الفصل 51: دماء في الصباح
انتهت أخيراً عطلة نهاية الأسبوع الذهبية التي بدت وكأنها ستدوم إلى الأبد.
وكما هو متوقع ، عاد يوم الاثنين - دون دعوة كالعادة.
منطقياً ، بعد يومين من الراحة كان ينبغي أن أشعر بالانتعاش والنشاط.
بدلاً من ذلك شعرت وكأن جسدي كيس من الرمل ، ثقيل وغير راغب في الحركة.
تنهدت.
"أريد فقط أن أتخرج الآن... "
لكن ذلك كان ما زال حلماً بعيد المنال بالنسبة لطالب مستجد التحق بالجامعة قبل أسبوع واحد فقط.
متقبلاً ذلك الواقع الكئيب ، سرتُ على طول الطريق المألوف نحو الأكاديمية.
كان الطلاب الآخرون من حولي يرتدون نفس التعابير الجامدة.
بدا أن كراهية يوم الاثنين تتجاوز العوالم - لقد كانت عالمية.
بينما كنت أقاوم النعاس وأجر قدمي إلى الأمام—
جلجل.
"آه! أنا آسف. "
كنتُ شارد الذهن ، فاصطدمتُ بكتف شخص قادم من الاتجاه المعاكس عن غير قصد. فزعتُ ، وانحنيتُ برأسي قليلاً واعتذرتُ على الفور.
لم تُبدِ المرأة التي اصطدمت بها سوى إيماءة سريعة ، وظلت نظرتها مثبتة على الأرض ، واستمرت في المشي دون أن تنطق بكلمة....هاه. يا له من وقاحة.
بالتأكيد كان ذلك خطأي جزئياً لعدم انتباهي ، ولكن مع ذلك - كان من اللطيف لو تم الاعتراف بذلك.
لم تنظر إلى الوراء حتى.
أومأت برأسها مرة واحدة فقط وتابعت سيرها في الشارع بخطوات سريعة ، ومعطفها الطويل يرفرف بخفة خلفها.
تساءلت "إلى أين تذهب في هذا الوقت المبكر من الصباح ؟ "
في الوقت الراهن ، ينبغي أن يتجه كل طالب نحو الأكاديمية ، لا أن يبتعد عنها. حيث كانت هي الوحيدة التي تسير في الاتجاه المعاكس.
ربما نسيت شيئاً مهماً ؟
قررت ألا أفكر في الأمر كثيراً ، فتجاهلته وأسرعت خطاي مرة أخرى.
لكن بعد بضع خطوات ، شعرت بشيء... غريب.
كان هناك شعور غريب بالرطوبة على كتفي.
"هاه ؟ " تمتمتُ وأنا أنظر إلى الأسفل. بدا القماش أغمق من المعتاد.
عندما مررت يدي عليها ، أصبحت أطراف أصابعي مبللة.
وأحمر.
"...دم ؟ "
التصقت طبقة رقيقة من سائل لزج ودافئ بجلدي.
كاد قلبي يتوقف للحظة.
لم يكن ملكي.
تجمدتُ في مكاني ، وتلاشى ثرثرة الطلاب في الصباح الباكر ليصبح ضجيجاً في الخلفية.
حدقت في البقعة الداكنة على كتفي ، وقلبي يخفق بشدة. هل انتقلت إليّ عندما اصطدمت بي تلك المرأة قبل قليل ؟
"معذرةً...! " صاحت وأنا أدور حول نفسي.
لكنها رحلت.
كان الممر خالياً تماماً ، لا ظلّ فيه. تردد صوتي بهدوء قبل أن يتلاشى في صمت.
للحظة ، وقفت هناك متجمداً. لا تزال رائحة الدم المعدنية الخافتة عالقة في الهواء.
ما الذي حدث للتو بحق الجحيم ؟
---
لم أستطع التركيز إطلاقاً بمجرد أن جلست على مكتبي. ظل عقلي يعيد عرض المشهد مراراً وتكراراً.
المرأة التي مرت بجانبي... لم تنظر إليّ حتى. حيث كان شعرها الطويل الداكن يخفي معظم وجهها ، وكانت خطواتها غير ثابتة بشكل غريب - كما لو أنها بالكاد تستطيع الوقوف.
ثم اختفت في لمح البصر.
لا أثر لأقدامها. لا دليل على مكان ذهابها. و لقد اختفت فجأة.
حاول الجزء المنطقي مني إيجاد تفسير - ربما استخدمت تعويذة انتقال فوري ؟ ربما تخيلت ذلك ؟
لكن ذلك الدم على كتفي كان حقيقياً جداً.
فركت البقعة بشرود ، وشعرت بقشعريرة تسري في عمودي الفقري.
شعرتُ وكأنني... مررتُ بجانب شبح.
"هذا مستحيل. "
هززت رأسي فوراً تقريباً من هذه الفكرة السخيفة. لا يمكن أن توجد الأشباح.
صحيح أن هذا العالم يضمّ كائنات غير ميتة - مخلوقات قد تبدو أو تتصرف كالأشباح - لكنها ليست الشيء نفسه. إنها ليست أرواحاً بشرية عالقة بعد الموت. إنها مجرد كتل من الطاقة اتخذت شكلاً - وحوش ، بعبارة أخرى.
"إذن هذا يعني أنها كانت بشرية في نهاية المطاف... "
لو كانت مصابة ، لكان عليها الذهاب مباشرة إلى المستشفى. فلماذا كانت تتجول هكذا في منتصف الليل ؟
لم يكن الصباح قد بدأ للتو ، ومع ذلك كان هناك شيء ما يبدو... غريباً.
"أوه ، مرحباً لويس! "
"صباح الخير يا إيلينا " حييتها بابتسامتي المعتادة.
"نعم ؟ ؟ صباح الخير! "...ما قصة التأتأة ؟
أملت رأسي ، وأنا أشعر ببعض الحيرة. حيث كانت إيلينا تتصرف بتصلب غريب ، وكان تعبير وجهها محرجاً ، كما لو أنها تحاول جاهدة أن تبدو طبيعية.
هل هي متوترة بشأن شيء ما ؟
ثم أدركت الأمر.
آه ، صحيح. اليوم هو اليوم.
كان من المقرر أن تحضر إيلينا ، رئيسة الفصل ، وأنا ، نائبة الرئيس ، أول اجتماع لمجلس الطلاب معاً.
هذا يفسر الأمر.
فكرتُ وأنا أشعر بشيء من التسلية "لم أكن أعتقد أنها ستشعر بالتوتر حيال هذا النوع من الأمور ".
في المانغا كانت إيلينا تُصوَّر دائماً على أنها واثقة من نفسها - شخص يتحدث عن رأيه بوضوح ولا يتردد أبداً في التصرف.
لكن الواقع... كان مختلفاً.
منذ أن انتهى بي المطاف في هذا العالم ، أصبحت تلك الحقيقة واضحة بشكل مؤلم.
حتى إيلينا التي ظننت أنني أعرفها جيداً من القصة لم تكن هي نفسها تماماً. و لقد بدت أكثر واقعية - مرتبكة ، غير متأكدة ، وإنسانية.
وبينما كنت غارقاً في أفكاري ، كسر صوتها المتردد الصمت.
"لويس ، امم... هل لديك حبيبة أو أي شيء من هذا القبيل ؟ "
رمشتُ.
انتظر. ماذا ؟
لم يكن هذا هو نوع السؤال الذي توقعت بسماعه أول شيء في الصباح.
للحظة كاملة ، تجمد عقلي... حدقت في إيلينا التي كانت تعبث بأصابعها ، ووجهها يتحول إلى اللون الأحمر مثل الشريط الموجود في شعرها.
حسناً... من أين أتى هذا ؟
كانت نظراتها تتنقل بعصبية بيني وبين الأرض ، كما لو أنها ندمت بالفعل على السؤال.
"همم... لا " قلت أخيراً. "ليس لدي أي شيء من هذا القبيل. "
رفعت رأسها قليلاً ، واتسعت عيناها دهشةً. "حقاً ؟ "
أومأت برأسي وأنا أحك مؤخرة رقبتي "أجل ، ليس لدي حبيبة "....مع ذلك من الناحية الفنية ، لدي خطيبة.
خطيبة من المفترض أن أتزوجها يوماً ما - على الأقل ، وفقاً لترتيبات عائلتي.
لكن هذا يبدو مختلفاً. مختلفاً تماماً.
هناك فجوة - بل هوة سحيقة - بين الوقوع في حب شخص ما والخطوبة بسبب السياسة العائلية.
أحدهما خيار. والآخر... ليس كذلك.
لذا قررتُ عدم الخوض في هذا الأمر.
