الفصل 1170: أجمل الفتيات. و من بين الثلاث كانت أيانا الأسرع استجابة. ومع ذلك ربما كان تصرفها مفرطاً بعض الشيء.
كان تغطية الجدار الخلفي للقصر بالكامل بطبقة من الجليد أمراً مبالغاً فيه بعض الشيء لمحاولة إخفاء شيء رآه الجميع بالفعل.
إن المدى الشديد الذي كان على استعداد للذهاب إليه لإخفاء الفتاة لم يزد الآلهة إلا فضولاً.
لكن بالطبع كان هناك من يعرفونها بالاسم بالفعل.
ابتسم أودين بحنان. "يا لها من طفلة ودودة. يكاد يكون من الصعب تصديق أنكم أنتم الثلاثة والداها. "
"بالفعل. " أومأ الأب داغدا برأسه. "تبدو أوديسا ألطف من أن تكون ابنة تنانين. "
التفتت رؤوس جميع من كانوا على الطاولة نحو أودين والأب داغدا ، ثم عادت إلى أبادون وزوجاته.
"باه!! "
وفجأة ، نظر الثلاثة إلى أسفل فوجدوا قطيعاً من صغار الماعز في أحضانهم.
أُلقيت كيسة خيش ثقيلة على الطاولة بقوة. وكان صوت ارتطامها كافياً للدلالة على ما بداخلها.
"…وما هذا المفترض ؟ " سأل أبادون بانزعاج.
قال أحد الآلهة "قربان. أو جزية ، إن شئت. و يمكنني إحضار المزيد خلال ساعة ، ما يكفي لملء هذه الحديقة الخلفية بأكملها! "
ضيّق أبادون عينيه. "…هل لي أن أسأل ما الغرض من هذا يا أبولو ؟ "
"لا تتظاهر بالخجل. و هذا عرضي الرسمي لخطبة ابنتك. صاحبة الشعر البرتقالي. "
كان إعلان إله الشمس الجريء بمثابة الشرارة التي أشعلت برميل بارود.
وفجأة ، بدأ العشرات من الآلهة الذكور الجالسين على الطاولة بإخراج الجواهر وإظهار الحيوانات.
"إذن ، أود أن أطلب يد طفلكِ بالتبني! هذا أكثر من كافٍ لتدركي مدى صدقي! "
"هذا مبلغ زهيد! ها أنا ذا- " 𝕗𝕣𝐞𝐞𝘄𝐞𝚋𝚗𝗼𝘃𝗲𝗹.𝚌𝕠𝚖
ضرب شينغ بكفه على الطاولة.
التفت الظلال عند أقدام الآلهة حول أجسادهم وسحبتهم بقوة إلى مقاعدهم.
بصراحة… هل تعتقدون أنكم جميعاً دُعيتم إلى هنا للمشاركة في أحاديث زواج سخيفة ؟ أحاول ، لأسباب لا أفهمها ، إنقاذ حياتكم البائسة ، وكل ما تفكرون فيه هو كيف يمكنكم افتراس فتاة تبلغ من العمر ستة عشر عاماً.
لم تكن الآلهة ، مثل سكادي ، متفاجئة كثيراً بالاتجاه الحالي الذي اتخذه الاجتماع.
بمجرد أن وقعت أعينهم على بنات أبيدون ، عرفوا أنهن يمتلكن نوعاً من الجمال الذي قد يفقد الرجال رؤوسهم من أجله.
حتى بعض الآلهة الذين كانت لهم زوجات بجوارهم مباشرة ، وضعوا قبعاتهم في الحلبة.
لقد نظروا بطبيعة الحال نحو أبادون ، متوقعين منه أن يقوم بنوع من الانتقام ، ولكن على العكس من ذلك بدا أن اهتمامه الوحيد هو منع الماعز الموجودة في حجره من مضغ ردائه.
بدا عليه الانزعاج قليلاً ، ولكن في المقابل ، سيكون معظم الناس كذلك إذا تعرضوا للعض من قبل مخلوقات لم يطلبوها.
مرّ وقتٌ قبل أن يفكّ شينغ قيوده المظلمة عن الآلهة. وانطلاقاً من تعابير وجوههم كان من الواضح أنه لن يفوز بأي مسابقات شعبية في أي وقت قريب.
كانت زهرة وأيانا فخورتين للغاية في الواقع ، إن كانتا صادقتين…
"الآن… هل يمكننا إنهاء هذا الأمر ببعض اللياقة ، من فضلك ؟ " سأل شينغ بفارغ الصبر.
أشارت نبرته إلى أن الرفض كان بلا جدوى من الأساس.
–
وبعد ساعات كان قطيع من الزوار الصغار الجدد يعيثون فساداً في منزل تاتاميت.
"باه! "
"لا! ابتعدوا عن ستائري! " صاحت أيانا.
حتى مع وجود أم الحيوانات بداخلها لم يكن من الواضح أن الماعز الصغيرة كانت مضطرة للاستماع إلى أيانا أكثر مما لو كانت شخصاً عادياً.
"ماعز!!!! "
أطلقت أوديسا أعلى صرخة تخاطرية يمكن تخيلها وهي تنزلق على بطنها باتجاه الشياطين الصغار.
مرحباً يا صغار! ما اسمكم ؟
"إنها الفتاة التي كنت أبحث عنها بالضبط. "
"أواه ؟ "
رفعت زهرة ابنتها من مؤخرة رقبتها وحدقت بها بجدية.
"بماذا كنت تفكر ؟ ألم نطلب منك البقاء في غرفتك بعيداً عن الأنظار ؟ "
"لا ، ليس بهذه الصراحة… " تراجعت أوديسا قليلاً إلى الوراء.
"آنسة صغيرة. "
أنا آسف! أردت فقط إلقاء نظرة خاطفة ، فليس لدينا آلهة حقيقية في المنزل!
" " "اعذرني ؟ ؟ " " "
نهضت نيكس وهيرا وجايا من وضعياتهن المستلقية على الأريكة ، وقد بدا عليهن الاستياء بوضوح.
"لم أقصد ذلك يا عماتي… أنتن رائعات وكل شيء ، لكنني أعتقد أنني لم أركن أبداً من النوع الذي يشبه الآلهة ؟ " هزت أوديسا كتفيها بعصبية.
لم تكن تدرك أن "اعتذارها " لم يؤد إلا إلى تفاقم الأمور.
لكن عندما ينظر المرء إلى الماضي ، يتبين أنه لم يكن خطأها بالضبط.
منزل تاتاميت مكان مريح للغاية. و لقد رأت هؤلاء النساء في أهدأ حالاتهن طوال معظم سنوات حياتها.
لا حمالات صدر ، وشعر غير مرتب ما زال منتشراً ، وأقنعة وجه خضراء ، وكل شيء على ما يرام.
كانت هي وهيرا تحبان السهر ليلاً وتناول الوجبات الخفيفة أثناء مشاهدة أفلام قناة لايف تايم. و في كل مرة كانت عينا هيرا مثبتتين على الشاشة كما لو كانت تشاهد التلفاز لأول مرة. (كانت مولعة بالدراما).
لم يكن عليهم سوى إلقاء اللوم على آرائها المشوهة عنهم ، وهم أنفسهم.
"ليس بالضرورة أن يكون الأمر سلبياً. إنه يعني فقط أنها تعتبركم كأفراد من العائلة. " حاول أبادون إقناعهم.
"أجل ، هذا صحيح! " أومأ أودي برأسه بشدة.
لم تُجدِ محاولاتهما لتحسين الأمور نفعاً. انكمشت الإلهات الثلاث على الأريكة ، وبدا أنهن فقدن شيئاً من هالة القداسة.
"انظري ، إنه خطئي. " تنهدت كورتني وهي تُفلت أختها من قبضة والدتها القوية. "دخلت غرفتي تطلبني إن كان بإمكاني رؤية الفناء الخلفي بشكل أفضل ، ولم أفكر فيما قد يحدث. "
عبست أودي بينما كانت كورتني تحملها كدمية دب ضخمة. "ما المشكلة الكبيرة ؟ كل ما فعلته هو التلويح… لم أخرج حتى أو أي شيء من هذا القبيل. "
طرد أبادون عنزة كانت تمضغ صندله. "متى يمكنك البدء بدراسة أساطير العالم كمادة اختيارية ؟ "
"العام القادم. "
"ستفهم حينها. "
نظرت كورتني حوله إلى جميع الحيوانات وأكياس الخيش المليئة بالذهب والأحجار اللامعة والنبيذ النادر والعديد من الأشياء الأخرى التي يحبها الاله.
بل إن والدها كان يحمل بيضة تنين كومودو كبيرة في إحدى يديه.
"ما قصة حديقة الحيوانات الأليفة والحقائب المليئة بالغنائم ؟ "
أطلقت أيانا صرخة مكتومة وهي تمسك ابنتها من أنفها وتهزها برفق.
"
هذه الشابة هي السبب في أننا لم نرغب في أن تُرى أنتِ أو أختكِ. نحن غارقون في تقديم المهور الآن ، لأن معظم الآلهة الحاضرة اليوم تريد الزواج منكِ.
كاد وجه أودي أن يتحول إلى نفس لون شعرها. "ماذا ؟! أنا ؟! يدي ؟! "
كانت كورتني أقل ارتباكاً بكثير. حدقت في العروض بنظرة تأمل عميق.
"…هل أي منهم جذاب ؟ "
بطريقة ما قد سمع كل من في الغرفة صوت قلب أبادون ينكسر قليلاً. وتعثر على الحائط محاولاً الحفاظ على توازنه.
كانت زهرة أقل انزعاجاً بكثير من زوجها. "أوه ، أرجوك. أفضل الموت على أن أراك مع أحدهم. آلهة كهذه طائشة ومتشبعة بالشهوة. طفلتي تستحق أميراً وسيماً أو ثلاثة مخلصين لها وحدها! "
في قرارة نفسها لم تكن كورتني متأكدة مما إذا كانت تريد أكثر من شريك. لم تستطع حتى إنجاح علاقة واحدة.
"أنا لا أملك شعار الزواج الذي تملكونه أنتم ، لذا أعتقد أنني أستطيع تأجيل الزواج لفترة. أرغب فقط في فقدان عذريتي بما أنني احتفظت بها رسمياً لفترة أطول من ثراد. "
سقط أبادون على ركبتيه وأسند رأسه على الحائط.
ذهبت أيانا إلى جانبه لتواسيه. ربتت على ظهره وهمست بكلمات لطيفة لتمنعه من تجاوز الحدود.
«م-ما هذا الشيء المتعلق بشعار الزواج ؟» نظر أودي حوله بنظرة درامية. «هل لديّ شيء مماثل أيضاً ؟!»
سقط أبادون على وجهه على الأرض.
"على أي حال! " حاولت كورتني تغيير الموضوع قبل أن تتدهور حالة والدها لدرجة أنه لم يعد قادراً حتى على التماسك. "لماذا ما زلتما عالقين معاً ؟ ألا يجب أن تكونوا قد انفصلتم الآن ؟ "
لوّحت زهرة بيدها باستخفاف. "نحن نعوض الوقت الذي كان فيه ليلى فاقدة للوعي ، لأننا لم نتمكن من الاندماج حينها. ما زال لدينا بعض الوقت المتبقي. "
عبست كورتني وقالت "لقد كانت مريضة لبضعة أيام… هل ستبقون هنا حتى ذلك الحين ؟ "
"يبدو من كلامك أنك لا تريديننا حولك. " عبست زهرة قليلاً.
"لا ، لا ، ليس الأمر كذلك. " أوضحت كورتني بسرعة. "الأمر فقط… ألا تقلقين بشأن التعثر ؟ "
ضحكت أيانا وزهرة ضحكة موسيقية.
"يا عزيزتي ، نعدكِ بأنكِ لستِ بحاجة للقلق بشأن شيء من هذا القبيل. نماذجنا مُدارة بشكل جيد للغاية. "
"العهد الذي يربطنا ما زال قائماً. ستظلين تتمتعين بحب أمومي يفوق حاجتك. "
"إذا قلت ذلك… "
وفجأة ، ظهر أبيدون.
"هل استعدت نشاطك يا أبي ؟ " ضحكت كورتني.
التفت إليها بابتسامة معقدة لم تكن تتوقعها.
"اذهبي وأحضري عمتكِ لوسامين من أجلي. و لقد عادوا. "
