الفصل 1621: الفصل 1182: الإقلاع معاً
في الواقع ، ومنذ لحظة خيانة "المتحدث العظيم " شعر "إكليل الجنوب " بذلك: كان "السيد نسل النجوم " يزداد تململاً.
بالنسبة لهم كان هذا شعوراً غامضاً لا يمكن تفسيره. فهم ، كأفراد من "عشيرة السليل السماوي " يفتقرون إلى التقلبات العاطفية التي يتسم بها البشر ؛ فلا يمكن للعواطف أن تتجاوز حدودهم وتتجلى في الخارج إلا في حالات قصوى ، كالغضب العارم أو الخوف الشديد.
أما مشاعر مثل "التململ " فكان من شبه المستحيل أن تنشأ في دواخلهم. فعشيرة السليل السماوي ، الخالدة التي لا تفنى ، تتواجد عبر العصور والدهور ؛ فممَّ يا تُرى قد يقلقون ؟
ومع ذلك في هذه اللحظة كان "إكليل الجنوب " يستشعر بوضوح حالة من التململ تصدر عن "السيد نسل النجوم " هالة من النفاد الصبري لا يمكن تجاهلها.
إن "جسد الحداد " صعبٌ للغاية في تدريبه وتطويره ؛ فلكي تبلغ إمكاناته ذروتها ، لا بد من دمج روح طبيعية فيه ، ليتحول إلى "جندي حداد ميت " مهيب. أما إذا دُمجت فيه "روح شرسة " فإنه يتحول إلى مجنون هائج لا يمكن السيطرة عليه أو توجيهه "جسد حداد " لا ينمو ولا يأتمر بأمر.
إن تبديد "جسد حداد " مُطوّر بعناية لتعزيز قوته القتالية بـ "روح شرسة " مع إغفال نموه المستقبلي ، هو قرارٌ قصير النظر ، يعكس بجلاء الاضطراب الداخلي الذي يعيشه "السيد نسل النجوم ".
أما عن ذبح الخلائق جميعاً... فقد خُلقوا أساساً ليُذبحوا ؛ ولا فرق إلا بين من هم "داخل الدائرة " ومن هم "خارجها ". في البدء كانت الخطة تقتضي ذبح من هم خارج الدائرة ، ولكن حينما استحال ذلك لم يجد مَن بداخلها بدًّا من الانقلاب على أنفسهم ليلتهم بعضهم بعضاً.
أليس البشر يفعلون الشيء نفسه ؟ يشنون الحروب لحصد الأمم المعادية ، فإذا استعصت عليهم ، أكلوا حلفاءهم أو أتباعهم. ومع ذلك تظل هذه الأفعال دائماً علامة على اليأس ، ونقطة لا رجوع عنها.
بإحساس خافت بالضيق ، هبط "إكليل الجنوب " فوق مجموعة مترامية الأطراف من المدن ، محلقاً على ارتفاع بضعة كيلومترات في السماء. ومن هذا العلو ، بدت كل مدينة واضحة للعيان. وضع يديه خلف ظهره ووقف ساكناً كتمثال.
أخيراً ، أثارت موجات الطاقة الهائلة التي كانت تتجمع في داخله فزع المخلوقات على الأرض. و في حيرة وذهول ، حلق عدد من النخب البشرية وقادة النبلاء في السماء واقتربوا من "إكليل الجنوب " متسائلين "أيها الإله الرئيسي النجوم ، ماذا تفعل ؟ "
تجاهلهم "إكليل الجنوب ". فحين يحين وقت الحصاد ، مَن ذا الذي يلقي بالاً لضجيج سنابل القمح ؟ حشد ما يكفي من الطاقة ، وأطلق "ضربة تاج الجنوب " دون أدنى تردد.
وكأن نيزكاً ضخماً يهوي على المدينة ، اندلعت الانفجارات بهدير يصم الآذان ، ولهب أعمى الأبصار. وتصاعدت سحابة فطرية نحو السماء معلنةً عن دمار شامل. و لقد أظهرت "ضربة تاج الجنوب " -التي بدت عقيمة أمام "أنج "- قوتها الحقيقية هنا ؛ إذ مُسحت نصف المدينة من الوجود ، تاركةً خلفها فوهة عملاقة ، كأنها أُصيبت بـ "تعويذة محرمة ".
حدق النخب البشرية المحلقون في السماء برعب وذهول ، تارةً ينظرون إلى المجزرة بالأسفل ، وتارةً إلى "إكليل الجنوب " الذي أعاد وضع يديه خلف ظهره بهدوء. و لقد عجزوا عن النطق.
كانت كل الكائنات في هذا العالم تبجل "إله النجوم " كمعبود ، بل وتراه الكيان المسؤول عن خلق العالم بأسره.
ولأن "إكليل الشمال " كان يمتلك "تشكيل سحر إنهاء العالم " الخاص به ، نادراً ما كان "السيد نسل النجوم " يتدخل بشكل مباشر. ولذا كان "إكليل الجنوب " يُرى غالباً كممثل لإله النجوم. والآن ، رفع إلههم سكين الجزار في وجوههم.
"السيد... أيها الإله الرئيسي النجوم ، ماذا تفعل ؟ لماذا ؟! " أطلق أحد البشر سؤالاً صرخياً مشبعاً بالألم ، مع تصاعد طاقة الضربة الثانية لـ "تاج الجنوب ".
لكن "إكليل الجنوب " ظل غير مبالٍ. فحين تدخل قن الدجاج لتذبح ، هل تكترث لنداء الدجاج ؟ منفذاً خطته ببرود ، أطلق ضربة أخرى ، ماسحاً النصف المتبقي من المدينة.
ثم مرة أخرى ، شبك يديه خلف ظهره.
"آآآه!!! " صرخ الرجل الذي سأله سابقاً. استل سيفه الطويل واندفع بجنون نحو "إكليل الجنوب " ولحق به رفيقان دون تردد. أما الآخرون فقد ترددوا قليلاً ، تبادلوا النظرات ، ثم ولّوا هاربين.
هؤلاء الذين استطاعوا الطيران إلى هذا الارتفاع كانوا على الأقل "سحرة عظماء " أو "قديسي سيوف " وبعضهم كان يمتلك قوة "رئيس سحرة " أو "قديس سيف حقيقي ". ومع ذلك أمام القوة الغاشمة لـ "تابع الأصل " القادر على محو نصف مدينة بلمحة عين كانت الفجوة لا تُردم.
لم يتوقف "إكليل الجنوب " ولو للحظة عن تحضير "ضربة تاج الجنوب " التالية. وبحركة بسيطة وعفوية بيده الحرة ، تفادى هجمات المحارب الأقرب إليه -الذي كان على الأقل "قديس سيف حقيقي "- واخترق حنجرته بيده وحدها. حتى درع طاقة المعركة الواقي لم يقدم أدنى مقاومة.
على الأرض ، فوق جبل دينغ ، نمت شتلة صغيرة قوية بشكل غير مفهوم ، منتصبة بمفردها في القفار. لم يحمل سطح الجبل الصخري أي أثر لغطاء نباتي سابق ، ومع ذلك كان هناك شجرة خضراء غضة.
كانت الشجرة تحمل عقدتين تشبهان الوجه -إحداهما بشرية والأخرى تنينية. حيث كان هذان الوجهان يراقبان المعركة في الأعلى بصمت ، ووعيهما متصل عبر "شبكة الروح ".
"نيغريس " مذهولاً ، أعرب عن عدم تصديقه "هل إكليل الجنوب بهذه القوة حقاً ؟ ذلك المبارز كان على الأقل قديس سيف حقيقي ، لقد تكثفت طاقة معركته لتصبح درعاً ملموساً ، بل وتجلت خارجياً. حيث كان يطير بها بكل سهولة ، ومع ذلك مات في لحظات ؟ "
أجاب أنتوني "أليس هذا طبيعياً تماماً ؟ ذلك الإكليل الجنوبي هو تابع للأصل. إنه لا يقل شأناً إلا بدرجة واحدة عن 'الفم الكبير السحيق ' أو 'الأصل المظلم '. "
"لكن... لكن ألم تتعاملوا معه بسهولة من قبل ؟ " قال نيغريس بصوت خافت.
أوضح أنتوني بسرعة "ماذا تعني بـ 'أنتم ' ؟ إنه اللورد الذي تعامل معه بسهولة. و أنا لم أتمكن من توجيه ضربات إلا لأنني استعرت قوة اللورد. لو كنت وحدي حتى في حالة التأليه ، لما تمكنت من ملاحقة حركاته ، فكيف سأصيب هدفي ؟ "
"لم تستطع ملاحقة حركاته ؟ لكنك 'محارب أسود '! سرعته لا تبدو بتلك السرعة... " تساءل نيغريس في حيرة.
تنهد أنتوني بضيق "أنا بارع فقط في الفنون القتالية ، لكن البطء يجعل أي تقنية عقيمة. أنت تظن أنه ليس سريعاً لأن استجابتك تعززت تحت حماية اللورد. و إذا كنت لا تدرك العدو ، فكيف كنت ستتحدث بلسانه ؟ "
"عززت سرعة استجابتي ؟! " هتف نيغريس مذهولاً.
شرح أنتوني "ألم تلاحظ ؟ ردود فعلك تكون دائماً في أقصى حدتها عندما تكون في حضرة اللورد ، بفضل 'هالة الاستنارة '. "
"بفف... لم ألاحظ! هل هذا حقيقي ؟ " قال نيغريس كأنه يكاد يتقيأ دماً.
أومأ أنتوني بحزم "إنه حقيقي. حيث يبدو أنك لم تدرك لأنها ليست دفعة مباشرة للسرعة أو تلاعباً بالزمن ، بل تحسين شخصي في القدرات. "
إن دفعات السرعة أو تسريع الزمن أمر ملحوظ ، إذ يبدو الآخرون وكأنهم يتحركون ببطء. و لكن التحسينات الشخصية ، مثل الزيادة المفاجئة في الذكاء ، يصعب كشفها. فأنت لا تقول لنفسك "لقد أصبحت فجأة أكثر ذكاءً " أثناء حل مسألة اختبار سهلة ، أليس كذلك ؟
لذا بدا أن نيغريس كان يستفيد من هذه التحسينات طوال الوقت ، بفضل "هالة الاستنارة " على الأرجح ، وهو ما يفسر سبب ظهور سرعة خصوم "تابع الأصل " بهذا البطء.
وبينما كان نيغريس على وشك قول شيء ما ، ركضت فتاة ترتدي عباءة ممزقة حافية القدمين نحو الجبل. و اتسعت عيناها وهي تنظر إلى الشتلة بدهشة ، لكنها صرفت نظرها بسرعة وأسرعت نحوها. كشفت عن وجهها الصغير الملطخ بالتراب ، وشبكت يديها في صلاة خاشعة "أيها النجم الإلهيّ ، الأزلي الخالد ، الواسع المشرق... "
وبينما كانت تصلي ، بدأ فيض هائل من "الطاقة الإلهية " يتجمع فى الجوار ، منبعثاً منها كضوء مقدس وادع.
"هيه ؟ مثل هذه الطاقة الإلهية النقية... قديسة ؟ هذا سيء! " تحول ذهول أنتوني من الطاقة الإلهية للفتاة إلى فزع. حيث كان "إكليل الجنوب " قد لاحظها أيضاً من السماء ، وكانت تقف مباشرة أمام الشتلة.
ثبت "إكليل الجنوب " نظره على الفتاة. ومرة أخرى ، شبك يديه خلف ظهره.
كاد نيغريس يختنق من الغيظ "ماذا الآن ؟ تخطط 'أنج ' لاستخدام هذا الموقع كنقطة ارتكاز ، لكن 'إكليل الجنوب ' سيأخذها -ويأخذنا- معه! "
