الفصل التاسع والثمانون: الجمعة ؛ التجارب التأهيلية (خمسة عشر)
تم تركيب المجموعة الثانية من الإطارات في ثلاث دقائق وأربعين ثانية.
راقب "ليو " الأمر من مؤخرة المرآب بينما كان المهندسون يؤدون عملهم. تولى "بيت " تنسيق عملية التبديل دون أن يرفع صوته ؛ أربعة ميكانيكيين يستخدمون مفكات الهواء ، واثنان يراقبون خلو المسار عند كل زاوية ، ومهندس واحد يسجل درجات حرارة الإطار القديم فور نزعه.
كان إيقاع عملهم يتسم بالكفاءة والاحترافية العالية. تلك النوعية من العمليات التي تبدو بسيطة ؛ لأن كل فرد مشارك فيها قد أداها مراراً وتكراراً حتى استبعدوا كل حركة لا داعي لها من مهامهم.
التقط الإطار الجديد ضوء المرآب مع تركيب العجلة الأخيرة. حيث كان باهتاً ، لا أثر عليه ، وعمق نقوشه يظهر بوضوح عبر السطح في حزوز متوازية ونظيفة.
نظر إليه "ليو " بالطريقة ذاتها التي كانت تنظر بها إلى "المقصورة " قبل جلسة التصنيف.
فرصة واحدة. استثمر كل شيء. ولا تترك في الآلة بقية.
قال "بيت " وهو يقف بجانب العجلة الخلفية اليمنى "تم ضبط الضغوط ، الجناح كما هو ، وتوازن المكابح عند 51.8 كما طلبت ".
أجاب "ليو " "جيد ".
سحب قفازيه. ضاقت خامة القماش على مفاصل أصابعه.
كانت ذراعاه لا تزالان تحملان أثر اللفات السابقة ؛ ذلك الألم العميق المستقر في العضلات التي أُرهقت وأُرهقت ثم أُرهقت مجدداً خلال جلسة لم تنتهِ بعد. أما عنقه فكان حاله أسوأ من ذراعيه.
إن قوة الجاذبية المتراكمة من ست لفات عنيفة قد انتزعت من العضلات الواقعة أسفل جمجمته شيئاً لن تستعيده بالكامل إلا في صباح الغد.
لقد تقبل الأمر.
لقد علمته "المقصورة " كيف يتسابق عبر الألم. ليس تجاهله ؛ فالتجاهل هو ما يدفع السائقين لارتكاب الأخطاء ، بل دمجه. اعتبار الإرهاق ضمن إطار العمل كمتغير تماماً كما يعتبر درجة حرارة الإطار أو تطور حالة المسار.
"الذراع اليمنى تعمل بنسبة 60 بالمئة. اضبط ضغط المقبض خلال المنعطفات المستمرة جهة اليمين. وعوض ذلك بمدخلات توجيه مبكرة ".
حرك يده اليمنى بقوة مرة واحدة.
مستعد بما يكفي.
—
"ليو ". ظهرت "آنيا " بجانب السيارة ، لا عند جدار منطقة الصيانة حيث كانت تقف معظم وقت الجولة التأهيلية الأولى (تش1). بل بجانب السيارة ، قريبة بما يكفي ليسمعها دون الحاجة لجهاز اللاسلكي. "مؤقت الجولة التأهيلية الثانية (تش2) يشير إلى تسع دقائق. انخفضت درجة حرارة المسار نصف درجة إضافية. المطاط الناتج عن اللفات المبكرة في ذروته الآن. و هذه أفضل حالة سيكون عليها المسار طوال الجلسة ".
نظر إليها.
تابعت قائلة "ست سيارات أخرى ستخرج في الدقائق الدقيقتين القادمتين. 'روسي ' باقٍ في المرآب ، يراقب بيانات درجة حرارة المسار. و إذا استمر الانخفاض ، فسيخرج متأخراً ، وقد يحصل على نافذة زمنية أفضل منك ".
قال "ليو " "لن يحصل عليها ".
قالت "لديه نفس البيانات التي… "
قاطعهما "ليو " "لديه الأرقام ، أما أنا فلدي ما يفعله المسار الآن. هناك فرق. انخفضت الحرارة في القسم الخلفي بينما حافظ القسم الأمامي على حرارته. التماسك غير متوازن. القطاع الأوسط أسرع مما توقعه النموذج. مهندس 'روسي ' سيرى رقم الحرارة وينتظر. أما أنا ، فسأنطلق الآن ".
ثبتت "آنيا " عينيها في عينيه لثلاث ثوانٍ.
ثم تراجعت خطوة.
قالت بهدوء "أعرف ". لم يكن اتفاقاً ، بل شيئاً أقرب إلى الثقة الخاصة التي بدأت تتشكل منذ جلسة التجارب الحرة الأولى (فب1). النوع الذي يولد عندما تكون حدسيات شخص ما صحيحة لمرات متتالية يكفى ، لدرجة أن التشكيك فيها يبدأ بالشعور وكأنه الخطأ بعينه. "انطلق ".
صعد إلى السيارة.
—
كان ضوء مخرج منطقة الصيانة أخضر.
انطلق "ليو " على أسفلت "ألبرت بارك " وتلقى المسار ثقل السيارة ، وبدأت الإطارات الجديدة تنقل رد فعلها القاسي والبارد عبر نظام التعليق إلى يديه.
عمل خلال المنعطف الأول من لفة الخروج بضغط متعمد. الأمامي الأيمن أولاً ، ثم الخلفي الأيسر ، ثم كلا الأماميين معاً خلال المسار الطويل بعد المنعطف الثاني. يبني الحرارة في طبقات ، ليس بشكل عشوائي ، بل بالتسلسل المحدد الذي أظهرته المحاكاة بأنه ينتج التوزيع الأكثر توازناً عبر نقاط التلامس الأربع.
قال عند مخرج المنعطف السادس "الأماميات عند 74 ".
أجاب "إلياس " "مفهوم. الخلفيات عند 71. تحتاج إلى 40 ثانية أخرى ".
"أعلم ".
قطع القسم الخلفي من المسار بسرعة 87 بالمئة. كل منعطف يحمل الإطارات قدراً إضافياً. كل خط مستقيم يسمح لدرجة حرارة السطح بالانتشار من مركز الإطار إلى الحواف.
كان "الرسم السمعي " يعمل في الخلفية ؛ لا يبحث عن شيء محدد ، بل ينصت فقط. يقرأ صوت نقطة التلامس كما تقرأ اليد سطح شيء ما في الظلام.
كانت الأصوات جيدة.
متوازنة. نظيفة. حيث كان المركب الجديد يستجيب تماماً كما تنبأ الإطار العام.
اجتاز المنعطف الرابع عشر وكانت درجة حرارة الإطارات الأمامية 86.
والخلفية 83.
فارق ثلاث درجات. و منعطف تحميل واحد إضافي سيقلصه إلى درجتين. درجتان تقعان ضمن النطاق المثالي.
حمل الإطارات الخلفية خلال المنعطف الخامس عشر بمدخل أكثر اتساعاً بشكل متعمد ؛ تضحية صغيرة بسرعة الخروج من المنعطف نقلت الحمل إلى الجهة الخلفية اليمنى ورفعت حرارتها درجتين في منعطف واحد.
الخلفيات عند 85.
اجتاز خط البداية والنهاية.
بدأت اللفة السريعة.
—
القطاع الأول.
وصل إلى المنعطف الأول بسرعة 296 كيلومتراً في الساعة.
لم يكن رقماً خطط له ، بل رقماً تحقق لأن الإطارات كانت في النطاق المثالي ، والمسار كان متمسكاً ، ويداه اتخذتا القرار قبل أن يكتمل الحساب في عقله. حيث كان أعمق بأربعة أمتار في منطقة الكبح مقارنة بأفضل زمن له في الجولة التأهيلية الثانية.
هوت السيارة.
شعر بقوة الجاذبية تهاجمه كجدار أمام وجهه. حيث كانت فورية ومطلقة. قطعت أحزمة الأمان صدره ، وتصلبت رقبته في مواجهة القوة ، وتضاءل العالم ليصبح مجرد علامة بيضاء للمنعطف تقترب بسرعة ، وعجلة القيادة في يديه ، وصوت المكابح تعمل عند حافة نطاق حرارة مركبها.
وجد "ليو " قمة المنعطف.
للحظة لم يكن متأكداً من ذلك. لنصف ثانية لم يستطع الشعور بموضع الإطار الأمامي الأيمن بالنسبة للخط المرسوم ؛ لأن قوة الجاذبية كانت تضغط ردود أفعاله الحسية ، وكان الإطار عند أقصى حدود ما يمكنه توليده.
