الفصل 306: كثرة الحواجب المرفوعة
روان:
كانت عقارب ساعتي الفضية الرقيقة تدق بإيقاع أبطأ بكثير من نبضات قلبي المضطربة. فكنت قد حركت معصمي للتو ، على وشك التحقق من الوقت ، عندما قاطع صوت مألوف أفكاري.
قالت النادلة وهي تضع كوباً ساخناً من القهوة على طاولتي ، وكان صوتها مليئاً بنوع من التسلية الهادئة "هذه هي المرة الثانية عشرة التي تنظر فيها إليه في الدقائق الخمس الماضية ".
رفعتُ رأسي ، وإذا بها أمامي – أمارا ، المرأة التي كانت تقدم القهوة هنا لفترة أطول من فترة ترددي على هذا المكان. تحدتني بنظرة حاجبها المقوسة أن أنكر ذلك لكن كل ما استطعت فعله هو الابتسام.
"لقد كشفتني " اعترفت وأنا أتكئ على كرسيي.
خفت حدة نظرتها بفضول وهي تمسح يديها بمئزرها. "من تنتظر على أي حال ؟ لا يمكن أن يكون موعداً غرامياً - لا تبدو متوتراً بما يكفي لذلك. "
ضحكتُ بخفوت وأنا أهز رأسي. "ليس موعداً غرامياً. أختي الصغيرة. "
انفرج فمها من الدهشة ، ولأول مرة منذ أن عرفتها كانت عاجزة عن الكلام. "أنتِ... لديكِ أخت ؟ "
لم أتمكن من الشرح لأن هاتفي اهتز على الطاولة. و نظرتُ بسرعة إلى الشاشة ، وشعرتُ براحة في صدري عندما رأيت الاسم يومض عليها.
إيفا.
أجابت على الفور. "أين أنت ؟ "
"في الخارج " جاء صوتها عذباً ومألوفاً. "في المقهى الذي طلبت مني أن آتي إليه. هل أنت بالداخل الآن ؟ "
تجاوزت نظرتي النوافذ الزجاجية ، وإذا بها هناك... تقف قرب الرصيف ، ترتدي سترة زرقاء فاتحة تحت معطف بيج ، وبنطال بيج ضيق يُبرز قوامها الرشيق. انعكس ضوء الصباح على شعرها الفضي ، وحتى وسط الحشد كانت مميزة.
استيقظ ذئبي ، وانتشرت في داخلي مشاعر الإدراك والدفء كما لو أن العالم قد تغير بمجرد وجودها هنا.
قبل أن أتحرك ، تتبعت أمارا نظرتي. ارتسمت على شفتيها ابتسامة ذات مغزى وهي تمسح يديها مرة أخرى. "إذن ، لا بد أنها أختك. سأحضرها. "
𝓫𝒏𝙫.𝙤𝙢
رمشتُ ، وكدتُ أضحك. "أمارا- "
لكنها كانت قد بدأت بالفعل بالابتعاد بخطوات واسعة ، وذيل حصانها يتمايل.
من خلال الزجاج ، رأيتُ أمارا تقترب من إيفا ، وتقول شيئاً جعلها تضحك ضحكة خفيفة ، ثم تُشير نحو المقهى. انقبض صدري عند سماع ذلك الصوت - ضحكة إيفا. نقية ، عفوية. ذلك النوع من الأصوات الذي شعرتُ أنه نادر. ثمين.
وبعد ثوانٍ ، رن الجرس فوق الباب ، ودخل كلاهما.
كنتُ واقفاً على قدمي بالفعل.
قلتُ بصوتٍ دافئ وأنا أضمّها إلى صدري "إيفا ". استسلمت لي بسهولة ، ولامست ابتسامتها كتفي. أصدر ذئبي همهمة رضا.
عندما تراجعت للخلف كانت عيناها العنبريتان تتوهجان.
قلتُ "تبدو سعيداً " وكنتُ أعني ذلك حقاً.
احمرّت وجنتاها. "أنا سعيدة. وأتطلع بشوق للقاء هذا الشخص المميز أخيراً. "
ابتسمت وأشرت إلى المقعد المقابل. جلست ، وطوت معطفها بعناية على حجرها.
سألتها وأنا أدفع لها قائمة الطعام "هل تريدين شيئاً تشربينه ؟ "
اومأت قائلة "لا ، شكراً. ما زلت أشعر بالشبع من وجبة الإفطار. و لقد تأكد درافن من أنني شبعت. "
هززت رأسي بينما اتسعت ابتسامتي أكثر ، سعيدة لأن رفاقها كانوا يعتنون بها.
تحدثنا بينما كنت أحتسي قهوتي. سألتها عن أحوالها خلال الأيام الأربعة الماضية ، وما إذا كانت تستمتع بوقتها في قصر ثورن.
عندما فرغ كوبي ، نهضنا لنغادر.
لكن أمارا لم تنتهِ بعد. بل اهتمت بإيفا ، ووبختني بلطف لأنها لم تجرب أي شيء في المقهى ، ثم أثنت على جمال إيفا كما تفعل الأخوات الأكبر سناً. احمرّت وجنتا إيفا مجدداً ، لكنها ابتسمت بتلك الدفء الرقيق الذي بدا وكأنه يُذيب قلوب كل من يقابلها.
بمجرد خروجنا ، فتحت فمي لأخبرها أننا بحاجة إلى التوقف عند محل بيع الزهور قبل التوجه إلى المستشفى... لكنها سبقتني إلى ذلك.
قالت وهي تشير نحو المتجر "روان ، لنتوقف هنا أولاً. أريد شراء زهور لصديقك. "
توقفتُ فجأةً ، أحدّق بها. تساءلتُ أحياناً إن كانت تستطيع قراءة أفكاري. و لكن لا... هكذا هي ببساطة. حنونة. لطيفة. تُفكّر دائماً في الآخرين قبل نفسها.
قلتُ "بالتأكيد " محاولاً إخفاء مدى تأثري بالأمر.
دقّ جرس محل الزهور عند دخولنا. حيث كانت رائحة الزنابق والورود ، ورائحة الأرض والدفء ، تفوح في الأرجاء. رفعت الآنسة إيلينا نظرها من خلف المنضدة ، فخفّت حدة تجاعيد وجهها على الفور.
"روان " قالت بصوت حنون. "في الموعد المحدد تماماً. "
رددتُ بحرارة "آنسة إيلينا ".
لكن بعد ذلك تحولت عيناها إلى إيفا ، وظهر شيء ما هناك... فضول. و نظرت إليّ إيفا أيضاً ، ورفعت حاجبيها في سؤال صامت.
"هذه إيفا " قدمتها بسرعة. "أختي. "
ارتسمت ابتسامة على شفتي الآنسة إيلينا. "حسناً ، فهمت. أهلاً وسهلاً بكِ يا عزيزتي. "
ردت إيفا الابتسامة ، وللحظة ، تبادلت المرأتان النظرات. فلم يكن هناك أي توتر ، بل مجرد اعتراف هادئ.
اخترتُ زهور التوليب الزرقاء كالعادة. أصرّت إيفا على الدفع ، ورغم اعتراضي ، سلّمت النقود إلى الآنسة إيلينا وهي ترفع ذقنها بفخر. لم أستطع إلا أن أبتسم.
سرعان ما عدنا إلى الشارع ، والزنبق في أيدينا ، ثم دخلنا إلى المستشفى.
انتشرت رائحة المطهرات المعقمة المألوفة في الممرات بينما كنا نصعد إلى الطابق السابع. و شعرتُ بضيق في صدري مع كل خطوة. لامست يد إيفا ذراعي مرة واحدة ، في لفتة هادئة ، كما لو أنها شعرت بقلقي.
في الغرفة كانت الممرضة فاي تضبط المحلول الوريدي للفتاة الصغيرة في السرير المقابل. رفعت نظرها إليّ ، وابتسمت لي ابتسامة مألوفة.
"روان " قالت وهي تحييها. ثم انزلقت نظرتها إلى إيفا ، وارتفع حاجباها... وهو أمر حدث مرتين من قبل اليوم.
تلت ذلك جولة أخرى من التعارف ، وسرعان ما ابتسمت فاي بحرارة لإيفا أيضاً. بدت إيفا وكأنها تكسب ودّ الناس بسهولة.
ثم اتجهت عيناي نحو السرير بجانب النافذة.
استلقت نايرا هناك ، صدرها يرتفع وينخفض بشكل طفيف ، وبشرتها شاحبة على الملاءات البيضاء. و شعرها الداكن منتشر على الوسادة ، مؤطراً وجهها الرقيق.
ابتلعت ريقي بصعوبة.
قلت بهدوء وأنا أقترب "إيفا ، هذه نايرا ".
كادت الكلمات أن تختنق في حلقي.
تقدمت إيفا خطوة إلى الأمام ، وخفّت حدة نظرتها وهي تنظر إلى نايرا. ثم التفتت إليّ ، وعيناها تلمعان بشيء لم أستطع وصفه.
كانت ابتسامتها التي منحتني إياها بعد ذلك دافئة... دافئة أكثر من اللازم. لأنني استطعت أن أرى الحقيقة في عينيها. و لقد كانت تعلم. حيث كانت تعلم أن نايرا لم تكن مجرد صديقة.
ومع ذلك لم تطلب. لم تحكم عليّ. بل بقيت بجانبي ، ثابتة ولطيفة.
