الفصل 162: مهرجان مع الفيولا
دعتني فيولا إلى المهرجان.
في اللحظة التي استوعبت فيها كلماتها ، اتسعت عيناي قليلاً.
لا أظن أنها اقترحت شيئاً كهذا من قبل. لم تكن فيولا تبدو لي يوماً من النوع الذي يستمتع بالفعاليات الصاخبة والمزدحمة. بل على العكس ، كنت أظن دائماً أنها تفضل الأماكن الهادئة ورفقة الكتب.
لكنها كانت هنا ، تدعوني بنفسها.
كنتُ قد خططتُ لقضاء العطلة في الراحة ، لكن رفض دعوتها لم يخطر ببالي أبداً. حيث كانت العطلة طويلة على أي حال ولن يُحدث يوم واحد فرقاً كبيراً.
أجابت بعد صمت قصير "بالتأكيد ، لنذهب معاً ".
"...حقاً ؟ "
بدت عليها الدهشة الحقيقية ، وكأنها لم تتوقع موافقتي بهذه السهولة. و عندما أومأت برأسي ، ارتسمت على شفتيها ابتسامة مشرقة وعفوية.
للحظة ، ذكّرتني تلك الابتسامة بفيولا الصغيرة التي قابلتها داخل حلمها.
في الآونة الأخيرة ، بدأت تعابير وجهها تتغير - أصبحت أكثر دفئاً وحيوية. حيث كان الأمر غريباً... ولكنه آسر بشكل غريب.
اتجهنا نحو مكان اللقاء حيث كانت إيلينا وليزا تنتظران ، وكانت الشوارع تعجّ بالناس الذين يستعدون للمهرجان. ملأ الضحك والثرثرة وأصوات الباعة وهم ينصبون أكشاكهم المكان.
أثناء سيرنا ، لاحظت أن فيولا تبطئ من سرعتها.
أدرت رأسي وتتبعت نظرتها. حيث كانت تحدق في متجر ملابس ، وعيناها تتأملان الفساتين المعروضة خلف الزجاج.
سألتُ عرضاً "ماذا ؟ هل تريدين تجربة واحد ؟ "
"آه ، لا! " أجابت بسرعة وهي مرتبكة. "لقد ظننت فقط أن الملابس تبدو جميلة... "
"أرى. "
تأملتها للحظة ، ثم ابتسمت.
"إذن عليك تجربتها. "
"هاه ؟ "
قبل أن تتمكن من الرد ، مددت يدي وأمسكت بيدها.
"هيا بنا ندخل. "
انتظر يا لويس...!
متجاهلاً احتجاجاتها ، سحبتها برفق ودخلت المتجر ، ودق الجرس فوق الباب بهدوء عندما دخلنا.
أهلاً وسهلاً!
استقبلنا صاحب المتجر بصوتٍ مرحٍ للغاية. ألقيتُ نظرةً خاطفةً على الملابس التي كانت فيولا تُحدّق بها منذ فترة ، وأشرتُ نحو الرف.
"هل يمكنها تجربة الزي المعلق هناك ؟ "
"بالتأكيد. تفضل من هنا. "
"آه... أنا بخير حقاً " قالت فيولا بسرعة وهي تلوح بيديها. "لست مضطراً إلى ذلك— "
"لا بأس. جربيها فقط. "
متى ستتاح لها فرصة كهذه ؟ إذا كنت ستستمتع بيوم مميز ، فمن الأفضل أن تستمتع به على أكمل وجه.
قبل أن تتمكن من الاعتراض مجدداً قد قمتُ بتوجيه فيولا المترددة بلطفٍ وحزمٍ نحو غرفة تغيير الملابس. و نظرت إليّ مرةً واحدة ، وقد بدا عليها الارتباك ، ثم دخلت إلى الداخل كما لو لم يكن لديها خيار آخر.
استدرت وانتظرت.
وبعد فترة وجيزة ، حفيف الستارة.
خرجت فيولا بمساعدة البائعة ، وهي تشد أطراف ملابسها بحرص كما لو أنها لا تعرف ماذا تفعل بنفسها.
كانت ترتدي الزي التقليدي للإمبراطورية.
لقد ذكّرني بشكل غامض بالهانبوك ، على الرغم من أنني تجاهلت تلك الفكرة باعتبارها على الأرجح لمسة شخصية من المؤلف.
كانت الملابس مناسبة تماماً ، ونابضة بالألوان ، وأنيقة دون أن تكون مبهرجة - لقد ناسبتها هذه الملابس بشكل جيد للغاية.
بصدق...
كانت جميلة.
"همم... " ترددت فيولا بصوت خافت. "كيف أبدو ؟ هل... لا يناسبني ؟ "
"لا ، إنه— " صفيت حلقي. "إنه يناسبك جيداً. "
حككت مؤخرة رأسي ، وفجأة لم أعد متأكداً من أين أنظر.
عند سماع كلماتي ، أشرق وجه فيولا ، متفتحاً كزهرة تحت أشعة الشمس الكاملة.
"هههه. شكراً على الإطراء. "
رددت على كلمات فيولا بابتسامة محرجة....هذا الجو غير مريح حقاً.
وبما أنني كنت من جرها إلى هنا في المقام الأول ، فقد دفعت ثمن الملابس بسرعة وأخرجتنا من المتجر قبل أن تسوء الأمور أكثر.
"أرجو أن تعود مرة أخرى! "
تبعنا وداع صاحب المتجر البشوش ونحن نخرج من المتجر.
"إذن ماذا ستفعل حيال هذا ؟! "
دوى فجأة صوت حاد وغاضب كان صوته عالياً بما يكفي ليجعلنا نتوقف في مكاننا.
"هاه... ؟ "
في وسط الساحة المزدحمة أمامنا ، بدأ حشد من الناس بالتجمع.
سألت "ما الذي يحدث ؟ "
"أنا... لا أعرف. و لكن... دعنا نلقي نظرة. "
تغلب علينا الفضول ، واتجهنا نحو مصدر الضجة.
قلتُ: ماذا ستفعلون بملابسي ؟!
"أنا... أنا آسف جداً...! "
في وسط الحشد وقفت الفتاة الصغيرة ، تنحني برأسها مراراً وتكراراً ، بينما كانت امرأة في منتصف العمر تقف فوقها ، تصرخ بلا هوادة.
ضاقت عيناي عندما أدركت الأمر.
تلك الفتاة...
كان مطراً.
رين - حفيدة فيرموت ، صاحب المتجر العام.
بدت صغيرة الحجم محاطة بالعديد من البالغين ، وارتجفت أكتافها وهي تعتذر مراراً وتكراراً ، كما لو أن هذا هو الشيء الوحيد الذي تعرف كيف تفعله.
بمجرد أن رأيت رين واقفة هناك ، محاطة بأشخاص عيونهم مليئة بالدموع ، أدركت على الفور ما كان يحدث.
لقد ارتكبت خطأً.
والآن تتعرض للإذلال بسبب ذلك أمام الجميع مباشرة.
وقفت أمامها امرأة في منتصف العمر ، وقد تبللت ملابسها من الأمام بمحتويات كوب نصف فارغ. حيث كان وجهها متجهماً من الغضب ، لكن وقفتها ظلت متصلبة ومتحكمة.
"أنا... أنا آسفة جداً...! " تمتمت رين وهي تنحني مراراً وتكراراً.
"كفى اعتذارات! " صاحت المرأة. "ادفع ثمنها فحسب— "
"ليس لدي أي نقود الآن... "
"ماذا لو حاولت الهرب ؟ "
سأعود! أعدك!
"لا ، لا أصدقك " قاطعت المرأة بحدة. "ادفع. هنا ، الآن. بأي طريقة كانت. "
"هيك... لكن ليس لدي أي شيء معي... "
بدت رين وكأنها على وشك الانهيار التام. حيث كان من الواضح أنها تريد العودة إلى منزلها وإحضار المال ، لكن المرأة لم تكن تنوي السماح لها بالمغادرة بهذه السهولة.
في مكان كهذا ، مليء بأطفال أذكياء يتمتعون بدهاء يفوق سنهم بكثير كانت السذاجة ترفاً لا يُمكن تحمله. الثقة العمياء بالآخرين ليست إلا وسيلة أخرى للتعرض للخيانة.
ومع ذلك وعلى الرغم من أن صوت المرأة كان عالياً وقاسياً إلا أنها كانت لا تزال معقولة بشكل مثير للدهشة.
لم ترفع يدها. لم تلجأ إلى العنف.
هذا وحده أخبرني أنها امرأة بالغة متحضرة ، تبذل قصارى جهدها للحفاظ على هدوئها رغم الموقف.
كان ذلك كافياً.
"هل لي أن أدفع ثمنها ؟ " قلتُ.
التفتت المرأة نحوي فجأة وقالت "ومن أنت ؟ "
انتقلت نظرة رين المرتجفة إلى وجهي ، واتسعت عيناها قليلاً.
"لويس... ؟ "
