الفصل 1114: في قلب الحدث
"… "
حدقت أوديسا في والدها لفترة طويلة بشكل غريب دون أن تكلف نفسها عناء الرمش.
كان أبيدون يلوح فوقها بشكل ينذر بالسوء كوحش ضخم. ومع ذلك لم تكن خائفة.
أدار أبادون رأسه في كل اتجاه بشك.
وبعد أن تأكد من خلو المكان ، التفت إلى ابنته وهمس في وجهها برعب.
لم يتردد أودي.
بعد أن أبدى كل من كورتني وباشينغا ردود فعل مماثلة خلال طفولتهما كان ينبغي على أبادون أن يتوقع هذا حتى لو كان ذلك قد مس كبرياءه قليلاً.
لم يكن الأمر بالضرورة أنه أراد إخافة أطفاله ، لكنه اعتاد أن يكون رمزاً للرعب والفزع لدرجة أنه بدأ يتساءل عما إذا كان هناك خلل ما في نمو أطفاله و ربما لم يستوعبوا الخوف ؟
كانت كورتني السبب الأكبر لهذه النظرية… أي طفل في الخامسة من عمره يستطيع أن يروي النص الكامل لفيلم "أطفال الذرة " مشهداً تلو الآخر ؟
لكن أوديسا كانت إنسانة طبيعية تماماً باستثناء طريقة تواصلها الخاصة….على الأقل هكذا كان يعتقد.
"ستكون نجماً حقيقياً في عيد الهالوين ، أليس كذلك ؟ " صفّر أبادون.
عند ذكر العيد ، رفعت أوديسا يديها وقفزت نحو والدها وهي تقلد صوت الفحيح.
بدأ أبادون يخبر أودي أن الشيء الوحيد المخيف فيها هو مدى اتساخها من اللعب في الخارج.
لكنها بعد ذلك بذلت جهداً أكبر في إخافتها.
ارتفع الظل خلفها وتحول إلى شكل مخلوق مجنح يشبه الإنسان.
لم يكن أبيدون ليصفه بالتنين تحديداً. و لقد كان أشياء كثيرة ، بصراحة.
لكن قبل كل شيء لم يكن هذا بالتأكيد شيئاً يتوقع أن تحمله ابنته الجميلة في ظلها.
عندما انتهت ، عاد ظلها مباشرة إلى المكان الذي أتى منه ، وظهرت على أودي نظرة فخر.
ربما كان ذلك بسبب الدهشة التي بدت على وجه أبيدون. عشرة وجوه مختلفة ، وجميعها تحمل الآن نفس تعبير الوجه تماماً.
"…إذن ما أسمعه هو أنك لست بحاجة إلى زي تنكري ؟ "
أريد زياً تنكرياً!
"بعد ما أظهرته لي أنت لست بحاجة إليه حتى. "
"أرجو ارتداء الزي… " مدت أودي يدها.
ظنّ أبادون أن ابنته أصبحت أكثر ذكاءً من اللازم. فقد بدأت تعتقد أن إضافة كلمة "من فضلك " اللطيفة إلى نهاية طلباتها هي طريقة مضمونة للحصول على كل ما تريد.
كانت محقة في بعض الأحيان فقط.
"…أعتقد أنكِ ستكونين أميرة جميلة جداً. "
بالتأكيد. أريد أن أصبح رائد فضاء!
تخيل أبادون ابنته وهي ترتدي بدلة فضاء. ستكون عملياً مثل حلوى المارشميلو البيضاء الرقيقة ذات الخدين المنتفخين والأنف الصغير.
"حسناً ، لا بأس… طالما أنك تسمح لأبي بالتقاط الكثير من الصور لوضعها على التنينكتاب. "
رفعت أودي إبهامها موافقةً.
استخدم أبادون أحد رؤوسه ليلقي نظرة خاطفة خلفه على كايل الذي كان هادئاً نسبياً بينما كان يحاول تحقيق هدفه المتمثل في رؤية ما بداخل مقبس الحائط.
"ماذا عنك يا بني ؟ هل لديك زيٌّ ترغب في ارتدائه في عيد الهالوين ؟ "
نظر كايل إلى والده في حيرة. و لقد نسي أبادون أنه كان صغيراً جداً على أن يفهم ما يعنيه.
"إنه عيد ترتدي فيه ملابس أنيقة وتذهب إلى منازل الناس ، ثم يقدمون لك الحلوى. "
كل ما سمعه كايل هو عبارة "سأعطيك حلوى ". نسي أمر مقبس الحائط الخاص به وزحف نحو والده بفارغ الصبر.
انفتح باب غرفة الأطفال ودخلت أودرينا وأتبعتها إريكا عن كثب.
"توقيت مثالي. " التفت أبادون إلى أودرينا ورفع أودي من خصرها. "هل أنتِ متأكدة من أنكِ لم تلدي هذا الطفل بدلاً من ليليان ؟ "
مررت أودرينا أصابعها في شعر أودي. "أنا متأكدة تماماً أن الشرف لم يكن لي. ما سبب هذا الالتباس ؟ "
"طفلك يفعل أشياء غريبة تشبه الظلال. "
نظرت أودي إلى والدها بنظرة اتهامية.
"…لكنها لطيفة للغاية على الرغم من ذلك. "
استدارت أوديسا عائدة.
تألقت بشرة أودرينا الأرجوانية تحت ضوء النهار المتدفق إلى الغرفة.
اعتقدت أبادون أنها تبدو جميلة بشكل خاص اليوم لسبب ما.
ركعت أمام أوديسا وأمسكت بخديها الممتلئين بكلتا يديها.
"حسناً ، كما تعلمون ، طفلتنا هنا مميزة. و أنا متأكد من أنني ساهمت في مواهبها ، أتمنى فقط لو كنت أعرف بالضبط ما فعلت حتى أتمكن من الحصول على المزيد من الفضل في ذلك. "
اعتقد أبادون أن هذا كان أكثر شيء يشبه كلام أودرينا سمعه من هذه المرأة على الإطلاق.
ذكّرت إريكا قائلةً "لقد ضحّت ليليان بكل ما تملك لكي تعيش أوديسا حتى بإرثها وقواها الحقيقية. و لكن كل تلك الطاقة والقداسة لم تذهب سدىً ، فظلها هو الشيء الوحيد الذي يُبقيها مُتمسكة بما هو حقّها. "
كان أبادون يعلم ذلك بالفعل ، لكن لا تزال لديه أسئلة.
ما مقدار القوة الكامنة في ظل أودي ؟ هل ستتمكن يوماً من استخدامها بحرية ، أم ستقتصر مهمتها على إصدار الأوامر فقط ؟
لكن السؤال الأكبر على الإطلاق كان: هل ظل أودي مجرد امتداد بلا وعي لها ، أم أنه كيان سيطور في النهاية نفسيته الخاصة ؟
قد تكون الشخصيات البديلة مزعجة في بعض الأحيان. ولم يكن أحد يعرف ذلك أفضل من أبادون.
"…هل ينبغي علينا محاولة إعادة جمعهما معاً ؟ "
لم تبدُ أودرينا وإريكا منزعجتين بشكل خاص من تفكير أبادون ، واكتفيتا بهز كتفيهما رداً على ذلك.
"لا أرى الحاجة لذلك حقاً. دعونا لا نجعلها أمراً مهماً حتى تصبح كذلك بالفعل. "
رفعت أودرينا ابنتها فوق رأسها وابتسمت.
"لدينا الآن أجمل طفلة وُجدت على الإطلاق. إنها مثالية من رأسها إلى أخمص قدميها ، ولن أغير فيها شيئاً. إضافةً إلى ذلك لن تحتاج إلى قواها الخارقة للقتال لأن ماما ستُسقط أي شخص يقترب منها لمسافة عشرة أقدام. أليس كذلك يا صغيرتي ؟ "
وردّ أوديسا بسلسلة من اللكمات.
شعر أبادون فجأة براحة أكبر. حيث كانت زوجاته على حق. أودي كانت مثالية كما هي.
"إذا كنت مهتماً بحل الألغاز ، فربما يمكنك مساعدتنا في حل أحدها. "
زحفت إريكا بين لفائف أبيدون وجعلت نفسها تشعر براحة تامة.
"لا أعرف لماذا تتمتعان بهذه النعم الجسديه. إنه السر الوحيد من أسرار الاله الذي ما زال غامضاً بالنسبة لي. "
"لا. " حركت إريكا يديها على أنف زوجها لإبقائه مغلقاً.
"حسناً ، أنا أيضاً أشعر بالفضول. " رفعت أودرينا ثوب إريكا وحدقت بين ساقيها. "لم أكن أعلم أبداً أن المعجزات يمكن أن تكون بهذه الروعة. "
أومأ أبادون برأسه قائلاً "آمين ".
وضعت إريكا يدها المنهكة على جبينها وقالت "يا جماعة ، الأطفال هنا. "
"أجل ، لكنهم لا يفهموننا بعد ، وهذا يعني أننا ما زلنا نستمتع بمتعة قول ما نريد أمامهم. " ابتسمت أودرينا ابتسامة عريضة.
"وماذا نفعل عندما يكبرون ، ويصابون بصدمة نفسية لأنهم يستطيعون تذكر طفولتهم بوضوح تام ؟ "
"هل نضحك كما فعلنا مع الاثني عشر الأوائل ؟ " سأل أبادون.
أومأت أودرينا برأسها. "أنا أحب هذه الخطة. "
"كنتُ أظن أنك ستفعل ذلك. "
بدأ أبادون وأودرينا في التقبيل ، لكن إريكا رفعت يدها بين شفتيهما.
"مرة أخرى ، لا. "
"تشه. "
"أنا أتحدث عن المضرب الموجود في القبو. ماذا سنفعل به ؟ "
"كامازوتز ؟ فقط قم بتنظيفه قليلاً وربما قم بتحميمه. و أنا متأكد من أنه سيتحسن حينها. " أومأ أبادون برأسه.
أمسكت إريكا برأس زوجها من قرنيه وهزته قائلة "داغون! هذا حماي الذي نحتجزه أسيراً! "
"أوه… أطلق عليه النار باتجاه الشمس أو شيء من هذا القبيل. "
وضعت أودرينا يدها على ثدييها ولمستهما. "أوه ، عزيزتي… هذا ما قلته! "
"العقول العظيمة تتشابه يا عزيزتي. "
"أوه ، تعال إلى هنا. " مدت أودرينا يدها نحو أبادون مرة أخرى.
وكما في السابق ، وضعت إريكا جسدها بين الحبيبين قبل أن يتمكنا من تبادل القبلات.
"لا يمكننا ببساطة إطلاق داجون إلى الفضاء. "
" "ولم لا ؟ ؟ " "
"لأن إيزابيل لا تزال تبدو متعلقة به! "
تسبب هذا الكشف الوحيد في تجميد أودرينا في مكانها.
لم يكن الأمر كما لو أنها لم تلاحظ.
كانت إيزابيل تذهب كل يوم لإطعام والدها دون أن يُطلب منها ذلك.
صحيح أنها لم تعطيه سوى كميات صغيرة من دم الفئران ، ولكن مع ذلك… فإن حقيقة أنها أعطته أي شيء على الإطلاق كانت دليلاً على أنها لا تزال تحمل مستوى معيناً من التعاطف معه.
كانت أودرينا تُقنع نفسها بأن أختها تُعذّب والدهما بإجبار مصاص دماء من الطبقة الراقية على شرب دم القوارض. و لكنها كانت تعلم أن إيزابيل لم تكن بتلك الخبث. حيث كانت طيبة ونقية.
كانت لا تزال تأمل أن تتمكن لطفها من إزالة القشرة الخارجية القاسية والقبيحة لداجون.
"تلك الفتاة… إنها تؤمن إيماناً راسخاً بأن الحب قادر على دحر الكراهية. أعتقد أن أمي كانت تقرأ لنا الكثير من قصص الأميرات. " ضحكت أودرينا بتوتر.
بالمقارنة مع إيزابيل كانت أكثر سخرية بكثير.
لم تكن تؤمن حقاً بإمكانية التغلب على الكراهية بالحب. حيث كانت تعتقد أنه يجب استئصالها جراحياً لإصلاحها.
"أعلم أنك لا تريد أن تفعل أي شيء يؤذي أختك. ليس وأنتما تقتربان من بعضكما. و لكن- "
"أعلم ، أنا أيضاً لست مرتاحاً لبقائه هناك إلى الأبد. سأفكر في حل. "
"…لا داعي للعجلة. " قالت إريكا بهدوء.
ابتسمت أودرينا لها برفق. استطاعت أن تدرك أن حبيبتها تحاول أن تواسيها.
ثم زحفت فوق زوجها واستقرت في مكانها. ولبرهة ، جلس الثلاثة معاً في صمت وهم يراقبون الأطفال يلعبون بألعابهم.
لم يمض وقت طويل حتى بدأت الزوجات يشعرن بالنعاس ، لكنهن أغمضن أعينهن وهن يمسكن بأيدي بعضهن البعض.
"بالمناسبة… هل من الممكن أن تكون أيانا قد شاركت موقع هاستور معكما ؟ " سأل أبادون فجأة.
أجابت الفتيات وهن مغمضات العيون "لقد فعلت ذلك ".
تثاءبت أودرينا. "لكن ليس من المفترض أن نخبرك إلا إذا كنت قد شربت شيئاً أو دخنت سيجاراً. "
"لماذا … ؟ "
"إنها متأكدة تماماً من أنك ستصاب بالذعر. "
"لماذا أفعل ذلك ؟ "
أطلقت إريكا تثاؤباً خاصاً بها وهي تسحب بطانية فوق نفسها وأودرينا.
*تثاؤب* "إنها متأكدة بنسبة 90% أنه في دولا… "
