"من رتب هذا الزواج فليتزوجه بنفسه! لن يكون لي أي دور فيه! " ازداد غضب الشابة من كلمات والدها ، فألقت عليه مزهرية خزفية في حالة من الإحباط.
خفق قلب الرجل في منتصف العمر وهو يقفز للأمام ، ملتقطاً قطعة المينا قبل أن تلامس الأرض. حيث أطلق تنهيدة ارتياح طويلة. "الحمد للإله! "
عند رؤية ذلك دكت الفتاة قدمها بالأرض ، ثم انتزعت لوحةً وتظاهرت بتمزيقها. حيث صرخ الرجل مذعوراً "لا ، لا ، لا! دعنا نتحدث في الأمر! هذه لوحة "الغابة الثلجية " الأصلية لفان تشوان من عهد أسرة سونغ الشمالية! لقد بذلتُ جهداً كبيراً للحصول عليها! " ندم على الفور على قراره – لماذا اختار مقابلة هذه الفتاة المتمردة في مكتبه ؟
"حسناً. اشرح نفسك. و إذا لم أكن راضية ولو قليلاً عن إجابتك ، فسأمزق هذه اللوحة إرباً إرباً – صدقني! " قالتها وهي تحمل اللوحة بتهديد.
لم يكن هذا الأب وابنته سوى بوتشا أهوتي وبوتشا كيوكاو.
لما رأى بوتشا أهوتي تصرفات ابنته ، انتابه عرق بارد ، وقال على عجل "شياو تساو أنتِ تعلمين أن والدكِ يفي بوعده دائماً. و لقد رحل أمير تشاو منذ زمن ، ومات وانيان كانغ في أرض غريبة. سلالة تشاو الآن في تراجع. و إذا ألغيت الخطبة الآن ، فماذا سيقول الناس عنا ؟ سيقولون إن عائلة بوتشا انتهازية ، تشبثت بعائلة تشاو في أوج قوتها وتخلت عنها في سقوطها. سنكون موضع سخرية! "
ترددت بوتشا تشيوكاو للحظات قبل أن ترفع ذقنها بتحدٍ قائلة "لا يهمني! هذه مشكلتك أنت. لن أتزوج من معاق! "
لوّح بوتشا أهوتي بيديه بقلق. "شياو تساو ، اسمعني. و لقد قابلت يانغ غو. و لكن فقد ذراعه إلا أنه وسيم بلا شك ، وفنونه القتالية استثنائية. إنه مشهور جداً في عالم الفنون القتالية في السهول الوسطى! "
"همف! ما فائدة أن يكون وسيماً إذا كان ما زال معاقاً ؟ لو كانت فنونه القتالية مثيرة للإعجاب حقاً ، لما فقد ذراعه في المقام الأول! " شخرت بازدراء.
"حسناً… سمعت أن هناك ظروفاً خاصة وراء إصابته ، لكنني لست متأكداً تماماً… " عبس بوتشا أهوتي ، غارقاً في أفكاره.
"همف! إذا لم تستطع أن تعطيني سبباً وجيهاً ، فسأمزق هذه اللوحة الآن! " رفعت بوتشا تشيوكاو اللفافة مرة أخرى ، مهددة بتمزيقها.
"انتظري ، انتظري! " خطرت فكرة لبوتشا أهوتي ، فقال بسرعة "ما رأيكِ بهذا ؟ الليلة هي مأدبة بلوغكِ سن الرشد. و لقد دعوتُ جميع الشخصيات البارزة في العاصمة ، وسيكون يانغ غو من بينهم. و يمكنكِ إلقاء نظرة خاطفة عليه حينها. و إذا لم يُعجبكِ الأمر حقاً ، فسأتنازل عن كبريائي وألغي الخطوبة. ما رأيكِ ؟ "
"هذا أفضل. " أنزلت الفتاة اللوحة التي لا تقدر بثمن أخيراً وهي تشم رائحة الرضا ، وتفكر في نفسها:
حتى لو كان ذلك الشاب يانغ وسيماً بشكل مذهل ، سأظل أخبر والدي أنني غير مهتمة. كيف يمكن لرجل ذي ذراع واحدة أن يسحرني من النظرة الأولى ؟
*****
في هذه الأثناء ، ظل سونغ الحرير الأخضر غافلاً تماماً عن أن شابة كانت تُهيئ نفسها لموقفٍ مُحرج. و بدلاً من ذلك كان يبتسم لزوجته الجميلة ، غيبي التي احمرّ وجهها خجلاً تحت نظراته. "لماذا تُحدّقين بي هكذا ؟ "
"أنا مندهش من ردة فعلك. ألا تشعر بالغضب ؟ " ضحك سونغ الحرير الأخضر.
"بالطبع أنا كذلك! " عبست جيبي بمرح قبل أن تنفجر ضاحكة ، كاشفةً عن أسنانها البيضاء اللامعة. "لكنني لست غبية. و من الواضح أن تشونغجي كانت تحاول التلاعب بي. هل ظنت حقاً أنني سأقع في فخها ؟ "
رفع سونغ الحرير الأخضر حاجبه. "لم أكن أدرك أبداً أن زوجتي تتمتع بهذا القدر من الذكاء… "
"هل تصفني بالغباء بطريقة ملتوية ؟ " عضت جيبي شفتها وهي تحدق به.
"لا على الإطلاق – إنه مدح حقيقي! " ضحك.
"همم أنت محظوظ لأنني أسامحك. " بدا على جيبي التفكير. "لكن لماذا تستهدفك تشونغجي ؟ هل أسأت إليها بطريقة ما ؟ "
"كنت أتساءل عن نفس الشيء. لم أقابلها من قبل. " في اللحظة التي قال فيها ذلك أدرك زلة لسانه – ولكن لحسن الحظ كان جيبي مشغولاً للغاية لدرجة أنه لم يلاحظ ذلك.
"هل تحرشتَ بوالدتها ؟ " نظر إليه جيبي فجأةً بنظرةٍ مريبة. "لقد عانت هي ووالدتها كثيراً في السنوات الماضية. سمعتُ أن العديد من الرجال الأشرار حاولوا استغلال والدتها ، وتشونغجي يكره هذا النوع من التصرفات. "
"مستحيل! " كاد سونغ الحرير الأخضر أن يضرب جبهته بيده من شدة استغرابه من تكهنات غيبي الجامحة. لم يسمع عن والدة تشونغجي إلا عرضاً ولم يرها قط.
"أجل ، لا يبدو ذلك مرجحاً. " ضحكت غيبي ، واثقةً بزوجها في هذا الأمر. "لا بأس و ربما كان تشونغجي في مزاج سيء اليوم. "
أومأ سونغ الحرير الأخضر برأسه ، لكن نظرة تشونغجي الحيوية ظلت عالقة في ذهنه. حيث كان متأكداً من أنه رأى تلك النظرة في مكان ما من قبل – لكن أين ؟
"أوه ، كدت أنسى – ماذا عن تلك العاهرة ؟ هل كانت جميلة ؟ " ابتسم جيبي فجأة له بسخرية.
"حسناً… لقد كانت جذابة للغاية " اعترف سونغ الحرير الأخضر ، ثم أضاف بسرعة عندما تغير تعبير جيبي "لكنها لم تكن مذهلة مثل زوجتي ".
"أنت تعرف دائماً كيف تُطري عليّ. " لكن كانت تعلم أنه كان يُغازلها إلا أنها لم تستطع إلا أن تشعر بالسرور.
وأضاف سونغ الحرير الأخضر في صمت "علاوة على ذلك ظهر قاتل وأنقذها. لم يحدث شيء بيننا ".
"مع أن شيئاً لم يحدث معها إلا أن الكثير حدث مع الإمبراطورة… "
"هل تعرضت للأذى ؟ " شحب وجه جيبي عند ذكر القاتل ، وقامت على الفور بفحصه.
"لو كنت مصاباً ، ألم تكن لتلاحظ ذلك الليلة الماضية ؟ " ابتسم سونغ الحرير الأخضر ابتسامة ذات مغزى.
"آه! " احمرت خدود جيبي باللون القرمزي.
في الليلة الماضية كان نشيطاً كالثور – بالكاد كان صورة لرجل جريح.
وبينما كانوا منغمسين في مزاحهم ، أعلن أحد الخدم عن وصول مبعوث من أمير هايلينغ ، وانيان ليانغ.
"ماذا يريد منك ؟ " لسبب ما كان جيبي يكره وانيان ليانغ بشكل غريزي.
"لا فكرة لدي. " هز سونغ الحرير الأخضر رأسه وسمح للمبعوث بالدخول.
نقل الرسول دعوة وانيان ليانغ – فقد كان يرغب في استضافة سونغ الحرير الأخضر "لتخفيف صدمته " من أحداث الليلة الماضية.
"بالتأكيد لم ينسَ وعده بأن يسمح لي باختيار أيٍّ من محظياته ؟ " تغيّر تعبير سونغ الحرير الأخضر إلى تعبير غريب. حيث كان يعلم أن هدف وانيان ليانغ الحقيقي هو غيبي ، ولكن مع عمل سونغ الحرير الأخضر في الخفاء كان واثقاً من أن الأمير سيخسر أكثر مما كان يتوقع.
"سآتي معك. " قبل أن يتمكن سونغ الحرير الأخضر من التفكير أكثر ، تحدث غيبي بحزم.
