبون شيئاً طوال فترة الظهيرة ويشعرون باقترابه.
اجتاز الخط.
---
القطاع الأول.
انفتح الخانق واشتعل المحرك خلف رأسه بصوت لم يكن الصوت الذي أحدثه طوال الجولة. أعلى. أكثر إلحاحاً. ما يعادل في العالم الحقيقي العرض الصوتي للكبسولة عندما كانت الصعوبة في أقصاها – قسوة في النغمات المنخفضة ، وهديرٌ مميز عند كل تغيير ترس يختلف وقعُه حين يحدث في الهواء الحقيقي على حلبة حقيقية ذات عواقب حقيقية.
وصل إلى المنعطف الأول.
لم يكن يفكر بعدُ.
وصلت يداه إلى نقطة الفرملة. نقطة الفرملة التي كانت الإطار قد حسبها عبر اثنتي عشرة لفة من الجولة ، والتي عدّلتها غريزة السباق الآن بستة أمتار متأخرةً عن أي نهج سابق. فلم يكن تعديلاً مخططاً. بل قراءة. استجابة لما كانت الإطارات تخبره به من إمكانات وما كان سطح الحلبة يؤكده تحته.
بعد ستة أمتار.
كان يسير بسرعة 302 كيلومتر في الساعة عندما ضغط على الدواسة.
اندفعت السيارة. وصلت قوى الجاذبية وكأنها جسد مادي – جدار من القوة ضرب صدره وعنقه وذراعيه في آنٍ واحد ، ولم يشعر وكأنه تباطؤ ، بل شعر وكأنه اصطدام ؛ حيث كانت الإطارات الأمامية تعض في الجزء المطلي بالمطاط من قمة منعطف ألبرت بارك الأول ، وتولد حملاً جانبياً كافياً لدرجة أن الهيكل الأحادي المصنوع من ألياف الكربون أحدث صوتاً ، صريراً خفيفاً ، وكأن الهيكل يعمل على حافة تحمله القصوى.
لم يسمع الصوت.
كان يشير بالفعل نحو القمة.
لامست الإطار الأمامي الأيمن الطلاء الأبيض على حافة الرصيف. لا داخلها. ولا بجانبها. بل عليها. المليمتر الدقيق الذي كان يسعى إليه طوال الجولة دون أن يتمكن من تسميته كهدف.
خرج من المنعطف الأول بسرعة خروج جعلت المستقيم الخلفي يبدو مختلفاً.
اجتاز المنعطف الثاني دون رفع. عبر المنعطف الثالث بخانق مدفون عند نقطة سابقة بنصف متر عن جولته الثانية في التصفيات الثانية ، ويداه تجدان التوازن قبل أن تخبره السيارة بوجوده.
وصل رصيف الخروج من المنعطف الثالث.
استخدمه. عرضه بالكامل. اجتازت سيارة أركاديا رقم 24 الرصيف بكلا إطاريها الأيسرين لمسافة مترين وارتدت السيارة – لم يكن الارتداد الوحيد النظيف لللفات السابقة ، بل حركة أسرع وأحدّ – واستقرت على الفور لأن المخمدات كانت مضبوطة بشكل صحيح ، وكان قد حرر زاوية التوجيه في اللحظة المناسبة تماماً ليسمح للسيارة أن تجد مستواها الخاص عند الخروج.
خرج من المنعطف الثالث بسرعة خروج تزيد بسبعة كيلومترات في الساعة عن جولته الثانية في التصفيات الثانية.
ليس 4. ليس 5. بل سبعة.
امتد المستقيم الخلفي أمامه.
"القطاع الأول— "
صوت إلياس.
ثم لا شيء.
ثلاث ثوانٍ كاملة من الصمت اللاسلكي.
كان ليو يضغط الفرامل بالفعل للمنعطف التاسع عندما عاد إلياس.
"26.9. " لم يكن الصوت صوت مهندس يقرأ البيانات. بل كان صوت شخص نظر إلى رقم واحتاج لحظة قبل أن يتمكن من قوله بصوت عالٍ. "القطاع الأول 26.9. هذا – ليو ، هذا أسرع بثلاثة أعشار من روسي. و هذا هو أسرع وقت في القطاع الأول شهدته هذه الحلبة اليوم. "
ضغط ليو على دواسة الفرامل للمنعطف التاسع.
لم يستجب.
---
القطاع الثاني.
كان التخطيط السمعي يعمل ولكنه كان مختلفاً. فلم يكن البث التحليلي لللفات السابقة – قراءة درجة الحرارة طبقةً بطبقة ، التحديد الدقيق لأصوات رقعة التلامس. و لقد اندمج مع غريزة السباق ليتحول إلى شيء لم يكن له اسم في الإطار.
لقد سمع كل شيء فحسب.
الحلبة. الإطارات. الهواء حول السيارة. البصمة الصوتية المميزة للقسم الخلفي من منتزه ألبرت في أواخر ضوء الظهيرة. الطريقة التي تغير بها ضجيج الحشد حدته وهو يجتاز كل منعطف ، لأن المدرجات كانت تلتف حول البحيرة والصوت يرتد بشكل مختلف عند السرعة.
استخدم كل ذلك.
المنعطف التاسع. نظيف. خط الدخول الذي وجده في التصفيات الثانية لكنه اتخذه بثقة أكبر الآن – النهج الداخلي الذي بدا غير مستقر ولم يكن كذلك والذي شعر وكأنه خطأ ولكنه أنتج أسرع خروج من منعطف في أي لفة خلال الجولة.
المنعطف العاشر.
كانت سيارة كيمي ناكامورا من فريق هايتيك على الحلبة.
ليس في مساره. ليس ثابتاً. بل تتدحرج عبر مجمع المنعطف العاشر بسرعة التبريد على الجانب الخارجي من المسار – الجانب الأيمن ، الجانب الخاطئ لخط سباق ليو الذي كان يمتد داخلياً.
الفجوة لم تكن مثالية. حيث كانت الفجوة ثلاثة أمتار بين الرفرف الجانبي الأيمن لسيارة ناكامورا والخط الأبيض على يسار الحلبة.
كان عرض سيارة أركاديا رقم 24 مترين.
متر واحد من الخلوص.
لم يرفع ليو قدمه.
اجتاز الفجوة بسرعة 220 كيلومتراً في الساعة ، وضربت الاضطرابات الهوائية الناتجة عن سيارة ناكامورا جناحَه الأمامي ، وأصبحت مقدمة السيارة خفيفةً لجزء من عشرة من الثانية ، وأحدثت غريزة السباق مدخلاً توجيهياً بأربعة مليمترات إلى اليسار لم يكن قراراً ولم يكن حساباً ولم يكن أي شيء يمكنه وصفه أو إعادة إنتاجه بناءً على أمر.
