الفصل 546: تحذير للثلاثي
إيفالين:
لم تضيع نادين ثانية أخرى في التظاهر.
في اللحظة التي توقفت فيها أمامهم ووضعت الدلو ، أمالت رأسها وأطلقت ضحكة خافتة خالية من المرح
قالت بصوت يقطر إعجاباً زائفاً "أنتِ حقاً تلعبين لعبة ذكية يا إيفالين. سأعترف لكِ بذلك. "
لم أرد. حدقت بها فقط ، بتعبير وجه خالٍ من التعابير ، وقبضتي على مقبض الممسحة ثابتة.
ازدادت ابتسامتها حدة. وتابعت ، وهي تدور ببطء إلى يساري بينما سدت بيانكا وفيوليت طريقي إلى يميني "أتعلمين ، أناس مثلك يعتقدون أنهم أذكياء عندما يعتقدون أن لا أحد يلاحظ حيلهم الصغيرة ".
تنهدتُ في داخلي.
بصراحة لم أكن أرغب في التعامل معها الآن. ليس وأنا في أمس الحاجة إلى الاستحمام في أسرع وقت ممكن.
"الآن وقد أصبح درافن بعيداً بشكل ملائم " تابعت حديثها وعيناها تضيقان "يبدو أنك… تعيد توجيه انتباهك. "
ها هو ذا.
وأخيراً وضعت الممسحة أيضاً ، بحرص وتأنٍ. ثم استقمت ونظرت إليها مباشرة.
ومع ذلك لم أقل شيئاً.
ظنت نادين أن صمتي ضعف.
ارتسمت على شفتيها ابتسامة رضا. "لا تتظاهري بالبراءة. لطالما كان لديكِ موهبة في ذلك. " رمقتني بنظرة حادة من فوق كتفي ، كما لو أن أوسكار قد يظهر في أي لحظة. "التقرب من الأستاذ أوسكار. ولعب دور الفتاة المهذبة أمام البروفيسور كيران. " تغيرت نبرتها عندما ذكرت اسم كيران. "أنتِ حقاً لا تضيعين وقتكِ ، أليس كذلك ؟ "
حينها فهمت الأمر تماماً.
كان هذا الأمر يتعلق بأوسكار… وبالأخص بكيران.
بالطبع.
تذكرت وجه بيانكا الآن… نصف مخفي خلف عمود صباح يوم الاثنين هذا. لم ألحظها إلا لجزء من الثانية تماماً كما خرجت من موقف السيارات تحت الأرض بعد كيران. حيث كان الوقت مبكراً ، مبكراً جداً على الطلاب للخروج من السكن الجامعي
لكن بيانكا كانت هناك. و اتضح أنها كانت ذاهبة لممارسة رياضة الجري الصباحية التي تعتز بها.
وكانت محظوظة بما يكفي لتلاحظنا.
وكنت أعلم أنها قد نسجت قصة كاملة حول ذلك.
اقتربت نادين أكثر وقالت ساخرة "لا بد أنكِ تظنين الناس أغبياء. و لكننا لسنا عمياناً يا إيفا. إنهم يعاملونكِ بلطف لأنكِ حبيبة أخيهم ، لكنكِ – " توقفت فجأة ، وشدّت فكّها "-أنتِ بالتأكيد تحاولين الحصول على أكثر من ذلك بكثير. "
لم أشعر بشيء.
لا غضب. لا إحراج.
مجرد… إرهاق.
فتحت فمي ، ثم أغلقته مرة أخرى.
لم تكن لدي رغبة في تبرير نفسي لهم. لا رغبة في الدفاع أو الإنكار أو تبرير أي شيء. و يمكنهم أن يفكروا في أي خيال يريدون نسجه عني
طالما أنهم لم يعترضوا طريقي.
انحنيت ، والتقطت الدلو مرة أخرى ، وخطوت خطوة للأمام ، عازماً على المرور من جانبهم.
كان ذلك غير مقبول على ما يبدو.
تغيرت ملامح نادين عندما أدركت أنني لن أبدي أي ردة فعل.
"أوه ؟ " قالت بانفعال. "ليس لديك ما تقوله ؟ "
واصلتُ السير.
ارتفع صوتها وقالت "ألا تشعر بالخوف ؟ "
هذا الأمر جعلني أتوقف للحظة.
ببطء ، أدرت رأسي بما يكفي لألقي نظرة خاطفة عليها.
سألت بهدوء "مما تخاف ؟ "
أشرقت عيناها ، كما لو كانت تنتظر ذلك. و قالت بحدة "أن يكتشف درافن الأمر. أم أنكِ واثقة جداً من أنه لن يعرف أبداً مدى رغبتكِ الشديدة في الاحتماء بين ذراعي إخوته ؟ "
ضحكت بيانكا ضحكة ساخرة وقاسية. وأضافت وهي تعقد ذراعيها "بجدية ، ما مدى بؤسك ؟ لقد غاب بالكاد أسبوعاً وأنتِ تبحثين بالفعل عن بدائل. "
شعرت بشيء بارد يستقر في صدري.
ليس بسبب كلامهم.
لكن ذلك بسبب قلة فهمهم.
لم يكن درافن "غائباً ".
لكن لم يكن أحد يعرف الحقيقة ، لقد صدقوا الكذبة التي صاغها ريفر وكيران ببراعة – وهي أن درافن كان في أكاديمية آيس شيفتير على الجانب الآخر من الكرة الأرضية لهذا الفصل الدراسي.
لم أقل شيئاً. استدرت مرة أخرى وخطوت خطوة أخرى.
في ذلك الوقت تواصلت بيانكا معها.
أمسكت يدها بذراعي.
صعب.
تغير العالم.
في لحظة ، انكسر هدوئي… ليس إلى غضب أعمى ، بل إلى شيء أكثر حدة. متحكم فيه. دقيق
قبل أن تستوعب بيانكا ما حدث ، التفتُّ.
انزلقت أصابعها بلا جدوى عن كمّي بينما استدرتُ على كعبي ، يتحرك جسدي بدافع الغريزة ، مسيطراً عليّ الذاكرة العضلية. و امتدت يدي فجأةً وأمسكت بمعصم نادين في منتصف حركتها ، ولويته للأعلى وللخلف بحركة واحدة سريعة.
صرخت..𝘤
في الوقت نفسه ، قبضت يدي الأخرى على شعر بيانكا ، وجذبتها للأمام بقوة تكفى لجعلها تتعثر
سقط دلو الممسحة على الأرض محدثاً صوتاً عالياً.
تجمدت فيوليت.
اتسعت عيناها ، وثبتت قدماها في مكانها كما لو أن جسدها قد نسي كيف يتحرك
شهقت نادين ، ويدها الحرة تخدش ذراعي بينما يخترق الألم معصمها الملتوي. "أ-أفلتني! "
صرخت بيانكا ، ويداها تتخبطان بلا جدوى في محاولة فك قبضتي على شعرها. "هل أنتِ مجنونة ؟! "
انحنيت إلى الأمام ، وكان صوتي منخفضاً لكنه يصل بسهولة عبر القاعة الفارغة.
قلت بهدوء "إذا لمستني مرة أخرى ، أعدك أنك ستندم على ذلك لبقية حياتك. "
ساد الصمت.
ثقيل. خانق.
أصبح تنفس نادين ضحلاً. و شعرتُ بالارتعاش في معصمها ، وكيف تحطمت ثقتها بنفسها عند إدراكها أنها أخطأت في تقديري تماماً
"أتظن أنك تستطيع محاصرتي ؟ " تابعتُ حديثي ، مُحكماً قبضتي بما يكفي لتوضيح وجهة نظري. "ترووماي ؟ اتهامي ؟ "
التقت عيناي بنظرة نادين الباردة.
قلتُ بصراحة "أنت لا تعرفني ، وليس لديك أدنى فكرة عما تلعب به ".
ابتلعت فيوليت ريقها بصعوبة ، ثم استعادت صوتها أخيراً. "نادين… ربما يجب علينا- "
"اصمتي " همست نادين من بين أسنانها ، على الرغم من أن حدة نبرتها قد اختفت الآن. و لقد حل الخوف محلها.
أطلقت سراح بيانكا أولاً ، ودفعتها خطوة إلى الوراء. كادت أن تتعثر ، ورفعت يديها إلى فروة رأسها وهي تحدق بي في حالة من عدم التصديق.
ثم تركت معصم نادين.
تراجعت متعثرة إلى الوراء ، وهي تعانقها على صدرها ، وعيناها تحترقان من الإذلال والكراهية.
استقمت ، وقمت بتسوية قميصي الداخلي كما لو لم يحدث شيء.
قلت بصوت ثابت "هذا هو تحذيرك الأخير. ابتعد عني. لا تتبعني. لا تتحدث عني. ولا تمد يدك عليّ مرة أخرى. "
تجولت نظرتي عليهم جميعاً.
"في المرة القادمة " أضفت بهدوء "لن أكون بهذه اللطافة. "
ولبرهة طويلة لم يتكلم أحد منهم.
ثم انحنيت ، والتقطت دلو الممسحة ، ومررت من جانبهم.
هذه المرة…
لم يحاول أحد منعي.
