الفصل الحادي والثمانون: الجمعة ؛ التصفيات السابعة
قال ليو ذلك بهدوء لم يكن تباهياً ، بل قاله بالطريقة التي يتحدث بها المرء عن حالة الطقس ؛ ببساطة وتلقائية.
ثبّتت أنيا بصرها في عينيه للحظات. و لقد عملت في مجال أجناس السيارات لأحد عشر عاماً ، وأدارت شؤون سائقين قطعوا وعوداً كثيرة ولم يفوا إلا ببعضها ، وأدارت آخرين كانوا يقللون من شأن قدراتهم ليُفاجئوا الجميع بأداءٍ يفوق التوقعات.
وبدأت تدرك إلى أي فئة ينتمي ليو كايتو.
قالت "أمامنا أربع عشرة دقيقة على الساعة ، ونريدك أن تنطلق في الدقائق الثلاث القادمة. و هذا سيضع لفتك السريعة في توقيت الـ (تش1) حين تكون الحلبة في أقصى سرعة لها ، حيث لا تزال طبقة المطاط التي خلفتها الجولات الأولى نظيفة ".
أجاب "مفهوم ".
أضافت وهي تتردد قليلاً "أيضاً ، فريق البث يتابعك ، وقد ذكرت شبكة (سكاي سبورتس) اسمك أربع مرات في الدقائق الثماني الماضية ، وهناك كاميرات موجهة نحو خط الصيانة. و إذا حققت المركز الأول في التصفيات الأولى... "
قاطعها ليو "عندما أحققه ".
توقفت أنيا عن الحديث.
كررت كلمته "عندما... ". كانت وقع الكلمة عليها مختلفاً عما توقعت.
أومأت برأسها مرة واحدة ، ثم التفتت عائدةً نحو خط الصيانة.
---
كان مخرج خط الصيانة لفيفه ضوئياً أخضر.
انطلق ليو بسيارته ، وشعر بأسفلت حلبة "ألبرت بارك " وهو يحمل ثقل السيارة. حيث كانت الإطارات الجديدة باردة ومتصلبة ، وكان المقود ثقيلاً ، يفتقر إلى الاستجابة التي يتسم بها المطاط الطازج الذي لم يكتسب حرارته بعد ، كأنك تحاول دفع شيء يأبى التعاون معك.
كان لديه لفة خروج واحدة لتغيير ذلك.
ضغط على دواسة الوقود عند المنعطف الأول من تسلسل التثبيت ، وتعامل مع السيارة بمدخلات سريعة ومدروسة ؛ ليست عدوانية ، وليست متكاسلة ، بل دقيقة.
حكّ الإطار الأمامي الأيسر عند الدخول ، وحمّل الثقل على الإطار الخلفي الأيمن عند الخروج. و بدأ ببناء درجة حرارة السطح طبقة تلو الأخرى تماماً كما تدربت يداه في المحاكاة خلال جولات "موناكو " الطويلة ، حيث كانت الإطارات الباردة في اللحظة غير المناسبة تكلفه منصات التتويج في حصص التصنيف.
قال "الجبهة الأمامية عند 78 ".
رد إلياس "البناء جيد ، وفقاً لمسار لفة الخروج ، ستكون عند المستوى الأمثل بحلول مجمع المنعطفات المتتالية. ساعة التصفيات الأولى تشير إلى 10:14 ، وخط الصيانة ما زال نشطاً ؛ هناك أربع سيارات أمامك في لفات ضغط ، توقع زحاماً في القطاعين الثاني والثالث ".
لم يجب ليو بشيء.
كان يعلم مسبقاً بوجود الزحام ؛ فقد راقب الحصة وهي تتكشف من المرآب. و لقد خرج "تشانغ وي " أمامه بدقيقتين بسيارة (ايش) ، بوتيرة ثابتة ، سائق منضبط لكنه ليس سريعاً بما يكفي لتهديد المراكز العشرة الأولى.
كما غادر "فيكتور مورو " قبل ذلك بقليل ، وهو السائق الثاني لـ (ايش) ، بزمن لفة في حدود دقيقة وتسع وعشرين ثانية ، وهو زمن لن يغير من موقعهما شيئاً. وفي مكان ما في منتصف القطاع كانت سيارة "لوكا موريتي " من فريق (رمح ثلاثي) تفعل شيئاً توحي البيانات بأنه أقرب إلى الزحف المحكوم منه إلى لفة ضغط.
لم تكن الحلبة نظيفة ، وكان يعلم ذلك قبل دخوله.
دوّن ملاحظته تلك ومضى قدماً.
---
انتهت لفة الخروج.
عبر خط البداية ، وبدأ عداد اللفة السريعة في العمل.
ضغط بقوة على دواسة الوقود في المسار المستقيم الرئيسي ، وانفتحت حلبة "ألبرت بارك " أمامه ؛ ذلك المسار الطويل المضاء باللون الذهبي نحو المنعطف الأول ، حيث تصطف المدرجات على الجانبين ، وحيث خُطّ سطح الحلبة بآثار المطاط الداكنة لعشرين سيارة سبقته ، تاركةً له التماسك الذي كان على وشك استخدامه.
290 كيلومتراً في الساعة.
ظهرت علامة الكبح. وصل إليها قبل سبعة عشر ميلي ثانية أسرع من لفة ضغطه الأولى. فلم يكن ذلك مخططاً له ، بل كان نتيجة لفة خروج نظيفة ، ومطاط طازج ، وحلبة استمرت في تراكم المطاط عليها بينما كان هو يجلس في المرآب يراجع بيانات القطاعات.
ضغط على الدواسة.
هوت السيارة ؛ انخفضت المقدمة ، واندفع الثقل إلى الأمام ، وخفت حدة الجزء الخلفي بالطريقة التي تفعلها السيارة المضبوطة جيداً عندما تكون الهندسة صحيحة ، ويثق السائق بها بما يكفي لكي لا يتراجع عند حدوث ذلك. و شعر بضغط أحزمة الأمان على صدره ، وبذلت رقبته جهداً لتثبيت رأسه.
وصل إلى ذروة المنعطف الأول.
كانت انطلاقته أنظف من المرة الأولى ، وأكثر إحكاماً. حيث كان الإطار الأمامي الأيمن على بُعد سنتيمتر واحد من الخط الأبيض. استشعر ذلك عبر عمود التوجيه.
خرج من منطقة الكبح بسرعة أعلى بـ 4 كيلومترات في الساعة عن أفضل ما حققه سابقاً. فلم يكن ذلك قراراً واعياً ، بل كان نتيجة لتعديل الإعدادات ، ونافذة حرارة الإطارات ، ومائتي لفة من المحاكاة تكثفت في حركة أنتجتها يداه قبل أن ينهي عقله صياغة التعليمات.
دخل المسار المستقيم الخلفي.
قال إلياس "القطاع الأول ، 28.0 ، أرجواني. تعادل زمن "روسي " القياسي ".
كان ليو يضغط بالفعل على المكابح للمنعطف الثالث.
فكر قائلاً "لا أعادل ، بل أتساوى مع إطارات باردة لا تزال درجتان تحت المستوى المطلوب. و عندما تصل الحرارة إلى ذروتها... "
لم يكمل فكرته ؛ فقد كان المنعطف الثالث يتطلب تركيز يديه.
لامس ذروة المنعطف عند حافة الرصيف بالإطار الخلفي الأيمن ، واستغل الارتداد لاكتساب زخم نحو المسار المستقيم التالي. تحدثت شاشة التوقيت على الجسر فوق الحلبة بينما كان يمر من تحتها:
[1. لـ. كايتو (أركاديا) — القطاع الأول: 28.0★]
لم يلتفت إليها ؛ فقد كان قد قطع بالفعل 300 متر نحو الأمام.
---
بدأ القطاع الثاني بشكل جيد.
كانت المنعطفات الملتوية تبدو مختلفة مع الإطارات الطازجة ؛ إذ كانت السيارة تدور بسرعة أكبر. حيث كانت المقدمة حيوية بطريقة لم تكن عليها مع المطاط المتآكل في الجولة الأولى ؛ حادة ، مباشرة ، وكل ميليمتر من مدخلات التوجيه يُترجم فوراً إلى تغيير في الاتجاه.
كان نظام "الخرائط السمعية " يقرأ صوت تلامس سطح الإطار مع أسفلت "ألبرت بارك " وكان الصوت جيداً ، متوازناً ، ونظيفاً. حيث كان الإطار في النطاق المطلوب.
تحمّل قوة جاذبية بلغت 6.1غ خلال المنعطف السابع.
لم يسبق له أن شعر بـ 6.1غ في المحاكاة ؛ فقد كانت كبسولة المحاكاة تتوقف عند الحد الفيزيائي الذي يمكن لنظامها اللمسي توليده ؛ أي حوالي 5.4غ قبل أن يعوض التحجيم العصبي ذلك.
لكن التجربة الحقيقية كانت مختلفة تماماً ؛ فقد ضاق بصره عند الحواف ، مشوشاً للحظات ، وشعر أن دماء ذراعيه وساقيه تزن ضعف ما يجب أن تكون عليه في يوم عادي.
