الفصل 193: القواعد غير المكتوبة [1]
بعد أن أعدت بين إلى النوم ، عدت إلى ذلك الزقاق الخلفي الملعون.
في اللحظة التي دخلت فيها ، شعرت بذلك – عيون تتسلل إليّ من كل اتجاه. و من الظلال ، من خلف الصناديق المكسورة ، من النوافذ المتصدعة في الأعلى.
لكن في اللحظة التي تعرفوا فيها على وجهي ، تفرقت تلك النظرات.
مثل الصراصير المعرضة للضوء....أوغاد مقرفون.
لم يكن هؤلاء الناس يختلفون عن الضباع. حيث كانوا يتربصون على الأطراف ، ينتظرون بصبر لحظة الضعف ، مستعدين للانقضاض على أي شخص بمجرد إراقة الدماء. لم أكن أتعامل معهم إلا لأسبوع واحد ، ومع ذلك كان ذلك كافياً لأدرك مدى شراستهم وبشاعتهم.
كانت رائحة الزقاق كريهة ، تنضح بالعفن واليأس.
ومع ذلك كان هذا المكان مفيداً.
لم يكن الدافع وراء تخطيطي لابتلاع هذه المنطقة بأكملها نابعاً من أي مثال سامٍ أو إحساس بالعدالة. لا شيء من هذا القبيل.
الحقيقة بسيطة: في الوقت الراهن ، أفتقر إلى الوسائل اللازمة لتعقب أفراد عصابة باين المتبقين. حيث كانوا متفرقين ، يختبئون كالفئران في شقوق المدينة ، مندمجين في أماكن لم تمسها السلطات قط.
لكن ماذا لو ابتلعت هذا العالم السفلي بأكمله ؟
هذا غيّر كل شيء.
كانت هذه الأزقة الخلفية مأوىً للوحوش - أناسٌ اعتادوا على الجريمة بكل أشكالها. مهربو نفايات ، سماسرة معلومات ، مبتزون ، لصوص. قذارة ، نعم - لكنها قذارة لها عيون وآذان في كل مكان.
لو كنت أسيطر عليهم ، لكان العثور على أتباع باين أمراً سهلاً.
بالطبع ، إذا دفن رفاقه أنفسهم في أعماق الأرض ، فقد لا يكون ذلك كافياً. و لكنني لم أكن أسير في الظلام.
لقد استنفدت كل ما في باين.
المعلومات ، والطرق ، والمنازل الآمنة ، وجهات الاتصال - لقد أفصح عن كل شيء.
كل ما كان علي فعله هو أن أعده بشيء واحد.
ينام.
حلمٌ يستطيع أن يهرب إليه.
"تسك... تسك. "
نقرت بلساني وأنا أسير أعمق في الزقاق ، وكان الصوت يتردد خافتاً بين جدران الحجر الرطبة.
هذا ما آلت إليه عزيمة رجل ادعى أنه يريد ثورة.
في النهاية لم يكن مختلفاً كثيراً عن البقية. روح يائسة أخرى تتشبث بخيال عندما أصبح الواقع لا يُطاق.
لدي معلومات.
وبهذه المعلومات ، يمكنني توحيد كل القوى المتاحة والقضاء عليهم بضربة واحدة.
إنها الخطوة الوحيدة المنطقية.
إذا تمكنتُ من القبض على باين - مع جميع أتباعه - وتسليمهم شخصياً للعائلة الإمبراطورية ، فربما يُمنحني ذلك بعض التسامح. ليس رحمةً ، ربما ، لكن ما يكفي للبقاء على قيد الحياة. ما يكفي للخروج من هذا المأزق البائس الذي حُبستُ فيه.
لو كان باين يتصرف بمفرده ، لكان الوضع أكثر خطورة بكثير. فالمتطرف المنفرد قد يصبح بسهولة رمزاً - شرارة تشعل الثورة. شخصٌ قد يُضفي عليه العامة طابعاً رومانسياً.
لكن منظمة ؟
هذا يغير كل شيء.
إذا انكشف أن هذه جريمة منسقة نفذتها جماعة منظمة ، فإنها لم تعد مجرد معارضة ، بل خيانة عظمى.
واضح. لا لبس فيه. لا يُغتفر.
بمجرد أن يُصنّف فعلهم بالخيانة ، لن يحزن عليهم العامة. حتى لو أُعدموا جميعاً ، لن يجرؤ أحد على الاحتجاج. ستسحقهم الإمبراطورية ، وسيمضي التاريخ قدماً وكأنهم لم يكونوا موجودين قط.
بحسب ما فهمت ، فقد ألقت العائلة الإمبراطورية القبض بالفعل على معظم المتواطئين الصغار. العناصر الصغيرة. القطع التي يمكن التخلص منها.
لكن هؤلاء الناس لا يهمون.
لا يملك الأتباع أدلة كافية. فهم لا يعرفون ما يكفي. وحتى لو عرفوا ، فإن كلامهم لا قيمة له.
المهم هم القادة.
أولئك الذين خططوا لذلك.
أولئك الذين أصدروا الأوامر.
أولئك الذين اعتقدوا أن بإمكانهم تحدي الإمبراطورية والإفلات من العقاب.
إذا أحضرتهم ، سيتغير كل شيء.
ستكون التهم قوية. وستكتمل الرواية. وفي خضم ذلك سأتخلص أخيراً من هذه الحياة المرهقة التي أعيشها في كدح دائم ، وأنا أنظر خلفي باستمرار ، ولا أعرف متى ستحل بي المصيبة التالية.
جيد.
ممتاز.
أطلقتُ زفيراً بطيئاً ، وانقبضت أصابعي لا شعورياً.
الآن وقد تم وضع الخطة ، فلا يوجد سبب للتردد.
تم تجهيز اللوحة. والقطع تتحرك.
كل ما تبقى...
هو تنفيذه.
تقدمتُ للأمام دون تردد.
كانت وجهتي واضحة - قصر كيلكاني.
انفجار!
انخلع الباب من مفصلاته عندما ركلته بقوة.
"لم أركم منذ زمن طويل ، أيها الأوغاد! "
"أنتِ...!! "
اتسعت عينا فيز فور رؤيته وجهي. وللحظة وجيزة ، بدا واضحاً أن عقله لم يستوعب الواقع.
أجل. سررت برؤيتك أيضاً.
عندما ابتسمت له ابتسامة مشرقة ، تحولت الصدمة على وجهه إلى شيء أبشع بكثير - غضب ممزوج بالخوف.
تباً. ما زلتُ أرتدي ذلك التعبير المقزز ، كما أرى.
صرخ فيز "لماذا عدت إلى هنا بعد قتل رئيسنا ؟! ".
"لماذا ؟ " أملت رأسي قليلاً. "بالتأكيد لأن لديّ عملاً هنا. "
أخرج فيز سكيناً ورفعها أمامه ، وكانت قبضته ترتجف قليلاً....تلك السكين.
ألم يكن ذلك منزل كيلكاني ؟
تذكرت كيف كان فيز يبكي كطفل عندما مات كيلكاني ، ويصرخ بالولاء والانتقام.
يبدو أن تلك الدموع قد جفت بسرعة.
أثناء حداده على رئيسه ، لا بد أنه استولى على جميع ممتلكات كيلكاني.
أشخاص.
لم يكن لدى بلطجية الأزقة الخلفية أي ولاء في الأساس. لم أتوقع غير ذلك.
أي شخص يؤمن حقاً بالولاء أو العدالة كان سيموت قبل وقت طويل من الوصول إلى هذا المستوى في العالم السفلي.
"يا لك من وقح ، لقد ظهرت هنا مرة أخرى! " زمجر فيز. "هل تريد الموت ؟ "
استهزأت بالتهديد.
قلتُ بهدوء "اهدأ. لو كنت أريد موتك ، لما كنت واقفاً هنا أصلاً. "...لكن كان من الواضح أنه لم يكن يستمع إلى كلمة واحدة.
كان الإصبع الذي يشير إليّ يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه ، وكانت طرفه تهتز بشدة لدرجة أنه بدا وكأنه سينكسر. حيث كان تنفسه سطحياً وغير منتظم ، وكان الخوف واضحاً على وجهه.
إنه مرعوب.
حسناً كان ذلك مفهوماً. حيث كان فيز يعرف تماماً ما أستطيع فعله. أي شخص في موقفه سيكون متوتراً.
مع ذلك فإن السبب الوحيد الذي منعه من الفرار هو أن مرؤوسيه كانوا يراقبونه. الكبرياء - أو ربما اليأس - كان الشيء الوحيد الذي أبقى قدميه ثابتتين في مكانهما.
بعد توقف قصير ، استقمت وتحدثت مرة أخرى.
"حسناً. و لقد نجحت. "
"...ماذا ؟ "
تراجع فيز خطوة إلى الوراء ، وعيناه متسعتان من الحيرة.
في الواقع ، جعلني رد فعله أعيد تقييمه قليلاً.
جيد. ذلك التردد. ذلك الشك.
على الأقل لم يكن يتذلل.
لقد كان بالفعل أفضل بكثير من كيلكاني - الأحمق الذي توسل من أجل حياته ، ثم في لحظة غباء أخيرة ، قفز من مبنى ليلقى حتفه.
على أقل تقدير لم يكن فيز مثيراً للشفقة.
قلتُ عرضاً "مهلاً يا فيز ، ألا تريد أن تعيش حياة أفضل ؟ "
"...عن ماذا تتحدث فجأة ؟ "
كان صوته الآن حذراً ، ممزوجاً بالشك والخوف.
"ألا تريد أن ترتقي أعلى ؟ " تابعتُ. "ارتقِ في الحياة. حيث توقف عن الكفاح في القاع. "
"... "
لم يُجب ، لكنني استطعت أن أرى ذلك في عينيه.
اهتمام.
ابتلع فيز ريقه ، وكان من الواضح أنه يكافح لفهم ما سيحدث. تقدمت خطوة أقرب ، وخفضت صوتي حتى لا يسمعني سواه.
"لنعمل على شيء ما معاً. "
تصلّب جسده.
انحنيت قليلاً إلى الأمام ، وكانت نبرتي هادئة - بل تكاد تكون ودية.
"أنا لست هنا لأحطمك. و أنا أقدم لك فرصة. فرصة لا تتكرر. "
"...ولماذا " سأل فيز ببطء "يحتاج شخص مثلك إلى شخص مثلي ؟ "
سؤال جيد.
ابتسمت.
أجابت "لأنك خائف - لكنك لست غبياً. ومثل هؤلاء الناس يعرفون كيف ينجون. "
استقمت ، وأعطيته مساحة مرة أخرى.
أضفتُ "بإمكانك الرحيل الآن. العودة إلى ما كنت عليه. دائماً تنظر خلفك. دائماً على بُعد خطأ واحد من الاختفاء. "
قبض على قبضتيه.
"أو " قلت بهدوء "يمكنك الاستماع ".
ساد الصمت بيننا.
لم يخفض فيز يده.
لكنه لم يتراجع أيضاً.
وهذا أخبرني بكل ما كنت بحاجة لمعرفته.
لقد استطعت جذب انتباهه.
----
"آآآآآه!! "
دوى صراخ مدوٍّ في أرجاء الأحياء الفقيرة.
الأزقة الخلفية - التي عادة ما تغرق في الصمت والعفن ، حيث يعلق اليأس في الهواء كضباب رطب - تحولت فجأة إلى جحيم حي. اصطدمت السيوف. تناثر الدم على الجدران الحجرية المتصدعة. انهارت الجثث واحدة تلو الأخرى بينما غمر الرجال المسلحون الشوارع الضيقة.
"يا فيز ، يا ابن العاهرة!! ما الذي تظن نفسك فاعلاً بحق الجحيم ؟! "
زمجر رجل ضخم وهو يتراجع متعثراً ، وعيناه متسعتان من عدم التصديق.
من حوله كان مرؤوسوه يُقتلون بالفعل. بعضهم دُهِس بالأقدام ، والآخرون سقطوا وهم يمسكون بحلقهم ، يختنقون بدمائهم. حيث كانت الأرض زلقة من اللون الأحمر.
وقف فيز في وسط الفوضى ، مسترخياً تماماً.
مسح بقعة دم من معطفه وابتسم.
قال باستخفاف "أليس هذا واضحاً ؟ أنا أعيد تنظيم هيكل السلطة. "
صرخ الرجل "يا لك من وغد مجنون! هل فقدت عقلك بعد موت كيلكاني ؟! أنت تخالف القواعد غير المكتوبة للأزقة الخلفية! "
أمال فيز رأسه ، كما لو كان في حيرة حقيقية.
"قواعد غير مكتوبة ؟ " تردد قائلاً. "أين هي مكتوبة بالضبط ؟ "
اتسعت ابتسامته - بطيئة ، قاسية ، ومسلية.
وتابع قائلاً "لم يُدار هذا المكان قط وفقاً للقواعد ، بل وفقاً للقوة فقط ".
تجهم وجه الرجل الضخم غضباً بينما صرخ رجل آخر من رجاله وسقط خلفه.
"أتظن أن هذا سينتهي بشكل جيد بالنسبة لك ؟ " زمجر. "ستدفع ثمن هذا. كل عصابة في الأحياء الفقيرة ستأتي لأخذ رأسك. "
"هه. " أطلق فيز ضحكة مكتومة. "أشك في ذلك. "
قبل أن يتمكن الرجل من الرد ، رفع فيز يده.
وفي لحظة ، اندفع أحد مرؤوسي فيز إلى الأمام ، وشفرته تلمع.
"آآآآآه!!! "
انقطعت الصرخة فجأةً عندما سقط الرجل مفتول العضلات على ركبتيه ، والدماء تتدفق من جرح عميق في صدره. حاول الكلام ، لكن لم يخرج من شفتيه سوى صوت غرغرة رطبة قبل أن يسقط على وجهه في الوحل.
تجاوز فيز الجثة دون أن يلقي نظرة ثانية.
